ROUTE DE TRIPOLI À AÏT-'AÏACH

Lundi, 5 cha'ban 1074 (22 février i663).

Je quittai Tripoli , après le départ des deux caravanes, celle de l'Est et celle de l'Ouest, le lundi, 5 de cha'ban 107/1. La caravane générale se trouva divisée: une partie alla avec El - H'adj -Mohammed -Nin, et l'autre avec H'adj-Moh'ammcd-ben-'Amran et El-H'adj-Moh'ammed-Moumen, lesquels commandaient cette dernière fraction.

Je fus accompagné jusqu'à Troun (yj^) par mes amis, Sid-Moh'ammed-ben-Ah'med-ben-Aïça-el-Ierbouï et Sid-Abou-Haoui, ainsi que par une compagnie de t'o'lba. Je trouvai, dans la medrcça ou école supérieure, mon ami Sid-Moh ammed-ben-Bil-K'âcem-el-

cription esl celui que lit le maréchal d'Estrécs, en i685. 11 causa de grands dégâts dans la ville, qui ne furent pas promplement réparés, car on lit , dans la relation d'un père de la Merci , qui se trouvait à Tripoli, eu 1703, le passage suivant :

• Les Turcs sont si peu curieux de la propreté de la ville, qu'ils n'ont pas encore réparé les ruines du dernier bombardement que M. d'Estrées y fit, en 1 685. En sorte que la plupart sortent de leurs maisons demi ruinées, comme des renards de leur tanière-, n'ayant pas eu l'esprit doter les las de ruines qui bouchent les rues en plusieurs endroits, et les obligent à prendre des détours, sortant de leurs trous. » (Voyez Etats des royaumes de Barbarie, pag. 3o.)

VOYAGE DEL-AÏACI1I.

'Arïani et les savants de l'endroit, qui me donnèrent la bien-venue, et me firent servir à manger. Cette medreça est la plus belle qu'il y ait dans ces contrées. On y voit à la porte le sépulcre d'un saint homme, mort depuis peu, et qu'on appelle El-'Arifi, si ma mémoire ne me trompe pas.

Une personne véridique m'a raconté le fait suivant, à propos de ce marabout, fait dont elle induisait que l'usage du tabac devait être blâmable. 11 y avait, disaitelle , auprès du lieu où est enterré El-'Arifi , un olivier à l'ombre duquel ce pieux santon venait souvent s'asseoir de son vivant. Lorsque El-'Arifi fut mort, un des principaux de la ville alla s'étendre dans le même endroit et se mit à y fumer. Cet individu eut la nuit suivante un songe dans lequel le défunt lui apparut et le frappa sur la tête en lui disant: - Ln tel, tu es venu faire une action punissable, à la place où je m'asseyais. » Le lendemain, en s'évcillant, cet homme se trouva aveugle, - et la personne à qui j'ai entendu raconter ceci (ajoutait le narrateur), le tenait de l'aveugle lui-même. »

La caravane coucha à Troun , auprès de Zenzoun (fjj&ij) \ et les amis qui m'avaient accompagné passèrent la nuit avec nous.

Mardi, 6 cha'ban (a3 février).

Le lendemain, nous passâmes, au d'oh'a, par le bourg qui est auprès de Zaouïa-el-rVarb («^/«M **.>!))■ On va ordinairement visiter dans ce lieu un saint homme

' Moula-Ah med écrit Zenzour.

VOYAGE DEL-AIACHI.

qui a l'habitude, eu bénissant les pèlerins, de leur donner trois coups sur la nuque. C'est une méthode dont il a hérité de son prédécesseur.

Nous nous arrêtâmes ce jour même à la zaouïa, dont le mok'addem Kl-H'adj-'Abd-er-Rah'màn-R'erit'-el- Meknaci est mon ami. Cet homme de bien répand beaucoup de bienfaits dans le canton; il inspire la plus grande confiance aux habitants, qui le croient appelé à diriger ses semblables dans la voie spirituelle.

La caravane fut traitée libéralement, pendant la nuit qu'elle passa en ce lieu, les gens du pays s'efforçant d'imiter, par cette conduite généreuse, les vertus hospitalières du cheikh 'Abd-er-Rah'mân.

Mercredi. 7 cha'ban (a4 février).

Le lendemain , nous passâmes auprès de la demeure de l'ami de Dieu, Sid-Râchid-el-Kàlili (juîtj ^Ouu* J-JIÛI), connu par les grâces que son intercession fait obtenir. Je descendis à côté de la zaouïa, et je la visitai. Lorsque je partis de cet endroit, mon ami Sid- Moh'ammed-ben - Ah'med-ben-'Aïça-el-Ierbouï, ainsi que son parent Sid-Abou-K'ot't'aïa m'accompagnèrent. Nous ne nous arrêtâmes qu'à Zaouàr'a

Jeudi, 8 cha'ban ( a 5 février).

Le lendemain, nous descendîmes à Zaouàr'a - ech- Cherk'ïa (iUi^Jt àjh^l), après le mor'reb.

1 h'ol'l'aïa. C'est le nom que les Arabes donnent à la touffe de che

VOYAGE D'EL-'AIACHI.

Vendredi, 9 cha'ban (26 février).

De là nous allâmes vers Bordj-el-Melh'

Samedi, 10 cha'ban ( 27 février^.

Nous allâmes ensuite jusqu'auprès de Es-Souâk'i

Dimanche, 11 cha'ban (28 février).

Nous traversâmes Es-Souâk'i, dans l'endroit qu'on appelle Ben-Kardàn (yl^T^), vers l'heure du zaoual; puis nous descendîmes à Doun « la baie » H aci-es-Sol-

t'ân (ylkUJl^U^).

Lundi, 12 cha'ban ( 1" mars).

La caravane alla coucher entre H aci -es-Solt'ân et Ouâd-Asmâr (^UJ

Mardi, 1 3 cha'ban (2 mars;.

Le lendemain elle s'arrêta près d'Arâm (pj^*)-

Mercredi, i5 cha'ban (3 mars).

Nous descendîmes à Zerrik' (&>jj). Nous trouvâmes dans cet endroit notre ami Sid-Moh'ammed-es'-S'àlah'ben-Sid - Ahd - Allah - ben-' AJ)d-eI- Aziz-el-H'amdouni . Il nous fit entrer dans l'oratoire de son père; nous couchâmes chez lui et nous y reçûmes l'hospitalité la plus

veux qu'il» laissent pousser au sommet de la téte, quand celte toulFe a une certaine longueur.

complète. Je trouvai dans la maison de cet homme de bien une collection de livres, parmi lesquels je remarquai une histoire des marabouts de K'aïrouân, par le cheikh En-Nadji. Cet ouvrage, qui est en deux volumes, a été compilé, par son auteur, du livre écrit par Abou-Zid-ed-Debbar'-K'aïrouàni .

El-Belàoui raconte, dans son pèlerinage, qu'ayant rencontré En-Nadji , il Ta salué et Ta complimenté sur son œuvre, et que celui-ci lui a dit avoir passé bien des nuits pour le faire. El-Belâoui ajoute qu'il a parcouru le livre en une nuit, et qu'il y a vu l'histoire du tombeau d'Abou-el-Baba , tombeau qui est à K'àbes. Il assure que personne n'a mieux parlé de ce fait qu'En-Nadji. Celui-ci , dit-il , raconte la légende du saint personnage en détail, et rapporte l'affirmation des gens du pays, qui certifient que le tombeau qu'on montre à K'àbes est bien celui d'Abou-el-Baba. Le cheikh El-Bourzouli , maître d'En-Nadji, questionné là -dessus par ce dernier, a répondu que l'assertion des gens de K'àbes était vraie , et la tradition immémoriale sur laquelle ils se fondent, exacte.

El-Bourzouli a dit encore à En-Nadji que si l'auteur de la légende des compagnons de Mahomet 1 n'a pas mentionné qu Abou - el - Baba était enterré à K'àbes, c'est qu'il a ignoré la tradition authentique conservée

' I) y a, à la bibliothèque d'Alger, sous le n' 355, un manuscrit arabe intitulé : juUrJI [>tu.(t£ jujUrfî , qui contient, par ordre alphabétique, l'histoire des compagnons de Mahomet. C'est peul-être l'ouvrage dont il est ici question.

VOYAGE DEL 'AÏACHI.

dans le pays ; mais qu'il suffit de voir son tombeau dans cet endroit et de connaître la tradition qui y a cours, pour être convaincu.

El - Bclàoui raconte qu'avant d'avoir vu le livre de En-Nadji, n'étant pas bien sûr du fait, il n'avait jamais pu se décider à aller visiter ce tombeau, lequel d'ailleurs était assez loin de son pays; mais qu'après avoir pris connaissance des faits, il avait pensé tout autrement, et s'était hâté d'accomplir ce pèlerinage. Le même auteur rapporte que H'amouda, émir de Tunis, a fait construire im superbe bâtiment dans le lieu où est enterré Abou-el-Baba

Jeudi, i5 cha'ban (à mars).

Nous partîmes de Zerrik' et nous arrivâmes à la ville de K'âbes (j^U), au d'oh'a. J'allai visiter la k'oubba d' Abou-el-Baba. J'y trouvai le k'âd'i de la ville , Sid-'Aïçaben-'Ali-el-'Abadi-ed-Doukali-el-Mor'rebi. C'était un brouillon qui faisait tout de travers, un menteur et un fourbe. Cependant il était parvenu à tromper les gens de la ville , et jusqu'à l'émir, aux yeux desquels il passait pour un saint et pour un savant, renommée qui ne fit que renforcer ses défauts. Cet homme ne connaissait absolument rien à fond, ce qui , du reste, ne paraissait guère dans un pays où tout le monde est ignorant. Je lui demandai : « Qui t'a enseigné ? quels ouvrages as-tu lus? où as-tu appris les choses que tu rapportes? »

1 D y a dans le texte une dissertation qu'on supprime ici. Elle roule sur cette question : Le K'oran est-il créé ou incréé ?

VOYAGE D'KL-'Al ACHI.

Il ne put rien répondre de satisfaisant, et se contenta de me dire qu'il avait quitté le Maroc étant fort jeune, et qu'il avait fait ses études à Tunis.

Vendredi , 1 6 cha'ban ( 5 mars}.

Le lendemain nous quittâmes K'àbes, et le k'àd'i nous accompagna jusqu a El-H àmma (**UL), où nous couchâmes dans la maison du vénérable Sid-Abou-el- K'àcem-es-Sedidi. Nous y trouvâmes un homme de bien , appelé Sid-Moust'afa, qui était d'origine chrétienne; il avait embrassé l'islamisme par une conversion sincère, et paraissait être, en tous points, un homme vertueux, religieux et fuyant le monde. Autrefois il avait fréquenté les grands, mais, à l'époque où je le vis, il ne recherchait plus que la société des pauvres. Ce Moust afa avait reçu l'hospitalité chez Sid-AJbou-el-K'âcem , de qui il avait appris sa nouvelle religion. En somme, tous deux étaient des gens de bien.

