CHAPITRE XXVII

(1) je puis affirmer que mon jeune ami , au moment où il fit celte découverte, ne savait nullement que l'évêque Tomliue dans sa réfutation du calvinisme, a avancé le même fait. L'un des chapitres de l'ouvrage est ainsi intitulé: « Opinions des premiers hérétiques qui ressemblent au calvinisme. »

Mais il est tiop évident que le calvinisme n'est qu'une reproduction du gnoslicisme et d'autres hérésies , pour que ce fait n'ait point été remarqué longtemps avant l'évêque Tomline. L'illustre théologien allemand Lindauus, dans ses dialogues sur la renaissance des anciennes hérésies , prouve ce point d'une manière invincible. Le célèbre père Petau l'établit aussi fortement dans la préface qu'il a ajoutée aux œuvres de saint Epiphane.

(2) En parlant des Carpocratiens , branche de gnpstîqUes , l'auteur de l'histoire du gnosticisme , dit : « C'est la gnosis , c'est la science des carpocratiens qui donne celte science. Ce n'est puni tant ni une science nouvelle , ni une science exclusive ; elle a été donnée à tous les peuples , ou plutôt les grands hommes de tous les peuples ont pu s'élever jusqu'à elle. Païens ou juifs, Pylhagon- , Platon, Aristote, Moïse et Jésus-Christ ont possédé cette gnosis, la vérité. Cette gnosis affranchit dis lois du monde. Elle fait plus, elle allranchit de tout ce que le vulgaire appelle religion. » L'auteur ajoute en note : «Voilà une école méprisable qui proclame , il y a seize siècles, l'universalisme le fins philosophique et le plus religieux que connaisse notre temps. » On voit que la philosophie du dix-huitième siècle n'a pas droit de se vanter d'avoir péché ■!< s erreurs nouvelles; elle a seulement eu la gloire de mettre en honueuis les folies que la foi de nos pères méprisait.

(3\ Ancu( £i fJ.» <fi< , Tfafac aAAatTO ctcti TFj.UjUaTixei/f iïi&i vrxrrini Kat >arci\iza/( «^i?3^aTiçct7iv yTcWtcâai- (Saint Iiéuéc.)

(4' Il semble y avoir nne sorte de contradiction dons ce que l'on rapporte des opinions de cet hérétique. Eusèbe lui attribue un ouvrage contre la destinée, et cependant on le représente comme un défenseur de la fatalité. Il parait qu'il affranchissait les âmes pures des lois de la destinée; mais qu'il soumettait à la fatal ilé et à l'influence des astres tout ce qui est lié avec les corps.

(5) « Ceux qui ont reçu cette grâce par la foi ne peuvent jamais la perdre entièrement et totalement, quelque énormes que soient les péchés qu'ils puissent commettre.» ( Synode de Dordrecht, art. 5). Nos saints modernes ont emprunté à la même source jusqu'à leur phraséologie. Ainsi saint Justin nous parle de certains élus qui disaient d'eux mêmes que, « quoiqu'ils/kssenf pécheurs , cependant , s'ils connaissaient Dieu, le Seigneur ne leur imputerait pas leurs péchés.»

(6) Quelques-une de ces sectes , digne de précéder les anabaptistes , déclaraient que la communauté de biens et de femmes était le vrai bonaeur de leurs élus : assaut xfiaiv x«i yuvetiKuv "X»X>i fit 6»<*ç ttri <fixctic<?vy>);. Ces mots forment le commencement de l'une de ces inscriptions curieuses qu'on dit avoir été découvertes près de Cyrène, et qui ont été publiées pour la première fois par le savant rationaliste Geseuius.

(7) L'historien du gnoslicisme dit, au sujet des carpocratiens : « Tout ce que les docteurs orthodoxes appelaient les bonnes œuvres , ils le traitaient de choses extérieures, indifférentes.... C'est par la foi et sans les œuvres que les orthodoxes se recommandaient à côté d'elles. » La ressemblance qui existe entre ces fanatiques et les fous de la réforme n'a pas échappé à l'observation de cet écrivain. » Rien, dit-il ne me paraît plus propre à faire juger les carpocratiens de la Cyrénaïiiue que les anabaptistes de Munster. »