CHAPITRE VI
Weeling. — M.c Mann's-Creek. — Station de Dély. - — Captell island3 -Creelc. — • — Fish3 island. — Fish3 CreeJc. — Sun- Fish3 Creek. — Opposum3 Creelc. — Fishing3 Creelc. — Long Reach. — lie déchiquetée. — Middle island. — French Creelc. < — Three - Brothers island. — Cows3 Creek. — Calfs3 Creelc. — Bulls3 Creelc. — Petit Muslcingum. — Duval's island.
Lja petite ville de Weeling est située sur la rive gauche de la rivière et au confluent de la crique du même nom. Elle peut contenir douze à quinze maisons toutes de bois^ ou logg-houses. Dans l'angle saillant que forment la rivière et la crique , on a construit en bois un petit fort à quatre bastions , sur lesquels on a établi, selon l'usage, deux pclils block-houses , le tout entouré de
piquets de dix à douze pieds d'élévation; il n'y a ni fossé , ni parapet , ni canon.
La ville a deux petits stores ou magasins assez mal approvisionnés ; cependant les voyageurs peuvent y trouver quelques rafraîchissemens en vivres , mais à des prix excessifs, parce qu'il n'y a ni abondance ni concurrence.
Vis-à-vis Weeling on voit une île fort jolie , Weeling's-Island. Elle a exactement la forme d'un triangle ; les terres sont assez élevées pour la mettre à l'abri de toutes les inondations.
La rive droite de la rivière , vis-à-vis Weeling , est bordée de hauteurs; celle de la gauche est entrecoupée de petites élévations et de petites vallées très-fertiles , sur lesquelles plusieurs habitations sont déjà établies , ce qui donne à cette partie un aspect piquant et pittoresque.
La hauteur de l'eau vis-à-vis Weeling- Creek est de dix pieds.
Il faut laisser l'île Weelinç à droite : à deux milles au-dessous , on trouve sur la rive droite une crique appelée M.c Mann' s-
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Creeh ; elle peut avoir sept à huit toises à son embouchure , et est navigable pour des pirogues pendant trois à quatre milles dans les terres.
Après . avoir fait cinq milles depuis M.c Mann's-Creek , on arrive à la station de Dély , où il y a cinq à six logg-houses situés sur un beau plateau bien découvert, très-fertile et arrosé par une infinité de petites criques. Ces sortes de stations ont été formées par la réunion de plusieurs familles, à qui la crainte des Indiens a fait préférer de s'établir les unes près des antres , contre l'usage ordinaire qui éloigne toujours les habitations dès qu'on le peut sans danger. La hauteur de l'eau est vis-avis M.c Mann's-Creek de quinze pieds ; la navigation y est bonne.
Au-delà de la station de Dély , les montagnes de la rive droite reculent à une certaine distance , et laissent un grand espace de terrain bas ; celles de la gauche , au contraire , continuent à ranger les bords. Visà-vis la station , on voit sur la rive gauche deux criques , la première s'appelle Little-
(9i ) Grave-Creck , et la seconde Great-Grave- Creek. On fait quatre milles , pendant lesquels la navigation est excellente , et on arrive à Captell's-Island; la hauteur de l'eau dans tout ce trajet est de quinze, dixhuit et vingt pieds. On laisse l'île à gauche, et le chenal a huit pieds d'eau.
Deux milles plus bas que Captell's- Island et à droite est une très-belle crique, Captell's- Island Creek, nommé à tort sur la carte Grap- JFirïs-Creek , ce nom n'est pas connu dans le pays. Cette crique peut avoir cinquante toises à son embouchure, mais elle n'est navigable qu'un mille dans les terres , et encore seulement dans les grandes eaux. Elle arrose un sol remarquable par sa fertilité. La hauteur de l'eau vis-à-vis son embouchure est de six pieds , fond de vases.
On fait trois milles , et l'on arrive à Fish- Island (île aux poissons), qui a un mille de long et que l'on laisse à gauche ; là le chenal a dix et douze pieds d'eau.
