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Non, ce n'est plus une ombre vaine, Dans l’azur d’un brillant lointain

Mes yeux ont vu, j'en suis certain, Des Monts Rocheux la haute shaine.

J'ai vu la neige éblouissante Blanchir leur front majestueux,

Et d’un beau jour les premiers feux En dorer la masse imposante.

Comment de leurs cimes glacées Descendent les fécondes eaux ?

Et d’un miel pur les doux ruisseaux Serpentent-ils dans leurs vallées ?

C’est que sur la plus haute cime Flotte l’étendard des élus,

Et que là le Roi des vertus Place son pavillon sublime.

Salut, roche majestueuse,

Futur asile du bonheur ;

De ses trésors le divin Cœur

T'ouvre aujourd’hui la source heureuse.

Non, non, désormais plus d’alarmes ; De la paix j'entends les concerts,

Et les sauvages des déserts

En l’écoutant versent des larmes.

Bientôt de leur vive allégresse L’écho redira les accents,

Et la bouche de leurs enfants Du Ciel publiera la tendresse.

Grand Dieu, qu’ils sont donc admirables Les chemins par vù ton amour Appelle au céleste séjour

Des cœurs naguère si coupables !

Ayant parlé de la Plate, il faut bien que je dise un de-l’Eau-bourbeuse ou du Missouri qui se grossit des eaux ; toutefois je ne toucherai que quelques points g graphiques qui le regardent. Le Missouri est le fleuve q je connais le mieux. Dans les quatre années qui viennt

e je dise un n se grossit des ques points g est le fleuve qi ses qui vienn

à s'écouler, je l’ai monté et descendu de toutes les ma-

lères, par eau, par terre, en berge, en canot de bois et

peau, en bateau à vapeur. J'ai parcouru les plaines de s deux plus grands tributaires, à travers un espace de us de huit cents milles. J’ai traversé presque toutes?les trches qui lui paient le tribut de leurs eaux, depuis la urce de la Roche-jaune, jusqu’à l’endroit où le Missouri, ssociant au Mississipi, va communiquer sa fougue au plus isible des fleuves. J’ai bu des eaux limpides de ses urces ; et à une distance de trois milles, j'ai goûté les lux bourbeuses de son cmbouchure. Sa prodigieuse étene, son volume d’eau, sa bourbe remarquable, son cactère variable, impétueux, sauvage et destructeur,

achant souvent avec furie des arpents entiers de l’un de s bords et déposant sa vase sur l’autre, engloutissant les Îles forêts qui l’ombragent pour parsemer son sein d’écueils ngereux, changent à chaque instant la physionomie et le e de ses charmantes îles. Ce fleuve Furieux (c’est le nom le les. Dacotahs lui donnent) semble, surtout dans un pace de six à sept milles (la basse plaine), se jouer de us les obstacles qu’il rencontre ; car là où il veut passer, passe, rien n'a jamais pu l’arrêter. Les régions singulières d'il traverse lui donnent un air de grandeur qui n’appartient l'au sublime. Chaque fois qu’on le traverse, une espèce Enthousiasme s'empare de l'imagination ; on se transporte Bvance dans ces contrées lointaines, dans cet océan de airies qu’il arrose, jusqu'aux pieds des colosses américains

bi lui donnent naissance. .

C'est donc du sein fécond des Montagnes Rocheuses que Missouri sort, avec tant d’autres grands fleuves, frkansas, la Rivière-Rouge, le Mississipi, qui tous s’enémélent ensuite dans un seul réservoir, après avoir orné

brs deux bords, dans leurs immenses étendues , des riches : bris arrachés aux montagnes.

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Le Missouri proprement dit est formé par trois fourche considérables , qui s'unissent à l'entrée d’une gorge de ln des principales chaînes des Moutagnes Rocheuses. fourche du nord s’appelle Gefferson ; celle du milieu, } Madison, et celle du sud. le Gallatin. Chacune se div en petites branches qui descendent des montagnes dans to les sens, et entrelacent leurs eaux avec les fourches sup rieures de la Colwmbie et du Rio-Colorado (1), qui coula à l’ouest des montagnes. J'ai bu des fontaines des unes4 des autres, à la distance de moins de cinquante verges, l même champ de neige fournissant des eaux au grand Ocù et à la mer Pacifique. Après la jonction des trois fourcha le Missouri ne présente à une distance considérable qu'u torrent fougueux et écumant. Il s'étend ensuite dans uni plus spacieux et par conséquent plus tranquille; on y ra contre de petites îles et des rochers noirâtres ct escarpi qui s’élèvent jusqu’à la haut:ur de mille pieds au-dessus {à son courant. Les montagnes dont il lave les baies su couvertes de térébenthines, telles que le pin, le sapin: le cèdre, et de toutes sortes de tamarins ; on y voit beaucoul de grosses-cornes à.une hauteur en apparence inaccessibh Bicntôt ces montagnes prennent un aspect solitaire et offra aux regards les masses les plus imposantes. Dans un pa cours de dix-sept milles, la rivière est dans une rage éter nelle, roulant et lançant ses ondes écumantes de catarac avec des mugissements épouvantables dont tous lés échi d’alentour retentissent. La première chute est de quai vingt-dix-huit pieds, la seconde de dix-neuf , la troisièm de quarante-sept, et la quatrième de vingt-six. Le Missou conserve la fougue et la rapidité de son cours assez loinal delà. Immédiatement après sa dernière chute, il reçoit la be