Le k'âd'i de K'âbes lut, dans cette soirée, quelques traditions de Boukhâri. Après cette lecture, il me demanda de lui délivrer un idjaza, brevet de science, que je voulus bien lui donner.

Dans cet endroit , quelques-uns de mes amis de la caravane allèrent trouver Mouràd - Oulid - H'amouda, émir de ce pays, afin de se plaindre d'un vol qui avait été commis sur eux dans le cercle de son gouvernement, pendant qu'ils étaient en pèlerinage. Leur démarche n'eut aucun résultat.

VOYAGE D'EL-'AÏACHI.

Samedi , 1 7 cha'ban ( 6 mars ).

Nous partîmes d'El-H'âmma; la caravane fit une halte après avoir passé la rivière. Nous allâmes ensuite coucher à Nehch-ed-Dinah (^ôjJI jî~y), chez le ehaouïa 1 Sid-Djemàl-ben-Sid-H amid. Je cherchai, dans la rivière qui est devant Nebch , la mine de verre noir 2 que j'avais déjà vue à un précédent voyage; mais, cette fois , je n'aperçus rien , parce que , l'année ayant été fort pluvieuse, les eaux étaient hautes.

Dimanche, 18 cha'ban (7 mars).

Nous descendîmes au K'ec'er-er-Roumân (^U^l^âi).

Lundi , 19 cha'ban (8 mars}.

Nous passâmes par la zaouïa Sid-H'âmed (.x*-* x> 3 \j j^l».), et nous allâmes coucher à la zaouïa Er-Remel

Mardi, ao cha'ban (9 mars).

Nous traversâmes Sehkha - el - Kcbira t^***), qui n'a pas sa pareille, vers la zaouïa de Sid-Abou- Helâl-es-Sedadi (J^jt «K**>isyl>). Je dépassai la caravane avec quelques pèlerins, et nous arrivâmes à la

1 Nom que Ton donne à une fraction des Berbères, lesquels se trouvent surtout dans la partie orientale du Mor'reb.

Je rapporte ce passage d'El-'Aîachi , n'ayant pas compris ce qu'il veut dire par « une mine de verre noir. ■

122 VOYAGE D'EL-'AIACHI.

ville (sans doute Sedada), vers le d'ohor. Nous fîmes la sieste aux palmiers, jusqu'à l'heure du d'ohor, où nous priâmes. Nous montâmes ensuite, pour visiter le tomheau du cheikh Sid-Abou-Helâl , qui est placé sur un contre-fort de la montagne ; on y remarque des mechehed 1 . H y a, auprès, une mosquée hien construite, à côté de laquelle est un bâtiment inhabité. Les tombeaux sont très-nombreux dans cet endroit. On peut, en se promenant, apercevoir les linceuls de quelques-uns des défunts qui y sont inhumés; il y en a qui sont encore intacts. Cette particularité étonne beaucoup les pèlerins, qui ignorent que dans l'Est on enterre les gens dans des chambres fermées, qu'on remplit successivement. En voyant les linceuls des derniers arrivés si bien conservés, ils se figurent que c'est une faveur que Dieu fait à ces morts, qu'ils sont disposés, à cause de cela, à considérer comme des marabouts. Mais ils se trompent, car cette apparente conservation ne tient qu'au mode de sépulture.

Après nous être un peu arrêtés dans cet endroit et nous y être promenés , nous revînmes vers la caravane , que nous rencontrâmes comme elle arrivait en dehors de la zaouîa. Nous passâmes la nuit dans cet endroit.

Mercredi, ai cha'ban (10 mars).

Nous quittâmes la zaouîa de Sid-Ah med-bou-Helâl et

1 Pierres qu'on place à la Idle el aux pieds des morts, et qui s'appellent ainsi , parce que sur Tune d'elles est ordinairement gravé le chalmd ou profession de foi.

VOYAGE D'EL-'AÏACHI.

nous traversâmes la ville de Dak'ïous (u-j**i> »*>J^), qui est une des plus grandes de cette contrée. On y remarque un minaret très-élevé.

Dans la montagne qui domine la ville, est une caverne qu'on appelle rYar-Ehl-el-Kahaf { la caverne des gens de la caverne, c'est-à-dire, des sept Dormants), nom qu'on lui aura donné parce que la contrée elle-même s'appelle Belàd-Dak'ïous 1 . Cette désignation, adoptée et répétée par les pèlerins et les gens du pays, a couru de bouche en bouche.

J'ai dans cette ville un ami qui est sincèrement dans la voie de sainteté. » Beaucoup de gens de bien, m'a-t-il dit, assurent que les sept Dormants sont enterrés dans cette caverne. J'ai su d'un certain Ah'med-ben-'Abd- Allah, lequel l'avait entendu dire à Sid-Moh'ammed-ben- Bil-K'àcem-el-Djameni , que ce dernier était entré dans la caverne avec un autre homme de bien , et qu'il en était sorti saisi d'eflroi, car il avait aperçu les sept Dormants et avait été témoin de choses extraordinaires. » Le temps avait manqué a Ah'med-ben-'Abd-Allah pour obtenir de Sid-Moh'ammed-ben-Bil-K'àcem tous les détails de ces merveilles.

Je n'ai cependant pas vu celte localité mentionnée dans les commentaires du K'oran, quoique ceux-ci dé-

1 Dak'ïous e»l le liéros de la légende africaine sur les sept DormanU. J'ai donné, dan» les Légendes algériennes, de» détails sur cette tradition , très répandue en Algérie el dans les autres États barbaresques, détails trop étendus pour entrer dans cette note.

Dak'ïous est sans doute l'empereur Decius, persécuteur des chrétiens, à qui les musulmans ont emprunté cette tradition.

signent une grande quantité d'endroits qui passent pour être le lieu de sépulture des sept Dormants, tels que la Syrie, l'Iràk', l'Andalousie et aussi le Maroc 1 .

Un fak'ir m'a dit, d'après les légistes : Celui qui prétend que les sept Donnants sont dans cette caverne de la ville de Dak'ïous, qui dit y être entré et les avoir vus, celui-là ment ; car Dieu a dit au prophète : « Si tu apercevais les sept Donnants dans leur caverne, tu fuirais épouvanté. >» Or, si le prophète n'avait pu soutenir leur vue, comment un homme ordinaire la soutiendrait-il?

Mais on donne une autre explication à ces paroles du Seigneur; car, disent les commentaires, il était impossihlc que le prophète, qui avait voyagé dans les cieux, qui avait vu l'ange Gahriel, le feu de l'Enfer, etc. eût peur de gens endormis.

Nous arrivâmes à Touzer le mercredi matin,

2 i de cha'han , et nous y trouvâmes des négociants venus de Tunis et une compagnie de gens de Djerba, qui avaient l'intention de se rendre dans le Maroc , avec notre caravane. Je rencontrai à Touzer mon ami S'ah'râoui, qui avait fait le pèlerinage avec nous, mais qui nous avait devancés , étant parti avec les gens d'Alger. Cet homme de bien avait été le disciple de Sid-Ah'meded-Dïabi. 11 était originaire des tribus arabes de cette contrée, et habitait les environs de Touzer.

Sid-S'ah'ràoui avait jadis accompli le saint pèlerinage, pieds nus, et il avait visité Jérusalem avec moi.

1 On peut ajouter le cap Mali fou auprès d'AJger, Nikkous dan» la province de Constantine, etc.

VOYAGE D'ELAÏACHI. 125

Comme notre caravane s'arrêtait hors de Touzer, il vint à ma rencontre auprès de l'ermitage de l'imam Abou-el- Fad'el-ben-en-Nah'oui, lequel est à côté de la mesdjid. Nous visitâmes beaucoup de tombeaux dans cet endroit.

Jeudi, a a cha'ban (n mars).

Touzer est une belle ville, abondante en eaux. On y trouve beaucoup de jardins et de nombreuses plantations de palmiers. 11 y coide ime forte rivière qui vient de l'Ouest. Les Bédouins qui l'habitent sont des Arabes agriculteurs; on y achète à bon marché la viande, le beurre, et les dattes, qui s'y recueillent en très-grande abondance.

J'ai remarqué parmi les savants de la ville Sid-Ah'mcdel-Moula, homme de bien, qui m'a adressé beaucoup de questions sur le droit, et m'a interrogé d'une manière qui montrait sa science el la sincérité de son âme. J'ai visité la bibliothèque de Sid-Ah'med-er-Kcbani, chez son neveu Sid-S'r'ir, et j'y ai trouvé beaucoup de livres, entre autres le deuxième volume du Ketàb-el-Ouah'id du cheikh 'Abd-el-K'afar-bcn-Nouh', livre des plus précieux. Je possède le premier tome, et j'avais vainement cherché le second, que je n'ai jamais vu ailleurs que dans cette bibliothèque. Tour en connaître le contenu, j'employai à le lire tout le temps de mon séjour à Touzer.

' Ouvrage sur l'unité de Dieu, dogme qui forme, chez les musulmans, la branche importante de leur théologie, qu'on appelle Touh'id. D'Herbelot, qui appelle l'auteur de ce livre Abd-al-Gnllar-ben-al- Mcgd-al Cossi , dit qu'il fut composé à Alexandrie, en 708 de l'hégire. ; Voyez au mot Vahid. ;

VOYAGE D'EL-'AÏACHI.

Vendredi, a3 cha'ban (i a mars).

Le vendredi , j'allai , avec mon ami Sid-S'ah'râoui , à la ville de Neft'a pour visiter en pèlerinage Sid-

Abou-'Ali-en-Neft'i , un des hommes les plus saints et le compagnon d'Abou-el-Fad'el-el-Biskri , mentionné dans le Ketâb-et-Tchouf. J'ai entendu dire à un fak'ir que ce marabout était contemporain de Bou-Helàl-es-Sedadi. Nous arrivâmes à Neft'a avant le d'ohor; il y a dix-huit milles entre cette ville etTouzer. Nous nous y arrêtâmes et nous y fîmes la prière méridienne. J'ai trouvé dans cet endroit un volume du Charh'-ech-Chek'rat'ïa, d'Ebnel-Mas'ri 1 , livre très-précieux. Je lai parcouru pendant mon court séjour, et j'en ai extrait quelques citations.

Le même jour, nous retournâmes à Touzer, où nous arrivâmes après le mor'reb. J'allai vers la caravane, et je passai la nuit chez l'oukil de mon ami Sid-S'ah'râoui , où je reçus une généreuse hospitalité.

Samedi, ilx cha'ban (i3 mars).