L'aspect du pays vis-à-vis de cette île , change : les montagnes de la droite s'éloignent à une très-grande distance , et celles
( 92 ) de la gauche bordent la rive sans laisser aucune terre basse : ces montagnes sont presque à pic.
Immédiatement après avoir dépassé l'île, on trouve une crique sur la rive gauche appelée Fish-Creeh ( crique aux poissons ); elle est navigable pendant deux milles durant les grandes eaux, et seulement pour de petites pirogues. Elle est désignée fort malà-propos sur la carte sous le nom de Veryïarge-creeh , ( très-grande crique. )
Un mille plus bas que Fish'-Creek , on trouve sur la droite deux petites îles qui touchent presque à la terre ; ce ne sont, à proprement parler , que des bancs de sables qui ne se découvrent que dans les basses eaux , il est bon en tout temps de les éviter en gouvernant à gauche, alors on trouve quinze pieds d'eau dans le chenal.
Après avoir fait trois milles , à compter de Fish-Creek , on laisse à la droite Sun- Fish-Creeh ( crique aux poissons dorés ou luisans). Il peut avoir quarante toises de large , et est navigable sept milles dans les grandes eaux, pour des canots portant deux
milliers. 11 arrose sur sa rive gauche des terres basses de la plus belle qualité. Sa rive droite, au contraire, est bordée par des montagnes très - escarpées : la hauteur de l'eau vis-à-vis Sun-Fish'-Creek est de douze pieds.
On fait trois milles depuis Sun - Fish- Creek , et l'on trouve à droite Opossum- Creelc. On continue encore à descendre trois milles, pendant lesquels on laisse sur la rive gauche une grande étendue de terres basses couvertes de plusieurs habitations nouvelles. La rivière perd ici près d'un tiers de sa largeur et se creuse en proportion : la hauteur de l'eau, à l'endroit du coude, est de vingt et vingt-cinq pieds.
A huit milles au-dessous d'Opossum- Creek et sur la rive gauche , est Fishing- Creek, sur les deux rives duquel on trouve de belles terres basses assez bien habitées. Les terres que l'on traverse pour y arriver sont sans habitations • Fishing-Creek est navigable trois milles pour des canots de toute grandeur : la hauteur de l'eau de la rivière est de douze et treize pieds ; la navigation est bonne et sans obstacle.
( 9* ) Cinq milles plus bas , on laisse à gauche une île sans nom 5 elle est la première des cinq qui se trouvent dans Long-Reach , ( longue étendue. ) C'est effectivement une étendue de douze milles , où TOliio ne faisant aucune sinuosité, coule dans un canal droit. Ce canal est rempli d'iles de différentes grandeurs et couronné par de petits coteaux de formes agréables et variées.
( Voyez la vue. ) A la beauté de la vue de ce pays aujourd'hui inhabité, on peut juger de ce qu'il seroit , si les habitations, les cultures multipliées, le meubloient et l'animoient. La grande fertilité de toutes les terres ; les avantages de la navigation ; l'abondance du poisson et du gibier ; la douceur de la température peuvent faire présager , avec une sorte de certitude que deshabilans y accourront promptement en grand nombre ; et que ces belles terres aujourd'hui désertes , qui étoient il y a six mois occupées par les indigènes , bientôt enrichies de cultures productives , et habitées par des familles qui y jouiront en paix de leurs travaux.
La navigation du Long-Reach, à compter de la première île , a douze milles de long , pendant lesquels on laisse cinq îles à gauche, et le canal donne constamment depuis dix jusqu'à quinze et seize pieds d'eau.
A la fin de Long-Reach , la chaîne de montagnes de la gauche se rapproche de la rive , et celle de la droite fuit au loin et laisse un terrain bas et très-fertile.