(1) La Col.mbie est le réservoir commun de toutes les eaux de l’Orégon. L

Rio-Colorado, après avoir traversé le désert le plus affreux, va ensuite fertilit la plus belle partie de la Californie.

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bière-à-Marie, qui vient paisiblement du nord. Plus bas, | côté opposé, entre le Déarn-Born et la Fantaisie, cune par une embouchure de cent cinquante verges , les molles, la Grosse-Corne, la Coquille, toutes de cent ges ; la Grande-Sèche de quatre cents verges, la Sèche cent, et le Porc-épic de cent douze. Après ces rivières, voit paraître la Roche-jaune , le second en grandeur de is les tributaires du Missouri. Elle lui ressemble sou$ n des rapports et prend sa source dans les mêmes monmes; son lit est large, son courant rapide; aux deux

bts derniers milles de son cours, ses deux bords sont

n boisés, et ses bas-fonds larges et fertiles. L’ours gris fours noir, la biche, la grosse-corne, le chevreuil commun

le chevreuil à queue noire, la gazelle et le buffle, sont

fanimaux les plus communs de ces parages. Les mines charbon et de fer y paraissent très abondantes ; lorsqu'on rexploitera, elles fourniront de l’emploi à une infinité de chines à vapeur. La Roche-jaune se décharge dans le Ssouri par le sud, après un cours de seize cents milles; à } embouchure, qui est de huit cent cinquante verges, à paraît plus large que le fleuve qui la reçoit.

Le Missouri, après sa jonction avecla Roche-jaune, comnce à s'étendre dans des plaines et des bas-fonds, malireusement dénués de bois, ce qui retardera encore IBtemps la culture de ces riches terres. Il reçoit succesement par le nord la Rivière-de-la-terre-blanche, et par jud la Rivière-à-l'oie ; le Petit-Missouri, peu profond et S rapide ; la Rivière-aux-couteaux , près des villages des 1 dans; la Rivière-aux-boulets, le Winnipentin, da

varzerna, la Sheyenne, navigable jusqu’à environ trois dts milles de son embouchure, qui est de quatre cents

ges, son courant est très rapide, et son eau très bour-

üse; ensuite la Rivière-à-Tyber et la Rivière-blanche. te dernière tire son nom de la blancheur de ses eaux

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qui sont très malsaines et resscerrent le corps lorsqu'on: boit; les terres hautes qui l'avoisinent sont stériles 4 abondent en pétrifications du règne animal et végétal; w coteaux sont d’un aspect fantastique et singulier, son fh est rapide ; depuis son embouchure, qui est de trois cen verges, on peut la remonter en bateau à la distance j trois cents milles. Le Poncas et l’Eau-qui-court entrenti même côté, du côté opposé on rencontre la petite Rivi à-médecine, la Rivière-à-Jacques, qui est de temps immi morial un rendez-vous de chasseurs à castors ; la Piem blanche, le Vermillon, la Sciouse qui possède une he carrière rouge à calumets, la Petite-Sciouse, la Rivière Floy, le Royer, le Maringouin, le Nishuebatlana, Rivière-aux-tonneaux, le Torquios, le Nodowa.

Alors vient la Plate, la principale fourche du Missourke elle prend sa source dans les mêmes chaînes des Montay Rocheuses, parcourt une étendue d’environ deux nil milles, et présente à son embouchure environ un millek largeur, mais si peu de profondeur, qu’elle n’est pas na gable. Les deux Newahas entrent par le sud, la Petite-Ph par le nord; le Kanzas, par le sud, a un cours d’envi mille milles, navigable à une grande distance ; l’Eau-bla et trois autres petites rivières viennent du même côté.| côté opposé viennent la Rivière-grande, large , profonde navigable ; les deux Charetons, la Bonne-femme «1 Manitou. Au sud sont la Mine, la Salée et l'Osage, b rivière et de grande importance, navigable jusqu’à six cel milles; vers sa source, ses eaux s’entrelacent avec cellesi l’Arkansas. Trois autres, peu considérables, entrenti côté opposé, la Bouwrbeuse, la Houtre et le Cèdre. Gasconnade est navigable à soixante-six milles; elle importante, à cause de ses belles forêts de pins, q pourvoient aux besoins de Saint-Louis ct du pays adjacei Avant d'arriver à cette ville, où le Missouri se déchar

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ns le Mississipi, on rencontre encore plusieurs autres

Bières, telles que le Buffalo, le Saint-Jean, la Rivière-

bois, le Bon-Homme, au sud; et la Charrette, la Femme, :,, au nord.

