L’ ARMÉE

\iius avez foiinii des héros et des modèles. i'osoltvs nos liabeis snininisirado liéroestj niodelos. A. AaNULï,

Diseonr’s fiiil à l’Aeadémie de Madrid en ISOl.

1,'iiniu'e d'EsiiOffiie an sièele dernier et dans celui-rl, — OHieiers de cavalerie, d'infanterie et d'armes spéciales; jenne ol'lieier , vieil (d'iieier. — Le soldat. — La ninsii|ne. — Capitaineries générales. — Organisation des divers corps de l arinéc. — Leides. — lierruteinent. — Durée de sej vice. — Ordi’es militaires. — Carde eivii|ne. — Cararléie des Espagnols sous les aimes.

C’est à la France, or la France est juste, qu’il appartient d’apprécier l’armée espagnole, car nous avons combattu souvent avec elle ou contre elle, nous nous sftmmes mutuellement enlevé des trophées de gloire, et ilepuis Charles-Quint, il n’y a guère eu de lutte sérieuse en Europe dans laquelle le drapeau castillan ne se soit mêlé, ami ou ennemi, avec le drapeau français.

En parlant des troupes espagnoles, un écrivain du dernier siècle disait : (t Des habits sales, déchirés, remplis de taches, des cheveux sans poudre, des cadenettes mal faites, des queues inégales , des catogans inégaux ôtent atix régiments tout le charme du coup d’œil. » Certes, à ce portrait, si peu flatté, personne ne reconnaîtrait l’armée d’aujourd’hui. Déjà Ferdinand Vil avait fait beaucoup pour elle, lorsque les troubles de 1822 conqfromirent son attitude. Bouleversée de nouveau par la guerre civile, il fallait ({u’une main ferme intervînt et reconstituât l’ancien esprit de ces glorieuses bandes si bien peintes par Bossuet.

• trganisée emmne elle l’a été par le mai'échal Narvaez, l'armée d’Es-

L’ARMKK.

pagne peut rivaliser avec les premières armées de l’Europe. Sa Icime paraît excellente, sa discipline sévère. Elle manœuvre habilement. Lesol'ficiers de cavalerie et d’infanterie se montrent, sous le rapport de l’instruction, à la hauteur des officiers français; mais ceux des armes spéciales, telles que l’artillerie et le génie, leur sont inférieurs. Le jeune officier ne manque ni de tournure, ni d’élégance, malheureusement en prenant de l’âge il se néglige. La différence de mise et de maintien nous a semblé grande entre les militaires distancés d’âge.

Huant au soldat, il aime son drapeau, respecte ses chefs, s’applaudit de son régime et se fait honneur de son uniforme. Il a plus de loisir que le soldat français ; il monte moins de gardes, il passe des revues moins fréquentes, et se conduit généralement mieux. La sobriété, la réserve distinctives de la nation espagnole existent sous le drapeau comme dans les ateliers et les campagnes.

Quant aux tambours, aux musiques régimentaires, ces véhicules du courage, il s’en faut bien qu’ils rivalisent avec les nôtres. Cependant, nous avons entendu plusieurs belles sonneries et des marches exécutées avec ensemble.

Le royaume se divise en quatorze capitaineries générales, dont les chefs-lieux sont Madrid, Barcelone, Séville, Yalence, la Corogne, Saragosse, Grenade, Valladolid, Badajoz, Pampelune, Burgos, Vitoria, Palma et Santa-Crux de Ténérilfe. Chacune de ces divisions est commandée par un capitaine général, dont le grade correspond au titre de maréchal de France, et qui jouit de cent vingt mille réaux ou trente mille francs d’appointements. Sous le capitaine général se trouve un commandant général, et dans chaque ville forte un gouverneur. Les places fortes sont comprises en cinq classes, d’après leur ordre d’importance.

Il y a douze capitaines généraux, soixante-douze lieutenants généraux, deux cents maréchaux de camp, trois cent soixante-quinze brigadiers; des intendants militaires, des commissaires des guerres, des officiers d’administration, comme en France. Le corps d’état-major se compose d’un directeur généra], de trois brigadiers, de neuf colonels, de douze lieutenants colonels, de vingt-cinq commandants, de soixante capitaines chargés d’administrer l’école spéciale d’état-major et le dépôt topographique de la guerre.

VOYAGE EN ESPAGNE

L’artillerie a pour chefs un inspecteur, colonel général d’Espagne et des Indes, cinq sous-inspecleurs, etc. Elle comprend cinq régiments d’artillerie à pied, trois brigades montées, trois brigades de montagne, des compagnies d’ouvriers, etc. A défaut d’école polytechnique, il existe une compagnie de quatre-vingt cadets et de soixante surnuméraires, sans compter les externes qui se présentent aux examens. Un comité supérieur est annexé à la direction générale d’artillerie. Barcelone, Valence, Séville, la Corogne et Ségovie sont les cinq chefs-lieux de direction désignés sous le nom de départements d’artillerie.

