VILI.KS ANCIKN.NKS D’ KS I* A C \ K

priinitir. Vingt, inilhî rnlnimos de gt'unil., de iiifii’hn; et de ,i<'is|te, an n()inl)i'e des(|nell(!S heancniip sont romaines, à eliajtilean dorifjne, supportent les galeries de leurs j;a/zo, salijns en j)lein air qui fonneid. la pièce d’aj»parat du logis, et (pi’on aperçoit de la me, tandis (pi’à l’époqne des Maures leur accès demeurait lermé.

Ce ne sont ni les ruines ])héincieniies, ni les tours rouges, Torrea Bennejas, ni les débris laissés par les lloinains et par les Cotlis, qu’on va chercher dans Crenade; ce sont his traces matérielles de la])uissance imisulrnano à son déclin, jetant sur le treizième siècle inie lueur fort brillante, faisant de glorieux elforts pour la conserver, mais succombant sons l’empire du catholicisme armé. Capitale d’un ]telit royaume que cernaient les Espagnols, (irenade n’a jaitiais eu l'inq)orlance de Cordoue, qui compta trois ceids mos([uées, neuf cents bains et pi'ès d’un million d’àincs dans sa vaste; encenuti;, ([ni fut la rivale de Bagdad et de Damas, le centre et le refuge de; la civilisation euro])écnne. En 1031, le califat de Cordoue linit après deaix C(‘nt soixaide-ejiiinze année» d’existence. Dix-neuf principautés , dix-neuf villes, Cordoue, Séville*, Jaën, Carmoue, Niedda, l’Algiirve*, Algé'siras, Murcie, Oiâliuelii, Valence, Dénia, Tortose, Léridei, Saragosse, Iluesca, Toleale*, Badajoz, Lisbonne, Majorejue, formèrent autiint d’Etats indépendants, rivauv sans gloire solide, sans splendeur, ed Crenaeb; n’apparut .avec (‘clat epi’en E23().

\] Alltamhra ^ le Generalife ^ le cours pittoreS([ue du ./me/, e't toutes les ruines i[ui en dépendent; les deineuies eectue'lles, celles-ci creusées dans la montagne et n’ayant ;ui dehors ([ii’une seidc ouverture; celles-là spacieuses , élégantes , ombragées, mais mystérieuses; cet ensemble si niisériible et si triste, contriistant eivec les s[»lcn(lenrs du ciel et les richesses d’une te'rre éminenuuent fertile; ces aspérité'» sombres de la Siera-Névada, epii eijonteraient euix charmes du paysage si la terre e[uc vous foulez [lorteiit l’empreinte de ranimation, de l'aisance et de la vie, toutes ces choses vous afiligcnt et vous font mesuia r la distance epii, dans la province de Crenade, se''pare (*ncore la cixilisatiou mauresejue de la civilisation actuelle.

Au moyen âge, pendant (|ue les Maures étendaient leur dominatidii sur la Déninsule presepic entière*, les Cotlis eui àVisigotbs, refoulés dan»

VOYÂf.E EN ESPAGNE.

les Asturies, imprimaient aux villes d’Oviédo, de Léon, d’Aslorga, de Zimora, de Salamanca, un caractère spécial dont l’étude ferait mieux comprendre, mieux apprécier cette race intelligente et pacifique qui s’identifiait, d’une manière si parfaite, avec les populations indigènes.

D’autre part, quelques comtes chrétiens, vassaux des rois de Léon, ressaisissaient la Vieille-Castille, mettaient leur cachet rénovateur sur Durgos et Valladolid; tandis que le royaume de Navarre, le comté de Barcelone, démembrement de la Marclie d’Espagne dont les premiers Carlovingiens s’étaient déclarés maîtres, marchaient résolument dans des voies parallèles. Bientôt naquirent trois royaumes gouvernés par trois lignées de la maison de Navarre, savoir : Aragon, Navarre, Castille, qui passèrent à trois dynasties françaises dites de Bourgogne, de Barcelone, de Champagne; royaumes auxquels vint s’en adjoindre un quatrième, le Portugal, que régit une ligne bâtarde de Bourgogne.

