IHVOCATION DES SAINTS ET DE LA BIENHEUREUSE VIERGE MARIE

Origène. — « Nous pouvons dire avec confiance que les saints qui ont quitté la vie conservent leur charité pour ceux qu’ils ont laissés après eux , qu’ils ont de la

(i) On lit dans Saint Éphrem d'Edesse un passage intéressant sur le même sujet ; il paraît avoir échappé à mon ami. Dans l'ouvrage qu'il a intitulé mon Testament, ce saint père parle ainsi; « Mes frères, approchez-vous de moi et préparez-moi à mon départ; car toutes mes forces sont épuisées. Que je vous accomjiagne toujoui-s dans vos psaumes et dans vos prières , et veuillez ofl'i-ir constamment pour moi. Lorsque le trentième jour sera venu , ne m'oubliez pas ; car les morts sont soulagés par les offrandes des vivans. Maintenant écoutez avec patience ce que je veux vous rapporter des saintes Ecritures. Moïse bénit Ruben après la troisième génération (Deul. xxxm. 6), si on ne peut secourir les morts pourquoi les bénir? et encore s'ils sont insensibles, comment entendre ces paroles de l'apôtre; « Si les morts ne ressuscitent pas , pourquoi donc se purifier pour eux? » (i Cor. i:v, 29).

sollicitude pour leur salut, et qu’ib les assistent par leurs prières et leur médiation auprès de Dieu ; car il est écrit dans le livre des Machabées : Celui-ci est Jérémie , le prophète de Dieu, qui prie toujours pour le peuple, » lib. 3 , in cant. cantic. « Je me prosternerai à genoux , et n osant , à cause de mes péchés, offrir mes prières à Dieu ,] appellerai tous les saints à mon secours. O vous , saints du ciel , je vous invoque avec une douleur mêlée de larmes et de soupirs; tombez aux pieds du Dieu des miséricordes et priez-le pour moi , misérable pécheur. » — Lib. 2 de Job.

Saint Cjprien. — « Occupons-nous les uns des autres dans nos prières ; ne soyons tous en priant qu’un cœur et qu’une âme en ce monde et en l’autre , soulageant avec une charité mutuelle nos douleurs et nos afflictions. Que la charité de celui à qui Dieu fera la grâce de partir le premier , persévère devant le Seigneur; qu’il ne cesse de prier pour ses frères et ses sœurs.» — De Habita. P^irg.

SaintHilaire. — «D’après ce que Raphaël dit à Tobie, nous devons croire qu’il est auprès du trône de Dieu des anges qui lui portent les prières de ceux qui l’invoquent. Ce n’est pas que la Divinité ait besoin de cette intercession ; mais elle est nécessaire à notre infirmité. Dieu n’ignore rien de ce que nous faisons ; mais la faiblesse de l’homme , lâche pour prier et indigne d’obtenir, réclame le ministère d’une intercession spirituelle. » In Psalm.

Saint Basile — (le jour de la fête des 4 o martyrs) : « O vous , gardiens communs de la race humaine , nos coopérateurs dans nos prières , puissants messagers , étoiles du monde et fleurs de l’Eglise, permettez-nous de joindre nos prières aux vôtres ». ( Homil. 19. )

Saint Lphrem d’Édesse. — « Je vous supplie, saints

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niarlyre, qui avez lanl souflert pour le Seigneur, intercédez pour nous auprès de lui , afin qu’il nous accorde ses grâces. » Encom, in S. Mari.

— « Nous avons recours à votre protection , sainte Mère de Dieu, gardez-nous et daignez nous couvrir des ailes de votre miséricorde et de votre bonté. Dieu plein de miséricordes , par F intercession de la bienheureuse Vierge Marie, de tous les anges et de tous les saints ^ nous vous supplions d’avoir pitié de votre créature. » (Serm. de laud. B. Mar. Virg.)

BELIQCE.S ET IMAGES.

