DEUXIÈME LETTRE

Rivière d’Eau-Sucrée , le 14 juillet 1841,

Voilà deux longs mois que nous sommes en route; ma enfin nous commençons à apercevoir ces chères montagne où nos vœux nous transportent depuis si longtemps. { les appelle Rocheuses, à cause de leur composition qui n'a met guère que le granit et le silex. La longueur, le cours 4 l'élévation de cette chaîne imposante lui ont fait donnerl surnom d’Epine dorsale du Nouveau-Monde. Parcourant à nord au sud presque toute l'Amérique septentrionale, ra

chacunse reti in de l’espéran

mant les sources des plus grands et des plus beaux fleuves l'univers, elle a pour branche du côté de l’ouest, l’éperon js Cordilières, qui s'étend dans le Mexique, et du côté levant, les montagnes moins connues peut-être, mais non pins admirables, de la Rivière-aux-Vents. Ces dernières renment les sources de plusieurs grandes rivières, dont les es se déchargent dans la mer Pacifique, et les autres dans grand fleuve qui porte le tribut de ses eaux à l'Atlantique. 8 Côtes-noires, les plaines élevées qui séparent lessources haut Missouri de celles du Mississipi et qu’on appelle le Dteau des prairies, les montagnes Azark et les Massernes uvent être considérées comme les ramifications des Mongnes Rocheuses.

D'après les observations faites au moyen du baromètre, Bccord avec les calculs de la trigonométrie, les mémoires de nneville portentla hauteur de quelques-uns de leurs pics à igt-cinq mille picds au-dessus du niveau de la mer, élévation i paraîtrait plus qu’exagérée si l'on s’en rapportait au seul hoignage des yeux; mais tout le monde sait que les mones placées au milieu d’une plaine immense ressemblent x vaisseaux qui flottent surla mer ; elles paraissent toujours Dins élevées qu’elles ne le sont en effet. Quoi qu’il en soit eur plus ou moins d’élévation, c’est au pied de ces coses de la création que nous avions l’espérance de trouver s chers néophytes ; mais un exprès envoyé pour leur anncer notre arrivée prochaine vient de revenir avec la noulle que des sauvages qui y ont campé, il y a environ quinze rs, sont descendus vers le sud pour la chasse du buffle. s sauvages appartiennent-ils à la tribu des Tétes-plates ou d’autres, nous n’en savons rien; un second messager va r, le cours 4 tir pour s’en informer ; en attendant son retour, je confait donner! ue ma relation.

Parcourant à L'extrême lenteur de notre marche, qui nous a permis de ntrionale , ret endre de nombreuses notes sur les lieux, peut aussi en ga-

à attirer sure Aussi à peine!

ioux, brûlant seraient satisfal 'awnées que lei rticulations d:

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le 14 juillet 1841

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