CHAPITRE SEPTIEME
Kou^ altoii0 n»pft*ndîO inamleniiuL te ri^eil J^ ovetilureé rifi Dmry, al t'ncmmfmgni!r jiiâc|na ^o doprl pnui- t'A)'
Le jnur !qjî\ii»l t r^orinpoiï-l-tl , Brim êlormntflcli n-*''-^ uMniiâ j0div«?rli«^tïieatii*imec]!iiifi«ajii l«ur*iiiUîîatiYii|rÊ. Ayanl apamii an de cas aBÎmaux flans la jilamir, il aouâ (1! ^iirrm ili^ anii$ arr;*t<*r , lindî? qa'atcK* detti <k» s»limii , <îhaaFAr»i
devant lui qui^Iques ^iclic^ dft mon troupeau. j| leur appnM'ii If! Iflurmu !pa^prîl à rongtr et f fi«'|i^per la lifre de ^* eorne?. ej>nitfiir^ rapprocj^ d un eiineriit; im^ bieeitAt .^'afw^rraraiit qu'il arait aflaiœ i 4^ Knn^tiilure loola [>if*tffi]u^, il
devint plus tranquille iiL «^ aviiuea pciur ïm llafrer. Umti I}(impngçi:ii3i^âetden|caciié^flt»rrii>re lie^ Y^ ^' ■ ''
t&u*î ^eê uiouteiiKMil^ Ban^n**- -' '•' ï' ^--mi. m/^ ■ f^ ^p*.— ftou* lo vimlro de Tufif! d'ftlk , ., ^^ ^ , ,,l noup àt* hui^iOo •Itiun^u, qui r^*ulu ût nrit U fvile ; un if*i^nnd rnnp *1- ifn
ranéla pas: nous eui: - imn vérrlMl i^i nu bitf
dofil \^ nafâE\^U kvut ifi^^àmnhnkrh, IMtiMfniN dV*filr^ fnii §ù l^igifÛT^ni h II cil > >tf ni vijviruii l'iaiiwtMt
d*iiQ itiHiê Ati iil lui, rnluiiH. vtrU (tn
qu4iui^'ut lîur o^iu t|itî li ' t .'
i leur Itiiir, C4ir n i a i^Ui j mii
irfij.
1 F5 NAUFRAGES CÉLÈI^RES.
l Lleessé, L'wu des uttilrels r.àlt«quant alais^pai^dêrnèro^ lui poiU un troisième cioup qm le fit reloiirnor pour eau ri r ©oiilrc son flemier dgresseiir. Lu tixiifpe^îe pâHBgea auâi»jtài en plasieuisgroiipes, ol tous reconi- I11Ï firtM^^ml 1(* mémejeujusqu ji co que, fali^çué par m$ h\m$iifm^ * r i>jni; le sang qu*il perdait, le taureau tamba; alors on
îï^ jMa mr lui, oft'coup de lance Tacheva; il fut dépecé, el«« rlmir r«turnit le mpasdela journée.
Ces taufêinit sauvages ^ut terribleit, et leur aspect iDû^cau.'» m\ toujnucs une frayeur ^Jdwl je n'étais pas le maître* Un jour, eependanli que j en aperçus un, je voulus nie donner les plamirs do ctjUe ehai<ïe^ et deVirupIe spectateur que j*avaU été, devenir acteur. Je laissai i aninial s^ppDo^her, puis jn elanl caehé, coioiDe Tare h fait Dian Alunianzick^ êûus le ventre d'une di mes vacln^, j6 voulus lui porter un eoup; irais je Iroiulilaisj lellenienl et jxia main était si mal a^^urée, que je frappai une des bèlm qui ttrapparteiiaient* Je nm jf^niêi Itien de recommenoer* neiireii>efDeQt la lilessure étuil lè^èro; jô m'oeimpaîiki miu ^ d»* pan^r uia viciifiie, qui guerîl assesc vite; et je ne me vantai ip4tô do mh moladresi^ t ne redoutaiit pas nioiû£> h colère de nion maître que les railleries doses eompagueus.
Ilif^nlùl aprè^ îl fut décide qu on ferait la nuit uoe ahisse aux imireous. J'obtim la permfe^ion d en faire partie. On choisit utio nuit Itt^^goûfthrc. Tous les ehii*»^etirB reeurent oftire de i^f< lavcM* parfaitement le corps, precawlion néeessaire contre la 4infîii<^4' de I mlorat dû leitrB ennemfs. Keua étiooâ louj arhié^ de dfgènes en jinriûiiinl deux; ^n ne meo dimjia
Kî;:^ni
qu'une !tâulu pour me laisser une mntn libre. flienlrH uoué iin- (t'uillfiit^ dt^. itiugiH$t£ftiiinU^ Nuu^ m^r^diiciUd. tluulre le i^t* livf (' U plu? gratule ârcou«pt!elian,, froi^^ani rberUe'aveo ne« liiiiiu^ afin rrimiler le broit que font \b^ racbe$ en pai«;5anlt
lAi^i.
Cef^ondaulle^ taureaitt iuquiôts lovai&ui loiirs têtes «n Tiir ^nur saisir h moiadie bmil,* mai^, dfi|Mt^ du nolro orltUoe; ib sq iXeiiin^^iU tranqulllemenl à inangw; nmm c!i*r>tiniïihii<«i (rapprocher, Diaidluriisniack me tit signe de nv9 tenir i?n arrière r de |mur (^ue ma peau blnntilie ne tioim fil 4éeouvrir^ il me dartni soci kmbeff doui jAi/eaveJoppaL i^f»u^ ovtnm dû Ihfli^Ê juhqu aujt gcnous.
Uode no» iiommc^s'approclia, une poignée d'herbe à h mmn oleouverlpar an buk^in; il mml nne de^ vai!|)o§ ^auvogit^ p9r lu pii^ at vojaniqu d(e ne donnait luTsfla lail, lajufJiÊadDUSUU hùB étal de fmisî?e. Il lui donna ansf^ilàl dd Driup ife lanœ, puis vint nou^ mj oindre son^ huit. L anitnalMil^fi'î jeli^ un iniigiV ^menl dont les attiras ||e ,^"éniiir«nt fti aiit^^ou faenn ; *^r ^lon* vent li arrive quo ceii animaux se bl*^^cni inulUelleniMil avec kurs mrnes. Nous en frappAin^s de la sorlô Irot^ nu i|U}il|0> dont nQjiijesEpérîons nous emparer an joor, qg les rdrouvani à Taidc» iiû la traee da leur sttn^; ^car il est dingerr^ui de ]ûa pourmii%rû la nuit. I^ùùb nous diâpdËDns il reviinlr ^tir nos pas; j'avaïf .îiiêun3 reudu à Dian Mrfi*nau3Mick wn hmhm, lorïK|U*UM taureau, qui noue avait flaîi€6, se mil à non» poursuii^rû, «unirai' liant avec lui lonHeIroupeflo. Je fuyais davarit le fauix^ii, qiiit Valtacluinl à mm pa§, vînt me frapper parMlcrti^nï, * ' ' îi ot nriui «u ^eœurs; heurousemcnt ou arrivïi a temps p*'tÉ, ,. uwr *A uw débarrasser; j^n fus quitte en^nre une foir \>*^^^ I« i»» m' mati» Dïeu ?iiii les moquerieadnnt na m^aei^ablâ. * J â«>sbtât, peu de jours après, k uuo cliasifc* inllnîiucut \ihm dan(fôrQUï=*î- Nos t!liii*n^ ayant tniuvéda piste do pori> sauvages rt«fugi»k datl^ un finurr^, loornaient tout autour saiif pouvoir y [moéirer; a la lin« eepandant^ ib découvririmt un sejitiert mais ri!utrêa on étaîl défendue par un ûuorme sinj<lier qni lea regut Ta^il en feu , le poil héiJB&é, et qui iHendic à sm pteds,
U:S NAQPIVA6E$ CELËBRe».