SÉJOUR

1 Le vrai nom est Charh'-K'acida ech-Chek'rat'ûa. Sous le n* 261 , la bibliothèque d'Alger possède un commentaire de cet ouvrage. On y voit que l'auteur du texte, k'acida ou petit poème en faut, à la louange de Mahomet , s'appelle Abou-Moh'ammcd-'Abd-AUah-ebn-el- Fak'i-Abou-Zak.'aria-Iah'îa ben-'Ali-ech-Chok'rat'si-cl-Touxiri , et que l'auteur du commentaire, qui a été composé à Constanline, au mois de cliaouâl 730 (1 339 de J. C.) , se nommait Abou-'Ali-'Amar*Ebn-him (Ibrahim ?) ct-Touziri

VOYAGE D'EL-'AlACHI.

Dimanche, a5 cha'ban (i£mars).

SÉJOUR

Nous restâmes à Touzer jusqu'au dimanche, pour laisser aux gens de la caravane le temps d'attendre ceux de leurs amis qui étaient allés à K'afs'a ; ils n'ar-

rivèrent que le jour de notre départ. Dans cet intervalle, il vint beaucoup de chameaux à Touzer. Il est à remarquer que là on ne nourrit ces animaux qu'avec des branches d'olivier.

Parmi les personnes que j'ai rencontrées à Touzer, je dois mentionner Sid-Ah'med-ben-'Abd-el-'Aat'i , un des amis de mon maître Sid-Moh'ammed-ben-Nâc'er 1 et aussi un des miens. Je fus reçu et traité dans sa maison. Il me montra un ancien acte de h'abous 2 de l'année 820 de l'hégire (1^17 de J. C), écrit de la main de l'imâm Ebn-Marzouk' 3 ; il y avait aussi de l'écriture de l'imâm El-'Ak'bânî *. Sid-Ah'med me donna

' Il résulte de ce passage que Moh'ammed-ben-Nàc'er, père de Moula- Ah'med, est un des professeurs d'El-'Aiachi.

* Acte par lequel on substitue une propriété.

3 Moh'ammed-ebn-Ah 'med- ebn-Moh'amined -ebn-Moh'ammed-ebn- Moh'ammcd-ebn-Manouk'-el-Khat'ib-et-Tlemçani, auteur célèbre du Mor'reb. La bibliothèque d'Alger a de lui, entre autres ouvrages, sous le n* 95, un commentaire sur le Mokha'çar de Sid-Khelil. Le dictionnaire biographique, appelé Kefaia (voyez manuscrits delà bibliothèque d'Alger, n° i56), lui consacre un assez long article. (Voyez Tcuillct 95 du manuscrit arabe, au verso.)

* On trouve dans le Kcfaîa, art. 53, 121, 171, a&8, 38o, 555, les biographies de six auteurs de Tlemsén qui ont porté ce surnom.

128 VOYAGE DEL-AÏ ACHI

environ un sa'a de dattes provenant du jardin auquel se rapportait l'acte en question. Je lui dis : « J'accepte ces fruits comme une chose qui doit m'attirer les bénédictions, o Ces dattes me restèrent jusqu'au commencement du ramad an, et tous les jours de ce mois sacré j'en prenais deux ou trois pour rompre le jeûne, action qui me parut orthodoxe et même de nature à me concilier la faveur divine. Et quelle chose orthodoxe plus remarquable pourrait-on rencontrer aujourd'hui , qu'une propriété qui est restée dans une famille depuis trois cents ans, en vertu d'un acte où un imàm et un oulema ont témoigné pour la validité de sa possession ?

Le jour de notre départ, j'entrai dans la vieille ville et je visitai encore une fois la k oubba de l'imam Ech- Chek'rat'i; celle de Sid-'Ali-ben-'Amrân, disciple de Sid- Abou-'Ah-en-Neft'i et le tombeau d'Ebn-en-Nah'oui. Dans la vieille mesdjid qui est en cet endroit, j'ai vu une inscription où il est dit que le mirh'ab 1 a été fait vers l'an 5go (1 193 de J. C). Nous visitâmes, en outre, l'ami de Dieu, Sid-Ah'med-ed-Debaci, dont l'intercession auprès de la Divinité est puissante. H est auteur d'un commentaire sur l'ouvrage intitulé Mah'i-et'-T'arik'a-fil-BeUid-el-Mecherk'ïa, de Sid-'Ali-ben-Mimounel-H'açani-cl-Ediici-el-Fâci , auteur connu en Syrie, en Egypte, et jusque chez les chrétiens.

Nous quittâmes Touzer le dimanche. La caravane

' Côté vers lequel l'imam se tourne en récitant la khol'ba, et qui indique la direction de la Mecque. C'est une espèce de niche pratiquée dans la muraille des mosquées.

VOYAGE D'EL-'AÏ ACHI. 129

commença le voyage en passant par la ville de Ne lia (ii^Ai), après avoir eu l'intention de suivre la route de droite par El-H'âmma (iù»U-), qui est celle qu'on prend ordinairement , parce qu'on y trouve toujours de la population. Cette fois donc, nous allâmes par Ncft'a, où je visitai de nouveau le cheikh A bon-' Ali. Après avoir passe la journée en cet endroit, nous gagnâmes H'âmi-es- Soltan (jjjLlaLJl où nous couchâmes. Là se trou-

vaient des gens de Ncft'a qui chassaient les sauterelles; ils ne réussirent pas à exterminer complètement ces animaux , dont les ravages amènent la famine. Du temps du mâd'i, il y eut une grande disette produite par cette cause.

Ncft'a est une ville considérable, près de Touzer. Elle a une rivière, comme cette dernière ville; le kharâdj qu'elle paye aux Turcs est le tiers de celui de Touzer.

Lundi, uGcha'ban (i5mars)

De H ami-es-Solt an nous allâmes coucher aux environs d'El-Kelâbïa (*aj}*J31).

Mardi, 27 cha'ban (16 mars).

Le mardi, nous traversâmes ce dernier endroit, où notre guide eut bien de la peine à nous amener. Nos pèlerins avaient été aussi déroutés que lui; ce ne fut qu'à force de recherches et après bien des tâtonnements que nous y arrivâmes. Nous trouvâmes ce lieu rempli de cendres; nous y passâmes ce qui restait de la journée.

130 VOYAGE D EL AÏACHI.

Là, on se procure des vivres en abondance; il y a de l'eau et des pâturages.

Un vol de sauterelles passa la nuit à Kelâbïa, auprès de la caravane; quelques pèlerins se rendirent à leur bivac et en prirent une grande quantité, ce qui augmenta d'autant leurs provisions. Les sauterelles étaient à l'époque de reproduction, lorsqu'elles déposent leurs œufs.

Mercredi. 38 chaban {17 mars).

Nous partîmes d'El-Kelâbïa , et nous allâmes à El- Ouac'if (um*»jJI), qui est un grand et beau village dont l'eau est pure, ainsi que toute celle qui se rencontre dans les environs.

Jeudi. 29 cba'ban ( 18 mars).

De là nous gagnâmes un endroit qui est auprès d'El- 'Ardj (g^')î ce j our ' nous quittâmes les sables et nous atteignîmes la terre ferme.

Vendredi. ...... .(19 mars').

Arrivés à Zeribet-Ali'med *M2)), nous y trou-

vâmes des Arabes de Ncmila et des Oulâd-Sid-

el-Moubàrak-ben-Nâdji (3b & Là, je rencontrai

le frère du chérif El-Medjdoub, mon ami, lequel ressemblait à son frère. Il m'apprit la mort d'El-Medjdoub

1 Faute d'avoir aperçu la lune de ramad'àn à temps, EI-'Aïachi commence ce mois un jour trop tard, ce qui donne trente jours au mois de cha'han.

VOYAGE D'EL-'AÏACHI.

(que Dieu lui soit miséricordieux!). Celait le meilleur des medjâdib 1 ; son djedeb était énergique, à ce qu'il me semble. Je l'avais vu, en io64 ( 1 653 de J. C.) et en i o65 ( i 654 de J. C), dans cette ville. 11 était le disciple de Sid-Moh ammed-ben-'Ali-el-Biskri. Je trouvai encore, en cet endroit, mon ami Sid-'Abd-Allah-ben- Mob'ammed-ben-el-Moubârak , et, avec lui, une compagnie de ses frères et de ses compatriotes. 11 y avait six jours qu'ils nous attendaient, et le jour de notre arrivée, ils commençaient à désespérer de nous voir, à tel point qu'ils partirent, sur la fin de la journée, et s'en allèrent à El-Khang'a (iuUii), qui est leur pays; mais ayant aperçu les étendards de la caravane, ils revinrent, et passèrent la nuit avec nous. Je fus traité par eux avec une large hospitalité. Sid-'Abd- Allah envoya chercher son père, qui vint de bonne heure. Nous nous donnâmes la bénédiction réciproquement, et ils me firent des questions sur la religion. C'étaient des gens de bien qui aimaient la science et désiraient acquérir des connaissances; malheureusement ils vivaient dans un pays où il n'y a aucune instruction. Je les saluai de la part de mon maître Abou-Méhèdi, avec lequel ils étaient liés depuis longtemps; ils s'étaient beaucoup fréquentés du vivant de leur grand-oncle, Sid-ct-Touàti-ebn-Nadji , homme savant parmi les savants. Après sa mort, il y

' Medjdoub, pluriel medjâdib. Ce mot ne peut guère se traduire que par celui de convulsionnairc. Djedeb se dit de la pantomime qui est propre à ces énergumenes. J'ai donné, dans les Légendes algériennes, • les détails circonstanciés sur cette classe d'individus.

132 VOYAGE D EL A1ACHI.

eul entre eux un peu de refroidissement. Mon maître partit ensuite d'Alger, et se mit à voyager de côté et d'autre; il vint enfin chez Sid-et-Touâti , pour recevoir ses leçons, et il resta son ami jusqu'à sa mort. Et-Touàti étant revenu gravement malade du t an \ Abou-Méhèdi le soigna jusqu'à son dernier soupir, et l'enterra. Après avoir terminé ses funérailles, il alla chez le frère du défunt, qui était à El-Khang'a; il le salua, et reçut ses remerciments. Plus tard, il se brouilla avec les gens de cette famille, et les quitta leur laissant ses livres. Il m'avait prié de ne point les leur réclamer, et d'attendre que la proposition vint d'eux-mêmes, car ils lui avaient fait dire que c'était faute d'avoir trouvé quelqu'un de sûr, qu'ils ne les avaient pas encore rendus, et que, s'il voulait venir, ils les lui remettraient.

