LANGUES INDIENNES

Depuis mon retour, j'ai voulu savoir si d'autres Ian(;ues indiennes présentaient le caractère que je citais plus haut, et j'ai remarqué que, en effet, un grand nombre étaient dans ce cas ; dans deux ou trois d'entre elles, la présence d'une racine commune est môme souvent assez évidente, ce dont on pourra se convaincre , en jetant les yeux sur le tableau suivant où j'ai réuni les mots qui servent à désigner, dans diverses langues indiennes , la lôte et quelques unes de ses parties. Ces mots ont été puisés dans une collection de vocabulaires brésiliens recueillis par M. de Caste!nau.

Boiocndot. CbercBtci* Carajat. Aplacat. Gmyeoarao».

Tête. Kratne, Dicran. Woartu Ai-^cana,

€EiU Kélomme, Datai. Wa'U-rouwaU Ai^re-eoara. Cogainfo^

Nez. Kiijink, Danacri, Wthday'asan, A-si-gna, Codeimie,

MenlOD. KiijaC'jae, Daida' Wa-djou- Ai-reuiua,

poudtu omtaù

Bouche* Dageau. Wa-a-rou, Coniola,

Dentf. Kvjounne. Dtiguoi, ffa^a^djou. Ai^ragna, CodoaL

Oreille. Kiignoc - Da - in - fTa'ua-autag, Ai-nembi(U ConapagotL Jaune. pore.

Les Indiens Tacanas que nous vîmes à Guanay, au nombre de six à huit, y exerçaient une industrie particulière ; ils fabriquaient des chapeaux de paille , mais des chapeaux dont lo tissu était si exactement semblable à celui des chapeaux de

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Guayaquil , que je devinai aussitôt qu'ils étaient faits de la môme matière. Celte supposition fut bientôt confirmée par un jeune chapelier très intelligent^ établi dans les environs de la Mission, et venu de Guayaquil môme. Celui-ci ne fit aucun mystère des détails généraux de la fiibrication dont il s'occupait ^ mais, par contre , il en fit beaucoup au sujet de la préparation qu'il est nécessaire de faire subir à la paille pour lui donner son moelleux particulier. Le hasard voulut, cependant| que je rencontrasse y un peu plus tard , un autre Guyaquileno, non moins habile^ qui ne fit aucune difficulté pour compléter mon instraclioa sur ce sujet intéressant.

La paille (paja) dont on feit les chapeaux en question, est tirée d'une plante qui croit très communément dans les forêts humides des ravins {quebradas) de la république de TËquatear, di Pérou et de la Nouvelle-Grenade f où elle forme des touffes d'une grande élégance. Elle ne se res* contre pas dans les environs immédiats de Guanay , mais nous la trouvâmes très abondamment sur les bords du rio de CoroicOi et elle est commune dans la province de Mojos. Enfin il n'est guère de serre chaude en Europe oh elle ne prospère ; cependant il ne parait pas qu'on y ait jamais

CHAPEAUX UE CUAVAQUIL. 465

indiqué avanl mon voyage l'usage important auquel elle est employée. La plante dont je veux ' parler a le faciès d'un palmier, mais elle appartient h la famille naturelle des Pandanées , et a reçu des auteurs de la Flore péruvienne le nom de Carludovka patmata (1).

Elle n'a pas de lige aérienne. Ses Heurs sont disposées en épis très denses qui naissent immédiatement de la souche, ainsi que les feuilles. La queue de celles-ci est arrondie, et sa longueur est d'environ 1 mètre. Le limbe épanoui a la forme d'un disque à plis rayonnants, déchiqueté sur son bord, cl offrant un diamètre de 4 à 8 décimètres. Il est partagé presque jusqu'à son centre en trois ou quatre divisions égales, en forme d'éventails, Sa couleur est un vert brillant, et la nuance en est d'autant plus intense que la feuille est plus Agée.

Avant son épanouissement, au contraire, le limbe est à peine teinté de vert; il est ordinairement d'un blanc un peu jaunâtre, et sa hgure est exactement celle d'un éventail fermé. A cette époque de développement on l'appelle cogollo, et c'est à cet état seulement qu'on doit le recueillir

(1) Il «I powble qu'il eiîsic ili-ni espèces conronduM lou» ce nom , dan* IcsKrtei, l'une ijantiln pvUolM preMiue cylindriques, l'autre lo >;«■( {>lu« ou moins cRnilkaie*.

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pour en confectionner le tissu des chapeaux. Mais avant qu'ils puissent être employés y les cogolki doivent être soumis à plusieurs opérations qui les décolorent complètement et qui constituent ce que l'on appelle le beneficio. Avant tout , on taille dans la feuille, pendant qu'elle est encore fraîche, les lanières ou brins {ebras) qui doivent être utilisés. Celte opération se pratique en fendant Iongiludinalementy de bas en haut, chacune de ses sous-divisions avec l'ongle du pouce , de manière à n'en conserver que la partie moyenne qui resie attachée à la queue , et à laquelle on laisse une largeur qui varie selon la Qnesse du tissu auquel elle est destinée. La feuille , ainsi préparée, est trempée pendant un moment dans de Teau en ébullition et immergée aussitôt après dans une eau tiède y rendue acide par Taddilion d'une certaine quantité de jus de citron. Au bout de quelques instants on la retire de ce second bain, pour la plonger dans de Feau très froide, puis on la laisse sécher. Alors les bords des lanières se reploicDl en arrière en prenant une forme cylindrolde qui augmente beaucoup leur solidité. Dans quelques endroits, mais en particulier à Catacaos , à quelques lieues de Piura, dans le Pérou, on fait beaucoup de chapeaux avec de la paille préparée dans

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la république voisine; mais leur tissu n*a ni la solidité 9 ni le genre particulier de souplesse que l'on estime tant dans les chapeaux de l'Ecuador, et que l'on désigne sous le nom de batan. Cette différence provient de ce que la paille portée à Calacaos étant souvent un peu grossière , on est obligé, pour en faire des chapeaux qui aient quelque apparence de finesse , de fendre les brins en deux, ce qui les prive de la qualité essentielle qui dérive de leur forme. Dans la fabrication des chapeaux ordinaires y on humecte la paille avec de l'eau pour la travailler; mais les chapeaux d'une grande finesse ne se lissent qu'aux heures de la journée où la rosée peut donner à la paille toute la moiteur nécessaire. La fabrication des chapeaux avec la paille de Carludovica palmata ne date, en Bolivie y que d'un très petit nombre d'années; elle a cependant pris déjà un assez grand développement dans la province de Mejos* et elle promet d'acquérir, avec le temps , une importance réelle. Les Boliviens donnent à la plante qui nous occupe le nom de Jipijapa, du nom de la ville de l'Equateur où l'on fabrique le plus grand nombre de ces articles. Les Lecos la nomment Apitari, et les Guayaquilenos, tout simplement Paja^ ou Paille.