rf'ttD i^eiil fioifp *)e bmiteir, ï««i dmn phif^ îtitrépides. f.«B aboie* miinU di^ etufiajï» le jcn)p[nc*meDl des sapglifirs, fai^isiçnl^ll vrt/irjiju humble* Noi» itétivras^nl lia m^ fanleaut, n<iili^ iCîCuurAniÊs arméâ d# fufnls et de sagaies. Ou pf^îor cocrp, Diari Bluriianuick abntlit !#ftta|îlii^r; msif un autre le reDij^bca iinriftiilfflreixient et m Tncinlm si furîaui, Ifue ni le?' ehiens ni QouH^mt^nifsi n'osicifil le fbrcûr. KoiiQ nous parviuma^ k h ^piraer en neu5 frayant utt paîmafi;» atec nm hacbes et nos sagnîes. Nooi iliaqiièineî f^oluaien^tunle ta troupe, qui fut priiè ti rî«ipro%i»ti3, ttiaîi* citit m nftoufna bniî^auoment *5Ui onuïï cl itir Tes clitoos. U €fâl iiopt^i^ible de se faire une idée de 01* l«f>age inff^inal. da§ erisol des* burlcnii^iCs âm blessée. Sqpt îH^>^iîvrâ nssieri^Qr mr h place ; truiâ oiiijppjalre autreit, nw bors et i'mnhnU prudent la fuilu^ Qutit(|U4!3Muns du nos cbiea:i avaient ^ i«ço. dVIIroyables .bl^sureë. ,*
He^elu de la 4|V>'l4 ^'^ ''^^^ ^'^ A^f^iifi , je me gardai dW lou* clier, ,de pmr de [i«idra mou rang el mm bcinnt^uriï; car la i^an^le Alîiut'cau^iiléi^ comme immonde, J0 n'aurais
ipns vtiuiii^m;nlief au plaisir d*en man|r«?r nn morcr^afi; Tm prérogutîvtig dont jirJouiR^nis. Dims lhj pays» l'éijtinuiie t^l l^dle, quo **ija fille d'un chef cpuusû tin bomiue fjtti nti g^Mi [-^^ '^i gan^? '^^^^^ -*** enfiinli ne p^iiyent jimaîs n'él^vi^r j^ ,:. Ui rh' s «le dont j*élik mrèlu.
I\ I louH livw: difiïîtçul'^ rhl*f^ m'avaient prouvé c|u*il 01 is--
«lio^l llô iim peupIiMloâ que je fi't»sot*aii appeler eifiliséest M Ton tf^uienlBodni ICI motifuni re nb^^liie, maîïtquî
reliiM^iil i*u oomiviraifton i t-'utre Im maitia do bquelle
yoiaÎ!} cil k mallieiif ito toinU^r. Je n*en déplorai 4u^pl^s"^<>n itin i i diercbaut Ion tefciiâ par ions lei^nicrfonâ po^ibltiê
?S(»iL4 ytv* '*'^ * '^ paix depuis qti^î"'^'^ h^t.rk^ a^oc no^ voi^îm
MURT A MADACA^QAn*
IBS
ëI nau^ imuvTOfis 11011^ oc€n[Jûf lie ncK DlnntaUim?. J'illemltin ti'^ h'U fiforahle pour i ppctr. Snra^ani
faiu^; UoP Aniban-wU, pelit prifir^ad'udpfiv» dû jNurfK fltii|aûl Diaii MavarH» iviaii cciiifiè liuîl esnliya^ el irenlt Ini^urs, s'nvïtfa de lÊnreliîairi liir$i|tiot:elutM3i Im lût i^nviija4{iinftnd6f, ît lui fil réjMîftdre qu'it uafait qu'à \m wnir ateruli^r ini-tn^Vnft sH D«âit: Iltiio Mevarm se prqmra iiy^ittVl u h punir de« nmu-
Je |i»n>.Ji <|UB tî nUn Mtifarro iim laiisaîli aimmé à J onli- Hflire, la |nirde de sa feUlme cl de set Irnupeaoi, il me d&vÎBridraîl factile de itl^llro nioii [Aun & etiH!titî<tti. IJ eu fui autr^oinot. IVriijant rûpre^i^Qlé que je ne pnliTAÎd vivre oomiliD unofemiQâ cl rtëter ài.*iif, laudis qu« W a|ilrcs se ljtaUraiiiiil« il m'orilûtiua dit Je suivre, d'autani mieui, ajuula*Uii« quo la Ttie d un liianc ne p(»uviii ]iifl];ii|i0 de hftxt impri^ian mr nm Gûnuxùi». En eaDj^i-quence, il m^ itûorvul de r ii< i hml j'avais *b^>ijl, d'un tiKiUht[UÊt» de pnudro, biitl ' ru^tl;U
me do5oa un c^ela 1^0 pour parler m^ii Inj^ 1^1% 1 1 1 Umés..