États belliqueux, ils furent toujours en lutte avec les Maures. C’est l’époque brillante de Pampelune, de Saragosse, de Barcelone, de Cuença, d’Avila, de Benavente et de Ségovie; l’époque des Apelîidos, chants d’appel que le gentilhomme, victime d’une invasion arabe, faisait retentir parmi ses vassaux consternés; l’époque des romances, des jongleurs-poëtes, tels que maître Nicolas, devenu le chantre officiel de Ferdinand le Saint; compositions et compositeurs d’origine asturienne, et qui, du fond des montagnes illustrées par Pélage, irradiaient avec la gloire chrétienne sur les provinces septentrionales de l’Espagne. C’est aussi l’àge des associations artistiques, des gildes industrielles qui, dans leur sein, recélaient la prospérité d’une ville; associations diverses, s’appliquant aux objets de nécessité première comme aux objets de luxe, traitant de l’art depuis son expression la plus simple jusqu’à son efüorescence la plus sublime.

Observez, l’ime après l’autre, les villes chrétiennes de l’Espagne : toutes ont un air de parenté, mais avec cette différence des villes mauresques, cju’au lieu d’adopter un seul et même type, elles prennent les caractères distinctifs qui résultent des éléments d’association appliqués à leur développement. L’es}>rit germanique, l’esprit normand, l’esprit italien, l’esprit bourguignon s’y montrent cheminant de compagnie, ojiéraut néanmoins d’une manièi'e souvent isolée dans une œuvre d’en-

VI1.IJ<;S A.NCIKN.NKS D’KS l' A (. \ K.

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seniljle, inodiliiuil, l’allure des artistes iridif^ènes, et eoii.ser\aiil sur eux assez (rem[)ire puiii' les guider, Jus^jii’à et; (|u’eux-fuèiiies soirtit devenus maîtres. Kii eliatiiie localité coi)sidéral>le l(!S l'orines byzantines j'ivalisent avec les l'ormes ogivales; ({uelquefois même elles se prêtent un mutuel a[)pui. Lors(jue imidemment une œuvre rnauresipie aj)paraît au milieu d’elles, soyez sûr qu’à de rares exceptions pi-és, l’aaivre ne ramonte point au delà du quinzième siècle, temjts d’incertitude,, oii l)eaucoup d’artistes musulmans convertis mêlaient leurs réminiscenc(‘s d’ateliers aux pratiques arcliit(a;tm'ales de la vie religieuse et de la vie civile des Espagnols. Avant cela, leurs inolifs étrangers eussent été j)roscrits comme un hommage indii’ect, comme une sorte d’alliance ipj’on ne voulait ellèctuer ni dans la lettre du dogme, ni dans celle de la politique, ni dans la lettre de la littératun' ou de l’art.

Grenade une fois tombée sous les efforts de Eerdinand et d’ Isabelle, les principes d’imitation qu’on eût proscrits comme un attentat contre le caractère national, furent admis comme symboles de triomphe: l’arc en fer à cheval vint se marier avec l’arc ogival et le cintre surbaissé; la mos([uée fut convertie eu église, le harem en cloître; un fait pratique remplaça un autre fait, une })oi)ulation nouvelle rancieime population. On respecta les édiliccs militaires directement utiles; on négligea, [>arce qu’on no les appréciait pas, les édilices de luxe oii les lois de l’hygiène se confondaient avec les lois du bien-être (à de la sensualité. La nation coïKjuérantc introduisit ses formes riub'S, ses habitudes sévères parmi les formes efféminées de la nation compiise. Etonnée d’abord de son faste, scandalisée, de sa mollesse, elle linit par l’imiter, et les villes transformées à des usages, à des croyances si contraires, subirent, non sans murmures, les changements (jui devaient en résulter. On vit alors un peuide d’ouvriers, soldats la veille, dirigés par des maîtres presque tous arabes, allemands et français, transformer rEs}tagne monumentale; substituer les larges façades coriiithiemies aux guichets niauros({ues ; les clochers élancés auxeonpedos; b's tour> rondes aux tours carrées ; les grandes baies ogivales aux jietiles ouvertures cranées. En chaipie localité s’offrit l’image des peiisees chrétiennes triomphantes, des réminiscences grec(jues apjtelées aux secours d’une civilisation nouvelb'.

Y(»VA(;E en ESPAGNE.

11 s’en faut que toutes les tentatives d’adjonction de Part du seizième siècle à l’art mauresque des siècles antérieurs aient été fécondes en bons résultats. Les villes mauresques avaient rempli leur destinée; il appartenait aux villes chrétiennes d’accomplir la leur, libres, d’emprunts dont l’alliance entraînait des disparités choquantes : mais la difficulté plaît, séduit, captive, et le bon goût succombe fréquemment dans la recherche du merveilleux. La cathédrale de Cordoue en offre une preuve manifeste : d’autres grands édifices, tels que la cathédrale et l’Alcazar de Séville, l’Alhambrade Grenade ne sont pas exempts du même reproche.