Nous les trouvâmes tout pensifs, parce que la peste était dans ce canton, et qu'ils craignaient qu'elle vint jusqu'à leur pays. Us avaient le désir de s'éloigner, et me demandèrent si, légalement, ils pouvaient fuir la maladie avant qu'elle fût arrivée chez eux. Je réfléchis à cette question, car je n'avais jamais rien vu de précis, dans les livres, à cet égard. Enfin, je leur répondis, m'appuya ni sur le sentiment d'un oulema, qu'il était permis de s'en aller lorsque la peste n'avait point encore paru au lieu qu'on voulait quitter; mais qu'une fois la maladie déclarée, la retraite n'était plus permise au point de vue de la loi. J'ajoutai qu'une autre autorité disait, en outre, qu'on pouvait fuir si, en agissant de la sorte,

1 Espèce do pesle.

VOYAGE D EL AÏACHL

on n'avait en vue que d'éviter le mal; mais que si par cette action on pensait se dérober aux décrets de Dieu et se soustraire à la mort, alors cela était défendu. D'après cela, je leur déclarai que rien ne s'opposait à ce qu'ils s'en allassent, du moment que, parmi ces opinions traditionnaircs , il s'en trouvait une qui admettait que la fuite était permise 1 . J'ai vu plus tard dans les

' Le lecleur ne sera peut-être pas fâché de trouver ici ce qu'un auteur arabe, le cheikh Daoud-el Antaki, dit de celte maladie (voyez manuscrit 67 de la bibliothèque d'Alger, pag. a 69). nous le rapport purement médical :

» Le caractère de la peste est d'empoisonner l'air dans les couches élevées, lors de la conjonction de deux planètes à branches (*a*a) . et dans les couches inférieures, lorsque la chair des cadavres se gonfle au sein des tombeaux, et qu'une vapeur viciée s'en élève. Les causes que nous venons d'indiquer pervertissent les saisons, les éléments, et bouleversent leurs essences. Les symptômes de la peste sont : la fièvre, la petite vérole, le coryza, le prurit de la peau cl la maladie

appelée cl-'aouram, dans laquelle le corps s'enfle, se crevasse et laisse échapper une eau jaune. De ces maladies, lorsqu'elles sont régnantes, dérive la peste. Peut-être, dans les années de peste, ces maladies atteignent-elles jusqu'aux animaux, les vaches, les chevaux, avec une force proportionnée à l'altération de l'air. Peut-être même les fruits en soûl ils susceptibles ainsi que les grains. Quant aux gens, ils sont plus ou moins malades, selon le degré do l'altération de l'air.

•1 Pour éviter la contagion, si celle-ci arrive au printemps, ou h; sang abonde dans le corps humain , il faut pratiquer la saignée. Remèdes : on se débarrasse, par un vomitif, de l'humeur qui est en excès; on respire des fumigations de storax (aju*) et de myrrhe (Jju) ; on arrose la chambre avec de l'assa-fu-tida (^t) et de la menthe, cl on respire des oignons ou autres plantes analogues; on respire aussi de la menthe et des coings. Il ne faut pas aller beaucoup aux bains, il faut s'abstenir de viandes et de choses sucrées. Cela serait mauvais en toute saison, mais surtout lorsque la pesle arrive au printemps *

VOYAGE D EL -A1ACHI.

livres de l'imâm El-H'at't'ab au chapitre intitule, Sur les pestes, que cet auteur rapporte ces deux opinions, et ajoute que la bonne est celle qui permet de quitter un lieu infecté de peste. Dieu sait la vérité.

Samedi, 1" ramad'ân (20 mars}

Nous quittâmes Zeribet-Àh'med le premier jour du ramad'ân, un samedi; nous traversâmes Zeribet-el-Ouad (âipi AA^jj), vers le d'oh'a; nous allâmes coucher à El- Mens'if (^**ia11), qui est à moitié chemin entre les Zerâïb (t-**^* )' et Sid-'Ok'ba; nous trouvâmes au Mens'if 3 deux nezla* des Oidâd-S'oula (aÎ^» *X^1)> qui étaient venus là pour s'emparer d'une nezla des Chorfa (c?|^*5^i) r> , nezla qu'ils prirent en efîet.

' Cet auteur est un des commentateurs du Mokhtaç'ar, de Sid-Khe Hl (manuscrits de la bibliothèque d'Alger, n° 90 et a3a). Au reste, la plupart des ouvrages de droit traitent la question dont parle El 'Aiachi.

* Pluriel de Zeribet; ce mot s'applique aux deux localités appelées, l'une Zeribet-Ah'med , et l'autre Zeribet-cl-Ouad.

' Ce mot , qui se trouve appliqué à plusieurs localités , signifie un endroit intermédiaire; de la racine (<jmoJ) . moitié.

' Fraction de tribu.

s Chorfa, pluriel de Cherif; très forte tribu qui se prétend issue du prophète. Ils sont une des onze tribus nomades qui passent l'hiver au milieu des villes du Zàb de Biskra. au printemps, ils émigrent vers le Tell.

La tradition a fait descendre les Oulâd-5'oula d'une race de géants, contre lesquels les Zenala, ancêtres des Chaouïa d'aujourd'hui, eurent à soutenir des guerres nombreuses. Les Oulàd-S'oula, vaincus en dé linitivc, se réfugièrent dans le S'ah'ra.

VOYAGE IVEL-'AÏACHI.

Dimanche, a ramad'àn (ai mars).

Le lendemain, comme nous arrivions en face de Sid- 'Ok'ba (jUà* «x*»), nous eûmes la certitude que la peste était en ce lieu et dans le canton qui en dépend, ainsi qu'à Biskra. Cela fut cause que nous n allâmes pas visiter la k'oubba , et que nous couchâmes entre elle et Biskra.

Le même jour, nous avions rencontré la nezla des Chorfa, que les Oulâd-S'oula avaient prise, hommes et femmes. On voyait, à la figure de ces malheureux, que la faim les tourmentait, ce qui nous brisa le cœur. Ce sont, en effet, des Chorfa dont l'origine est véritable , chose connue dans tout le pays, des citadins comme des campagnards. Je savais ceci par mon maître Abou-Méhèdi, lequel connaît parfaitement toute cette contrée et les gens qui l'habitent. Le malheur qui frappait ces descendants du prophète tenait à ce qu'ils étaient venus dans les cantons des Bédouins.

Sid-'Ok'ba, qui a donné son nom à la ville, est le 'Okl)a-ebn-'Amir, un des Ta'biïn 1 et le conquérant de l'Afrik'ïa. C'est lui qui a bâti la ville de K'aïrouân et qui a été fort célébré par les historiens. Ebn-Khaldoun , entre autres , raconte son histoire avec El-Kahina 2 , qui

1 Suivants, ceux qui sont venus après les contemporains de Mahomet.

* Reine des Berbères, dont le vrai nom est Damia. El-Kahina , qui signifie la sorcière ou la prêtresse, est un surnom que lui ont donné les Arabes. On verra dans le voyage de Moula Ah 'med des détails fort étendus sur celte femme célèbre.

136 VOYAGE D EL A1ACHI.

habitait le Djebel-Aourès, la révolte de cette reine et beaucoup d'autres choses qui se rapportent à cet événement.

Le même auteur dit ensuite comment Sid-Ok'ba, à son retour du Mor'reb, fut tué à un endroit qui est audessous du Djebel-Aourès 1 , et comment il fut enterré dans un tombeau que tout le monde connaît et visite. La châsse de bois qui recouvre son corps est une œuvre d'art très-remarquable. A côté, il y a un grand bourg; au milieu de cet endroit, et dans la mesdjid, est un minaret élevé , d'une belle construction , sur le haut duquel se trouve un pilier en bois. Les pèlerins croient que le minaret tremble lorsque quelqu'un touche ce pilier et le secoue en disant : » Je jure par toi, ô minaret, par la vérité de Sidi-'Ok'ba et jusqu'à ce que tu remues! »

Quand j'y suis monté et que j'ai examiné les choses de près, je ne l'ai pas trouvé tel qu'on Ta rapporté; mais j'ai vu que le fait allégué tient à la hauteur et à la légèreté de construction du minaret : de sorte qu'en secouant fortement le pilier, on imprime un ébranlement qui se communique à tout l'édifice, ébranlement qui se continue après que la secousse a été donnée; ce que les pèlerins prennent pour un effet de leur invocation. On observe un phénomène analogue dans toutes les constructions légères. La plupart des personnes qui viennent visiter la mesdjid écrivent leurs noms sur les murailles; cette pratique a dégénéré en coutume. Je suis entré bien souvent dans cette mosquée; mais cette

1 A Tnhoudn

VOYAGE D EL AIACH1.

fois» à cause de la peste, nous nous en abstînmes, et nous fîmes nos hommages en dehors 1 .

La caravane coucha entre Sid-'Oklra et Biskra. Pendant la nuit, nous fûmes assaillis par un vent très-violent, qui ne nous permit pas d'allumer du feu.

Lundi, mardi, mercredi, 3.4,5 ramad'ân (aa. a3, a4 mars).

Au s'bah', je déjeunai, parce que le vent de la nuit, en ne nous permettant pas d'allumer du feu, nous avait mis dans l'impossibilité de préparer le repas à temps 5 . Nous arrivâmes à Biskra (ïjLmt) au d'oh'a , le lundi; nous nous arrêtâmes hors de la ville, vers l'Ouest, à cause de la peste. Il fallut cependant se décider à entrer pour acheter des provisions. Nous trouvâmes une caravane qui était arrivée avant nous et qui s'était établie dans Biskra même; elle y était déjà depuis deux jours. Les habitants l'avaient engagée à cela par la crainte des Oulâd-Nàc'er-ben-Bou-'Okkàz &j«>l en

lui disant de prendre garde à ces Arabes, qui lui au-

1 Cette mosquée fut visitée, au mois de mars i84â, par S. A. R. M 1 * le duc d'Aumale, lors de la prise de possession des Zibân. Le prince fit présent d'un taureau noir aux t'o'lba de la medreça.

' El-'Aïachi Tait celte remarque pour qu'on ne l'accuse pas d'avoir rompu légèrement le jeûne du ramad'ân, mois pendant lequel un musulman doit s'abstenir de manger dès qu'il fait assez jour pour distinguer un fil blanc d'un fil noir.

* Le cheikh Farh'at-ben-S'aid, surnommé le Serpent du désert , par nos soldats, était le chef de cette famille en 1837, lors de la prise de Constantine. A sa mort, en 18/ia, il a laissé un jeune fils . qui vit sous la protec tion française.

VOYAGK D'KL-'Al ACM.

raient enlevé ses chameaux. Aussi ne laissa-t-on pas un seul de ces animaux s'écarter, et on les nourrit avec de l'herbe qu'on achetait.

Nous suivîmes cet exemple, subissant la triste nécessité de tenir nos chameaux emprisonnés dans la ville, et de dépenser notre argent pour les alimenter. La foule qui se pressait aux portes fut cause que je n'entrai dans Biskra que le mercredi, vers Pencha. J'allai ensuite visiter Abou-el-Fad'el, dont le tombeau est en dehors de la ville. A côté de ce monument est une mesdjid, autour de laquelle il y a des constructions habitées. Je pénétrai dans la mosquée, et montai dans le minaret, qui est un bel et solide édifice, remarquable par son élévation et son étendue. Une mule chargée peut arri ver jusqu'au sommet, où conduit un escalier de cent vingt marclies. La mosquée est grande et d'une solide construction; mais elle est peu fréquentée et peu habitée. Personne ne vient y enseigner ni y apprendre, ce qui m'étonna d'autant plus que Biskra peut passer pour une belle ville parmi les belles villes, que la population y est considérable, le commerce actif, et qu'il y vient beaucoup de monde, soit du Tell, soit du Sabra. On y voit beaucoup de palmiers, des champs fertiles, des oliviers aux fruits remarquables par leur grosseur et leur bon goût.