Niilru IrciUfio 5*&lumlà lrciiâC!f!nlAl)Hiiiiii^s^fMi,. .. i^scUviîs. Nnufï arrivantes iotrciiiiièipe jour iJevaiit la ville ib Hor Ainl»arifih, UEJ, dôpouiitiû do rorfin<^fif%ii$, était ouvçrici de lu us câlé^« ffoiis ftfucis jfumidl n ^^iliwsi pour la !^urpi^lidre
àa iimi^ i4 (atutiant à 1 impniiii^le mr 1if>i eniiafiiU, nou^i fAitiai ^êez beurcus pnur birt] plusieurs prfôvuikîiir^ainEilqtj'tJi euBgeui eu le laia[^ du siu rccooMlirù, Puur luai^ ju muru^ dû càté de Ja ca.^ du pHneAr daui re^pair dftjnVtupnFûr <tu wi pi^sonne; B ui'j7chap|ia, utaib^ jo nio ^ai<i^ de ^a rettime ¥i d< deuiclfllm, qne j'amenai àDîau Mmarro. Puis, uparniH 11^1^- ^traîtOf nuus risvliiuiBs avee uqs prbi>iintBi5 dau^ lu U>b; là Dian Mevirro, enetianlè du uian eaurage, umfi^Mih sur nm capture , ut voulurbîuii ruù dîm qu'il mu faiiait pra^eiil de cdle
(le mes prisonnières qui serait le plus à ma convenance. Mon choix fut bief^tôt fait; il tomba sur la plus jeune des deux tilles, qui était âgée tout au plus de seize ans, et d'une beauté telle que je n'en avais jamais vu une semblable dans l'île. Dian Afevarro, s'adressant alors à la femme du chef, lui tit un long discours pour lui reprocher la conduite de son mari, conduite dont il avait été puni par la perte de ses troupoaux et de sa famille; puis il ajouta que sa iille était dans les mains d'un blanc à qui il l'avait donnée, et à qui il ne la reprendrait jamais. 11 ordonna ensuite (]u'on lui servit à manger et qu'on la laissât libre,
La malheureuse mère vint prendre congé de moi et embrasser pour la dernière fois sa tille. Leurs adieux furent si touchants, j'en étais si ému, que j'eus la pensée do la lui rendre; mais Tanu^ur m'empêcha d'obéir à ce sentiment d'humanité. Je me contentai de la rassurer, lui promettant d'avoir toutes sortes de bons traitements pour sa fille, dont mon intention était de faire ma femme, si toutefois elle y consentait. Alors sa more lui demanda uim réponse, qu'elle n'hésita pas à donner, en disant qu'elle n'était plus sa maltresse, et que j'avais droit de disposer d'elle. L'infortunée mère partît. Quanta nioî,jo restiû enchanté de ma prisonnière, et de crainte qu'elle ne s'écbappat, je l'attachai avec une corde dont je relins un bout dans mes mains: elle se conlonla de sourire de mes craintes, w qui ne m'empêcha pas de passer toute une nuit sans sommeil. Jlevenus sur notre territoire, Pier Mimemolambo et Dian Mevarro opérèrent le partage des troupeaux tondjés en nos mains, et chacun d'eux eut pour sa part deux cent onze tôtes <ie bétail.
Le même partage restait à faire de la [>art qui nous él.ul échue. Dian Alevarro en prit le tiers, son frère eut dix Ineuis. et le reste fut reparti entre nous. Celui qui s'était emparé de
DRUBY 1 MABAGàSCAl^
Am% pmofiïiiprs pu pirda xtn ex remil 1 autre fla cl^f, c|iit lui . ilofirMi pfi relotir uae vndiû èl son Timu* SÎ un prt«^>nnief M trmvtll être It ^irnpriélQ rie deui hommeîî,fihfl€bn reçut \mm aâ ^ piil UBa «âclie. Eiitin on don no k mixt qui ti*nT|iît<nt ii»st fiul de j>ri<M5nnii5r^,Tllie vurbe fKiuP Jeni hninimi*^ r leUu e#l h coûta nie ^§^é6 ea loi dans le pnrri^p du butin.
Quanta nidî^ Dtrta AIoaihtd itif^lll «Mi oiitn? prf^wmldo df'.u.t ^'«eliésel de leurs veaux, qu'il en! l'uUi^iilinn de r lioi^r |innm les plnl^ffellet^iM qui roo constitua de ^utlu une ^^e de forlune, ^*
'Be retour dauf la fil|û« leâ foniin^^finrent nu-dev.itif .!^ noi!^, Q\ mnniff^ièii^nt leur joie d^ noun retQir^n Iwî^nl ti»* piect^ M leurs niiins. Lu fninma de l)ian Mûvarrn Toptnf v^r ma jm^onnière, qu'elle învitu à wnir ^""as^seulr sur un itijK* I à ses c^ilé^: dU m>fiRag^« eosuûftr Iïi hUm îr^iliir. ,)o iuî dis que trdie élail nnih iolfîrilinn, ^! jajnutai p&ur pruflyo que je, vmtloii^Én fains mon i^pou*** li'^nîîtue,
Je fjkf^e ftouït âilriif?e t»i dure qui m'arrivii I>îiihr^-i( <f
quille brouilla avei* niMn mdhrrs pour r»|tporti^r
^ salioQ qA'il eut un Jour h tnOii ^ujf4 n^n Dmn Oliiarer. It .-r. rut , disi^U , Tiil cnn^jliûr un imumi h mon <iij«ft, al il In \^*
répom^n qu il me |iefïlrait, que ju dtivaj^ a^iiîr un Qouvaau maître dan^ le NonI , avec lt*qtiel je rci^ ternie «(Uelqutf! tempf^; putH' aller uneore plu*^ * V '
fois, et ile là finir par rt L^i^nt r diyii j^iiyv mu p* \ ax^ts
éprouvé uti bien iif plnbiir pji euti^udaiit ' " - - . \hi-
Tflrro prfl bï Iiarti *i*$ faireopèror un clmrn* . ^.^ i 4'iViJ>>Tu
potir jue mefiro dmiK rimpfiîj^tthilEti* tIr r i : inumisr îu!
prii^i^mt^Dl la ef^rt^mnnio difnt j ^ qui nWeittn cellii'
idée on ffioî« cjI qui min!ipita un di <ir ardimt du h quititT.