Saint Hilaire. — « Le sang sacré des martyi’s est jiartûut reçu, et leurs vénérables ossemens rendent chaque jour témoignage. » Lib. cont. Const.

Saint Basile. — « Si quelqu’un a souflert pour le Christ, ses restes sont regardés comme précieux. (]clui qui touche les ossemens des martyrs participe en quel- (|ue chose à leur sainteté , à cause de la grâce qui réside en eux. Car la mort des saints est précieuse aux veux de Dieu. » Serrn. inPsalm. 1 15 .

«.Te reconnais les apôtres, les prophètes et les marlyi-s, je leur demande de prier pour moi, et j’espère que jiar leur intercession Dieu usera de miséricorde envei> moi et me pardonnera mes fautes. Par ce niolif, je révère et j’honore leurs images, surtout depuis que la tradition des Saints Apôtres nous a appris à le faire. Bien loin qu'elles nous soient défendues, nous les exposons dans nos églises. » Ep. ad Julian. ( i ).

(i) Kn Attrihiiarit cette letlre à Bazile, mon |<'iine ami it a

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Saint Ephrem. — « La grâce du Saint-Espril réside tou jours dans les reliques des saints, et opère par elles des miracles. » In Encom. omm. martyr.

SaintAmbroise. — « Dans le corpsdu martyr j’honore les blessures qu’il a reçues au nom du Christ 5 j’honore la mémoire de la vertu qui ne meurt jamais. J’honore ces cendres que la confession de la foi à consacrées; j’honore en elles les semences de l’éternité ; j’honore ce corps qui m’apprend à aimer Dieu , et à ne pas craindre la mort pour son service. » Serm. 55.

Saint Chrysoslôme. — « Après la puissance de la parole, les tombeaux des saints sont ce qu’il y a de plus propre à nous exciter à l’imitation de leurs vertus. Lorsqu’on s’en approche, on se sent saisi d’une force secrète. La vue de la châsse fait impression sur le cœur ; on est ému comme si celui qui est là étendu intercédait pour nous en notre présence. Pénétré d’une joie mystérieuse , on se retire changé en un autre homme. C’est pour cette raison que Dieu nous a laissé les restes des saints. » Lib. cont. Gent. — « Ce que ne peuvent ni l’or ni les richesses de la terre, les reliques des martyrs le produisent; l’or ne guérit pas les maladies et n’éloigne pas la mort. Les ossemens des martyrs ont fait l’un et l’autre. ]Nos pères ont vu le premier de ces miracles ; nous avons été témoins du second. » (Iloinil Crj de s. Drosid. mart.

pas montré sa sagacité tiabitiiellc. Le fragment d où le passage cité est tiré , quoiqu'il se trouve |>arini les actes de second concile de Nicée.est regardé, je crois, comme peu authentique, par les plus judicieux écrivains catholiques. Le zélé Baronins lui même, quoiqu’il produise ce fragment, a soin de ne pas s'en s-rvir comme d’une autorité certaine.

Saint Grégoire de D/ysse. — (Dans son discours pour la fête du martyr Théodore.) « En entrant dans ce temple ou on honore la mémoire et où on conserve les reliques de cet homme juste , on est frappé de ce luxe d’architecture; de ces ornemens et de toute la magnificence qui a été déployée ici. L’artiste a montré son génie dans la figure des animaux et la légèreté des sculptures, tandis que la main du peintre se fait admirer dans la représentation des circonstances du martyre. On est également frappé de la figure du Christ <jui contemple cette scène. »

Saint Nil. — « Dans le sanctuaire du temple vcrsl’Est, il ne doit y avoir qu’une seule croix.... L’Eglise peut être remplie de peintures de la main des plus célè.hres artistes représentant les évènemetis les plus remarquables de t ancien et du Nouveau-Testament-, \c?, ignorans et ceux qui sont incapables de lire les divines Ecritures apprennent ainsi à connaître les vertueuses actions de ceux qui ont servi le vrai Dieu , en se conformant à sa volonté et à ses commandements. » lÀb. 4- Ep. 6i .