On récolte, dans ce canton, du lin d'une extrême finesse. La contrée abonde en eaux courantes, qui font aller un grand nombre de moulins; il y a des cultures de h'enna, d'autres graines ou fruits, légumes, etc. On trouve dans les marchés beaucoup de bestiaux et de

VOYAGE IVEL AÏAC III.

MO

beurre salé. En somme, je n'ai vu nulle pari, dans l'Est ou dans l'Ouest, aucune ville plus belle que Biskra, plus digne d'éloges, et où il y ait plus de commerce et d'industrie. Cependant elle a déchu par le mauvais gouvernement des Turcs et par les hostilités des Arabes du dehors. Quand les uns l'avaient pressurée par des incursions passagères, après leur départ, venaient les Bédouins, qui, à leur tour, exerçaient leurs rapines, apportant tout leur tribut de malfaisance envers cette malheureuse ville. Cet état de choses dura jusqu'à ce que les Turcs bâtirent un château- fort à la source de la rivière qui fournit l'eau à la ville, ce qui les rendit complètement maîtres du pays. Alors ils foulèrent et maltraitèrent les habitants tout à leur aise, leur augmentant le kharadj , dont les gens de Biskra ne purent plus esquiver le payement, comme cela leur arrivait parfois auparavant, tenus qu'ils étaient par la nécessité d'avoir l'eau dont les Turcs s'étaient rendus maîtres, eau qui est la vie de Biskra et de ceux qui y demeurent. Puis, au dehors, les Arabes commettaient toute sorte de désordres et de violences envers les citadins, tandis que les Turcs faisaient la même chose au dedans. Sous l'empire de cette complication de maux, la popidation commença à diminuer, les habitations tombèrent en ruines, et, sans le grand commerce qui s'y fait et l'industrie dont ce lieu est le centre, ce qui est cause que les gens tiennent à y rester, Biskra eût été complètement abandonné.

Je rencontrai à Biskra, en i o5ç) (16/19 de J. C), un

140 VOYAGE D'EL-'AIACHI.

homme de bien qui unissait la science aux bonnes œuvres; il s'appelait Sid-Abou-et'-T'aïeb-K'oc'eïr; je n'ai jamais vu son pareil. Quand je revins de TH eajaz, en 1060, il avait succombé à la peste de cette année, laquelle avait sévi avec beaucoup de violence. Il mourut alors à Biskra de cette maladie, à ce qu'on m'a rapporté, environ soixante et dix mille personnes 1 . Quand nous entrâmes dans la ville, après la fin du fléau, nous la trouvâmes presque vide, et les mosquées étaient désertes.

Je rencontrai à Biskra, dans mon pèlerinage actuel, le vertueux Moh'ammed-es'-S'àlah' ; je le trouvai seul, dans une mosquée située à côté de sa maison, où il récitait l'oraison obligatoire. Ses amis se rendaient habituellement dans ce lieu, afin qu'il les dirigeât dans l'acte de la prière, ou qu'il leur enseignât les choses de la loi divine. Je vis aussi un autre légiste de la ville, Sid- 'Abd-el-Ouah'ed-er-Romani , homme de bien , qui savait parfaitement la religion et la suivait avec exactitude. Il me lut, au commencement du S'ah'ih' de Boukhàri, les traditions rapportées par Abou-Deur. Il m'accompagna dans mon pèlerinage à la k'oubba d'Abou-el- Fad'el, et nous priâmes l'ac'er ensemble, dans lamesdjid de ce saint personnage.

Jeudi 6 ramad'àn (a5 mars).

Le lendemain jeudi, je partis, après être entré encore une fois dans la ville pour visiter Sid-Moh'ammcd-Bou-

1 II doit y avoir ici une erreur de copiste, à moins qu'il ne s'agisse de toute la province de Biskra.

VOYAGE D'EL-'AÏACHI. Ul

'Ali, que je trouvai sur la terrasse de sa maison, laquelle a vue sur la route. Il ne descendit pas, et se contenta de nous lire une fath'a, du liant de sa demeure, tandis que nous stationnions sur le chemin. En io65 (1 654 de J. C), je le vis chez lui; déjà il avait pris l'habitude de ne jamais sortir. Il s'occupait à faire des vêtements de laine, et ne vivait que du produit du travail de ses mains. 11 nous donna de ses nouvelles, de celles de son père, et de toute la ville, qu'il connaissait et dont il était connu. Ce saint homme a vu le prophète en songe, et l'envoyé de Dieu lui a dit que ceux qui viendront le visiter (Bou-'Ali) n'iront pas en enfer.

Nous partîmes donc de Biskra, capitale du pays de Zâb, dans la matinée du jeudi. Nous cheminâmes, en grande partie, à pied, dans la crainte des Oulâd-Nàc'er, dont on nous avait fort effrayés. Les caravanes se joignirent après l'endroit où l'on traverse lasak'ïa 1 « canal, » et elles marchèrent ensemble. Nous traversâmes le bourg de Melilî { JuJL*) au d'ohor, puis la zaouïa de Sid-ech- Cheikh-'Abd-er-Rah'màn-el-Akhd'ari (^- ** — 'y*!))» que nous visitâmes, et dans la mesdjid duquel nous fîmes nos prières. El-Akhd'ari possédait à la fois la science divine, celle des légistes et des marabouts. 11 est auteur d'un ouvrage très-célèbre , lequel est un poëme sur la logique , connu sous le nom de Sellem-el-Morounak'; il a composé aussi une pièce de poésie sur la vie spirituelle, ou soulouk, dans le genre d'El-Mabahit-el- Ouslîa, et une mok'adema, ou préface sur le droit,

1 La sak'ia appelée Oumach.

142 VOYAGE D'EL-'AÏACHl.

ouvrage qui jouit d'une grande réputation dans le pays 1 .

C'est, m'a-t-on dit, El-Akhd'ari qui a fait connaître le tombeau attribué, dans le pays de Zàb, au propbète de Dieu,Kbàled-ben-Senàn, monument qui est devenu, depuis cette époque , l'objet d'un pèlerinage universel. Maintenant les caravanes s'y succèdent sans cesse de toutes les parties de l'Afrik ïa, et il n'est personne qui ne le connaisse, les fous comme les sages, les campagnards comme les citadins. On y voit une belle mesdjid, auprès de laquelle est une medreça, ou collège. Les gens fervents viennent en foule prier auprès de ce tombeau miraculeux. J'ai pris, auprès des personnes instruites, des renseignements sur les vertus qu'on lui attribue , et leurs réponses ne m'ont pas satisfait. Je n'ai rien trouvé , à ce sujet, dans les histoires générales ou particulières; cependant j'ai entendu dire à quelquesunes que Sid-'Abd-er-Rah'màn-el-Akhd'ari assurait avoir vu , pendant trois jours , une lumière qui , partant de ce tombeau, s'élevait jusqu'au ciel, et qu'à ce signe il avait reconnu que Kbàlcd était réellement prophète 2 . Si, en effet, El-Akhd'ari a dit avoir vu cette lumière, comme c'est un marabout, il doit avoir vu; j'abandonnerai donc ce sujet, tout en répétant que je n'ai rien trouvé dans les livres qui y soit relatif. Au reste, j'ai vu

1 Voyez, pour tous ces ouvrages, les notes qui accompagnent le texte du Voyage de Moula-Ali'nied, plus loin.

1 Les gens de Biskra, en parlant de ce marabout , disent toujours en-nebi Kluiled (le prophète Khâled), ce qui fait beaucoup rire les Algériens, lesquels partagent , à cet égard, l'incrédulité d'El-'Aïaclii.

dans l'Orient beaucoup de mecheh'ed 1 citées comme tombeaux de prophètes ou simplement d'amis de Dieu , lesquels passaient pour tels aux yeux des marabouts, hommes sincères, et que nous visitions en bonne foi et conscience, sur le témoignage de ceux qui affirment le fait. C'est ainsi que le tombeau de notre seigneur Moïse, qui est dans la terre sainte, a été longtemps inconnu, jusqu'à ce qu'un marabout le découvrit après l'année 600 (1 2o3 de J. C), ou environ. Il est maintenant un des principaux lieux de pèlerinage, et des plus célèbres. Selon une tradition, Khaled était arabe et avait été envoyé par Dieu, après J. C. et avant Mahomet, dans l'H'edjaz. 11 y finit ses jours et ordonna à ses enfants, au lit de mort, de l'exhumer après une année accomplie, et de lui demander ce qu'il voulait, ajoutant à cela d'autres prescriptions. Si cela est ainsi, comment est-il venu de l'H'edjâz dans le Zàb? D'après une autre tradition, il n'a jamais été enterré, et, lorsqu'il mourut, on le plaça sur une chamelle qui l'emporta on ne sait où. Si le fait est exact, il se peut que l'animal en question l'ait porté jusqu'au lieu où l'on voit aujourd'hui son tombeau; cela est cependant extraordinaire.

Dans tout ceci , l'opinion qu'il me parait raisonnable d'admettre, est celle de mon maître Abou-Beker-ben- Ioucef-et-Tedjani. Quand je l'ai questionné à cet égard, lorsque nous passâmes ensemble dans ce pays en 1 060 (1CA9 de J. C), il me dit : « Khàled n'est pas prophète,

1 Pierres tumulaires, ainsi appelées parce que sur l'une d'elles on lit le clialiad, ou profession de foi.

VOYAGE D'EL-'AÏ ACHI

mais je crois qu'il a pu être un des trois compagnons de J. C. dont il est question dans le K'oran, et dont un, dit le livre sacré, s'appelle Khàled et était le prophète du puits maçonné*; or, les commentateurs du K'oran disent que le Zàb est le pays des gens du puits maçonné.

C'est dans l'année 2^0 : 854 de J. C.) que ce tombeau fut connu.

Après avoir passé par la zaouïa d'El-Akhd'ari , nous allâmes coucher dans une petite ville qu'on appelle Loua {^î).

Vendredi, 7 ramad'ân (26 mars).