Le génie militaire, qui possède son école spéciale à Madrid, forme un régiment à trois bataillons, composé de mineurs, de sapeurs et de pontonniers. 11 y a un directeur général et un sous-directeur du génie.

La cavalerie se compose de dix-huit régiments, savoir : un régiment de cuirassiers; onze régiments de lanciers, et six régiments de chasseurs. Chacun d’eux est formé de quatre escadrons ayant pour elfectif cinq cent quatre-vingt-dix-huit hommes et quatre cent quarante-six chevaux.

L’infanterie permanente a quinze régiments de ligne à trois bataillons, trente régiments de ligne à deux bataillons, et six bataillons de chasseurs ou d’infanterie légère. Chaque bataillon est de six compagnies. L’infanterie de réserve embrasse quarante-neuf bataillons de huit compagnies chacun.

A Valladolid se trouve l'école de cavalerie; à Tolède l’école d’infanterie. On n’y enUe qu’après examens, subis dans certaines limites d’âge.

L’application de la loi du recrutement ne se fait pas comme en France. Telle province fournit des cavaliers, telle autre des artitilleurs ou des fantassins; de sorte qu’un corps ne l’emporte pas sur l’autre par le choix des hommes, et que l’infanterie est relativement beaucoup moins belle en France qu’en Espagne.

Une compagnie de gardes-du-corps, créée depuis peu, et une compagnie de hallehardiers , dont le costume rappelle celui des anciens mousquetaires, font le service des palais. Ces compagnies, en grand uniforme, impriment beaucoup d’éclat au cérémonial de la cour.

Le service obligalnire jtour chaque citoyen est de quatre ans, service

L'A U MK K.

qu’il truuve sans doute encore trop long, mais que j’estime bien court relativement à l’éducation qu’exige l’homme de guerre.

Deux ordres créés en 1815 par Ferdinand VII, l’ordre de Saint-Ferdinand et l’ordre de Saint-Hermenegilde, ont remplacé dans l’armée tous les ordres antérieurs. Cependant, il existe en outre quantité de marques distinctives, croix ou médailles, consacrant le souvenir soit d’une campagne, soit d’un siège, soit d’un brillant fait d’armes. Chaque jour leur nombre augmente, et un vieux soldat peut en avoir la poitrine coU' verte

J’ai vu, avec la satisfaction la plus grande, le repos public assuré dans les provmces espagnoles, sans l’entremise d’une garde nationale, milice citoyenne qu’on appelle en France la milice intelligente, et qui, depuis 1789, a donné sans cesse les preuves les plus déplorables d’une inintelligence complète à l’endroit des intérêts réels du pays. Instituez une garde nationale ou landwehr dans la contrée la plus pacifique du monde, ce sera toujours, j’en ai la conviction, instituer le système de discussion libre sous le drapeau, préparer la révolte et lui mettre en main les éléments qui la rendent efficace. Une garde civique ou gendarmerie à la bonne heure. Aussi voyez comme l’Espagne respire avec aisance depuis qu’elle a la sienne; comme la sécurité la plus entière règne aujourd’hui sur des chemins, dans d’étroits défilés f[ue depuis un siècle le voyageur n’osait aborder.

Impassible comme son fusil, le soldat espagnol a la réputation de supporter sans murmures et très-longtemps le chaud, le froid, la fatigue et la faim; il passe en outre pour bien soutenir le premier choc; mais les lignes qu’il occupait une fois rompues, on a beaucoup de peine à l’y ramener. En général son attitude est plus ferme sur des remparts qu’en rase campagne, li excelle dans la petite guerre.

Le système de casernement ne diffère pres([ue pas du système français, et l’Espagne peut se gioritier d’avoir eu l’idée, cent années avant nous, d’isoler chaque soldat et de lui donner nn lit en fer.

^ ^o^ez, sur ces marques ilislinctives, un petit ouvrage de D. José Velasco Dueuas, intitulé ; Coleccion c/e cruces y rnedn/las (Je (JistmcKm de Espnna. In-12, XV, :!:!( p. avec pt. coloriées.

VOYAGE EN ESPAGNE

Avant de quitter Yitoria, dont la population, d’humeur assez belliqueuse, s’éveille et se couche au bruit de la trompette et du tambour, il nous a semblé naturel de retracer en quelques lignes le tableau des forces militaires de l’Espagne. Reprenons maintenant notre pérégrination; mais jusqu’à l’Èbre, jusqu’à la ville de Miranda, si célèbre par les opérations stratégiques des dernières campagnes , considérons le pays comme une arène ouverte depuis Charlemagne aux grandes luttes de la France et de la Péninsule.

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