CHOSES DONT ON DOIT S'ABSTENIR

Brûler des pelures d'oignon ou d'ail ; Dormir sur la face ; Balayer une chambre la nuit ; La balayer avec un linge ou chiffon quelconque; Laisser dans la chambre les ordures qu'on a balayées; Se laver les mains avec de la terre ou du son; S'asseoir sous l'arcade d'une porte, soit de chambre, soit de maison ;

Appuyer le dos sur le ventail de la porte ; Faire les ablutions dans les lieux d'aisances; Raccommoder ses habits sur soi ; Essuyer sa figure avec ses vêtements;

' Dans l'ouvrage intitulé, j*jJ=J\ cjjil. manuscrit 77 B de la bibliothèque d'Alger, on trouve en effet le nom de Châdli, écrit de la manière indiquée par El -Meriouni , c'est-à-dire JSLÎJI . Les savants indigènes disent que ChadJi, ainsi qu'ils prononcent son nom, est un célèbre marabout de Tunis. D'Herbclot (voyez Schadeli) dit qu'il est auteur d'une vie des saints musulmans. L'éloge en vers de Cbndli se trouve dans le manuscrit 18a I de la bibliothèque d'Alger.

'- Os préceptes sont connus et suivis, en grande partie, à Alger.

Placer la main sur la hanche ; Uriner étant nu;

Quitter la mosquée avec empressement, après la prière du fedjer;

Sortir dans la rue de trop bonne heure , y rester tard ; Acheter des morceaux de pain aux mendiants ; Exprimer de mauvais souhaits contre son père ou sa mère;

Laisser la vaisselle sale ;

Éteindre la lumière avec son souille ;

Jeter des poux vivants;

Se laver les talons avec la main droite;

Uriner dans l'eau courante ;

Mettre sa culotte étant debout;

Faire dans les latrines la djenaba, ou ablution obligatoire après le coït ;

Mâcher les aliments des deux côtés de la mâchoire à la fois ; Se faire saigner le 7 du mois; Caresser sa barbe;

Faire claquer les dents les unes contre les autres;

Prendre les genoux entre ses mains;

Tenir ses doigts écartés ;

Placer la paume de la main sur le nez;

Couper ses ongles avec les dents;

Se déshabiller au soleil ou à la lune ;

Faire ses nécessités tourné du côté de la Mecque;

Balayer pendant la prière obligatoire ;

Cracher dans les lieux d'aisances ;

Cracher sur du sable ;

Mettre les joues dans la paume des mains, à moins de souffrances dans cette partie;

Jouer pendant la prière obligatoire ; Laisser par terre ce qui tombe de la table pendant le repas;

Manger sans employer la formule bismillah 1 ;

Mentir pendant le repas;

Commencer à se chausser par le pied gauche ;

Laisser le tebok' a retourné ;

Refuser de l'eau ;

Refuser du levain ;

Refuser du sel ;

Refuser du feu ;

Celui qui contreviendra à ce qui précède héritera le malheur.

Mercredi, i5 djoumâdi-et-tani (10 août).

Nous partîmes le mercredi , ayant été traités en frères par les gens d'El-R'orfa (que Dieu augmente leur bien!), et nous allâmes à El-Medâkîk ( JUSTodt). Quelques-uns de mes amis de Sedjelmâça, qui étaient venus pour m'accompagner, couchèrent avec nous en cet endroit.

Lors de mon pèlerinage de Tannée 1109, je rencontrai, avant cette station, le grand, le savant, Térudit, Timâm, le précieux, le k'âd'i de la mosquée de Sedjelmâça et de toute cette contrée, Sid-'Abd-el-Mâleket-Tedjmouâti 5 , venu dans l'intention de nVaccompa-

1 En commençant le repas, les musulmans disent bismillah (au nom de Dieu) , et k'amdoulillah (Dieu soit loué) en terminant; ce qui répond au benedicite et aux grâces des chrétiens.

1 Plateau en palmier, etc. où on place les mets.

' Le manuscrit b-jb C de la bibliothèque d'Alger contient une petite

gner; car il était de mes amis les plus sûrs. Ce savant était instruit dans les traditions; il possédait la grammaire, la logique, la littérature, etc. bref, il connaissait toutes les sciences. Il est auteur d'un commentaire incomparable sur Moaçaadat-el-Akhoaân, livre écrit par son père. Cet ouvrage a été également commenté par Sid-Embârak-ben-Moh'ammed-el-R'arbi, ami de mon père et son élève , et aussi par Sid-Hourakou-ben- 'Abd-Allab-ben-Iak'oub-es-Semlali. Il Ta été, en outre, par mon ami, le légiste Abou-el-'Abbas-Sid-Ah'medben-Moh'ammed-el-Mechtouki .