Nous nous remîmes en route le lendemain, en marchant en toute hâte et remplis de crainte. Nous fîmes halte au d'ohor, dans un endroit appelé Ed-Douïça (^JJI), entre lequel et Oulàd-Djelàl (J*». aty), il y a environ un fersekh (4 milles). Nous sûmes là que

1 c->^' \Sy- ^ n nl dans ' e K'amous (manuscrit de la bi-

bliothèque d'Alger, n* i33) : V. ^.j, puits maçonné avec des pierres. C'est un puits qui appartenait à une portion de la tribu de Tsamoud , dans lequel ils jetèrent leur prophète , après l'avoir traité de menteur. L'historien Abou-el-Faradj dit que celle tribu, une des plus anciennes des Arabes dans l'Arabie-Pétréc, a péri; et le K'oran (chapitre Wraf) raconte que le prophète S'âlah' leur avant été envoyé par Dieu, ils demandèrent un miracle pour preuve de sa mission. Le saint homme fit sortir d'une roche, qui s'enlr'ouvrit à sa voix, une chamelle vivante, qui mit bas un poulain immédiatement ; mais ces gens ne se rendirent pas pour cela ; ils coupèrent les quatre jambes à la chamelle et insultèrent le prophète. »

Dans toul cela, il n'est pas question de Khàled, ni du pays de Zàh.

les Arabes se disposaient à attaquer la caravane, et que leur troupe comptait trois cents chevaux. Ils avaient quitté leur canton pour venir se placer au-dessus de rOuad-Sid-Khâled (jJU. *>yu* alj), sur le bord du chemin. Leur intention était, lorsque la caravane serait arrivée au milieu d'eux, de se lancer tous sur nous, la tribu entière, hommes, femmes et enfants. Les gens du pays nous apprirent que les misérables qui méditaient cette attaque étaient mourants de faim, et ils nous assurèrent que nous n'en viendrions pas à bout, dussions-nous les tuer presque tous, tant la faim les avait poussés au désespoir. Ils nous conseillèrent de les dérouter en prenant un autre chemin; et, pour nous faciliter les moyens de le faire, ils nous envoyèrent un guide qui connaissait la contrée.

La peur qui tourmentait les pèlerins s'accrut à cette nouvelle. La plupart voulaient retourner sur leurs pas, et s'en aller par le Belâd-Rir' 1 ; ceux qui étaient de cet avis vinrent me parler pour me le faire adopter, mais je refusai de me joindre à eux. Il me semblait dur de retourner en arrière, d'allonger le voyage en allant par cette route, et de cheminer dans le S'ah'ra, où les gens faibles ne peuvent marcher. Je leur dis que si leur opinion prévalait, une fois arrivé à Rir, j'y resterais, et que les gens faibles y resteraient avec moi. Je les exhortai de telle sorte et lis si bien , qu'ils changèrent d'avis. Alors nous prîmes sur la droite , par le chemin

1 L'Ouad-Rir', dont Tougourt est la capitale. Voyes la première partie du voyage d'EI-'Aïachi.

U6 VOYAGE D EL AÏACHL

du D'ahra (l^Iiît), et, arrivés dans cet endroit, nous évitâmes l'ennemi qui nous attendait.

Samedi, 8 ramad'ân (27 mars).

Nous partîmes au milieu de la nuit, lorsque la lune allait se coucher, et nous voyageâmes jusqu'au jour, sur un terrain rude, au milieu de l'obscurité et agités par la crainte. Nous faisions cheminer les chameaux doucement, pour qu'on n'entendit pas le bruit de leurs pas. Le jour vint, et nous nous trouvâmes sur un chemin facile. Il y avait alors entre nous et la montagne plus d'un berid *. Le guide nous avertit que ce lieu n'était pas sûr, à ce qu'il lui semblait, et la caravane hâta le pas jusqu'à ce que nous entrâmes dans le défilé de la montagne qu'on appelle Khouzat-el-Bot'om (àjj ^ ^% u |iï) 2 Dans le Djebel-el-Khouzat, il y a beaucoup de défilés, et El-Khouzat, dans la langue du pays, se dit de tout chemin qui traverse la montagne.

Nous entrâmes donc dans le défilé, et nous mîmes la montagne entre nous et les nouveaux ennemis dont le guide nous avait effrayés. Alors la peur commença à abandonner la plupart des pèlerins; au reste, nous rencontrâmes dans ce lieu de pauvres Arabes qui étaient en crainte comme nous. Nous trouvâmes chez eux du beurre salé, dont on acheta un peu. Nous passâmes la nuit auprès de ces gens.

1 Quatre fersekh ou six milles.

* Le défilé du Térébindie.

Dimanche, 9 ramad'ân (28 mars).

Le lendemain, nous partîmes et inclinâmes sur la droite, par un terrain rude, difficile, où nous marchâmes jusque près du mor'reb.

Lundi, 10 ramad'ân (ag mars).

Le lendemain, nous arrivâmes, au d'ohor, vers El- Djerf où il y a de l'eau douce en abondance,

entre deux montagnes. Nous nous y arrêtâmes, et là nous cessâmes de rien craindre des Arabes. Le guide, qui était un homme des Oulàd-Djelàl, retourna alors chez lui.

Le bourg des Oulâd-Djelàl est un des plus grands du Zâb; il a une mosquée un collège (ju*)»x-»),

pour les t'o'lba , qu'on appelle el-mouhadjerin * les ambulants, » ou el-r'oaraba « les étrangers. » Ceux-ci sont nombreux et pourraient dominer; cependant ils restent toujours neutres dans les querelles que les Arabes ont entre eux; car ils dédaignent toute puissance temporelle. De là les gens du pays appellent mouhadjerin tous ceux qui évitent de se mêler dans les guerres locales, par comparaison avec ces t'o'lba.

Quand nous arrivâmes à El-Djerf , la jument que je montais était malade; elle avait été blessée d'un coup de lance le jour que nous étions partis de chez lesOulâd- Djelâl, et je ne m'en étais pas aperçu.

VOYAGE D'EL-'AÏACHI.

Mardi, 11 ramadan (3omars).

Nous partîmes le lendemain, par un temps très-froid, semblable à celui que nous avions éprouvé la veille. Nous arrivâmes à 'Abd-el-Medjid ( Jys^l «Ka*) au d'oh'a, et nous nous y arrêtâmes.

Mercredi, la ramadan (3i mars)

Le lendemain, nous mîmes pied à terre, au d'ohor, avant El-Aouïna (iuuyJI). Là mourut un de mes amis de Filala (Tafilêlt) , un des enfants de l'imam des gens de Sedjelmàça. 11 succomba à la peste. Que Dieu lui soit miséricordieux ! Le défunt avait l'habitude de toujours réciter ces vers :

Nous y demeurions, de nuit, en paix,

Et, de jour, à la joie de ceux qui nous voyaient;

Mais le sort nous en a chassés,

Nous l'avons abandonné à d'autres qui sont venus.

C'étaient les vers que récitait un prince de la dynastie des Benou-Zïàn, en quittant Tlemsên Notre ami, en les répétant, comparait la sortie de la vie au départ de ce prince.

Jeudi, i3ramad'àn (i" avril).

Le lendemain, nous allâmes à El-'Aouïna, au d'oh'a,

1 Cette dynastie régnait à Tlemsên au commencement du xvf siècle de notre ère, lorsque les Turcs s'établirent dans l'Algérie.

VOYAGE DEL-AÏACHI.

Hj9

puis, nous tournâmes, vers Denier ( ), à gauche, et nous y couchâmes.

Vendredi, iâ ramad'àn (a avril)

Le lendemain, nous nous mimes en marche, au d'oh'a, par les Oulàd-Sidi-Makhlouf (ojXSÉ ^jyu qui sont des chorfa très-pauvres. Ma jument resta dans cet endroit. N'ayant plus d'espoir de la guérir, j'en fis cadeau à ces gens , qui me dirent que , s'ils ne réussissaient pas à lui rendre la santé, ils la tueraient pour la manger. J'ai su depuis , par des pèlerins , que cette dernière hypothèse s'était, en effet, réalisée.

Ce jour la caravane se divisa ; il y eut une querelle animée parce qu'on voulut hivaquer dans un endroit dépourvu d'eau. Or, nous n'en avions pas, et presque tout le monde avait jeûné. Pour en finir, je commençai à marcher et on me suivit. Je ne m'arrêtai qu'au mor'reb, à El-Feldja (*-M).

Samedi, i5 ramadan (3 avril).

Le lendemain , quand nous partîmes, il était près du d'ohor. Nous allâmes jusqu'auprès d'EI- Aouïna (kJyyJl) 1 , qui est dans les environs d'El-Ar'ouàt'.

Dimanche, 16 ramadan (4 avril)

Nous traversâmes El- Aouïna au d'oh'a, et nous allâmes â EI-Ar'ouât' (lol^éiM), où nous arrivâmes avant

' El-'Aouina est un diminutif de 'aîn, qui signifie» source, fontaine;» il n'est pas étonnant que ce nom se reproduise sur plusieurs points

VOYAGE D'EL-'AÎACHI.

le d'ohor, le dimanche, 16 ramadan. Il y avait dans la caravane de ces Arabes appelés Souat, nom que l'on donne à ceux qui , à l'époque de la moisson, recueillent, pour le beylik, les gerbes d'a'chour. Ces gens étaient de Demer; ils dirent aux habitants d'El-Ar'ouât' de ne pas nous laisser entrer en ville, parce que la peste était parmi nous; et en effet, pas un d'entre nous n'y put pénétrer. Nous trouvâmes beaucoup de fruits, blé, etc. dans ce pays. Le blé était au prix d'un rïal les deux loum de Fàs (Fés). 11 ne vint personne de la ville au bivac de la caravane. On jetait le blé que nous achetions du haut des murailles, et on lavait l'argent que nous donnions. On ne prenait rien de nos mains sans lui faire subir cette purification.

Lundi, 17 ramad'àn (5 avril).

Le lundi , 1 7 ramad'àn , nous partîmes d'El-Ar ouât'. Après avoir discuté sur le chemin à suivre, une partie de la caravane prit la route d'Aïn-el-Mâd'i (^Ul J'avais envie d'aller avec cette fraction, pour vendre des livres dans cette ville et y visiter mes amis; mais Dieu en disposa autrement. Une autre partie, et la plus grande, se dirigea sur la gauche, parce que cette route est plus courte, plus facile, plus abondante en pâturages, d'après ce que nous dirent les gens du pays, qui nous la vantèrent beaucoup.

La première fraction de la caravane partit avant nous; nous la suivîmes de près, et nous arrivâmes à l'eau qui est en bas, entre deux montagnes.

VOYAGE DEL-AÏACHI.

Nous y trouvâmes ceux qui nous avaient devancés occupés à creuser des puits, car ils étaient arrivés là sans eau. Quant à nous, nous en étions pourvus. Vers le d'ohor, il tonna, éclaira, et plut en abondance, ce qui, avec le froid qu'il faisait, nous empêcha de marcher. Les averses se succédaient sans interruption. Nous nous arrêtâmes donc, et, pendant toute la journée et la nuit, la pluie ne cessa de tomber.

Mardi , 1 8 ramad'àn ( 6 avril ) .