A huit milles et demi de la dernière île de Long-Reach , on trouve une île sans nom , dont la ligure toute irrégulière et formée de longues pointes , nous a déterminés à lui donner le nom d'Ile Dèchi~ quetée ; on la laisse à gauche , et le canal donne douze pieds d'eau.
Après l'Ile Déchiquetée , à un mille et demi plus bas, on trouve , sur la gauche , Middle-Is la n cl.
Middle-Island est incorrectement marquée sur la carte dans la même direction que Fîîe précédente ; elle est réellement sur la rive gauche, et très-rapprochée des terres: elle peut avoir trois milles de long sur un demi mille de large 5 ses terres sont
(96 ) fort élevées , et couvertes de très-beaux bois. Le canal qui la sépare de la rive gauche, n'a pas plus de dix à douze toises de large, sur une profondeur de neuf à dix pieds d'eau ; j'ai moi-même fait le tour de cette île pour en constater la figure , tandis que mon bateau suivoit le grand clienal. Dans ce tour , j'ai trouvé, vis-à-vis du milieu de l'île , et sur la rive gauche , une très-belle crique , qui a plus de vingt-cinq toises à son embouchure, et qui est navigable pendant dix milles pour des canots; cette crique a été entièrement omise sur la carte de Hutchins. Les terres qu'elle arrose pendant trois milles , sont de 3a plus grande beauté; mais plus loin, elle est encaissée et bordée de hautes montagnes,
A six milles au-dessous de la tête de Middle-Island , et à gauche , est Frenck- Creelc ( crique français ).
A un mille plus bas encore, on trouve la première des trois îles appelées : Iles des trois frères. Les deux premières sont presque vis-à-vis l'une de l'autre; elles ont une forme presque ovale, et occupent à elles
seules
( 97 ) trois une distance de quatre milles et demi. Il faut passer entre les deux premières , et laisser la dernière sur la droite, alors le chenal a par-tout dix ta douze pieds d'eau sans aucun obstacle.
Vis-à-vis la fin de la dernière de ces îles, se jette sur la rive gauche une petite crique appelée Cou>: 's-Creeh ( crique aux vaches. )
Un mille et demi plus tes que cette crique , on trouve , à gauche, deux petits bancs de gravier qui couvrent dans les grandes eaux, il faut les laisser à gauche , et tenir le milieu du chenal qui donne pariont huit et neuf pieds d'eau.
Ici les deux chaînes de montagnes de la droite et de la gauche disparaissent tout-àcoup, et laissent circuler librement la rivière dans un des plus beaux bassins que que j'aie vus. Quoique toutes les terres et les bois de cette partie soient d'une qualité supérieure , cet espace est , à partir depuis Fishing - Creek , encore inhabité ; ce qui forme une distance de quarante milles.
Deux milles et demi plus bas que les deux bancs de gravier, on trouve sur la,
(98) rive gauche, une crique appelée Calf's- Creek ( crique du veau ). Elle est à sec pendant tout l'été.
A deux milles de Calf s-Creek , on laisse à gauche Bull' s- Creek ( crique du taureau ).
On parcourt cinq milles d'une navigation sûre qui donne toujours neuf, dix et douze pieds d'eau, et un pays de plaines, après quoi on arrive au petit Muskingum , qui est large à-peu-près de dix toises à son embouchure. Sa navigation est interceptée par des rapides, et est encombrée de bois flottans.
Un mille plus bas que le petit Muskingum, commence DuvaV s-Island (île Duval). Elle a deux milles et demi de long, et suit la même direction que la rivière. On la laisse à gauche , et l'on trouve dans le chenal huit et dix pieds d'eau. Sur la rive droite , et vis-à-vis le milieu de l'île , on rencontre une crique appelée Duc¥ s-creek ( crique aux canards ).
Un mille au-dessous de l'île Duval , se jette la rivière de Muskingum , au confluent $e laquelle est la ville de Marietta.
( 99 ) La rivière de Muskingum peut avoir cent cinquante toises de large à son embouchure, et est navigable à cent milles pour des barques portant quatre à cinq milliers.
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