ARRIVÉE AU PORT

cacao qui s'y produit , et enfin la rivière s'étant sensiblement élargie, nous arrivâmes, à six heures du soir, au terme de notre navigation, c'est-à-dire à une grande plage connue sous le nom de Puerto de Santa Barbara, éloignée de deux lieues seulement de la ville de Coroico. Comme il ne pouvait néanmoins ôtre question de nous rendre à celte dernière, immédiatement, nous passâmes encore celte nuit sous notre tente.

Les balsas avaient été déchargées dès notre arrivée. Nos Indiens les traînèrent sur le gazon, hors de portée des crues de la rivière, et ils les relevèrent d*un bord, afin qu'elles pussent sécher plus facilement, et recouvrer, avant d'être mises à flot, une partie de la légèreté dont un séjour prolongé dans l'eau les avait privées.

Consultés par nous, les plus experts de nos Lecos nous confirmèrent dans l'opinion qu'il serait fecilc, sur ces balsas, de transporter à Guanay , et, par suite, à Tipuani, des pièces de fer du poids d'environ 300 livres , tandis que par le chemin de Sorata, on ne peut, ainsi que je l'ai dit, transporter facilement des poids de plus de 100 livres. Sous le rapport dont il vient d'être question , la navigation du rio de Coroico pourra donc , malgré ses difficultés , rendre quelques

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services aux compagnies qui voudraient exploiter les alluvions de celte région , et Ton sera d'autant plus porté à choisir cette voie ^ que , pour des transports delà nature indiquée , la Cordillère de Gôroico est aussi la seule à travers laquelle il soit ;possible de charrier, à dos de mule, des fardeau aussi lourds. Le désir de nous assurer par nous* mêmes de la possibilité d'utiliser la voie de Go^ roicopour des transports semblables , avait été la Aotif déterminant de ce voyage; nous n'eûmes donc qu'à nous louer de l'avoir entrepris.