Enfin nous partîmes; le d'oh'a arriva, et la terre commença à s'échauffer; mais alors les scorpions sortirent et le sol en était couvert, de telle sorte que, de quelque côté que la vue se portât, on n'apercevait que ces animaux. Les gens de la caravane se mirent à les détruire ; quelques-uns en tuèrent plus de cent. Ce phénomène nous parut fort extraordinaire. Le massacre des scorpions dura jusqu'à la couchée. Des personnes prétendirent qu'ils étaient tombés avec la pluie, de même qu'il arrive que des crapauds tombent en pareil cas. Dieu sait la vérité.

Nous établîmes notre bivac pour la couchée, et la pluie ne cessa pas de toute la nuit.

Mercredi, 19 ramad'ân (7 avril).

Nous nous remîmes en route le lendemain, et nous trouvâmes l'Ouad-Mouçâ'ïd (»>sêL** ^Ij) débordé, et le fond de cette rivière rempli de vase. Noos ne la traversâmes qu'à grand' peine. Nous marchâmes le reste

VOYAGE DEL-AÏACHI.

de cette journée ; nous arrivâmes sur une h'ammada 1 qui est de ce côté, par un vent froid, et nous y bivaquâmes ; toute la nuit la pluie tomba.

Jeudi, ao ramad'àn (8 avril}.

Le lendemain matin, il n'avait pas cessé de pleuvoir, et nous séjournâmes. L'étoile appelée Ets-Tsourïa se levait alors. Un de mes amis fit des vers à ce sujet, vers sur lesquels je composai une réponse rimée.

Un de mes voisins, du pays de Marrakch (Maroc), s'éloigna du bivac pour aller chercher ses chameaux, qu'il disait s'être échappés ; mais il ne put retrouver le campement de la caravane , parce que ce pays est uni et offre partout le même aspect à l'œil.

Vendredi, ai ramad'àn (9 avril).

Le lendemain, les pèlerins allèrent à la recherche de cet homme ; le guide le trouva qui marchait au hasard. Il croyait aller dans la direction de l'Ouest, tandis que, lorsqu'on le rencontra, il suivait celle de l'Est. Le guide le ramena à la caravane. Alors nous partîmes et nous marchâmes lentement, les chameaux étant très-fatigués et exténués par le froid et la pluie. Nous traversâmes l'Ouad-el-Aïchour (jjy&jill :>lj ) dans la partie inférieure de son cours. Il était alors rempli d'eau. Nous bi vaquâmes auprès.

1 Nom que l'on donne à un terrain sec et un peu élevé , par opposition au sol marécageux et bas.

VOYAGE TVEL 'AiACHÏ.

Samedi, 22 ramad'àn (10 avril).

Le lendemain, au sliah', nous arrivâmes à un bourg appelé EI-Mâïa (**U1). H n'y avait là que deux ou trois hommes à moitié morts de faim et de faiblesse; ils se disaient cborfa. La caravane ne trouva à acheter dans cet endroit que du sel, pour lequel on donna du kouskouçou. Dieu avait fait la grâce à ces infortunés qu'une caravane, passée avant la nôtre, avait séjourné un jour chez eux à cause de la pluie, et y avait perdu trois chameaux, dont la chair les avait fait vivre pendant quelque temps.

En cet endroit, nous eûmes des nouvelles des Arabes; noussûmesqu'une troupe de gens de Moulaï-Moh'ammed (que Dieu lui soit miséricordieux!) avait fait une r'azïa sur une partie des Arabes d'El-Akàràkra («jS^toM); nous apprîmes aussi qu'il était tombé récemment une pluie extraordinaire.

Dimanche . lundi, 2 3, 24 ramad'àn ( 1 1 et 1 2 avril )

Après avoir traversé le canton d'El-Màïda (*Js?UI) en deux jours, nous tournâmes à droite, et nous passâmes la montagne au tenïa <• col » fort difficile que Ton y trouve. Le guide nous dit qu'au delà de ce col nous nous retrouverions sur le chemin habituel; mais il arriva qu'il nous avait conduits dans des ravins impraticables, et dans des endroits où les chameaux ne pouvaient passer. Les gens de la caravane commencèrent à s'inquiéter, et cela au moment où la majeure partie

VOYAGE D EL "AÏACHI.

des obstacles était surmontée. Les uns disaient, «Retournons sur nos pas pour reprendre l'ancien chemin; • les autres : « Couchons ici jusqu'à ce que nous ayons avisé. » Kn somme, on s'arrêta avant l'ac'er. Le guide et le chef de la caravane (cheikh er-rckeb) allèrent en reconnaissance pour s'informer de la route; ils ne revinrent qu'aux approches de la nuit.

Mardi. a5 ramad'ân ( i3 avril).

Le lendemain, nous eûmes encore une portion de terrain difficile , et nous n'arrivâmes en plaine que vers le d'ohor. Nous passâmes par un bourg sans habitants, qui était dans un des ravins que nous traversâmes. Les maisons y sont élevées, solides; les arbres nombreux, et on aurait dit que la population l'avait abandonné la veille. Nous demandâmes à quelques Arabes des environs la cause de ce fait étrange, et ils nous dirent que quelquefois, dans l'hiver, le bourg en question était habité par de pauvres gens.

J'ai oublié de rapporter que lorsque nous nous étions trouvés comme emprisonnés dans ce labyrinthe de ravins, les gens de la caravane, qui ne connaissaient pas les chemins, s'étaient imaginé que nous n'en pourrions jamais sortir.

Cette nuit, nous allâmes coucher au-dessous de l'Ouad-er-Il açoul (Jj-*jfc)J àt^), où nous trouvâmes beaucoup de pâturages, ce qui, joint au plaisir d'être débarrassés des mauvais chemins, causa une grande joie à toute la caravane.

VOYAGE D'EL'AlACHl.

Mercredi, 26 ramadan (i4 avril).

Le lendemain, nous nous trouvâmes sur le chemin habituel des caravanes; ce fut encore un sujet de réjouissance pour tout le monde. Nous arrivâmes au bourg qu'on appelle El-Akakra (i^SV^I) 1 , où toutes les provisions de bouche étaient à bon marché. La veille, des cavaliers d'El-'Eumour (j^jJI) avaient fait une excursion chez eux, et avaient enlevé les bestiaux échappés à la r'azïa des Arabes de Moulaï-Moh'ammed, prince deTafilèlt, par qui ils avaient déjà été pillés, ainsi qu'on l'a dit précédemment. Nous fîmes, en cet endroit, notre provision d'eau, après quoi nous traversâmes le canton et nous ne nous arrêtâmes pour coucher que dans un lieu où l'on dit qu'est mort le cheikh 'Abd-el-K'àder-ebn- Abou-Smah'a. C'est un endroit de pèlerinage.

Jeudi , 37 ramad'àn {i5 avril).

Le lendemain, nous rencontrâmes en route des Arabes d'EI -Ar'ouàt'- cl -R'arbïa ( jùoyJl ) 2 qui

marchaient devant nous avec précipitation, fuyant les 'Eumour. Ils s'arrêtèrent auprès des bourgs de Rouba (t*j), et nous fîmes comme eux. C'était alors l'heure du d'ohor. Il y a beaucoup de beurre salé en cet en-

1 Un peu plus haut, El-'Aïachi appelle cet endroit El Akàrâkra.

* Je ne sais si El 'Aïadii veut dire ici que ces Arabes étaient de la partie occidentale du canton d'EI- Ar'ouàt', ou s'il entend designer une des deux tribus qui forment la population de la ville d'EI- Ar'ouàt'. lesquels habitent des quartiers séparés par une muraille.

VOYAGE DELAIACHI.

droit; les gens de la caravane en achetèrent. Les chameaux y sont rares.

Depuis notre sortie d'EI-Ar'ouàt', les pèlerins avaient beaucoup souffert de la faim, parce qu'ils s'étaient imaginé que nous parcourrions en cinq jours la distance qu'il y a entre cette ville et le lieu où nous nous trouvions, et avaient fait leurs provisions en conséquence, tandis que nous y employâmes plus de dix jours.

Pendant notre passage à Rouba, l'orge monta à un rïal le sa'a, et le prix de la farine s'éleva beaucoup plus haut. Je laissai une chamelle dans cet endroit, celle qui portait mes vivres : je la vendis trois rïal.

Vendredi, a 8 ramad'ân ( 1 6 avril ).

Le lendemain, au sT)ah\ nous traversâmes les villages de Rouba.

Samedi, 29 ramadan ( 17 avril ).

Le lendemain, nous campâmes à Semr'oun (yyU*) , au mor'reb. Nous y trouvâmes tout à meilleur marché que dans aucune des localités que nous avions traversées.

Dimanche, 3o ramad an ( 18 avril ).

Nous séjournâmes le dernier jour de ramad'ân, le dimanche. De là les pèlerins firent partir des messagers vers leurs pays, Marràkch, Meknâça, Fâz (Fês), Tafilëlt. J'envoyai avec eux un de mes amis, porteur de lettres très-courtes pour mes frères.

VOYAGE D'EL-'AÏACHI.

Lundi, r'chaouàl (19 avril).

Les messagers partirent au s'bah', le jour de l'a'îd, avant le lever du soleil. Quant à nous, nous sortîmes plus tard avec les gens de la ville, lorsqu'ils allèrent à lameç'alla. C'est une coutume générale, chez ces gens, de ne sortir jamais sans être armés. Ils s'exercèrent à abattre , à coups de fusil des pierres qu'ils avaient dressées dans la meçalla. Quant aux oraisons dites deher 1 , peu s'en occupent, la majeure partie s'amusant à tirer à la cible. Ce n'est qu'au s'ela, ou prière obligatoire , quand on fait la khot'ba « sermon, » que l'attention devient générale.

Au retour de la meçalla, nous partîmes ce jour même. J'achetai un âne quatre rïal, afin d'avoir une monture, car j'étais exténué d'avoir marché à pied. Le prince de la caravane ( émir er-rekeb ) loua un homme des Oulâd-Sidi-Selîmân ( tf l«JL, Ebn-Abou- Smah'a, qui dirigea les pèlerins sur la gauche , jusqu'à la sortie de Figuîg (^it). C'était une personne habile, intelligente , et qui connaissait bien les chemins : il nous mena par une route facile , abondant en paturâges.

Mardi, a chaouâl (20 avril).

Le mardi, nous descendîmes à Ouâd-en-Nàmous (^-^•UJl C'est une grande rivière dont les bords sont garnis d'arbres. En traversant ces lieux, on est

1 On a déjà vu que deker est une prière surérogatoire qui se fait sans rika , tout en parlant , tandis que s'ela est la prière obligatoire.

158 VOYAGE DEL-'Al ACHI.

charmé de l'ombrage qu'on y trouve et de la beauté des pâturages, qui suffiraient à plusieurs nedjou «tribus nomades. » A la source de cette rivière, sur le sommet de la montagne d'où l'eau sort pour se rendre au S'ah'ra, il y a un bourg, appelé Sendàna (itil*>sjL«), dont la population se compose de gens des différents cantons qui l'entourent. Le chef actuel, Sid-Moh'anuned-ben-Selimân, est mon ami. C'est un homme sans reproches; il a été élève de mon père (que Dieu lui soit miséricordieux!).