Cependant, depuis la grande Isabelle jusqu’à Philippe II, les traditions d’une bonne école servirent de sauve-garde tutélaire aux villes qu’un fatal amour de moderniser compromettait. Jamais, en aucune époque de l’histoire, on n’a tant bâti ; Salamanque, Valladolid, Tolède, Séville, Grenade portent particulièrement le témoignage d’une ardeur architecturale incroyable, en même temps qu’elles donnent la plus haute idée de l’intelligence artistique des souverains, du talent et de l’habileté des travailleurs. Saus doute l’œil peut y saisir la dégénérescence imminente de l’art; mais l’art lui paraît encore grand et fort.

Que ne puis-je en dire autant du règne de Philippe II ! Mallieureusement l’Escurial, conception bizarre faisant époque, écrase de sa pesanteur mes pensées les plus indulgentes. Depuis lors, au point de vue de l’idéal, toutes les anciennes villes espagnoles ont dégénéré : Murillo, Vélasquez, Berruguète, Alonzo Cano, Hernanez, semblent les avoir traversées, suivis de leurs élèves, comme deux courants limpides ({ui courent fertiliser un domaine éloigné, sans féconder leurs propres rives.

Sous le rapport matériel, les villes que la guerre ou l’émigration n’a pas ruinées, se sont ressenties quelque peu des progrès de la civilisation. 11 en est même d’importantes, comme Barcelone, Valence et Malaga, Barcelone surtout, dont le rajeunissement s’opère par la triple et féconde influence de l’agriculture, du commerce et de l’industrie.

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^îilÇ JijfUi *uCj niij"’;’î< 4 '

D’IRUN A VITOIUA.

Qtiels siihliiiKJS asponfs, rpicls tableaux rornantupien !

Sur c(!S vasips roehers, rotjfuséinent épars,

.le crois voir le {îéiiic» appeler tous les arts.

Le peintre y vieni clierehei', sous <ies teintes sans nombre, [.es jets (le la lumière et les niasses de l’ombre ;

Le poète y former ses j)lus sublimes chants ;

Le sac^c y retrouver des souvenirs touctiants.

J)Ki.ii.i.e, rHomwe drs chawpx.

Physionomie de la ville (ririin. — tne (lilijrence espnjjiiole, son personnel. — Itonle d Irnn à Saint- Sébastien. — Ville et port de Saint-Sébastien. — La vallée d'Urolo. — Saint Ijpiace de I.o\(tla. — Ville de Toîosa. — Villafvanca, Zuniaraffa^ Villuréal. — Vcr{|ara et son Cdirist. — Mondrafjoiij Dnate. — Salinas de Leniz, Arechavaleta, £seoriaza. — P<di(e des roules. — (isa[;(*s doniestlr|ues. — Situation hygiénique des villages de l’Alava. — Ville et campagne de Viloria; son aspect gém'ial, ses monnnienls, ses grands hommes, scs souvenirs histoimjues et militaires.

D’iriiii, nialyTc sa déiiominalioii l)as(fiio (U; honiic ville, Inniia, reeoil chaque jour les malédictions des voyageurs, tourniciilés |iar les eai'ahiniers et les douaniers. On n'a fait encore ([u’nn pas en Kspagne, et l'eii s’y croit à cent lieues, car la place d’Isabelle 11 , décorée d’un hèlel de ville moderne, casa de ayuntamienio et d'un joli petit ohélis(|ne (pu* surmonte un enfant, n’ôte rien à la physionomie étrangère de cette localilio Ses façades, scs auvents, ses balcons ses rideaux üotlants caractérisent le pays. D’Irun jusqu’à (iibraltar, personne ne voudra de votre or français, de votre momiaie française ; mais on recevra volontiers la meimaie d’argent àTefligie do l’emporenr. Les pièces de cent sons s’appellent des napoléons, et chose notable, de tontes les pièces élrangvres, les na]ioléoiis seuls jouissent d’un libre cours dans la Péninsule.

