CARACTÈRE DU CHEF

geance. Ëlevé dans les universités de Lima et de Cuzco^ il avait acquis quelque instruction; et cet avantage, joint à un maintien noble et même ma-^ jestueux, suffisait pour le mettre en relief parmi les siens. Mais cet homme manquait au fond de plusieurs des qualités les plus essentielles au rdle régénérateur qu'il avait l'ambition de jouer; et certes, sans l'inconcevable négligence, la molleiie et Timpérilie de la plupart des Espagnols qui ha* bilaient alors le pays, jamais il ne serait arrivé à imprimer une aussi forte secousse à la domination étrangère. Celait donc surtout par la forme que rinca cherchait à en imposer à ses prosélytes ignorants ; et, à cette fin, il était parvenu à se faire reconnaître officiellement comme descendant légi* lime des anciens rois du Pérou, et on lui avait permis de prendre le titre de marquis d'Oropesa qui avait appartenu à ses ancêtres. Préoccupé, d'ailleurs, depuis longtemps, des mêmes idées, il ne négligea aucun moyen de se rendre populaire et d'augmenter le nombre de ses partisans;

Enfin, une vaste conspiration dont l'Inca tenait tous les Hls, couvrit d'un immense réseau les viceroyaulés du Pérou et de Buenos-Ayres, et continua à s'ourdir dans le secret le plus profond, pendant que, pour mieux donner le change sur ses inten-

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tions réelles, Topac-Amani laissait paraître que soD bat était d'obteoir par une intercession directe auprès du dief du goaTemement loi-mème y UD autre état de choses.

Émus par ses doléances, les é?ëqnes de La Paul et de Cuico se chargèrent de les exposer au roi d'Espagne^ Charles m, qui les reçut CaTorablement ; et Blas Tupac-Amaru, parent de Gabriel, étant allé à Madrid pour demander, en perscmne, l'abolition de la miia et des reparioSf on eut lieu de croire qu'il y aurait quelque changement CaYOrable ; mais la mort subite de Blas, ainsi que celle du gouTerneur de Potosi (1) qui s^était intéressé aussi au sort des Indiens^ détruisirent les espérances que Ton arait conçues à ce sujet.

Le désir de Flnca était de temporiser encore, mais des circonslances imprévues élant Tenues accélérer les événements , il résolut de lerer, sans plus de retard, l'étendard de la rébellion.

Il y avait à celte époque , dans la province de Tinta , un corrégidor nommé Arriaga , qui abusait du pouvoir dont il était revêtu pour satisËiire la soif de richesses qui le possédait. Tupac jeta les yeux sur cet honmie pour porter le premier

(I) On croit qii*ib ftireiit cspobooiiés.