Mercredi, jeudi, 3 et U chaouâl (ai, aa avril).

Je lui envoyai un message pour qu'il vint me voir; mais mon envoyé ne le trouva pas, et son frère seul vint me visiter dans la nuit, lorsque nous étions campés à Ouad-ed-Dibïa jJI

Vendredi, samedi, 5 cl 6 chaouâl (a3, a4 avril). 1

Le lendemain, nous arrivâmes à Figuig (^o£;),cinq jours après notre départ de Bou-Semr'oun. Lorsque nous entrâmes dans le chemin de Temzour't (o^j^jê), le vendredi , au d'ohor, nous trouvâmes des courriers de Marrâkch et de Meknâça , qui nous donnèrent des nouvelles de l'Ouest. i\ous sûmes par eux que nos messagers avaient pris la route d'Anouâi ( Jlyt).

Nous séjournâmes à Figuig le dimanche, et chacun y fit ses provisions. Je rencontrai là un des légistes delà

1 Cette partie du récit d'EI-'Aîachi est un peu confuse. Avec de l'attention, on voit cependant que le vendredi il était dans le chemin de Temzour't, et <jue probablement il entra à Figuig le samedi.

VOYAGE D'EL-'AÏACHI.

ville , mon ami Sid-Ah'med-ben-Abou-Beker-ech-Cherif, des Beni-S'ekkoun-bil-Tsimàm (-t&ll* yj£» c$v>), homme intelligent; il était avec les t'o'lba de Figuîg. Notre entrevue fut agréable. Il était lié avec mon père, Sid- Moli ammed-ben-Nàc'er. Je ne vis personne des Oulâd- Sid-'Abd-el-Djebbâr (jL*JL Jy* ** 3 \) , si ce n'est un aveugle, nommé Sid-'Abd-el-K'àder, espèce de vagabond qui ne s'occupe guère de sa famille, insouciance qui provient peut-être de ce qu'il est en état de sainteté. Je demandai à examiner la bibliothèque de Figuig, mais je ne pus y réussir, celui qui en avait les clefs étant absent. Sid-Ahmed-ben-Abou-Beker me montra un ouvrage qu'il avait composé : c'était la vie des quatre premiers khalifes. Je lui demandai les livres intitulés Tis'sirel-Oass'oul-Ma-Djâma'el-Ouss'oul, par le cheikh 'Abd-er-Rah'mân-er-Rabïa', lequel est de la famille de mon maître Abou-H acen-er-Rabïa'. Cet ouvrage est d'un grand prix ; il renferme six livres de traditions écrites d'un style facile et clair, et il rappelle, par sa forme, l'Akht'aç'âr de Mobàrazi , lequel est appelé El-Moudjtaba, quoiqu'il le surpasse sous plusieurs rapports. On y trouve des traditions qui remontent jusqu'à moi, par l'intermédiaire d'Abou-el-H'acen mon maître. Ce livre, réellement précieux, est rare partout, principalement dans le Mor'reb. Il était parvenu entre les mains de Sid- Ah'med , par Sid-Moh ammed-ben-Isma'ïl-el-Mesnàoui , lorsque ce dernier vint dans son pays. Sid-Moh'ammed en avait deux copies; il en donna une à mon ami, et j'ai vu l'autre à Médine , dans la collection des livres

ICO VOYAGE D'EL-'AÏ ACHI.

légués â la ville sainte. C'est de cet ouvrage que Sid-Ah'med avait extrait sa collection. Je lui montrai mes livres intitulés El-D'ohor-el-Mena, ce qui lui fit grand plaisir. Son œuvre, comparée à la mienne, était comme une goutte d'eau à côté de la mer; je voulais copier leTis's'ir, ainsi qu'une h'àchïa d'Aboii-el-U'accn ; mais je ne pus terminer que cette dernière, l'autre m'ayant été retirée 1 .

Dimanche, 7 chaouâl (a5 avril).

Nous partîmes de Figuig le dimanche 7 de chaouâl, et comme nous chargions les chameaux, arriva mon ami Sid-Moh'ammed-bcn-Selimàn-es-Sendâni,queje regrettai beaucoup de n'avoir pas vu plus tôt; il dit qu'il allait chercher une monture pour m'accompagner. Nous marchâmes toute cette journée , et nous allâmes coucher près de H'ella-er-Radjem

Lundi, 8 chaouâl a6 avril).

Nous arrivâmes, au s'bah', à l'endroit ci-dessus désigné , et là nous nous séparâmes des gens de Marrâkch

1 En réfléchissant au peu de temps qu'El-Aïachi a passé à Figuig. on ne comprendrait pas qui! eût pu tirer copie d'un ouvrage de quel que étendue, si l'on ne savait qu'en ce cas l'usage est de distribuer les k'ora.ou cahiers du manuscrit, à divers scribes, qui travaillent séparément. 11 n'y a pas longtemps qu'une chose de ce genre a été faite à Alger. Oulid-'Otsmân-Khodja allait emporter en Egypte des gloses sur le commentaire que Arhmouni a composé sur le poème grammatical appelé El-Fîa, et il n'y avait pas à Alger d'autre exemplaire de cet ouvrage. Alors les savants de la ville se partagèrent les cahiers du manuscrit, et la copie fut faite en deux jours.

et de Tafilêlt, au moyen desquels j'écrivis à mon ami El-H'adj-Moli'ammed-el-Ah'mer-es-Selàoui , aux oulema de Marrâkch et au marabout Si d-Mohammed-ben-Sâïd, après quoi je partis avec les gens de Meknâça (Mequinez) et de Fâs (Fés) , au nombre de onze tentes. Nous prîmes à droite du Djebel-' Antar (jU** J*=*»), la plus baute montagne de cette contrée; nous passâmes, pa» un chemin rude, entre deux montagnes, dont l'une était le Djebel-' Antar, celle qui se trouvait à notre gauche, pour aller déboucher aux Toumïat

Mardi, 9 chaouâl (37 avril).

Le lendemain, nous arrivâmes vers Moutmel (J^-«), avant le d'ohor, puis nous dépassâmes cet endroit et nous nous arrêtâmes à un bourg appelé El-Menâbha (*$jLU). Là , nous cherchâmes un de nos compagnons qui s'était endormi au bord de la rivière. Nous l'attendîmes pendant une heure, et lorsqu'il fut revenu à nous, nous nous remîmes en marche jusqu'à la couchée.

Mercredi, 10 chaouâl (28 avril).

Le lendemain , nous arrivâmes à Bou-Kâîs ( j-ss^ y) au d'oh'a. La rivière qui est en cet endroit avait fort peu d'eau, et cependant nous savions que d'ordinaire il y en a beaucoup. Les gens du pays nous apprirent qu'à la source de cette rivière , dans une caverne de la montagne, il y a un réservoir dont (par la bénédiction de Dieu) l'eau est excellente. Ils ne savaient d'abord, disaient-ils, ni d'où venait cette eau ni où elle allait. Us

VOYAGE D EL-'AÏACHI.

avaient commencé à creuser pour la faire arriver à leur rigole d'irrigation, et, après avoir beaucoup travaillé, ils y avaient réussi ; mais alors , l'eau de la rivière , qui venait jusqu'à leur bassin , avait cessé de couler. Ceci leur avait fait voir que l'eau qui alimentait la rivière était précisément celle de la caverne, d'où il résultait qu'ils avaient travaillé en vain. « Mais Dieu soit loué, disaientils, de ce que nous n'avons pas perdu toute notre eau. » Au reste, ils avaient gagné, à faire cette besogne, que, dans la saison des pluies, l'eau venait à la fois, et par le canal qu'ils avaient creusé et par le lit de la rivière.

Nous traversâmes Bou-Kâïs , et nous allâmes coucher à Ouad-Zclmou (t^t, itj).

Jeudi, 1 1 chaouàl ( 29 avril).

Le lendemain, nous atteignîmes le bourg d T El- H'adjeri (yyjÊI), que nous traversâmes vers Ouad-bou- 'Anân (yU* y» *\ 3 ) % avant l'ac'er. L'eau de cette rivière, qui est fort douce , coulait alors. Nous traversâmes l'ouad en question, et nous allâmes coucher à Lehab-el-H'edjàra (ij\d\ v^J).

Vendredi, 12 chaouâl (3o avril ).

Le lendemain, nous arrivâmes versEl-Saheli(J^*Jl), au d'ohor, et nous visitâmes la k'oubba de Sid-Ben-'Abder-Rah'mân; c'est un des disciples de Sid-'Ali-ben-'Abd- Allah-el-Filali. Nous trouvâmes, dans cette ville, des compatriotes qui nous donnèrent des nouvelles de notre pays, dont je n'avais pu apprendre rien de positif avant

ce jour. Nous passsâmes vers Beni-bou-Denib (y à ) pour arriver à la couchée.

Samedi. i3 chaouâl (i" mai) Le lendemain, nous allâmes coucher à K'addouça

Dimanche, i A chaouâl (a mai).

De là nous marchâmes sur Toulâl (J^>»), où nous descendîmes au d'oh'or, parce que les chameaux des pèlerins étaient fatigués. Des chorfa qui étaient venus dans cet endroit traitèrent la caravane. Je croyais qu'on viendrait au-devant de moi à Toulâl; mais, ne trouvant personne , je pensai que ceux que j'attendais avaient suivi un autre chemin, renvoyai donc un autre messager.

Lundi, i5 chaouâl (3 mai).

Le lendemain, nous arrivâmes à Tekouïrn (u^>j&), au d'ohor; nous le dépassâmes pour aller à la couchée.

Mardi , 1 6 chaouâl ( 6 mai).

Le lendemain, nous sortîmes de Foum-et'-Tifel (*» J*kJI). Ce jour-là je rencontrai mes frères, qui passèrent la nuit avec moi et avec des pèlerins de mes amis.

Mercredi. 17 chaouâl (5 mai).

Le lendemain, je me séparai des pèlerins. Nous leur

m VOYAGE DEL-AÏACHI.

donnâmes quelqu'un pour les diriger vers At'ât' (klW). Enfin, j'arrivai dans mon pays le mercredi 17 de chaouâl de Tannée 107^ ( 1 663 de J. G.).

El-'Aïachi termine son voyage par des actions de grâces.

Le copiste ajoute cette note au manuscrit de Fauteur : « Fin du livre intitulé, Er-Rah'la (le voyage), par le légiste, l'imam, l'habile, l'intelligent, l'ami de Dieu, le pieux Sid-'Abd-Allah-ebn-Abou-Beker-el- Aïachi. Ce livre a été achevé de copier dans la soirée du mercredi 2 1 chaouâl 1 1 36 ( 1 776). »

FIN DU VOYAGE D'E L-'AÏ ACHI

VOYAGE

VOYAGE

DEPUIS LA ZAOUlA EN-NAS'RÏA JUSQU'A TRIPOLI