Sid-Ah'med-ben-Abou-Zïàn-el-R'ouàli 1 ma raconté qu'il avait commencé à commenter cet ouvrage, et que

ses explications étaient fort étendues 4

Le k'âd'i 'Abd-el-Màlek a fait en vers l'éloge de mon père , Tannée de notre dernier pèlerinage 5 .

En i 109, lorsque je me trouvai à Ei-Mâdjen, ce même k'âd'i, accompagné d'amis, de grands et de savants de la contrée d'Aït-'Aïàch (tels que Sid-H'amza, ses parents et les gens de sa tribu), vint pour prendre congé de moi. En même temps que lui, vint alors Sid- Ah'med-ben-'Abd-el-Kerim , etc.*

pièce en vers du cheikh elk'àd'i Sid-'Abd-el-Màlek-el-Tedjmouâli. ' Peut-être faut-il lire El-Ar'ouâl'i.

1 II y a ici une lacune d'environ deux mots dans le manuscrit, lacune dont le sens ne parait nullement affecté.

1 Ces vers sont aux pages 1 1 et 1 2 du manuscrit.

4 Ici Moula Ali'med cite in extenso une k'ac'ida du k'âd'i sur *A7mel-Bcdîeu, ou la science des choses spirituelles. Cette pièce de poésie remplît le* pages 13, i3 el 16 du manuscrit.

Jeudi, 16 djoumâd-et-tani ( 1 1 août).

Nous séjournâmes le lundi. Le pays de Sedjelmàça subissait alors une extrême sécheresse. L'orge y était montée à six mouzouna la mesure 1 , le blé à neuf, les dattes à quatre et demi. Le teber* était au change d'un mitk'al et demi et trois mouzouna. J'achetai là une bonne jument de selle pour dix-neuf mitk'al moins un quart.

A El-Medâkik, je pris congé du reste de mes amis, qui étaient venus m'accompagner. A partir de ce moment, nous restâmes sans nouvelles les uns des autres.

En même temps les derniers pèlerins que nous attendions de Sedjelmàça arrivèrent.

Vendredi, 1 7 Hjoumâd et tani ( 12 août ).

Nous partîmes d'El-Medâkik le vendredi, et nous traversâmes Menhal-Teler'ma J*â*), dont feau

est douce. Nous y fîmes nos provisions d'eau, puis, après avoir récité la prière du d'ohor, nous montâmes à Korb-el-H ammàd ( :>Uit cjjS ) ; nous dépassâmes un peu ce point, et nous établîmes notre bivac par un froid excessif.

Samedi, 18 djoumàd et tani { i3 août).

Le samedi, nous nous remîmes en route, toujours avec une température rigoureuse. Jamais je n'avais res-

1 El-'aouîna.

2 Tcber, poudre d'or.

senti pareille chose; c'était un vrai froid d'enfer 1 . Nous commençâmes à hâter notre marche, et nous arrivâmes à un endroit d'où nous aperçûmes devant nous des contrées vastes, unies, vides de population, un de ces pays difficiles où chaque voyageur ne s'occupe cpic de ce qui le concerne. Cette région désolée n'est habitée que par des vents impétueux ; les êtres qui ont de la corne aux pieds ou des ailes aux flancs peuvent seuls la traverser. C'est une terre rude, difficile, et les poêles qui l'ont chantée disent que les chameaux n'y trouvent rien à paître , pas même un brin d'herbe , et que la seule eau qu'on y boit est celle que les pèlerins ont apportée d'ailleurs dans des outres.

Cette nature de sol se prolongea jusqu'aux environs de la montée de Ouàrdmès {^»s>j\^ aaa*); à ce dernier endroit, nous tournâmes sur la gauche, dirigés par un homme des Oulàd-Djerïouk'i ( iy^** *W ) , un nommé Moh'ammed-ben-Hedàn-Djeridi. Il nous conduisit par une montée facile, qui n'est véritablement montée que de nom ; puis nous descendîmes à Es'-S'efis'fa ( jjuaAJtuaJt ) , aux environs de l'ac'er. La queue de la caravane n'arriva qu'au coucher du soleil 2 .

