CHAPITRE XVII

(1) Avant que l'hérésie eut attaqué les mystères de la trinité et de la présence réelle , l'Eglise , se confiant dans la foi de ses enfans était moins sévère dans son langage. Ainsi les pères emploient plusieurs expressions différentes pour désigner le changement des élémens dans l'Eucharistie* Le mot de Mitottci^iioij/c , Transêlé mentation était le plus ordinaire. Nous trouvons dans Tbéopbylacte (i.\r*<Groiniit , employé dans le même but , et les mots /uiraCo*» /utruf^nfAxTif/xo; /u.trapf^df*nrit f/.ira.ffxiutiv/uoc , se racoulrent dans les pères pour désigner le changement miraculeux. Mais lorsque l'hérésie s'eflorÇa de spirilualiser la présence réelle , et en même-temps aussi de réduire è un simple accord de volonté la mystérieuse union du Père et du Fils dans l'unité divine , il devint nécessaire pour les orthodoxes d'affirmer la su^stantialité dans ces deux mystères. De là vint l'introduction de deux mots qui ne se trouvent pas dans les Ecritures : Consubstanliel et transubstantiation. »

(2) Ce saint docteur est un des évêques les plus distingués qui assistèrent au concile de Nicée, en 3^5. Cave l'appelle « Doctiinœ orthodoxie viiulex primarius. » Il mérite d'être compté parmi ceux qui donnèrent l'expression la plus clairement orthodoxe des deux grands mystères de la présence réelle et de la trinité.

(3) « Jésus-Christ s'olliit lui-même comme prêtre avant d'être crucifié »( Voyez Johnson; Sacrifice non sanglant.) Cet illustre protestant, aussi bien que Grabe , Chillingworth et autres lumières de la même église , avait assez ouvert les yeux à la vérité pour s'attacher à l'antique doctrine sur le sacrifice. Dans une autre partie de son ouvrage il s'exprime ainsi: » Je suppose que tous les protestant conviendront que le sacrifice de Jésus-Christ était destiné à expier les péchés. S'il en est ain>i , il ne doit pas leur paraître étrange qu'il ait été offert avant que la victime fût mise à moil, et cela par le prêtre lui-même; car il est clair que tel était le rite que Moïse avait pre-crit « Et ailleurs : « Nous pouvons conclure sûrement qu'il s'olliit étant encore en vie , surtout puisque dans l'ancienne loi le sacrifice de consécration et d'expiation était offert ainsi par le prêtre avant que la victime ne fût mise à mort. 11

(£) Les pères recomrrand.-nt rouvent île ne pas chercher à sonder les mystère de la foi. Ainsi saint Ambroise dit : « Mauum ori admove , scrutari non lice superna mysteria. » (De Abrah. pat.) Saint Cyrille d'Alexandrie insiste avec 1 même soin sur la nécessité de réprimer la curiosité naturelle dans les matière qui tiennent à la foi. To mvru 7r*fttJtKToi cnzgo^v iGrf>*yp.cv>î}M mai xp»

(5) Les discours de saint Cyrille, d'où ces passages sont tirés, s'adressent au? chrétiens nouvellement baptisés , et par conséquent récemment admis à la cou naissance des mystères.

Le savant auteur protestant d'un ouvrage très-utile, publié" il y a peu de temp ( Clarke , Succession de la littérature ecclésiastique ), témoigne douter tiès-forlemen de l'authenticité de ces discours de saint Cyrille , sans alléguer aucune raison d< ses doutes. Nous avons à lui opposer de grandes autorités prolestantes. « Il es également futile et insensé, dit Cave , de douter , comme l'ont fait quelques-uns si ces discours sont de saint Cyrille. Non seulement ils sont cités par Damas cène, mais saint Jérôme eu fait une mention expresse , et Théodoret les cil également. L'un était contemporain de l'auteur et les autres florissaient peu d'année après lui. »

L'évêque Bull , théologien distingué , combat aussi fortement ceux qui contes tent l'authenticité de ces catéchèses. On peut citer encore les témoignages d< Vossius , Whitaker et d'autres savans prolestans.

(6) Saint Cyrille d'Alexandrie, qui vivait daus le siècle suivant, est plus clai et plus exprès encore , s'il est possible. Ainsi dans sou homélie sur la cène, i dit que Jésus-Christ était » à la fois prêtre et victime, celui qui offrait et celu qui était otlert. » El dans son commentaire sur saint Jean, nous trouvons le passages suivans : ci Quelle est la signification et l'efficacité de celte mystiqu eucharistie? N'est-ce pas pour que Jésus-Christ puisse demeurer corporellemen avec nous par la participation et la communion de sa chair sacrée? Par la média lion de Jésus-Christ nous entrons doue en union avec Dieu le Père, puisqui nous recevons au-dedans de nous , corporellement , et spirituellement celui qui est soi vrai Fils par nature et consubstantiel avec lui. » Saint Isidore de Peluse qui vivai vers la même époque, et avait été disciple de saint Chrysostôme , en écrivau contre les Macédoniens , prouve la divinité du Saint-Esprit par le miracle d< la transubstanliation. « Puisque c'est lui , qui sur la table mystérieuse , fait du pair ordinaire le corps même de Jésus-Christ incarné. JEp. ad. Mar. ?nonach.

