Bokhara kouweti Islam u din est

ville? — Pourquoi n'ont-ils plus la grande barbe et les moustaches courtes qui les rendaient semblables à « la Gloire de toute créature terrestre * ? »

Troisièmement : Pourquoi les sunnites , à Constantinople comme à La Mecque, se permettent-ils de chanter Vezan (rinvitation à la prière), ce qui est un effroyable péché? — Pourquoi, résidant si près des lieux saints, ne comptent-ils pas tous parmi les Hadjis?... etc., etc.

Je m'escrimais de mon mieux pour défendre Thonneur religieux des braves Osmanli, et si j'étais quelquefois réduit à confesser en rougissant la faillibilité de mes coreligionnaires, je les félicitais, in petto^ d'avoir conservé, nonobstant la détestable influence de l'Islam, maintes qualités précieuses qui relèvent leur caractère nationaL Je les en félicitais d'autant mieux que les bigots de Bokhara, tout • en s'abreuvant, comme ils disent, aux sources mômes de la pure Foi, » se complaisent à l'hypocrisie la plus éhontée, aux mensonges les plus vils, aux fraudes les plus ignominieuses. Il faut assister, pour s'en faire l'idée, à un de ces khalha (cercles) que forment les dévots Bokhariotes accroupis en rond l'un contre l'autre, pour se vouer à « la contemplation de la grandeur de Dieu, de la gloire du Prophète, du néant de la vie humaine'. » Un étranger qui les verrait enfouis sous leurs immenses turbans, leurs bras repliés sur leurs genoux, rester ainsi, indéfiniment, dans la position la plus gênante, se croirait malgré lui en présence d'êtres supérieurs qui cherchent à rejeter loin d'eux le fardeau de la chair et se sont pénétrés du dicton arabe : « Le monde n'est qu'abomination, et ceux qui s'y attachent sont des chiens*. » Regardez-y cependant de plus près, et vous ne manquerez pas de constater qu'à force de réfléchir, bon nombre d'entre eux se sont laissés aller au sommeil; et bien qu'ils se mettent à ronfler comme autant de chiens après une rude journée de chasse, gardez-vous de hasarder le plus léger reproche; les gens de l'endroit vous répondraient infailliblement : — « Ces hommes ont fait de tels progrès dans la Foi, que tout