CHAPITRE VL

(n Ceux qui Sont ctiiiruX d'étudier les anciennes hérésies peuvent consulter un ouvrage qui , quoiqu'il soit compilé par Un homme dont les opinions personnelles supposent un jugement peu solide , est néanmoins riche en faits et en détails sur les singulières inventions de ces hérétiques. — EleucJnis ffœreticorum omnium par Pialéohis. — On trouvera moins de détails clans Legrand, (listoria hœresiaicharurn. — Si l'on préférait voir le sujet traité dans un sens protestant, on peut lire le savant Ittigius Ifœresiarchis œvi apostolici , etc.

(2) Il est à croire que le fondateur des marosiens parti d'une fausse notion de Logos du Verbe. Il supposait que les émanations de la Divinité qui Composaient le céleste Plérome , avaient été produites comme des mots, composés chacun d'un certain nombre mystérieux de lettres; ainsi le premier mot que prononça l'Etre suprême fut une syllable de quatre lettres ; chacune de ces lettres devint un être distinct , et forma ce que Marc appelait la première tétrade } le second mot

renfermait aussi quatre lettres et forma la seconde tétrade , ce qui compléta ce nombre d'entités spirituelles , que les valentinieus appelaient l'ngdoad ; le troisième mot fut de dix lettres, et ainsi de suite. C'est une série arithmétique d'inconcevables absurdités.

(3) Prisca et Maximilla. Montan so vantait d'avoir reçu , ainsi que ses deux prophétesses , la plénitude de l'esprit de Dieu, qui n'avait été communiqué qu'en partie à saint Paul , comme cet apôtre l'avouait lui-même en disant ( i Cor. xm , 9 ) : « qu'il ne connaissait qu'en partie et qu'il ne prophétisait qu'en partie. »

(4) Une autre secte aussi sage les discaheàti , pour prouver la perfection de leur science spirituelle , marchaient toujours sans souliers , parce que Dieu avait dit à Moïse ( Èxod m. 5 ) : « Otez vos souliers de vos pieds. »

(5) Ainsi les ébioniles faisaient usage de l'évangile hébraïque de saint Mathieu , ils en retranchaient néanmoins les trois premiers chapitres, comme contraire [à leur croyance en la simple humanité du Christ. Marcion composa lui-même un évangile, en mutilant et altérant celui de saint Luc. Les rationalistes d'Allemagne ont long-temps agité la question de savoir lequel des deux évangiles, celui de saint Luc ou de Marcion, était authentique. L'hérétique Tatien , au lieu dé choisir comme les autres un des quatre évangiles ou quelque récit apocryphe, composa avee les quatre évangiles, un code qu il nomma l'harmonie des évangiles.

(6) Quoique cet ouvrage n'appartienne pas à l'illustre pontife dont il porte le nom , il paraît cependant avoir été écrit par quelque chrétien instruit du second siècle.

(7) L'auteur de l'histoire de gnoslicisme va jusqu'à dire : « Plus on examine les opinions des pi emiers siècles , plus la gnosis y apparaît comme philosophie dominante. »

(8) Les nombreuses recherches sur l'histoire du gnoslicisme dont le docteur Burton a enrichi le monde savant prouvent que ces investigations , si elles ne sont pas toujours utiles , peuvent au moins être curieuses , comme servant à l'éclaircissement du texte sacré.