LITTÉRATURE

qaes-imes d'entre elles. Ali ! si la voix du peuple est la voix de Dieu, je' réponds bien quelle n’est pas toujours celle du bon goût.

Moins extravagant que Lope de Vega, quoiqu’il le soit encore beaucoup, Calderon introduisit dans ses pièces des intrigues plus simples, écrivit avec plus de naturel et de pureté, et ne composa guère que sept cents pièces de théâtre; c’est-à-dire six cent cinquante de trop pour les faire passables, et six cent quatre-vingt-dix de trop pour les faire bonnes. Du reste, au milieu de cette fécondité déplorable, chez Calderon et chez Lope de Yega se trouvent des étincelles d’un génie dramatique bien réel, des incidents curieux, un intérêt soutenu jusqu’à la fin.

Au-dessus d’eux je place Augustin Moreto, beaucoup moins fécond mais plus sage, soit dans l’ordonnance du sujet, soit dans l’expression. On a de lui une trentaine de pièces hors ligne, qui n’auraient à subir aujourd hui que des changements légers pour soutenir dignement les exigences du public.

Après les auteurs précités sont venus Guillen de Castro, François de Rojas , Antoine de Solis, dont les compositions, généralement plus régulières, ne présentent pas les grands défauts de leurs devanciers, mais n'étincellent pas non plus des qualités brillantes, éparses cliez les vieux poètes. Les gens de goût leur accordent plus d’estime; le peuple, au contraire, qui cherche les émotions et le merveilleux, préférera toujours Lope de Vega, Calderon et Moreto.

Le conseil de Castille ayant défendu toutes ces comédies de cape et d’épée, qu’il jugeait avec raison bien contraires à la morale, on se rejeta sur les drames religieux. Calderon de la Barca fit du nouveau genre un monopole; il composa plus de cent autos sacrameniales qu’il dédia, sans autorisation préalable , à Nuestro Senor Jesùchrisio , et qui devinrent la pâture journalière des théâtres de Madrid, de Tolède, de Grenade, de Séville, etc. Aux applaudissements universels, les sacrements figuraient dans les costumes que voici : le Baptême, imwQ enfant aux cheveux blonds, vêtu d’une tunique blanche; la Confirmation, première amoureuse, primera dama, avec le costume ordinaire; la Pénitence, couverte de peaux de brebis, fort premier rôle, galan;

la Communion, deuxième amoureuse , segunda dama, vêtue modestement, vestida con decencia; VOrdre sacerdotal, père noble, barba, avec