Comme je roulais ee pmjel dans ma této, j^ nia tmuvâî (*n ^m,
LES VAUFRAGF5 C]:LËBEË&
prèïenctï de l'escïiv^ qui gardait mon troupeau parltculîôr, 6t qui élait un naliirel d'un pay§ Toisin, Lui ayant dethandé d'où il était el pour quoi il ne pemail pas à^n'écliapper, il me répondit cjue U* rhartne »péré mit lui le nitenatt. et «|oe Han^auciln doule lii^ damons loi rompraient les os à la moindre tentative de îMi fjorl ; mats que pour moi ^ il s* étonnait qilo je ne le lU^ paâ ^ attendu que If^ démons navuien! auûuuo prise sur un blane. Il tne ilil encitro que si je parvenais à m'échapper et  rejoindre Diaii AiTt^rrer, je âôraîsî traité par lui de la manièi^ la plu» Mnrloifie. et' qu'il nie pro(!urer»it ten moyen s; de gagner Peraîgnlier, <iu je trouvai ais^ des naviruâ; la peuplade ssikvage ehflpt laqudliî uoui lïou*; tfouvioos étant la seule de I Ue qui eèt ridée de retenir prisonnier un homme htanc. Je le quittai en le rt^mercianl*
Tavatït nue tàclie trèi-rude h remplir; c'était de déterminer ma fenime à m*iie$oiupagnor on tout ati moins h se latsiser reconduire i son pèm; car me sépara d'elle , et ia luises* ainsi' .eipoâf^oatnc mauvaif^ traitementSf m était )mpo|Mble; je Taimats trop HÎnrrJ^rement, Apr^ de mAre*; rélWitouji, Je \h que Tut^et l'autre de cea deu^i partis étaient impratieabtaH ; je me déterminai dùîïv à lui Inlii^r ignorer men projetf. CepeoJanif au moment du la quitter, je ne pu^nrempcetierdetuiaoutler mon secret, et je lui pifiniiaque «i je réuss^i^saiî^ dann mon f*iitœpnse, je ticheraiir de r^fnvoy^r djcrelur, TJle pleura lieajieoup ; maisentin, voyant qu'il y allait de héi . Ile m résijRua; je jïartjs le lendemain ayanl le lever «fa saleiL AiguîHonné pr la peur, je fis soixante milles anglais d'un^ fraîte, ol le même soir j arrivai eltêK Dian Alîerrfir, qnt lenm'qfna k pluî? grande surprise h ma vue. J^ Itii racontar me^ irij^tes avenlUi^^, el IKî dis que n'ayant pu rcfiit^lcr aiji mauvais Iraiteméuls deYpon nnrtlre^ je venais cUerclier aide et proleeliun auprès <ïe lui. Dian ÀÏTerrei- me iwul avec ctmiia-
Hlétl^tltinnn l'iis$i]ninfi0i|u'il ne m^icûnâidé^riitt pomloûlDiao ti£elai?ii «I potir g^ga de i^a^rulu* il mo lit prmoni d*ua (m\L
hm% jfujrs!ipï«, »mv'èrent iietit iiv «le Dian j^Ie-
Tarro; ib Tenaiifnl redeniander rt«H:Iat^e bUttc, et reprwher h fffnn f>niliM!teur 4e ot» ]ms le tiiî ovair retnuvé Aus.^t(6t; fiiuîâ il C'Ui b g^ijétri^ité ito leur répntiilri.^ qufpui^quo jï^rai^î ^ojiu îar|i|nrl!r sa tirgtediaii , j*élJii*ï saiiré-à ?^ yeOf. Les aiH^sagem Uûi^Jil retourner «saii5,moi a après de lijtir iitnilm^ après m'-i voir ticionédil itniivelle^îdtï ma femnict. •
Je eoturijetiçai dès brs & tiiener ime vk igréai>lw h émme amu\mii tnule ^ jouroéa^ e1 le mit jb rmmm [larloger h repas de Otti proleetaur/iSLx nioU $e paiîsèrefit û& la î*nrlB ju*qu*{i 1 arrivé*} do Ry-NjiDtin, qui venaîl prévutiir Dîan Alït?rnîr qu'une oriiiée k Itiquelb m» joignâieut Diag Ttonglià, fier Re* fatighoTjL Rv'Naono, el Pian Merfiangha, Je fil-i deVcrwern» celui qu^tnon compat^non de capfn*Ue m*aif|ii dépeint entnîT'-^ rami (te% blanïSi s était toîse en ma relie de FisraiguliiT. t^l m* ferait {ias*allendre longlom{i$. Aucune nouvi^. :. pouvait nr élre pli^gréable; j^eDirevoyajâ ia fl If de ma eaplîvlié. Cette armée n^jarit pas lardé h « âppiocher^ et lai di(lt5r«^nl^ dt^k êéiJ0l Guneerlés efitmeux, on s^ prépara à une grande eiiiedt* tian rknfi le pav^.
won bot n Otel pas d en rendre coaiple, je ïhecofitt^nt dire que nouî^ iiirivàme^ biiïtalôt ^ iHi ' ^ '
Saint* Juaa* L'ennemi ayant été r*^pny-.>ru,r ^ -i»
h se «parerj^et cUncun df»5. efmil«»ttanl*'i l: ,. , . .^ali
pour retouraur cliut lui. S\vnî< r^niKint la c«nipagttw, où \n m'.étaîtîcaitipoile vaillamnmni rûtoihVMl'-^drlftWvfils
(Éers, etij élî^a parvenu, Dian AQerr^r mu avait iietqucil
jalousie « et se doutant btân de mon de^t^iiUr i) me fai^l ganJei* à vue par deui faonimeâ qui avaient bf\lre de me Burveriller Jour
Jài
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fSn
LES MAy?RA€ES CÉtÈBRES.
prcsoDCû del'e^BTe qui gardail mcm troupeau particulier, et ijui étaiî un Qatur(!l il'iin {isys voisin* Lui ayaul daibanfjé d'oà il èUtii et pour quoi il ne peossait pa^; â H'éctjnpper, il rue ré* pnniJil quû le cliftrmo opère sur lui le retenait, cl quo san^i aueiln doute les tlémoniî lui rtiuipraieiit les m it h moindre tanlaliv^de sa part; Dintique pour juai , ît ^étonnait qUê je ne le tiî%i^ pai^f. alteurlu que lan démens o 'avaient aucune prise sur un blanc. Il me dit enoore que »i je parvenaiH k nri^bapper et h rejaimlne Dîan AlTorrer, je %emh traité par lui de ta menière b plu^^ eeurIciisG, ûl qu'il meprocuierâil kê moyens de gagnai* feraigabor, ou je trouiferais des navires î la peupt^da s^aiivagc chm bqndie nous iioufi^ trouvions étant la seule de 1 ile qui eût l'Jdi?e do rotcoir pnsôQmor un homme Idanc, Je le quillai eo^ le rt înerciant
J*avaij» Une tâche Ir^-rnde à reropUr ; c'était de déterminer ma femnui à m'ocoomp^gner oo IC>ut au moi nâ à sa laisser ê recoud uirn I non pèr@; car nm séparer d*elle, et la Iniivïôf ainsi ^ eipriïM>iii auï njauvais irailements, "m'eUift iuip<^<;ible ; je TaimMs Irop sincèrement- Api^ de mûres réflexions, je vh que Tiirvei Tautre de t^im ihn% partis épient impraticables; je me dét^rinînai donc à lui laisser ignorer mes projeta. Cependant» au moùiant de 1» quitlor, je ne pusni'ehipécberdeltiiaoufier monsecret.el je lui promiî^quc îii je rikifisissais dans mim 'MitropriHe» je lAcherai<» de renvoyer c:>>€rcb*T, El lu pleura beaucoup ; mai$ eniin, voyant qu il y allait de rt*a vio* i'Ha se résigna; je partiâ le lendeuiain ayant !e lever du mïm\. Aiguillonoé pat la peur, jefbgoiiante TuiilifSi nngliiiB dîme imil* iiéme soir j arrivai bIiÇ* Dian
AUerror, qui téiii ^ndo surprise a ma vue* J^ lui
racontai niè*î iri^^tes avrolure», el Vûi dis que frajnnt pu résî-^ler aux mauvais trailemftiiis de taan mifltr*?, je venais cberelier aide et protection aupréê de lui, Dian Aflbrrer ine reçut avec coKlrfl-
jkj.
^ JMjIBilQjina l'èsÀirann^qu'H ne meeomiiiérertiil poiol c^nimu esclui*, Bl pnorgage rfe sa^ffertile, il me ni d^on fusil.