Notre voiture échangea ses ciiu[ chevaux contre sept mules, son eondnclenr contre un mai/omi, son postilh>n ordinaire eentro un :aya! , el se pourvut, par supplément, d’un petit courrier, de/aniern, surnomme

VOVAilE EN ESPAGNE.

le condamné à mort , parce que d’habitude il va d’irun à xMadrid sans désemparer, bridant, dételant lui-même sa bête qu’il tient enfourcbée et qu’il dirige au trot, souvent au galop, en tète de l’attelage. Autrefois, sans escopeiero , le service eût été regardé comme incomplet. L'escopeteroj ennemi officiel des voleurs quand il n’était pas voleur lui-même, occupait, muni d’nne carabine, le haut de la diligence; mais grâce à la guardia civil, nouveaux gendarmes espagnols, l’absence des malfaiteurs ferait de l’escopetero un objet de luxe et de fantaisie.

Andar! s’écrie le mayoral; andar, répète le zagal, en assaisonnant de coups de fouet ou de bâton un flux d’étranges paroles adressées à ses mules. Elles portent toutes un nom distinctif : Capitana, Bella, Generala, Negra ; elles possèdent des qualités ou des défauts qu’il énumère avec insistance, qu’il accompagne de dia, dia! hu, /m / et de j urons auprès desquels le caraynha est l’expression la plus polie. Les mules, dit M. Cballamel, sont de moitié dans ce langage. Au premier mot du postillon, il faut les voir dresser les oreilles, se pavaner, ralentir ou presser le pas. Si l’une d'elles se montre indocile ou rue trop fort, notre postillon, agile comme un basque , saute de son siège placé à la même hauteur que celui du coupé des diligences françaises, et court administrer la correction accoutumée, qui dure parfois plusieurs minutes. Dans certains moments, la conversation avec les mules devient générale. Le delaniero, le ynayoral, le zagal, vocifèrent tous ensemble; trio de basses et de hautes-contres auquel viennent se joindre la cadence des grelots qui pendent au cou des mules et le son criard d’un essieu mal graissé.

D’iruii à Renteria, petite ville du Guipuzcoa, sur la rivière dont elle porte le nom; de Renteria à Puenta de Santa Clara, la route, méandre de verdure et de Heurs, est délicieuse. Aux arbres qu’on rencontre d’habitude dans cette Normandie de l’Espagne, se trouve mêlé un peuplier à larges feuilles, beaucoup plus touffu, }dus gracieux que le peuplier ordinaire, et dont les ombres éi)aisses se projettent le long des chemins.

Après avoir côtoyé la baie romantique du Passage, garnie de maisons blanches, défendue par le donjon Sainte-Isabelle, et décrit quelques spirales, VOrguUo, montagne conique élevée de cent cinquante mètres au-dessus du niveau de l’Océan, couronnée par le château de la Mota, se ])résente ayant à ses côtés une autre éminence qui

VOYAGE EN EST' AG

\e, conikh-mné à mort, parce que d’IiaWtude d va <1 Iruu « ius

déscmpai’cr, bridant, déteianl iuj-mème sa bête qu il tien* i.-ni' (

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. , ,-.c autre émin^ure qui

Ü’ÜUI.N A V1T()III\.

(lorle lo |)!i:ir<! X ilnunca. (le soiil les deux itioiilieiiles |)|•ol(!elell^.s de Siiinl-S/‘l):isli(‘i) , ville furie, le liavre de Madrid, IrUir; sur uii islliriie, triais s’a]i]uiyaiil contre le vers<aul iuéridioii;il de rOrgullo. Ou dirait une ville sortie d’iiier des Ilots de l’Océan, tiint elle est propre , nette et riante; toutes ses nies srs coupent à angle droit, toutes srjs maisons présentent une construction uniforme. La place de la Comtüucion^ rectangulaire, formée d’arcades surmontries de trois rangs de croisées à lialcon, numérotées depuis un jusrfu’à cent ({uarante-se[)t, [»résent(!, au-dessous du fronton de l’iiôtcl de ville, une inscription ainsi conçue :

Iteynuiidü Fcrnanilo VII

Uiiyns aiii'uslas manos coloc.anin la (irinicra ricdra Fn X d(! jiiiiio M DCUC XXVIII, afiu ISd’2.

Sur la face opjiosée du même édifice sr; trouve celle autre inscription :

Urbe Easuncnsi cvcrsa

Amoi' civiiini iiislaurarc ciiravit senat.isqi.c Hoc monum. in perç. mein. cl itubl. orn. decrcv. KcnI. VII l'cx fundain. ipseiiiet posiiilan. M IXiCC XXVIII, ad exitiiiii perductuin an. M DCUU XXXV.

Nous ne copions pas textuellement, ne voulant pas nous rendre complice des fautes d’un graveur infidèle.