(j) Saint Bonaventure cheicbe à éclaircir eu quelque chose ce miracle, pai l'exemple d'un miroir dont chaque fragment réfléchit l'image que l'on voyait dan; le miroir lorsqu'il était entier.

(8) Le trente-septième chapitre du grand discours caléchistique de sain Grégoire de Nj'sse , traite de l'eucharistie. Il y enseigne clairement la doclrin* de la présence réelle. — KctXa>7 s» xoti vuv Te» Toi \cya> t» ©«s etytcÇofMiev ctptov n {ace/À.* t* ©s* hoytt fjur*7rcnt7()ct.i 'sniTt^ofAtt- — Clarke. Succession , etc. Le docteui Grabe , savaut protestant , reconnaît également que saint Grégoire de Nysse e saint Cyrille de Jérusalem , enseignent dans leurs éciils que la substance du paii est changée dans l'eucharistie en la substance de celle chair que le Christ a pris* dans le sein de la bienheureuse vierge Marie.

(9) Clarke , daus l'ouvrage déjà cité , dit , en parlant de ce discours de sainl Ambroise : « Quand on écrirait maintenant un ouvrage sur les cérémonies et h doctrine du baptême et sur la cène , telles que les enseigne l'Eglise catholique il ne pourrait pas exprimer plus nettement la foi romaine sur tous ces point; que saint Ambroise ne le fait dans ce discours. » Après de tels aveux , qu'aucui protestant instruit n'ose démentir , que penser de ces coulroversistes qui on encore la hardiesse de rapporter la prétendue invention du dogme de la Iran substanlialion au neuvième siècle ?

Dans le traité des sacremeus attribué à saint Ambroise , nous lisons encore «1 Quoiqu'ils aient l'apparence du pain et du vin , cependant après la consécration. nous devons croire que c'est la chair el le sang, et rien autre chose. » Claïke en rappelant les doutes qu'on a voulu élever sui l'authenticité de ce traité , observi que la doctrine de cet ouvrage s'accorde parfaitement avec l'opinion bien connui de saint Ambroise sur la p^ence réelle , la foimc cl les cérémonies du bap tente.

(iq) La plupart des éciivains du quatrième siècle parlent de celle admirable vertu de l'eucharistie , ce qui prouve bien qu'on entendait de ce divin mystère le sixième chapitre de saint Jean. Julius Firmicus appelle le calice eucharistique « Poculum i m ii k ii lai t- ; » et il ajoute qu'il accorde aux mourans le don de la vie étemelle. » Que font, dit saint Augustin, ceux qui donnent le nom de vie au sacrement de la table du Seigneur , si ce n'est répéter ses propres paroles: « Je suis le pain de vie, et si vous ne me mangez vous n'avez, pas la vie en vous ? »

(n) Le même père désigne les saints mystères par ces paroles remarquables: <t Quand nous voyons une chose et que nous en croyons une autre. » — Ets/sc

(i-2) Ou cioit que le symbole des apôtres était un des signes dont se servaient les initiés ou ceux qui avaient reçu le baptême , pour se reconnaître , c'est pour cela qu'il a reçu le nom de symbole. Voy. Vh'ist. du symb.

03) « On peut difficilement douter, dit l'archevêque Wake , que les prières qui dans toutes les liturgies se trouvent les mêmes au moins pour le sens sinon pour les mots, n'aient été prescrites dans les mêmes termes ou d'autres semblables, par les apô.lres ou les évangélistes dont elles portent les noms. » — Pères apostoliques.

d4> " J'ajoute à ce qui a déjà été observé le consentement de toutes les églises chrétiennes du monde , quelque éloignées qu'elles fusseut les unes des autres , sur la sainte eucharistie ou le sacrement de la cène ; ce conseulemeut est véiitablement admirable.

i< Toutes les anciennes liturgies s'accordent dans cette forme de prière , presque dans les mêmes mots, mais absolument dans le même sens, le même ordre et la même méthode. Pour tout esprit attentif c'est une preuve que les prières ont été données aux églises au moment même de leur fondation. i> Ser?nvns sur la prière commune , par rhéque Bull.

(i5) « Je trouve , dit le protestant Grolius , dans toutes les liturgies grecques , latines, arabes, syriaques et autres, des prières à Dieu , afin qu'il veuille consacrer par son Saint-Esprit les dons offerts, et les faire le corps et le saïuj de son Fils. J'avais donc raison de dire qu'une coutume si ancienne et si universelle, qu'elle peut être considérée comme venue des premiers temps, u'aurail pas dû être changée. » — ) ctum pro puce.