CHAPITRE XLV

(1) Extrait* du journal d'un amateur de littérature. T.e spirituel auteur de cet ouvrage, M. Green , était intimement lié avec les hommes les plus éminensde la dernière moitié du siècle précédent. C'est en parlant du poème de Dryden intitulé : Lu biche cl la paiffkèrc , qu'il dit : « La biche démontre ce que j'ai pensé souvent , mais ce que je tremblais d'exprimer , c'est que le premier pas fait pour se séparer de l'église de Home , est le premier pas vers l'infidélité. »

(2) « L'unité des prolestans consiste à lie pas croire et Bon à croire ; à savoir plutôt qu'ils sont contre, qu'à savoir qu'ils sont pour ; moins à connaître ce qu'ils ont que ce qu'ils ne veulent pas avoir. Que ces religions négatives prennent gatde de ne trouver qu'un salut négatif. » Marquis de Worcester , dans sa conférence avec Charles I, à Rayland.

(3) Les luthériens témoignèrent assez singulièrement à Erasme leur reconnaissance pour la part q l'on suppose qu'il prit à préparer les voies de la réforme. <i Ils avaient un tableau ou Luther et Ilut'cn étaient représentés traînant l'arche de Dieu , et Erasme dansait devant eux de toute sa force. » — Crtiia. de l'apologie d'Erasme cilé par Fortin.

(4) Le nom de cette dame était Ideîetla.

(5) « Ce que M. de Meaux observe , qu'en ce temps-là le mariage était une recommandation dans le parti , n'est pas entièrement faux ; car il est certain qu'un ecclésiastique qui ne se serait point marié, (ût. fait naître des soupçons qu'il

n'avait pas renoncé au dogme de la loi du célibat. Je crois que Bucer insinua cette raison à Calvin lorsqu'il le pressa de se marier. >■ — Bayle. 11 est si vrai que tel était l'esprit de l'époque, que les visiteurs envoyés sous le règne d'Edouard VI exhortaient tous les ecclésiastiques à se marier afin de donner ainsi un signe certain de bar abjuration du papime.

(6) Boxhomius , grand -père du célèbre Mai eus Zuériua , fut aussi un As ceux qui , au temps de la réforme abandonnèrent l'Eglise pour une femme. « Lorsqu'il fut question, dit Baillet , de prendre une femme à la place de son bréviaire, et de se rendre homme de qualité, il se dit de la maison de Boxhorns , nobïçsse connue dans la Brabant. » Anli-Cuyckius,

(7> Il les assurait qu'une seconde femme était lonl-â-Tait nécessaire à sa conscience , et que cela le mettait à'jmème u de : vivre et de mourir plus gaiement pour la cause de l'Evangile ! »

I.e lecteur trouvera dans Bossuet { Hist. des Variât l. G ) et dans Bayle ( art. Luther), toutes les parhru'ai il es de celle honteuse transaction. Le silence soig ieus'-nieiil ménagé |>ar le* parties la conserva long-temps secrète, jusqu'à ce qu'à la fin la publication que l'électeur pa'atin Charles-Louis (it des docuineus cpii ^y rattachaient , révéla le tout au monde. B;iyle touche malicieusement quelques mots des motifs qui engagèrent les trois chefs de la réforme a cette infâme concession. Après avoir donné plusieurs extraits du mémoire du landgrave il Continue : <> Il joignit à tout cela je ne sais quelles menaces et quelles promesses, qui d muèrent à penser à ses casnisles ; car il y a beaucoup d'apparence que si un simple gentilhomme les eût consultés sur un pareil fait , il n'eûl rien obtenu d'eux. On peut donc s'imaginer raisonnablement qu'ils furent de petite foi : ils n'eurent pas la confiance qu'ils devaient avoir aux promisses de Jésus-Christ; ils craignirent (pie si la n'formalion d'Allemagne n'était £>as soutenue par les princes qui eu faisaient profession , elle ne fût étouffée. »

(S) L'exemple de ces religieuses fut suivi par une autre bande, co nposée d'un nombre double , et qui peu de temps après s'échappa du monastère de Wedeistelen.