Les Basques ont une prédilection particulière pour les inscriptions et les sentences. Ils les peignent à la façade de leurs maisons et de leurs églises, pages de morale ouvertes aux regards de tous. Si les pères et mères de Saint-Sébastien n’élèvent pas mieux leurs enfants, ce n’est pas le précepte ([ui leur manque, car à l’un des piliers du préau de l’église Saint-Yincent j’ai lu cet avertissement salutaire :

Quai fuei-c e) padre y la madré, hijos e liijas seran taies.

E/.ecii. lOjEcci.. II.

Lue citadelle, un petit port très-encaissé, deux églises, des monastères vides, un arsenal, des remparts garnis de pièces do canon et dit boulets que le promeneur peut considérer à loisir sans recevoir d'une sentinelle rinjonction brutale de se retirer, complètent la physionomie matérielle de Saint-Sébastien : sa pbysiouomic idéale, la mer, le ciel, les mollis (lantabres, on font tons les frais.

VOYAGE EN ESPAGNE

Je ne connais'pas en Suisse beaucoup de vallées plus jolies que la vallée d’Urola, lieu natal d’Inigo, connu depuis sous le nom de saint Ignace de Loyola ; et je ne connais guère en Espagne un établissement de bains mieux ordonné que rétablissement de Cestona, dont les sources ferrugineuses attirent beaucoup de monde.

Les vallées de Lasarte, d’Andoain et de Billabona, les rives de l’Oria n’offrent pas d’aussi jolis points de vue que la vallée d’Urola, mais elles n’en constituent pas moins une route fort agréable jusqu’à Tolosa.

Un poëte a dit :

Tolose a des forges sombres Qui semblent, au sein des ombres.

Des soupiraux de l'enfer.

Nous ajouterons qu’elle possède de très-jolies femmes, dont les yeux pourraient être considérés, au contraire, comme des soupiraux du paradis. Capitale du Guipuzcoa, dont elle occupe le centre, ayant deux ports contemporains d’ Alphonse le Sage, son fondateur, une promenade couverte au bord de l’eau, des ruines vénérables sur la montagne d’Aldaba, beaucoup d’établissements industriels, plusieurs rues parallèles bien percées et six mille habitants, cette ville mérite qu’on s’y arrête quelques heures. Nous y avons passé la nuit. Le lendemain matin, après avoir visité l’église de Santa-Maria, monument du dix-septième siècle d’un assez bon style, nous gagnâmes Villa-Franca; c’est un bourg ceint de murailles épaisses, en dehors duquel se trouve l’bùtel du marquis de Valmediano, renfermant une galerie de peintures. Beasin et sa basilique romane, Ormaiztegui , lieu natal du fameux Zumalacarregui; Zumarraga et Villaréal nous intéressèrent par leur position pittoresque ou leurs souvenirs; il fallut, tant les montées sont rapides, atteler deux fois des bœufs à notre voiture, et ce ne fut pas sans peine que nous atteignîmes Vergara, ville sortie de son obscurité depuis la célèbre capitulation conclue, le 31 août 1839, entre Espar tero et Maroto.

Aucune localité, depuis Tolosa, n’a l’importance industrielle et monumentale de Vergara. Beaucoup d’bôtels, avec façade scupltée, décorée d’armoiries, portent le témoignage du rôle qu’ils jouaient autrefois. Mais la gloire de Vergara, c’est son Clirist, œuvre admirable

D'IKUN A VITORIA.

de sculpture, expression saisissante des divines souffrances du Sauveur des hommes. On le tient enfermé dans une chapelle sombre, on le montre avec appareil en allumant les cierges du sanctuaire ; mais, à l’inverse de tant d’autres médiocrités pour lesquelles chaque voyageur professe une admiration dictée par les guides, ce Christ l’emporte infiniment sur sa renommée, qui ne dépasse pas les frontières du pays basqi:e. « La vue de ce Christ fait mal, » me dit en détournant les yeux un homme du peuple, garçon insouciant qui m’accompagnait : aucun éloge ne saurait être ni plus ni direct, ni plus vrai.