Dwux jiittr* après ^ arriv^ftr^ut ù&WL me^^^ur^i da Dian Mih varro; ils vefiaionl re<lcmandor Te^lavc blanc, el repronlier h mon protecteur i\e ne \im te lui avoir renvojé aus^siiut; Itiôu il tîul la gunérositt^ de li^«r répoii^ir*^ rnm |iuiïM|ua j étais leim iujplor^t' sa protection, j*elaiîs ^vi youx. Les messagers
durent reloiirner sans moi auprès de kur maître, aprèsm avoîr ibnoé^fSi nou relies de ma feoimc
Je commençai dès lors à mener une vte agréaMe^ la cba^^ iiceujmit laule r(|^ jmjrnée, et le miv je revenait^ prlagi^fr h relias de ^n (iiotecleuf,,Sis mois se jiassérenl (li* la ^nrle^ju qu*fi Tarrivee de Ry-Nanna, qui venait prévenir Pian Alîorrer qu*tin€i armée à luquelle m joignaient Bîan Trooglia, Hf*r Ue* faugtii>r^ Ky Kannn, et Dian Mei^ngha, te fils <îe ^^*^v. n» ^ celui qii^tnoa enm[t«^nun de captivité m avait dépein r«mi âm blancs, s'était mise eo luârcbetfo Fiîriiîj^niter. ; n fenil pa5*atl0ndre longtemps. Aucune nnuvelte ne pouiraii m'ètre pl^jgmible; j'entrevoyais la iiiYde ma t^plmlé. Ceilo armée ri^nt pa$ tarrlé h is^èpprueber^ ei ses dîIltH'entii elmrK s'éill^l enneerlés enlre em, on s^ prcspara à une grande eipèdi- • lion daoïî fo pays. ^ »
mon but n nert pa!» d'en rendre eunuMe^ jh m^i i lu
dire que nous arrivai mes bi6nîA* '* *"''^ ?^** "■ ' - -rire (le
Saint- Jean..L'ennen^i ayant étu . ^ . nn fitinsn
h m séf*«i'er,^et chaenn di>s e^iolialtani^ lJ^ - [h. j, .infij pour rel<iur0er obes Ini^ J*avaîs fR^mlûnl la campagne, ob je m ebiîîi composé railianmient , rf^eluiieiié l'amilié des diflurenlt obefs, fci j'y elitsi parvenu. Pian Afferrer m arail conçu quelqn©^ jalousie, et se doutant bîân de mon dessdo, il me fai^it garder a vue par deux hcmime^ qui araieut ordre de me ï^urveiHer jour
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168 LES NAOntACES^pÉLÈBRES.
ûi tïuîl; repriiisol je pamnsà tromper Imr^igilonnt^ Ja?ius] PBçii dût itisfrûtûunîï ir^Wpmîisâfc île Ky-Nanno. Je lievais mm diriiier ài^droitë au Nord^Oua^t jfim|ij'à une lirièrû, rtonimédJ QneKliatriglie, qui é^ô jette Jt***^ U hnh «ie Snint-Augustjni et" lortger f^lle rivière jusqu'à u r .^ muniapne faisant à l'Ouest,
d'une fnrél; arrivé jà, il me falbii ta travenicr^IrgtiguBr lutir jpiai^ h J'OaiîsL Aprèi avoir fail une ample pmvttioii de bœuf et di! miel , je me inL^ en marche. Je traversai leg pays le^ plus iativai^fôff. lanti^l gravi^^nt \\m monlhgnm escarpç^^ lari0t cniiraril ifcios dm plaines eouverlos d'herlnM», el toujours euvîiNmiuî do itaii$i?^nï« Qiiekpies ni- f*i furent mott
llDÎquy onort ilure, mt tnes pm\ > ntm et*? promptemeûi
épuÎMk». EnQn k^ vingl-deustiôuji , .w, api^^rciiviint d« loin uu^ grand hrouilUrd dan^ la direetion do i*Oiu-^i, j illla^lnai i|ij'îl^ rn'iiidii|UAit Tapproctio (h h rivièi'o que je clienTiab, Ce4te idée iM'^ ài*nnn de nouvelleît foftes: je hàiai ma mari^lie^*^ j'iirrÎTaî \(h^k h rivièrei ûù jl« inej^lai k nmtoux aa fondant en liirnie^. Je ne ni'élaig pas trompe^ je touchais prasi|a8 au but :'i, el j^uovjifcs me croire âauvé^ ^^ I celte rn^ diiît eelbde h T^^e à l.oo->
I ri aiiut:de et je ne i^ratieomingpt la ' ^'ni il*peudaiiL p*itnt, ^^monfreai de .;uil ta ^ooj^eaiii a lu nmnuVn? i%ni'
. f^n ne rend tnvenlif coniine la neca^
: Nunnjo le plti^ iinlinairsâQ^oniTi? avoir^ iliU| jd iiîB i\m^ heureux puiir d^^c^iuvrir un crvep^tf ariimitifïlt ie^ lj|?rii!tif>mont ausi^i ileiiblet^ que Tiiiier. Elles avciieni sîi ji 1 ^ ' * loiïg; je les cimpai el ûj f n i vib («itir lier t'Htre eui d*. irUro que je Ir .n]>-ii,^ ji^r
lerrej renver- ' \di ^e parvim^ ainsi a toi mer une âûtle
de nultMiu, qi iiHumie dtui Im ladi^«Onentalea mité'
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DULTiY A MADAGASCAR. 189
mnrran, avec lequel , Di«'u aidant , j\i pus, non san»^ diflifMiltc, gajzner la rive «»[»[»«wee, où jr nie reposai île mes fatigues.
J't^tais à mon vin^t-ipialririm.^ imir «le niarelie: j'explorai le pays, r{ u\ apen-evanl (pie des* Ixenls >anvag<s el en bien inoiniInMinanlité (pie de l'aulre (*ol(^ de la rivière, j'en conrlns que le lieu où Je nie trouvaisêlait inhahile; ccpiMidanl j(» nu* rappelai que Iiv-Maïuio m'avait pirhMi une villi» >itu«'i; sur le (3f>tc iKird de la rivi("'n\ et je pri^le parti de remonter un ruisseau (piî s'y .jt*lte en venant d*? ccftt^ dirertinn. Cv. [)ays me [)arut d'uno beaut(» merveilicu^ie, mai*; j<» n*api»i'(;u«i plus di.» troupeaux sauvaj:(s: j(î vi»< s(Milemenl un arhre, l<» sntUrfnlrq, d«»nt Itis leuilles ressfMnhl(»nt à eellts du ec)eoli(M'. et dont le fruit t?n dillëre enlif'remcnt ; j'en mangeai (pi('|ipie>-iiris (pi(\je trouvai ïnm<.
