Ammieo Marcellin, IJTre XXVIII

!■ Horace, lirre I, satire ui.

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m ITALIE.

que, renouvelé les tortures, dressé les bûchers, appelé à son aide le bras séculier, permis au bourreau de s'emparer du pouvoir presque divin que Joseph de Maistre a érigé en sacerdoce. C'est sous la loi chrétienne que François I" publie cette barbare ordonnance du 4 février 1534, laquelle statue sur les coupables de lèse- ■ majesté : n les bras leur seront brisés etrompus ea deux « endroits, tant en haut que bas, avec les reins, jambes Il et cuisses, et mis sur une roue haute plantée et élevée; « le visage contre le ciel, où ils demeureroiit vivants « pour y faire pénilence tant et si longuement qu'il « plaira à Notre- Seigneur de les y laisser. » Outrant les conséquences du péché originel , le calvinisme avait imprimé à ces cruautés un caractère plus sombre encore; si bien que la conscience publique finit par s'en effrayer et s'en lasser ; l'examen libre, la conscience individuelle, représentés d'abord par l'inspiration des quakers anglais, se soulevèrent, renversèrent les digues, condamnèrent l'écbafaud et frappèrent le bourreau d'anatbème. Le commencement du zvili' siècle adopta cette belle œuvre de Penn et l'accomplit.

Révolution totale dans les esprits, surtout dans les Ames. Les sentiments changent d'un seul coup; l'aie même de la vie morale s'est transposé.

Ce n'est plus la justice divine qui poursuit le coupable ; c'est la société devenue suspecte que l'on empêche d'abuser de sa puissance. En faveur des individus désarmez la société; en faveur de la faiblesse désarmez la force, disent les philosophes. Tous élèvent la voix ; et les crïrainalistes leur répondent. M. Mittermayer ' donne une liste considérable et curieuse des produc-