LK RIO DE COROICO

petites courses étaient pour nous des parties do plaisir : qu'il se détrompe; lesplage» qu*il fallait remonter, pour suivre nos embarcations, n'étaient, grâce aux rochers polis et glissants qui les jonchaient , que des casse-cou ; aussi , pour le pauvre M. B..., chacune de ces courses était-elle un petit travail d'Hercule. Et si , de guerre lasse , nous restions sur nos bancs, notre position n'était guère meilleure, par suite de l'obligation où nous nous trouvions d'être continuellement sur le qui-vive afin de maintenir notre équilibre. Pendant ce temps , nos pieds étaient sans cesse baignés par l'eau ; c'était là le moindre de nos désagréments. Dans les rapides, nous étions bien autrement affligés ; la balsa disparaissait alors complètement dans Teau , et les vagues bouillonnantes venaient à chaque instant inonder nos sièges et notre malheureux bagage. J'eus toutes les peines imaginables pour préserver mes cahiers de notes de ces déluges continuels, et je n'y réussis qu'en les portant constamment dans des sacs passés sur mes épaules , en sorte que , lorsque le reste de mes effets se trouvait déjà trempé, ces papiers étaient encore intacts. Une seule fois, je crus tout perdu. C'était dans l'après-midi; le soleil avait dardé sur nous ses rayons avec une violonco inar-