U U A ND S ON ET MURAT

vinrent ))ieutôt maîtres d’un champ de bataille arrosé du sang de quinze mille cadavres.

Liberté ! liberté ! ces mots de tous côtés,

De vallée en vallée ont été répétés :

Et sur les monts émus le pin qui se balance,

Et le torrent qui tombe, et l’aigle qui s’élance ;

Sur les rocs résonnants et dans l’air agité,

Tout semblait dire encore : Liberté! liberté !

Masson, les Helvétiens, ch. VIL

C’est de la montagne d e Moenc/iwyler , près d’un tilleul énorme, ayant an moins six cents ans, sous l'ombre duquel les Suisses ont tenu conseil avant la bataille, qu’on peut le mieux étudier ce champ de carnage.

Voici dans quels termes un chroniqueur contemporain raconte ht journée de Morat :

« Et ainsi, un samedi, de grand matin, qui était le jour des dix mille martyrs, il fut unanimement décidé et résolu que chacun commencerait par entendre la sainte messe et par implorer la grâce et la bénédiction de Dieu ; puis, qu’après le déjeuner, chacun se disposerait au combat. Mais on vit plusieurs hommes de bien mieux aimer ne point manger et ne point boire avant que l’affaire fût terminée.

« Sur cela vinrent les braves et honnêtes gens de Zurich avec leurs bannières et toutes leurs forces. Ils étaient fatigués, harassés, car ils avaient marché jour et nuit , par une pluie continuelle, par de mauvais chemins; de sorte qu’il en resta dans les bois plus de six cents, qu’une extrême lassitude retardait en arrière. Ils arrivèrent, néanmoins, assez tôt pour combattre ce dont nous devons leur tenir grand compte , car ils avaient mieux aimé rester exposés que d’arrêter la marche de la troupe.

« Sur-le-champ on fit une avant-garde; on y rangea ceux de Thun et d’Entlibuch avec leurs bannières, ainsi qu’une bande d’élite prise parmi les contingents des divers cantons, et l’on en donna le commandement à Jean de Hallwil, chevalier très brave, bourgeois de Berne.

« Lorsqu’on se fut mesuré des deux côtés et qu’une escarmouche eut commencé, tous les Suisses, selon l’antique usage, se mirent à genoux en levant les mains au ciel. Us récitèrent avec une grande dévotion cinq Pater N osier, cinq Are Maria pour la passion de Notre Seigneur et pour les dix mille martyrs, puis aussitôt commença l’attaque.

VOYAGE EN SUISSE

« On tira, départ et d’autre, avec de grosses couleuvriiies et avec des machines dont quelques-unes furent mal disposées. Les Suisses, s’avançant pleins de résolution courageuse, rencontrent une haie qu’ils ne peuvent franchir. Forcés d’obliquer, ils enfilent un chemin étroit , et arrivent valeureusement, non sans pertes toutefois, au camp du duc de Bourgogne.

« Les Bourguignons s’enfuirent. Nous les poursuivîmes; nous massacrions quiconque tombait en nos mains. Le désordre fut grand parmi eux. D’épouvante ils se jetaient dans le lac. Le rivage était couvert de leurs cadavres. On ne pouvait les compter. Ceux des nôtres qui se trouvaient dans la ville, voyant les Bourguignons courir ainsi, ne doutèrent plus qu’on ne vînt les délivrer.

« Beaucoup de grands seigneurs, superbement équipés, espérant traverser le lac à la nage, y lançaient leurs chevaux; ils se débarrassaient de leurs armes, de leurs vêtements; mais, après une lutte plus ou moins prolongée contre les flots, les flots les engloutissaient. C’était un spectacle digne de pitié; mais l’orgueil des hauts barons avait bien mérité du ciel un tel châtiment.

« Bons Bernois, et vous autres tous, gens de bien, gardez-vous donc de tout sentiment d’orgueil; continuez d’obéir aux commandements de Dieu, et vous réussirez tant que vous n’y manquerez pas.

« 11 y eut des Bourguignons qui, perchés sur les arbres où leur effroi les avait fait monter, furent percés à mort et obligés de voler sans plume. On rencontra dans le nombre quelques femmes armées qu’on renvoyait sans leur causer le moindre mal.

« Les Bernois, leurs alliés, avec toutes leurs bannières, demeurèrent dans le camp ducal où se trouvèrent de grandes richesses en or, en argent, en habits et en autres choses précieuses. Les braves, occupés à se battre, ont eu très peu do ces dépouilles. Elles sont devenues la proie des drôles et des coquins qui Suivaient l’armée. » ( Beschreibung der Burgundlschen Kriege.)

En 1485 un ossuaire fut établi sur le territoire de Meyriez. On y réunit indistinctement les restes de tous ceux qui avaient succombé, et diverses inscriptions latines, allemandes et françaises décorèrent cette chapelle funèbre, devant laquelle, en 1481, furent posées des grilles de