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charrues simples de structure, et attelées de bœufs ; de jeunes garçons entièrement nus, à la suite du labour, jetant le grain dans les sillons -, de beaux troupeaux de vaches et de buffles ; d’autres de moutons noirs et blancs, garnis des plus belles toisons, et ayant les cornes enroulées à la maniéré de la corne d’ammon.

Le tems s’écoulait, et j’arrivai à Rosette, me réunissant, au jour marqué, à la caravane, pour passer de nouveau le désert. Nous ne trouvâmes plus, dans cette traversée, de débris sur la place d’Aboukir; ceux de la flotte avaient disparu: on y voyait seulement çà et là, quelques squelettes d’hommes, enfouisà demi sous le sable, etd’une blancheur éblouissante. A notre passage près du fort d’Aboukir, les Anglais envoyèrent quelques chaloupes canonnières pour lancer des boulets sur notre caravane, afin de couper sa marche ; mais ces boulets n’arrivaient qu’à cent pas de nous. Après avoir fait une halte de quelques heures auprès du camp de la légion nautique, couchés sur le sable parla chaleur du midi, n’ayant d’ombre que celle projetée par quelques têtes de palmiers, nous reprîmes notre route. Pendant le cours de la nuit, au clair de lune, nous eûmes un combat assez vif à soutenir contre les Arabes du désert, qui peut-être étaient instruits qu’un des chameaux de la caravane portait l’argent à Alexandrie pour le service public : comme nous étions bien armés, nous les dispersâmes en faisant un feu suivi sur les côtés du petit bataillon carré que nous avions formé, et au milieu duquel les chameaux et les ânes qui portaient les bagages, étaientplacés. Nous rentrâmes dans Alexandrie le 26 Octobre. Ce fut à mon arrivé dans cette ville que j’eus connaissance de la sédition arrivée au Caire, et des résultats, qui furent sur-le-champ affichés dans la ville, encore agitée des mouvemensqui avaient eu lieu à Alexandrie même. A mon départ pour le Caire, il n’y avait devant les ports que des Anglais ; je trouvai réunis à eux les Russes et les Turcs ; et les jours suivans, la déclaration de guerre du Grand-Seigneur fut connue.

Dans la situation où étaient les choses, il devenait difficile de tenter de repasser en Europe : on venait d’apprendre que le brig le Railleur, portant des marins qui rentraient en France, avait été pris par les Turcs, et les passagers conduits à la chaîne à Rhodes ; que les Anglais, quelques jours avant, avaient incendié vingt-cinq bâtimens Napolitains, quoique neutres, après en avoir remis les équipages à terre. Cependant un brig portant le frere du général, partait du port ; deux tartanes qui portaient des Français, et qui depuis ont été prises par les Turcs, repassaient aussi : je me préparai moimême à quitter Alexandrie. Le commandant du port, Dumanoir, me donna une place sur une petite tartane qui portait un courier du gouvernement, trois capitaines de hautbord, blessés au combat, et trois autres passagers ; je me mis dans ce bâtiment, et le 8 Novembre nous sortîmes du port d’Alexandrie, à sept heures du soir, laissant à cetû époque, ainsi que je l’ai dit dans la première partie, l’expédition dans une position satisfaisante.

Déjà nous étions hors de la rade ; le vent était nord-ouest et soufflait b fra's :1a barque, à la faveur des ombres, s’avançait à travers les vaisseaux ennemis qui croisamt et bloquaient le port dans une circonférence de plusieurs lieues. Quatre heures du mtin

arrivant ;

APPENDICE

arrivaient ; nous n’avions rencontré aucun obstacle : le vent s’était peu-à-peu ralenti ; il nous laissa en calme plat. Le petit jour parut ; un mousse était déjà au plus haut du mât. Bientôt il s’écria : “ Je vois un vaisseau ennemi derrière nous.” — A quelle distance est-il ? — Je le crois à une lieue et demie. On prit courage ; le capitaine fit carguer la voile, mettre le canot à la mer et ramer à toute force en s’éloignant pour échapper à la vue des ennemis. En effet, nous parvînmes à nous y soustraire avant que le jour ne fût bien assuré. Cette victoire gagnée nous donna de l’espoir : nous étions passés audelà de la ligne du blocus ; c’était beaucoup. Nous fîmes route heureusement pendant quinze jours d’une navigation plus tranquille que nous ne l’avions espéré. Nous avions passé à la vue de Candie (l’antique Crete), assez près de Cérigo, Zante et Céfalonie qui depuis quelques jours venaient de tomber au pouvoir des Russes et des Turcs sans que nous en fussions instruits. Le 25 Novembre nous allions enfin aborder à Corfou: nous suivions la côte de l’Albanie ; un bon vent nous poussait dans le canal au nord de l’ile ; nous nous réjouissions de l’espérance d’y apprendre des nouvelles de la patrie, dont le cœur a tant besoin après quelque absence. Nous avancions avec confiance par une brume assez épaisse, lorsque sur les dix heures du matin, le soleil venant à dissiper les vapeurs, nous apercevons autour du port, à une lieue de nous, desbâtimensde guerre Russes et Turcs. Miséricorde, s’écria le capitaine de la tartane, nous voici au pouvoir des barbares ! Le premier moment de crainte passé, nous reprîmes courage ; et au lieu de rétrograder (ce qui nous aurait infailliblement trahis), nous nous laissâmes aller en déviant vers la côte vis-à-vis quelques moulins à vent, espérant qu’au moyen de notre petite embarcation, les Russes et les Turcs nous prendraient pour des Grecs faisant quelque peu de pêche ou de commerce. Cela nous réussit : en effet, ils n’envoyerent point après nous, et nous restâmes ainsi à l’ancre jusqu’au soir. Nous sortîmes du canal pendant la nuit, prenant le vent qui nous était contraire au plus près, en courant de petites bordées. Vers le matin nous aperçûmes un bâtiment près de nous: nous fûmes saisis d’une nouvelle inquiétude; nous crûmes avoir été aperçus en quittant l’ancre, et qu’un bâtiment ennemi nous donnait la chasse ; nous courûmes vers la côte pour nous y jeter: bientôt le jour nous fit connaître que c’était un bâtiment marchand qui faisait route vers l’Adriatique.

N’ayant pu nous instruire dans Corfou de la position de la France avec ses voisins, nous eûmes le dessein d’aller prendre terre à l’extrémité de l’Italie, malgré nos inquiétudes que la guerre ne fût commencée avec Naples, ce qui nous aurait exposés à être faits prisonniers, ou pis encore (puisqu’à quelques semaines de là, les Siciliens ont massacré l’ordonnateur Sucy et d’infortunés Français malades qui revenaient dans leur patrie). Le vent s’y opposa ; nous songeâmes à profiter de celui qui nous portait vers la Dalmatie, afin d’entrer dans le port de Raguse, oû nous avons un consul. Nous passâmes près des bouches de Cattaro, où, vers le même tems, le capitaine et une partie des matelots d’un petit bâtiment Français venaient d’être assassinés par les gens de la côte, au moment qu’ils avaient mis pied à terre. Enfin, nous arrivâmes à Raguse le 29 Novembre, à six heures du matin. Le capitaine et deux des

nôtres.