partie

( 195 ) que l'effet ordinaire de les étonner ; mais Jorsqu’ils virent dans le voyage de Cook les gravures représentant les naturels d’Otaïli , ils essay érent de les saisir avec la main, cunprenant évidemment qu’elles représentaient des créatures humaines. La vue d’un bureau, d’un pupitre, et d’autres meubles de bois, excita aussi leur étonnement, mais seulement par la nature de la matiére ; car ils ne pouvaient se former aucune idée de l’usage auquel ils servaient.

On les conduisit alors à la sainte-barbe, et ensuile autour du vaisseau, mais sans qu’ils parussent distinguer rien en particulier, à l'exception du bois dont il était construit, et ils frappaient du pied sur le tillac, comme s'ils ne pouvaient revenir de leur surprise de voir une aussi grande quantité de bois rassemblés. Dans l'espoir de les amuser, on joua quelques notes sur le violon; mais ils n’y firent aucune attention, et parurent ne s'inquiéter aucunement, ni des sons, ni des musiciens; preuve suffisante que l’emour de la musique est un goût acquis, et qu'il faut de l'expérience

CMPE Or er TESETSESEEERE CEE CREER

pour que l'oreille apprenne à l’apprécier.

On essaya ensuite l'effet que produirait la flûte, et cet instrument excita un peu plus leur attention ; sans doute parce que sa forme ressemblait davantage à celle des objets auxquels ils étaient accoutumés. L’un d'eux la porta à ses lévres, et y souflla :

mais il la jeta presque au même instant sur le tillac.

À leur retour dans la chambre du capitaine , quelques biscuits furent placés sur la table , et Sickhouse en mangea avant de leur en offrir. Il les engagea ensuite à limiter, et l’un d’eux en mit un morceau dans sa bouche; mais il le cracha aussitôt d’un air de dégoût. De la viande salée qui leur fut aussi offerte, produisit le même eflet. Nous apprîimes alors positivement leurs noms. Le plus âgé s'appelait Ervick, et les deux autres, qui étaient les enfans de son frére, se nommaient Marshuick et Otouniah. M. Beverley fil ensuite quelques tours de gobelets, qui parurent les déconcerter ; ils n’élaient pas à leur aise, et témoignérent le désir de retourner sur le

til

flo vr

col na

1ls 4 que si lé av

Les tag

un

les

de:

apla man bris les * répc mor ques c'éta cout

précier.

uirait la peu plus

que sa elle des nés. L’un r sOUfTa :

stant sur

e du ca- )lacés sur avant de uite à l’imorceau a aussitôt salée qui le même itivement tErvick, es enfans shuick et quelques s déconse, et téer sur le

(127) tillac. Lorsqu'ils y furent, les officiers, en leur montrant les morceaux de glace qui flottaient à l’entour , cherchèrent à découvriv jusqu’à quel nombre ils pouvaient compter , afin de s'assurer du nombre des naturels qui composaient leur nation. Mais ils s’aperçurent qu’ils ne pouvaient compter que jusqu’à dix; et lorsqu'on leur demanda si leur pays avait autant d’habitans qu’il y avait de morceaux de glace autour d’eux.

Les naturels répondirent : « Bien davantage. » Îl pouvait y avoir dans ce moment un millier de ces morceaux.

L’armurier avait alors achevé d'examiner les couteaux, et 1l pensa qu'ils étaient faits de morceaux de cercles de fer , ou de clous aplatis. Sackhouse fut chargé de leur demander si quelques planches ou autres débris de navire avaient jamais été jetés par les vagues sur la côte qu’ils habitaient. Ils répondirent qu’ils y avaient trouvé un morceau de bois, sur lequel il y avait quelques clous. Le capitaine en conclut que c'était avec ces clous qu'ils avaient fait les couteaux qu’ils lui avaient donnés, et pour

( 128 ) le moment, il ne poussa pas plus loin les recherches.

À leur départ, ils furent chargés de différens présens, consistant en vêtemens , en biscuits et en morceaux de bois. Ils reçurent aussi la permission d’emporter la planche qui avait servi à traverser le canal. Ils se retirèrent alors , en promettant de revenir dès, qu’ils auraient mangé et dormi ; car il était impossible de leur faire comprendre ce que deraain voulait dire. Au moment de la séparation , la cérémonie de se tirer le nez fut accomplie de part et d’autre avec beaucoup de solennité.

Aprés qu’ils eurent repassé le canal, quelques matelots qui les avaient accompagnés , remarquérent qu’ils jetaient le biscuit , et brisaient en plusieurs morceaux la planche, qui était de sapin, afin de se la partager. Bientôt après, les naturels montérent sur leurs traîneaux, et parlirent tous

ensemble en poussant de grands cris de joie.

oin les

e difféns, en çurent planche , Ils se revenir ;car il prendre moment se tirer tre avec

* canal, compat le bissceaux la e se la ls monent tous

cris de