(n) Il est juste de dite que ce blasphème est rapporté par Cochlœus dont l'extrême violence contre Luther peul faire suspecter le témoignage. Cet écrivain s'exprime ainsi. — « Felicem raploiem sicut Christus raptor erat in muinjo , quaudos nef mortem suam.... et quidvm opporlunissimo tempore in pasçha quo Christus suovuiti quoque captivam duxit caytivitatem. »

no, Ycnit Catliaiiua ad Nicolaum Amsdoifhum, conqueriturque se de consilio I.ulheri D. Glacio contra voluutalem suam nupùis locaiidam : scire se Lulhcruin familiarissime uti Amsdorllio ; itaque rogare ad qurevis alia consilia Lutheruin vncet. Vellet Lutherus , vellet Amsdorfhus se paratam cum alterutro honestumr inire matrimouiuai. — Cuui D. Glacio nullo modo. — Seckendorf. Comment, de lutlieranismo. ^ . . ,.,

Tout ce plan fait beaucoup d'honneur à l'ingénuité de Catherine qui déjà n'ignorait pas que Luther était un de se^ admirateurs. 11 s'éiait élevé certaines rumeurs peu honorables à la réputation de l'un et de l'aotre , à propos Aa témoignages assez notoires de tendresse que lui avait donnés le réformateur ; Luther y fait lui-même allusion dans une de ses lettres. « Os obstrnxi, dit-il, infamanlibus me cum Catharina Borana. » S >n zélé défenseur Seckendorf dit sansréserve « qu'il aimait beaucoup cette fille et qu'il l'appelait sa Catheriue. » — « Optime enim cupiebat virgini et auam vocare Caiharinam solebat. »

(n) Ce peintre s'appelait Carnachius. M.Mayer a mis eu tête de sa dissertation de Catharina' Lutheii coujuge , une gravure faite d'après le meilleur des portraits de Catherine, dans l'unique intention de justifier Luther de l'accusation d'avoir épousé une jolie femme.

(12) « Sic me viletn et contempturrr Iris nuptiis feci, ut angelos ridere et omnes daaoïones Uere sperem. » — Epist. ad Spalat.

(i3) Dominus me subito aliaque çogitantem conjecit mire in conjugium cum Catharina horensi mouiali illa » Epist. ad vîmes. Mélanchlon alla même jusqu'à penser (ou au moins jusqu'à dïre) qu'il pouvait y avoir quelque chose de « sec e! et de divin » dans ce mariage. — « Isto enim suh uegolio fortasse aliquid eeeulli et quiddam diviiiius snbest ! » Epist. ad camerar. L'infalr>ation ou l'hypocrisie, car c'est nécessairement l'une ou l'autre, peuvent-eMes aller plus

loin ■ ...... ,.,. ,

m/j\ En se vantant rue les sarjes du parti, d abord si vivement Mitigés par ce m'miagc, s'étaient vus forcés de reconnaître ensuite le doigt de Dieu dans cet ,- ènenent, il s'exprime ainsi : Yehenieuter irritanlur sapientes inter noslros : Kiii ceguntur Dei faleii, sed persome lai va tamme.equampuelLeillosdement.it. — LuÙmri epist. ad Seckendorf. . .

-,5) Epistoia r.d Galatas est mea epistulà cui me despondi. — Est me a Lalhariua % Bura.

