VILLE DE SOLEURE

Soleure, en allemand Solothurn, l’ancien Soïodurum des Romains, i[ii’ une chronique mensongère fait remonter à Ninus, et dont la consécration chrétienne fut scellée du sang de deux martyrs, semble, par ses mœurs et ses croyances encore vivaces, avoir conservé quelque chose de cette consécration.

Soldats échappés du massacre de la légion thébaine, réfugiés au fond d’une grotte, dans les environs de Soleure, puis saisis, chargés de chaînes et condamnés, saint Urse et saint Victor reposent, dit-on, sur la colline même où le tribun Hirtacus leur lit trancher la tête; colline alors peuplée d’idoles, couverte d’inscriptions votives en l’honneur d’Apollon, de Vénus, de Mercure, d’Epone, etc., et sur laquelle un jour le christianisme planta la croix.

La reine Berthé, autrement appelée Bertrade, épouse de Pépin le Grand, qui aimait la Suisse, qui l’habita souvent, qui créa quantité d’institutions pieuses, eut, à ce qu’on suppose, la première l’idée de substituer une basilique au sacdlvm des premiers chrétiens, et d’y réunir le plus de corps saints possible, (le fut là, selon toute apparence, que Boson, évêque de Lausanne, reçut l’onction épiscopale. Le pape Sixte IV autorisa le dépôt, dans l’église de Soleure, de trente-six martyrs de la légion thébaine, sainte phalange réunie aux dépouilles de saint Urse par les soins d’une femme du nom de Severiana, ainsi que l’atteste l’inscription suivante :

DM. F. L. SEVERIANÆ.

Conditur hoc sanctus tumulo Thebaidos Ursus.

L’ancienne basilique périclitait ou devenait trop petite, eu égard à l’affluence des fidèles, quand l’épouse de Rodolphe 11, roi de la Bourgogne Transjurane, cette reine Bertlie dont le nom possède encore une popularité si grande, bâtit, vers 930, sur l’emplacement de l’édifice carlovingien, un édifice plus vaste, un cloître et d’autres dépendances canoniales, pour l’entretien desquels furent assignés des revenus assez considérables. Soleure jouissait de quelque importance, puisque, dans le cours de cinquante années, Rodolphe et Bertlie y séjournèrent assez