AMHERST

deuil ; les hommes et les femmes qui le composaient manifestaient une douleur si violente et si régulière dans ses éclats, que j'en conclus qu'elle était payée. Les femmes suivaient dans des chaises couvertes de blanc (couleur de deuil en Chine) ; quant au cercueil, il était d'une grande simplicité: la machine qui le soutenait était dorée et composée de charpentes immenses. Quelques figures presque aussi hautes que nature et entièrement vêtues, étaient portées en tête. Parmi ces images il y avait celle d'un tigre, pour indiquer la profession militaire du défunt; d'autres figures représentaient un homme armé à cheval , et une femme assise sur une autruche. »

Trois jours avant d'entrer dans un grand canal qu'on nomme le Chakho, les Anglais visitèrent la grande pagode de Lintsin-Tchou. « La forme de cet édifice est octogone , dit Ellis ; il a neuf étages , allant toujours en diminuant vers le sommet. Les fondations de Tédifice, jusqu'au premier étage, sont de granit ; le reste des bâtiments est de briques vernies. Ce temple est dédié au dieu Fo. Nous montâmes un escalier tournant de cent quatre-vingttrois marches, qui sont, ainsi que les angles des murailles, en granit très-bien poli.

« Cet édifice est certainement un modèle curieux de ce style d'architecture. Les toits des étages avancent de deux pieds environ, et sont somptueusement ornés de sculptures en bois ; le tout est couvert

en fonte ou en métal de cloche. J'estimai lahaulcnr du monument à cent quarante pieds. »

Le voyage était loin d'être agréable pour les Anglais : surveillés de très-près , ils jouissaient le jour d'une espèce de liberté , mais la nuit ils étaient réellement prisonniers, et leurs conducteurs s'arrangeaient de façon à les faire passer la nuit devant les villes qui étaient les plus curieuses à voir. Ce ne fut que le 21 octobre, cinquante-un jours après le départ de Pékin , que les bateaux jetèrent l'ancre devant Nankin. Voici le résultat des observations d'Ellis sur cette ville: « Nankin, appelé aujourd'hui Kian-Ning, est dans un mouvement de décadence rapide. La partie habitée de la ville est à vingt li de la porte par laquelle nous entrâmes (suivant Balbi , un li équivaut à cinquante -sept mètres; Ellis l'évalue à un tiers de mille ) , et l'espace intermédiaire , quoique toujours coupé de chemins pavés, n'est occupé que par des jardins et des bouquets de bambous, au milieu desquels sont éparses quelques maisons. Cette porte se compose d'une seule arcade, large de trente-cinq pieds; la hauteur de la muraille est de quarante. Près de la porte sont deu\ grands temples, dont l'un est remarquable par les statues qu'il contient. xV côté sont des bains de vapeur publics, assez mal nommés bains d'eau parfumée, où les Chinois pauvres peuvent aller s'étuver moyennant dix tchens, ou trois liards. C'est une seule chambre de cenl pieds de superficie , di-