Dimanche, 19 djoumàdet-lani août).

Nous partîmes le dimanche. Notre guide perdit la

1 Voyez, dans le voyage d'El-'Aîachi , page i4, à la note, ce qui a été dit sur cette expression.

* Moula-Ah'med reproduit ici des vers composés sur le mont H'ammâd, vers qui ont déjà été cités par El-'Aïachi. (Voyez pag. 1 13.)

route, et il fallut nous arrêter au sommet d'une montagne tellement abrupte que l'on ne pouvait descendre. Les pèlerins étaient dans la désolation; ni hommes, ni chameaux, n osaient se hasarder. Cependant, par la grâce de Dieu, nous nous en tirâmes, mais nous eûmes des fatigues et des peines inouïes. Les chameaux ne faisaient que tomber, et se relever pour retomber encore. Toutefois, par l'intercession de Bou-Zïàn 1 et de notre seigneur Mohammed, les choses se passèrent sans trop de dommage.

Il avait fallu ôter les haoudedj 2 de dessus les chameaux et les placer sur les mules. Je m'arrêtai un peu avant que toute la caravane fût descendue. La majeure partie des pèlerins s'étaient égarés : ils avaient marché sur la droite , abandonnant la route de gauche ; mais on pensait que ces deux chemins se rejoindraient avant la couchée. Ceux qui prirent à droite passèrent par Ouâd-San *lj ou et nous, nous descen-

dîmes à El-Mebri-Fah'ïa ( iUifc ^41), après l'ac'er. La queue de la caravane n'y arriva qu'après l'eucha.

Il y avait, en cet endroit, une grande plaine remplie d'arbres et beaucoup de pâturages; on n'y trouvait pas de pierres comme dans le terrain que nous venions de quitter. On y rencontrait une eau douce et abondante, dont les chameaux purent se désaltérer, et qui rendit des forces aux chevaux et aux mulets.

' Célèbre marabout de K'onadsa.

1 Loges où l'on place les femmes ou les personnages importants

en voyage.

Plusieurs de nos bêtes de somme s'enfuirent, et quelques-unes revinrent; mais, au bout du compte, il manqua quatorze juments et deux mulets. Sept de ces juments étaient aux Bédouins, deux appartenaient à Moula-el-'Arbi , deux au marabout Sid-Ah'med-ben- 'Abd-Àllah, une à Moula-el-Mâmoun. Un des mulets égarés était la propriété d'El-H'adj-Moh ammed-ben- Abou-Zïàn-cl-Djabouni , et un autre était à un pèlerin de Tafilèlt.

Les Bédouins coururent après leurs juments et les rattrapèrent. Nous louâmes deux de ces individus pour la somme de trois mitk'al, et alors ils retrouvèrent deux mulets et deux juments, qui appartenaient à Sid- Moh'ammed-ben-'Ali-el-Arizi et à son frère. Il en manquait encore cinq.

J'envoyai le guide Mohammed avec El-H'adj-Ramd'àn-el-Djâbouc'i, pour charger de l'eau sur nos chameaux, moyennant un mitk'al.

Lundi 30, mardi ai djoumâd-et tani ( i5, 16 août).

Nous séjournâmes dans ce lieu le lundi , et nous en partîmes le mardi. Nous rejoignîmes ceux de nos compagnons qui s'étaient trouvés séparés de nous, pour avoir pris sur la droite loin de la montée de Ouârdmès. Ils avaient ensuite descendu le long de rOuad-Djîrf^^ pour aller nous attendre. De notre côté, nous leur avions envoyé un homme des Sa'ïd-Roubâh' (r^tj » pour leur donner de nos nouvelles. Tous réunis avant l'ac'er, nous priâmes et marchâmes ensemble.

Cette rivière est forte et grande 1 ; la vallée quelle aiTOse est plantée de beaucoup d'arbres; les pâturages y sont nombreux et les pierres très-rares. La rivière, qui est profonde, reçoit plusieurs cours d'eau qui viennent de fort loin, et ne se mêlent à ses eaux qu'après plusieurs jours de marche ; elle a sa source au pays des Vît- Aïàch ( ^U* «^s»1 ) . La vallée est peuplée et cultivée; elle s'étend jusque vers le S'ah'ra, et les populations y sont nombreuses et rapprochées jusqu'à la partie du H'ammàd-el-Kebir (^wJfl qui se trouve

entre lui et Sedjelmâça. Là, cesse toute population jusqu'aux bourgades de rOuad-el-Açâoura (i^L^i j>lj) a . A partir de ce point, on commence à trouver des villages pendant dix journées et jusqu'aux environs de Touât. La rivière se dirige ensuite à droite, dans des sables considérables. C'est le plus grand cours d'eau du Mor'reb en longueur, avantage bien stérile ; car cette contrée est la plus redoutable de toutes par le peu de sécurité qu'on y rencontre.