I,t' soir du vin«il-<i\irmt^ .1'»^*'*» j'a[H'n*ii< iimj ruine!» et j ent(»n«lis le< eri*< j**)'**'^ *'*- (pielqii(»s cntapls. Je in'avaneai vers eux, mais.iU s'fnl'uin'nt à mon appioclie. Au iiK^me instant, j'apeivus trois Iioiuiiks arnica de fusils d(»nl la vue me frappa del(.'rr('ur.Cjunme ils s a[H»rçurent «lu s(*nline'nt(pi(\j'epr(»uvais, ils déposèrent leurs armes et s'avancèrent à ma reneonin». Ilasi^nn' par celle denum^tiation |»aeiliiph», je me ha>ardai à liMir demander l(» nom i\o Wiw chef: ils me dirent ipuî c'était Dian . RI(Miian:zlia : piii^ s'ai)(MT(îvant (pie j'étais \\\\ blanc, ils pronon- ' cèrenf deux ou trois mot^^ anuiais. ^ous nous serrâmes alors cordialement 'a main, et je les suivis à leur habitalion, cm ils nh» d(»marnlerent de^ détaiU sur mon voya{LÇ(^ et sur mt»s aventur(?s: car j'étais déjà connu d (mix : ma fuiti^ avait fait du bruit dans la coîitnM». Ih* leur e(*»t(», \U me donnèrent de lacheii^^es nouvelles. J'eîai<iIan<les(»lalsd(»\o\vern: maise(»eliefeiant mort à la suite (riine iziierre, sa principauté, aiijourd'iiiii p)U\(M'nèe par l)ian)Ienian<^lia, sou iils, avait été dévastée par ses ennemis. Aucun navire ii*abordail plus à la côte, sans doute à cause de
190 LES NAUFRAGrS CKLÊBUES.
la ini^ori^ (Luis laipuilli^ le jmys nvail i^ti plongé. C'éîait au point i\{U) la ville (le Ferai<;nhcr même était aflaniéo, et(}n*unef;ran(le partie île ses lial)itanls Tavail ahanilonm^^ ponr aller vivre ail- Uîurs. Apercevant la consternation dans laquelle nie jetaient leurs paroles, ils nie cleniandèrentMjucIs étaient mes projets. En vérité, j'étais loin d'étie en état de rassembler deux idées, .le ne pensais qu*à me résiti;n(»r et à me remettre entre les mains de la Proviilenee, (|ui jusipi'iei m'avait si bien protégé. Maljçré leurs instances et leur envie de me j^arder deux ou trois jours au moins, je me déterminai à me lemeltre en marche; après en avoir reçu quelques maij^res provisions, car ils étaient fort pauvres, je pris congé d'eux le lendemain.
Je ne tardai pas à rencontrer d'autres hommes qui m'apprirent que si je ne parvenais pas à la ville oit habitait Dian Trongha, du moins je [ïoiivais esjiérer d'arrivcîr chez Rer .nelaugher, son frère, chez lequrl ils ollVirent de m'accom- [lagner ; ce (pie je refusai. J'étais alors sur une haute montajîne d'où j'apercevais toute la haio de Saint-Augustin; à ma droite était la grande rivière que j'avais traversée. Je regardai quelque temps ce ravissant spectacle; c'était surtout la vue de la mer qui me rt^ouissait; je ne pouvais me lasser de la cont enipler. C(»mnie j'étais proche de la ville, j'y fus bientôt rendu.
A mon entrée, je fus l'objet «le la curiosité générale; cliacun exprimait son étonnemcnl de voir un homme blanc entièrement nu. Qu( Icjues-uns crurent tl'abord à l'arrivée d un navire, ce qui excita leur joie; mais d'autres pensaient avec raison que je ne serais pas sorti d'un navire dans cet état de nudité. J'entendais parfaitement ces discours tout en approchant de la case de lier Befaugher, auprès duquel je me rendis. M'ayant aussitôt reconnu , il se leva [)récipitamment, frappa sa bouche de sa main , et s*écria : Robin , mon ami! puis se jetant
dans mes bras, il m'embrassa avec eiriisioii; un frère n'eût [>as reçu (les ténioignajiçes d'une alTertion plus sincère. Sur-le-cbamp je me vis entouré: c'élail à qui me ferait «les questions. Quelques-uns de ceux qui m'avaient connu h Tarmée me «b^mandèrent comment j'avais pu b:»s rejoinib^e, quel jçuido m'avait amené auprès d'eux, rt sur ma réponse que j'étais venu seul, leur étonnement n'avait pas de borne.
Rer norau}]îher me retint dans sa case, et partagea son souper avec moi; il me confirma le triste récit (pic j'avais entendu la veille, et ajouta (ju'il s'attendait à cbacpie instant h être attaqué par son ennemi Rer Trimmononj^arevo, et (pie lui et les siens étaient d(icid(^sà S(; faire tuer [dutol que de fuir et d'abandonner le pays. Je [lassai In nuit dans sa case, (;t le matin lui ayant demandé un jruide pnur me rendre chez Dian Tron^ba, son frère, il voulut m'accompagner lui-môme. Je lui représentai vainement que je ne souffrirais pas qu'il s'abaissât h œ point envers un es(îlavc. — Jaujais je n'ai considéré, me répondit-il , un homme blanc comme esclave, et nous partîmes.
A notre arriv(?e ch(»7. Dian Trongba, la scène de la v(?ille se renouvela, tant ma nudili* paraissait étrange à tous ceux qui me voyaient. Au pr(imi(»r abord . Dian Trongha ne me reconnut point, et (!omme je me jetai à S(is jiçenoux , il nui releva, en me disant que (pii qu(» je fus^^e, il ne permettrait jamais à un blanc de se prosterner ainsi. Son frère m'ayant ncmimé, il se jeta à mon cou, et de même (pie lier lîefaujîlier, m'ac'cabla (ramiti(»s. Alors celui-ci nous cpiilta p(uir retourner chez lui, et je demeurai seul avec Dian Tronj^ba, qui me donna un fusil, vX qui eut la b(mté de me dire qu'il me traiterait en homn^e librt^, et que d(»sormaîs je ne le ([uîtterais plus. En effet, il (Hait diflirilo d'être mieux que je ne le fus ; je jmiîsslîs de la liberté la plus . complète; j'allais partout où je voulais, sans .avoir à rendre
compte de mes actions « personne; je faisafe même tout seul des excursions dajis le pays. Ce fut dans une de ces excursions que je iis la connaissance d'un Hollandais nonmiéËjflasse, qui depuis lonfî-tenjps y était lîxo.
Ej» lasse était venu à Masselièjîe, port du Nord de celte côte, avec un capitaine anglais nomnié Burgess, dans l'intention de faire le trafic des 'esclaves ; il avait été trahi et abandonné j>ar son associé. Depuis lors, il était resté dans le pays, où il s'était marié, et où il vivait avec ses deux lils, James et Toby ; mais son caractère violent et emporte ne lui avait concilié Taniitie de personne; si bien qu'un jour où jetais chez lui, Dian Mernan^ha, dont il s'était attiié la haine, Tenvoya tuer par des hommes aftidés qui s'empnrerent de ses troupeaux, et m emmenèrent prisonnier avec ses deux lils. Je m'attendais à un nouvel esclavajro; mais Uian Trongha me lit réclamer; je lui fus rendu sans. difUculté. Je laisse à penser la joie que j'en éprouvai.
