CHAPITRE VI

(?) A en juger par les reproches que l'on rencontre dans les pères à ce sujet , la bonté d'être vu faisant un signe de croix n'était pas inconnue aux anciens catholiques, a Ne rougissons pas, dit saint Cyrille, de confesser celui qui a été crucifié, traçons sans crainte sur noire front le signe delà croix ( a^aHiV ). »

(2) <c Je suis si loin , dit saint Augustin , de rougir de la croix , que je ne place pas la croix du Christ dans quelque lieu caché ; mais je la porte devant moi. »

(3) Dans un ouvrage curieux sur les vases sacrés des anciens chrétiens ( par ï>ouglity), l'auteur a énuméré avec sagacité les difiérentes matières dont ils étaient faits ; on y employait le bois , le cristal , l'onyx , etc. Parmi les figures qu'on y gravait, il parle spécialement de celle de Jésus crucifié et du hou pasteur qui rapporte sa brebis sur ses épaules.

(4) En l'année 814 lorsque Léon l'Arménien assembla plusieurs évêques pour les engager à briser les images, Eulymius, métropolitain de Sardes , lui adressa ces paroles : « Apprenez , sire , que depuis 800 ans et plus que le Christ est Venu au monde , il a été point et adoré dans sou image. Qui sera assez hardi pour abolir une si ancienne tradition ?»

(5) Clem. Alexandr. Opéra cura Potteri , p. 288. — Le poisson devint un emblème, du nom du Christ, parce que le mot grec ijfc6i<s est composé des initiales de ces mots : Liratr XpivroJ otot ©»« eetrap Dans les vers sybilliiis supposés, il est plusieurs acrostiches qui commence par ces lettres. Par allusion à cet emblème, et aussi sans doute à cause du rite du baplême, les gentils se plaisaient à donner aux premiers chrétien^ le nom de poissons. « Sed nos pisciculi (dit Terlullieu), secuuduui f>9v? secuuduui uoslrpin Jesuua Christum in aquà uoscimut'. »