Je passe sous silence une infinité de petites rivières qui \déchargent immédiatement dans le Missouri : celles que nomme suffront pour donner une idée de l’immense lume d’eau que cette rivière charrie. Depuis ses sources qu’à l'embouchure de la Roche-jaune, elle a une étendue huit cent quatre-vingts milles; depuis l'embouchure de Roche-jaune jusqu’à sa jonction au Mississipi, deux mille

bux cents milles.

[Concluons de là quelle masse imposante d’eau doit offrir Mississipi après sa jonction avec le Missouri. La plus ande fourche du haut Mississipi est la Rivière-Saintérre, qui prend sa source dans les plaines du nord-ouest, entre dans le grand fleuve en bas des chutes Saint-Anhe. Le Kaskaskias et la Rivière-des-Illinois le joignent Suite après un cours de plusieurs centaines de milles. ént alors le Missouri, puis l'Ohio, grand fleuve fermé Fla jonction de l’Aleghany et du Monongahela; la Dière-blanche, qui parcourt une distance d’au delà de lle milles ; plus bas l’Arkansas, qui descend des confins | Mexique. Le dernier grarid tributaire du Mississipi est

HRivière-rouge, qui prend sa source dans le Mexique et rcourt une distance d’au delà de deux mille:milles.

Le Père-des-eaux, après avoir ainsi rassemblé toutes les ux d’une région d’un million trois cent mille milles carrés, an lit de plusieurs milles de largeur et de plusieurs brasses profondeur. Dans ses marées annuelles, en ba. de l'Ohio,

:se déborde et s’étend quelquefois de trente à quarante iles dans l’intérieur, couvrant, pour une partie de nnée , les prairies, les bas-fonds et les marais. Après la ï ction de la Rivière-rouge, ce grand fleuve ne peut plus

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se contenir dans un seul lit ; il se divise , et, comme le Nil va se jeter dans l'Océan par différentes embouchures à un grande distance les unes des autres.

Un auteur récent, parlant des avantages que le Mississipi présente au commerce, fait la remarque suivante. Quatn berges peuvent partir des points les plus opposés de l’Amé. rique septentrionale : une du lac Chataque, dans l'Etat à New-York ; une autre de l'intérieur de la Virginie ; une troi sième des lacs au Riz,oùle Mississipi prend sa soure principale , au 47° degré nord, et une quatrième des sourcts du Missouri aux Montagnes Rocheuses ; et toutes se rérniront à l'embouchure de l’Ohio et descendront en compagnie jusqu’à l'Océan.

J'avais laissé la narration de mon voyage à l’endroit oi, quittant la fourche nord de la Plate, nous traversäms pendant deux jours des côtes arides pour arriver aux bork de l’Eau-sucrée. Mais il est temps de prendre un peu t repos. Aussi bien faut-il que je sois tout oreille pour « tendre les bonnes nouvelles qu’on nous rapporte.

Fourches principales des grands tributaires du Missou que j'ai vues et traversées dans mes différents voyages.

Tête au castor.

Fourches du Jefferson. Fourche du grand trou L'eau qui pue.

Rivière à la foudre.

— à la langue.

— bouton de ro — grosse-corne.

— à Clark.

Fourches de la Roche-jaune. La Rocheuse.

Rivière à travers.

— à la loutre.

— des 25 verges.

— au vent.

mme le Nil, hures à une

le Mississipi ante. Quatr és de l’Amé.

ans l'Etat de ie ; une troï d sa soure« e des sourcx utes se rét nn compagni

l'endroit où, , traversâme er aux born re un peu & eille pour er rte.

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du grand trou i pue.

à la foudre.

la langue.

bouton de rox gr O886-COrN.

Clark.

Buse.

travers.

à la loutre.

les 25 verges.

vallatine.

au vent.

ourches de la Plate.

Grand os.

Jungar.

Palate.

Grande fourche.

/ Rivière aux soldats.

Waggère-roussé.

Vermillon.

Vermillon noir.

Rivière malade.

— aux couteaux.

— de l'eau bleue.

LFourches de l'Osage.

Fourches du Kansas.

La Corne.

Rivière au loup.

Gros-bois.

Fourche du Sud.

Fe du Nord.

Perche de loge.

Rivière aux chevaux.

Fourche la ramée.

Eau-sucrée.

{Grande sableuse. Fer à cheval.

Saint-Pierre.

Rivière-rouge.

Cotonnier.

Era

: ranche de la fourche du Nord qui se jette dans la Plate.

Rivière aux chevreuils.

Le Torrent.