Dian Tronjjha se préparait à la j^uerre. Un umossi fut appelé pour en propliétiser l'issue; l'ordio du départ fut donné, et i'armee eut trois jours pour se rassendilor. Ce fut le troisième jour (jue l'uinossi commença ses conjurations.
Il [»rit «l'abord une [>oi{j:nre de sable (|u'il jeta en l'air, puis il ordoniui (ju'oii nM-hercliAt un arbre parfaitement droit ef qu'on lui amenât une vache noire nianpiée de blanc sur la tote; il éjroipvi la vache au jiie»! de l'arbre, et desoirsanjç en arrosa le tronc, en invoquant non-seulement les démons, mais les esprits des ancêtres de Dian Tronj^ha, auxquels il apprit que leur petitfils, provoque par une jiuorre injuste, se voyait oblifie de prendre les -armes pour se détendre contre le roi de Merfaughia, son ennemi mortel. Appelait alors deux hommes d'égale force,, il leur ordonna d'abattre l'arbre à coups de hache, et les plaçant
Tun du coté du Nord, l'autre du côté du Sud, il leur recommanda de donner 'alternativement un coup; car c'était le présage. Ciiacun était attentif. Je ne sais comment il se fit que l'arbre tomba du côté du Nord; céihii celui de mauvais augure. Il est évident que des mesures avaient été prises pour que le contraire arrivât; car aussitôt après sa cliute, Dian Trongha, invitant ceux qui Tentouraient i un'festin, leur dit ^vec le sourire sur les lèvres, que lumossi avait, mal pris ses mesures, qu*il aurait bien dû voir que le vent soufllail du Sud, et qu'il était un grand maladroit. Il fut cependant décidé que Tévenement serait caclie aux femmes pour ne pas les effrayer. Je crus voir <ians ces paroles et dans cette conduite ce dont je m'étais douté plusieurs fois, que les chefs, hommes de sens pour la plupart, ne regardent plus les umossis que comme'les instruments de leur polili({ue, dij^nes t(»ut au plus d'amuser le peuple, à Taidç de leurs cérémonies surperstitieuses. Cependant le présage était mauvais, il fallait trouver le moyen de dissiper la fâcheuse impression qu*il avait produite. L'umossi fut rap* pelé. Cette fois il prit un tuluo, oiseau un peu plus petit que notre faisan, une crabe de mer et d'autres objets, prononça quelques mots maj^iques, puis envelopoant le tout dans un morceau de toile, il en fit un petit paquet qu'il plaça au bout d'un l)àlon ; ce bâton reçut le nom iïélodge; il devait être porté en triom[)he devant Tarmée. C'était l'instrument de destruction de l'armée ennemie. Mais quel devait en être le porteur? Les démons seuls pouvaient décider cette importante question. Il fallait un homme qui n'eiit jamais eu de relations avec aucun être vivant dans l'ile. Ce fut moi sur lequel Dian Trongha avait jeté Ifs yeux. Il m'envoya chercher, et me dit que j'étais le seul qui pût le tirer d'eml>arras; il me conjura, au nom de son amitié , de venir à son secours. Je n'avais nulle raison pour lui VI. «85
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refuser un service ifuî me coûtait si peu et qui était d*une si grande importance pour lui ; je pris donc ll^Iod^e, et le portant de la main gauche, d'après les ordres de l'umossi, je me mis h la tête de l'armée , le jour marchant à trois ou quatre pas de distance du gros de la troupe , et la nuit campant séparément, le visage toujours tourné en face de Tennemi. Ma complaisance me valut dix bœufs,' deux esclaves, et Tassurance que Dian Trongha veillerait sur ma personne comme sur la sienne propre.
Le jour suivant, nous fumes rejoints par RerBefaugher, suivi de Rer Mandrosser, chef d'une tribu voisine, puis par les iils d'Églasse; j'étaii^donc entouré d'amis auxquels je me réunissais, aussitôt mes fonctions accomplies, c'est-à-dire à la nuit, car je ne portais mon bâton que dans la journée seulement.
Arrivés à la rivière Oneghaloghe, qu'il fallait traverser, nous aperçûmes des alligators; j'avais les mains embarrassées de mon étendard; j'hésitais. L umossi s'approcha de moi, et d'un très-ffrand sérieux entreprit de me rassurer, en me disant que le. porteur de Vélodge était un être sacré, auquel les alligatOFS n'oseraient faire le moindre mal. Je ne pus m empêcher d'éclater de rire, et de lui répondre : — Je me fie encore plus à quelques coups de fusil. — Je le priai de faire tirer sur ces animaux pour les éloigner , ce qu'il lit , et je passai sans accident.
Deux jqjjrs après, nous arrivâmes vers une rivière que je crus reconnaître pour celle de Madamvovo, dans laquelle je venais faire abreuver et baigner les troupeaux de mon ancien maître, Dian Mevarro. Évidopiment nous avions pris par une route infiniment plus courte que celle que j'avais suivie dans ma fuite. J'avoue que la vue de ce pays me troubla, et q^e la peur de retomber entre ses mains me saisit. Je fis part de mes appréhensions à Dian Trongha ; celui-ci me donna sa parole
DUUUY A MADAGASCAR. 105
royale, et m'assura qiril De me serait lait aucun mal tant que je serais sous sa protection. Je ne m'étais pas trompé, Dian iNIevarro et son frère ne tardèrent pas à nous rejoindre; notre entrevue l'ut cordiale, soit qu'il eiit pris le parti de dissimuler, soitiiu'il fut efléctivcment sans resseulimcnt. Mon ancien maître se borna à me demander pourquoi je l'avais quitté, il me donna des nouvelles de ma femme, puis it me congédia sans paraître le moins du monde irrité.
La guerre n eut pas le succès que nous en avions espéré- Notre ennemi était fort et habile; dans nos diverses rencontres, nous fumes plus souvent vaincus que vainqueurs. Enfin la mort de Dian Tronj|i;ba , qui tomba dans une embuscade, où il fut tué, mit lin à notre expédition. Il fut décidé que Tannée battrait en retraite, et chacun de nous lit ses préparatifs pour retourner chez lui. Mon protecteur naturel était maintenant Rer Uefaugher; ce fut à lui que je m'adressai; je le trouvai tout disposé en ma -laveur; seulement voulant éviter de se mettre mal avec Dian Mevarro, auquel il n'aurait pu me refuser, il me donna le conseil de prendre les devants et de me soustraire & toute recherche, tandis qu'il l amuserait par de belles paroles, et lui ferait croire qu'il était prêt à me livrer à lui , si toutefois je n'avais pas été tué dans un des combats. L'avis était bon, aussi je n'eus garde de le négliger. Me hâtant donc de partir, ce fut moi qui le premier apportai aux femmes de Dian Trongha les fâcheuses nouvelles de nos revers et de la perte de leur mari, lier Befaugher me suivit de près, et confirma ce que j'avais dit. La mort de son frère le mettait en possession de ses états. La chose eut lieu sans trouble, et tout rentra dans Tordre accoutumé. Fidèle à sa parole, mon nouveau maître ou plutôt mon ami me traitait en homme libre, et moi, perdant tout espoir de jamais sortir de Tile , je m'accoutumais à mon nouveau
genre de vie: déjà même je songoais aux moyens de faire venir ma femme auprès de moi, lorsque les décrets de la Providence en ordonneront tout autrement: au moment où j'y pensais le moins, de nouveaux événements se combinaient pour préparer les voies à mon retour dans ma chère Anj^lelerre. Mais il était déridé que ce ne serait pas sans de nouvelles épreuves.