(i'f>) La seule exception qd^adroctte ici mon nnii ne peut regarder que Mêîuiicliitm : cependant il serait difficile , diaprés la conduite de cet homme aimable mais très-irrésolu, <!e le justifier .complètement au moins île duplicité en déguisant ses véritables opinions cl en défendant des mesures qu'il désapprouvait. Tandis qu'il o (liait au public comme des ilocuiiiens de foi exacts , la confession d'Atigsbourg cl son apologe; Jans ses lettres particulières il déplore cet scie qu'il icconnaît renfermer des cireurs et des obscurités qu'il cfit clé très-important de corriger. Ce fa! I ne renferme- 1- il pas déjà un sacrifice si coupable à I esprit violent du parti, que les remords seuls qu'il en ressentit peuvent pallier ou expier sa faute. Il est vrai que sa position était pénible, il ne se compare que trop justement à Daniel parmi les lions, jamais esprit doux ne se trouva associé à des caractères aussi violens ; ruais comment le justifier d'avoir approuvé le supplice de Servet ? Il appartenait à des hommes tels que Bucer et Farci de demander <]mc celui qui o-ait douter de la trinité e'it « les entrailles arrachées , moulût de dix. mille morts. i> — Mais Mélaiichlon !

(i^) Quant à cette accusation, Bucer lui-même, le plus hypocrite de toute la bande , avoue leur culpabilité ; dans une lettre écrite à Calvin lorsque Charles- Quint poursuivait le cours de ses victniies , il dit : <\ Dieu nous a punis h caii-e de l'injure que nous avons faite à son nom par notre longue et funeste hypocrisie. »

(18) Dès les premiers temps de l'Eglise chrétienne , ces noms empruntés à des hommes tels que marcionites , aiiens , flyna listes, luthériens, calv inijves ont clé invariablement la marque de l'hérésie et du schisme. Saint Paul semble av:;ijvoulu réserver ce caractère aux sectes séparées de l'unité, lorsqu'il reprend sévèrement quelques chrétiens dont les uns disaient appartenir à Paul, d'autres à Appllon, d'autres à Céphas. « Les apôtres { dit saint Ephrem d Ldesse ), ne donnaient aucun nom et lorsqu'on le fil on s'éloigna de leur règle. »

Un catholique de nos jours pourrait avec une paifaite justesse a; pliquer à cet essaim de calvinis'es, d'arminiens , de soc i ni eus , eic. elle simple réponse que saint Augustin faisait aux donatistes : « Je suis appelé çafholique ; vous , vous êtes avec Donat. » — Ego catholica dicor,et vos de Doua ti parle. — Psahn. contrç. part. Douai i.

(19) Luther , t. 2, Jen. l\\"t , Cadix, Julie, n. ij(). Iluspln. 9, par. ad ann.

L'incroyable grossièreté de celte scène à l'Onrs-Noir pourrait faire naître quelque- doutes. Pour les prévenir, nous allons citer le récit qu'en donne Qospinieu : ù Tandem hinc inde mullis iuler ipsos permulatis sermonibus cxaceibato uliinquc animo , Lutherus Carlostadiqm , ut contra se publice scribat , invitât. Simul ex ç.incilato isto animi fervore auicum minimum exlractum ex pera ipsi ollert , iiiquiens : Eu, accipe , et quantum potes animosg contra me dimica. Age vero , yergas in me alacriter. Quod etsi recusaret piimnni Carlosladius , et icui eoguitioni pue permiltcndam moneret ac peteiet, tandem cura urgeretui , hAnc auieum ùummutn acceplurum se respondit , cunique omnibus aslanlibus ostendeus dixil : En, ebari flaires, istud est signum et Arrabo, quod potolateni acceperim contra iloctorem Lutherum sci ibeudi. Rogp itaque vos, ut ejus ici lestes esse yelitis. Cumque auicum minimum marsupio suo recondidissêl , Luther mannm in sponsionem pactrc et susceplœ contentionis porrexit, pro cujiii coufirmalionc Lutherus ipsi vicissim hauslum vini propinavil, adhorlans euni ne sibi parceret, sed quauto animosius et yehemenlius contra se Jgeret t tanto illum sibi carioreni fuluruin. » Uis sacrum, pars altéra, de priant qriu. ccriam. sacram.

Hospinien ajoute : « fbec , Chrisliane lei.tor, fuerunt infelicissimi isliqs covlamimis, quod ex paclo et spousioue suscepUun, totjam aunis ecclesiam grayissjuje exerçait, infausla auspicia. »