LE CHEMIN DE VERSAILLES

Le lendemain je montai dans mon carrosse «le remise à l' heure indiquée. Latleur se plaça derrière; je dis au cocher de me conduire à Versailles . et grand Irain.

Vous savez déjà que cette route de Versailles n'a guère d'intérêt pour un voyageur de mon espèce : j'ai donc tout le temps de vous raconter I histoire de mon sansonnet.

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Mylonl L.... attendait un jour (|ue h' vent devint favorable pour passer de Douvres à Calais; son laquais, en se promenant sur les hauteurs, attrapa le sansonnet, comme le pauvre petit innocent venait de (|uilter le nid paternel. L'oiseau fut réchauffé , nourri . et apporté à Paris par ce digne serviteur.

Son premier soin . ni arrivant . fut d'acheter, pour cet oiseau qu'il aimait déjà tendrement, une cage qui lui coula .vingt-quatre sous. Il n'avait pas grand'rhose à faire ; et , pendant les cinq mois que son maître resta à Paris, il apprit au sansonnet, dans la langue de notre pays, les quatre mots (et pas davantage qui m'ont été d'un si utile secours.

Lorsque .M y lord partit pour l'Italie, son laquais donna au maître de l'hôtel le sansonnet et la cage; mais le petit chaut plaintif du pauvre oiseau en laveur de la liberté était un langage inconnu à Paris, et l'on ne s'inquiétait guère plus de l'oiseau que de sa complainte. Pour une bouteille de vin de Bourgogne que Latlcur vida avec notre hôte , l'hôte lui donna le sansonnet et la cage.

A mon retenir d'Italie, je ramenai avec moi notiv

SENTIMENTAL. 18:t

compatriote emplumé; je le rendis il l:i lois à l:i langue et au pays natal. Je racontai son histoire au lord A.... et le lord A.... me pria de lui donner l'oiseau. Quelques semaines après, il en fit présentai! lord H...; le lord B... le donna au lord C...; l'éruyer du lord C... le vendit au lord D... pour un schclling; le lord D... en lit présent au lord E...; et mon sansonnet Ht ainsi le tour de la moitié de l'alphabet. De la Chambre des Pairs' il passa dans la Chambre des Communes, où il trouva autant de maîtres que dans la Chambre» haute. Malheureusement , le sansonnet ne pouvait guère être d'accord avec ses nouveaux maîtres: ceux-ci parlaient toujours (Ycnlrrr, celui-là ne parlait que de sortir: à ces causes, le pauvre oiseau fut près* pic aussi méprisé à Londres qu'à Paris...

Plusieurs de mes lecteurs ont assurément entendu parler de lui ; et si quelqu'un par hasard l'a jamais rencontré, je le prie de se souvenir qu'il m'a appartenu; j'avertis cependant le lecteur qu'il ait à se métier des contrefaçons.

Je n'ai plus rien à ajouter à ce sujet, sinon que depuis notre première rencontre j'ai placé le sansonnet dans mes armes, dont il fait le cimier.

IHi VOYAGE SENTIMENTAL.

connue vous pouvez vous en assurer par vos yeux.

Et maintenant, que les hérauts d'armes lui lordeiii le mu! Mais ils n'oseront pas.

Xl.l