Un parti deSakalaves, C(m«luit par Rer Vove, chef puissant de celte contrée, vint inopinément faire une irruption sur nos terres, et emmena un grarid nomhre de prisonniers, au nombre desquels je me trouvai. Mo voilà donc retombé en esclavage. Résigné à mon sort, je m'atlen lais aux plus ru«ies traitements; je ne pouvais me lasser de <lé[)Io?er ma triste conlition, m:iis c'était à tort que j'accusais le ilestin. Rer Vove avait un cœur ardent, mais fçénéreux : lyin de se montrer cruel envers ceux que le sort avait mis eiitre ses mains, il leur témoigna la plus grande dour^'ur. Surpris de voir un blan<^ parmi se> nouveaux esclaves, il m'interrogea avec un\^ extrême bi>nlé sur les causes qui avaient pu amcncîr ma préseiico dans l'île et me ré luire en cet élat. Touché par le récit de mes aventures, il voulut bien m'assuror qu'il no le cétlerait en rien à Rer lîrfaugher dans la manière dont il [)n'l(»ndail mo traiter, et (|ue j'aurais d'autant moins de regrets d»» l'avoir (piitlé, qu'il saisirait la première occasion pour me rendie à ina famille et à mon pays; que cette occasion se présenterait d'autant plus vite, que fes navires abordaient de préférence sur ses cotes [)lut6t qu«* sur celhs de la baie de Saint- Augustin, où d^^puis long-tenips ils ne trouvaient plus «l'eselaves, tandis que cluîzlui, ajr>uta-t-il avec orgueil, il yen avait toujours. Tour me prouver ses bonnes intentions, il ordonna qu'on me rendît nmn fusil, et m'annonça cpie je serais attaché à sa personne jusqu'au moinent où il aurait traité avec un capitaine. En eilet, il me confia la garde de ses femmes et
DRURT A IVUDAGASCAR. IST
* de sa case, emploi que dans ma reconnaissance je m*attachaî k remplir avec zèle. Mais il était décidé que ce D*était pas de lui que je devais recevoir, le bienfait après lequel je soupirais tant , la liberté!
Ror Vove appartenait à une famille puissante et considérée chez les Sakalaves. Tons les membres en étaient comme lui che6 de tribus et commandaient dans le pays. Ils vivaient dans la meilleure intelligence et se faisaient de fréquentes visites. Ua de ses oncles, Rer Moume, que cette amitié avait amené che^ lui , témoigna le désir de voir lliomme blanc de son neveu, et Rer Vove s'empressa de le satisfaire. Je comparus donc en sa présence, et ayant eu le bonheur de lui plaire, il pria le prince de lui permettre de m'emmener, lui olSrant en échange de ma personne tout ce qu'il pourrait désirer.
Rer Vove ne pouvait résister à sa prière, et je fus attaché à un nouveau maître; maiscelui-l;i devait être le Jernier.
Rer Moume était bien le meilleur homme que j'aie connu. Arrivé h sa case, il assembla ses femmes, et choisisî^ant parmi elles la plus âgée, il eut la bonté de la prier de se considérer comme ma mère, voulant q'ie je fusse traité avec tous Ic-î é;5ards possibles; il me fît présent de trois vaches avec leurs veaux, et d'une ample provision do riz ; puis appelant son tils Rer Chulu , il lui annonça qu'il lui avait trouvé un compagnon de ses plaisirs, qui consislaiont à aller k la chassiî et à la pêf)he. Quelques mois après, pensant que je pouvais m'ennuyer de vivre seul, il me permit de choisir une femme parmi celles des jeunes filles du pays qui me plairait, et lui-même voulut me servir «le père dans cotte cérémonie qui se fit en sa présence , et à roccasîon de laquelle il me fit don d'un esclave. En un mot, il voulut que je fusse parfaitement heureux et que j'eusse le moins possible k regretter. Il était difficile de mener une vie plus agréable, et
souvent je me surprenais a ne plus sonjjer à l'Anj^leterre; je ne sais si même quelquefois je n'ai pas tait des vœux pour n'y plus retourner.
Deux ans s'écoulèrent de la sorte, lorsqu'un jour, sur la nouvelle qu'un navire anglais était abordé sur ces côtes, tous mes désirs se renouvelèrent; mon cœur battit de nouveau au souvenir de la patrie, et je priai mon bienfaiteur de me permettre* d'aller visiter mes compatriotes. Rer Moume était, je Tai dit, le meilleur des hommes, il y consentit; je me rendis à bord. C'était le Drake, capitaine Macket. Mon père, qui vivait encore, avait fait une visite à ce capitaine à son départ, et l'avait prié , puisqu'il venait dans ces parages, de s'informer de moi, et * il le pouvait, de me ramener. C'était du reste la recommandation que mon père, me dit le capitaine, ne manquait jamais de faire à chaque marin qui partait de Londres pour flnde. Il ne restait plus qu'à convenir de ma rançon, dont le capitaine oflrait de me faire les avances. Je me chargeai d^)n traiter.
De retour près de Rer Moume, je lui fis part du désir de mon père, et lui demandai ce qu'il aurait fait si pareille chose lui fût arrivée. Il ne put s'empêcher de me répondre qu'il approuvait mes intentions, mais que je ne devais pas trouver mauvais qu'il éprouvât une vive douleur de mon déparf; en me parlant ainsi , il avait les larmes aux yeux. Je n'ai pas besoin de dire combien moi-même j'étais ému , car tant de bonté me touchait vivement. Abordant cependant le sujet de ma rançon, je lui demandai quels présents je pouvais lui faire, n Je ne veux rien, me répondit ce digne prince; si tes nouveaux amis me veulent cependant donner un fusil, j'accepterai cette faveur, et lui donnerai le nom de Robin, en mémoire de toi. » Je ne puis dire combien ce désintéressement me toucha ; ce fat au
point que s'il ne se fût point agi d'aller embrasser mon père, j'eusse abandonné la résolution de partir; mais^ les sentiments de la nature l'emportèrent» et Rer Mouiiie me comprit. Quelques jours après, le capitaine Macket arriva avec un superbe fusil , qu'il lui présenta solennellement ; il y joignit une provision de poudre , et quelques bagatelles pour les femmes.. Après quoi 9 prenant congé de tous ces bons nègres , et de ma femme , ce que je ne fis pas sans verser des lagmes abondantes et sans leur promettre que mon intention était de revenir les voir, je montai sur le navire qui devait m'emporter, et le 9 septembre 1717 j'abordai à Douvres, seize ans et neuf mois (iprès ètM parti d'Angleterre.