Point central entre Bayonne, Bilbao, Pamplona et Vitoria, Vergara forme la jonction de différentes vallées fraîches comme des vallées du Tyrol. Elles sont arrosées par la Déva, la Zadorra , l’Aramoyana, dominées par la chaîne d’ Arranbisear, et serpentent de Mondragon à Ouate ; d’Onate au monastère d’Aranzazu, au bourg d’Escoriaza, puis à Salinas de Leniz, qui semble fermer le passage. Je serais bien ingrat si je ne disais pas un mot de l’aqueduc d’ Alona qui abreuve d’une si bonne eau les habitants d’Onate, et considéré comme un Vandale, si je ne vantais pas l’enseignement universitaire de cette ville. Cependant, à leurs festins à' Academus, à leurs fleurs de rhétorique, je préfère les jarillas, plantes médicinales qui jouissent dans toute la Péninsule d’une réputation méritée.

Entre Onate et Salinas, on traverse Arechavaleta, célèbre pour ses bains sulfureux, dont la source assez chargée, mais froide, s’échappe du fond d’une jolie vallée, à cinq minutes de la ville. Cette ville, plus riante, mieux habillée, mieux peignée, mieux coiffée que ne le sont généralement les villes espagnoles, a quelque chose d’alsacien , de naïf en sa grâce qui fait plaisir. Escoriaza nous ramène brusquement à l’Espagne, mais à l’Espagne des Basques, qui, dans son attitude de petit bourg, ne se présente jamais sans une haute église, vmayimianiieiito décent, une agréable promenade , des rues pavées en cailloux et des balcons à toutes les fenêtres.

Après une montée d’une heure, montée rapide, dans le cours de laquelle on passe par les intermédiaires de végétation des sites méridionaux aux sites du nord, nous atteignons le sommet de la chaîne des monts Cantabres. Ici se termine le Guipuzeoaet commence rancienne jtrovince

VOYAGE EN ESPAGNE

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d’Alava, dont les terres plus fertiles , les ondulations moins abruptes et les plaines beaucoup plus vastes, s’étendent jusqu’à l’Èbre.

Dans toute la contrée que nous venons de parcourir, la police des routes est excellente. Une amende de trois ducats (neuf francs) atteint le conducteur qui traverse les rues ou les ponts en courant et celui qui néglige d’enrayer par les descentes. La police des mendiants, la police des chiens ne s’exerce pas avec moins de sollicitude. Au rebours des autres provinces d’Espagne, on ne trouve en celle-ci presque point de pauvres, et la race canine est réduite aux espèces vraiment utiles. Les bétes à cornes , les chevaux ou mulets, les porcs sont de taille moyenne; les moutons, très-petits, portent une laine fort longue. Les voitures du campagnard, étroites comme tous les véhicules de montagne, roulent généralement sur deux roues construites d’après la manière des anciens , sans rayons , à surface plane , composées de pièces enchevêtrées les unes dans les autres. Toutes ces voitures sont traînées par des bœufs. Les charges moyennes se transportent en cacolet , les petites charges sur la tête, comme aux environs de Saint-Séhastien . (juand il y a marché , l’aflluence des ânes et îles mules, qu’on harnache toujours avec certaine élégance, qu’on garnit de pompons, qu’on revêt de longues couvertures garnies de franges, et qui trottent avec vivacité, donnent à la route, à la [ilace du marché, ]:)laza de la verdura, un aspect des plus animés.

Au milieu des montagnes, les constructeurs de villagesbu de maisons d’exploitation ne sont pas toujours libres de choisir leur site; mais en plaine, c’est dilférent. Aussi voyez avec quelle intelligence admirable les colons primitifs d’Alava ont posé leurs demeures. Ils semblent s’être inspirés tous des préceptes de l’hygiène; les convenances de positions relativement aux vents, aux sources, aux chances de culture, à l’aspect pittoresque des lieux, ne laissent rien à désirer. On dirait qu’un médecin agronome, ayant passé par là et marqué les mamelons, les pointes les plus convenables, la population obéissante s’est conformée aux exigences d’une théorie expérimentale éprouvée. En certains lieux, des erreurs, qui ne se trompe pas? ont été commises; mais des ruines attestent qu’après les avoir reconnues , les colons se sont transportés ailleurs. Nulle part en Espagne, nulle part en Europe, l’intelligente

D'IlU N A VITUIUA.

appréciation des lieux ne m’a semblé ressortir d’une manière plus évidente que dans le district d’Alava.

A mesure qu’on avance , les montagnes deviennent des collines qui ï'efl'acent bientôt pour laisser à la plaine de Vitoria la faculté de s’étendre et d’encadrer cent soixante-huit villages, groupés autour de leur capitale, tels que des enfants dociles autour de leur mère; villages liés entre eux par les guirlandes de verdure dont les chemins sont garnis, mais unis plus intimement encore par certaine communauté de sympathies et d’habitudes.