chapitre îx. • ans

«l'une montagne où il se trouve adossé; il est célèbre, dans le pays, par le nombre et l'excellence de ses écoles, ei quoiqu'il ne soit pas la résidence du chef du Colladé , c'est de la mosquée de Séfour que dépendent toutes celles de cette province. Mollien nomme ce village Séfoura.

Nous le quittâmes à neuf heures du matin , et, après avoir jiravi la montagne qui l'abrite, nous trouvâmes au sommet do nombreuses roundés et d'immenses champs de riz. ta déclivité opposée de cette montagne est presque perpendiculaire, cl nous fumes obligés de suivre un petit sentier tortueux que les naturels ont taillé dans le rocher. De là nous aperçûmes N'Gali et ses montagnes où nous n'arrivâmes qu'à deux heures et demie, après avoir traversé un grand cours d'eau qui donne son nom à ce village. Nous trouvâmes N'Gali désert : tout le inonde était absent, et force nous fut d'attendre, comme toujours près de la mosquée, qu'on voulût bien nous loger. Il y avait alors deux jours que je n'avais rien pris , et , mourant littéralement de faim , j'allai trouver mon guide pour lui rappeler les ordres de l'almami; il me promit d'en parler au chef du village. Ariadna , la femme de l'almami, ayant entendu mes plaintes, se hâta de faire cuire du riz et me le donna, en y joignant un peu de lait aigre qu'elle avait conservé. Ce secours me sauva, et je ne me rappelle pas avoir, de ma vie, mangé quelque chose de plus délicieux que ce riz.

A l'entrée de la nuit, les habitants revinrent au village où nous fûmes logés tant bien que mal ; mais il était trop tard pourchert'her des provisions , et mes hommes durent se contenter de quelques racines de manioc que leur donna noire hôte. Mes petits Talibas avaient aussi ramassé quelques bribes en allant, de porte en porte, demander la charité. Malheureusement, à celle époque de l'année, les Peulhs sont peu charitables, car ils ont à peine de quoi allendre eux-mêmes la prochaine récolte; cependant ce qu'ils donnaient à ces enfants suffisait pour les soutenir.

Nous séjournâmes à Gali le 30 juin et le 1 er juillet, afin d'attendre Bori qui était resté en arrière, et de donner le temps au captif d' Ariadna , qui élail malade , de se guérir et de faire nos provisions. Vainement le frère de Bori était-il allé plusieurs fois demander des vivres au chef du village ,

ce chef se cachait ou était parti. Ariadna elle-même, qui s'élait logée chez lui, n'avait pu rien avoir, et ses captifs avaient tué, pour la nourrir, les poules de son hôte, eéperant ainsi le forcer à se montrer. De son côté, le chef de la mosquée se dérobait aussi a nos recherches. Eniin notre guide, ne pouvant rien obtenir, fit battre le labala, et assembla les habitants du village qu'il menaça de la colère de l'almami, s'ils ne nous donnaient pas a manger. Mais tout ce qu'il put gagner, ce fut qu'on nous nourrirait pendant notre séjour. Quant à nous donner des provisions pour continuer notre route , ils s'y refusèrent formellement, disant avec raison que chaque village pouvait faire autant queux pour les étrangers de l'almami .

Le 1" juillet, la lune parut, et avec elle le commencement du mois de kore (rhamadan) pendant lequel les fidèles , astreints à un jeûne rigoureux, ne doivent manger qu'après le coucher du soleil. Heureusement pour nous, le koran permet de ne pas jeûner lorsqu'on est en voyage ou malade, et j'usai de cette permission. Jacques essaya de se conformer à la règle; mais le deuxième jour il dut y renoncer, car ce qui est possible lorsqu'on a la certitude d'avoir son souper préparé à la (in du jour , ne l'est plus, lorsque, comme nous, on est forcé de manger quand et comme l'on peut. Le 2 juillet, Bori étant de retour, nous quittâmes Y Gali à sept heures du matin, n'emportant aucune provision et n'ayant pas même pu échanger notre mouton contre du mil.

>' Gali est, d'ailleurs, un assez joli village situé au pied d'une montagne à pic très-élevée et peuplée d'une quantité énorme de gros singes, dont les cris aigus parvenaient jusqu'à nous. Ces vilains animaux font de grands ravages dans les jardins de y Gali ; ils se réfugient dans les anfractuosilés inaccessibles des rochers, où on ne peut leur faire la chasse comme dans le reste du pays. Cette localité possède une très-belle mosquée . entourée d'orangers magnifiques dont les fruits sont, suivant la coutume, abandonnés aux pauvres et aux étrangers. Il contient environ quinze cents cases.

A peine sortis du village , nous lûmes assaillis par une tornade si violente que nos chevaux pouvaient à peine avancer ; nous parvînmes, cependant, à gagner une remise peu éloignée.