Nous arrivâmes à Msouêr-er-Rïân (yl^l Jy**) avant le coucher du soleil , et la queue de la caravane n'y parvint qu'après l'eucha. Nous y rencontrâmes une troupe d'amis d'Àïn-el-K'onadsa ( * — m*\ — «Jtlf ) , de Mk'il

1 Dans ce passage, copié presque mot pour mot dans El-'Aïachi, Moula-Ah'med a oublié de mentionner le nom d'Ouad-Djîr, auquel se rapporte cette description. En revanche, il nous fait connaître que l'expression mon pays, par laquelle El-'Aïachi désignait le lieu d'où sort l'Ouad-Djîr, est le pays des Aît-'Aïâch.

* El-'Aïachi écrit Ouad-cl-Açâour.

(J***),de Ben-Kîs (j»^ y*), de Djlr(j*»), de Nouâl

Mercredi , a a djoumâd-ettani ( 17 août).

Nous partîmes de Msouêr-er-Rïàn le mercredi, et nous allâmes à El-'Aouna (jLiyJl) 1 , où nous arrivâmes au d'oh a. Nous descendîmes à côté de la maison de notre ami Sid-Moh'ammed-ben-Abou-Zïân , et nous y entrâmes avec toute notre société ; nous y mangeâmes à discrétion le kouskouçou et de la viande (que Dieu l'en récompense ! ). Une troupe de pèlerins se joignit à nous dans cet endroit. On institua mok addem 2 de la caravane, pour les affaires du voyage, Moula-el-'Arbi-ben- Ioucef-el-H'aceni. C'était le meilleur agent qu'on pût choisir, l'homme le plus loyal.

A cet endroit, le guide nous revint avec le reste des juments qui s'étaient égarées à Merbah'ïa 3 . Nous nous remimes en route, et nous arrivâmes à Bichâra (IjU*) à l'heure du zaouâl. Là est la source d'une fontaine considérable, dont l'eau abondante, douce et pure , est d'un goût excellent ; nous y fimes nos ablutions et nous nous y reposâmes, puis nous allâmes à un endroit élevé, où la caravane s'établit, et où nous campâmes. Les gens du pays, jeunes et vieux, les uns à pied, les

1 Terre de palmiers.

1 On donne ce nom au chef d'une corporation religieuse, comme sont les ' Aiçâoua , les ' Ammârin , etc. En général , c'est un fondé de pouvoirs.

' Plus haut, il a écrit Mcbri-Fah'îa.

autres montés, accoururent en foule pour nous voir, et ils nous apportèrent beaucoup de fruits.

Jeudi, a3 djoumâd-et-tani ( 18 aoûl).

Le jeudi, nous allâmes à Ouaknâ ou fis^j),

où nous fîmes notre provision d'eau, et où nous couchâmes à l'Est dEl-Toumïat ( **^Jt ) et à l'Ouest de Tenfesri (44^^4*3).

Vendredi, a4 djoumâd-et-tani {19 aoûl ).

Nous marchâmes le vendredi jusqu'à Ez-Zerrik' (^pl). Là, nous tournâmes du côte où se trouve l'eau. Les pèlerins abreuvèrent les animaux et emplirent les outres. L'eau n'y était pas très -abondante, et il fallut se contenter du peu qu'on y rencontra. Je suivis l'ouad, parce qu'il me sembla d'abord que c'était une route bien frayée; mais bientôt il se présenta des ravins, des endroits difficiles, et je vis alors qu'on ne passait pas de ce côté. Je m'étais engagé sur ce sentier parce que j'avais vu une mule qui y marchait; mais je m'y égarai comme elle.

A l'heure du d'ohor, nous fîmes la prière, et mes compagnons se séparèrent pour chercher une bonne route; mais ils n'en trouvèrent point, si ce n'est en suivant la crête des montagnes, direction que nous prîmes en effet. Du sommet de ces hauteurs, nous aperçûmes la caravane qui, de loin, semblait un vaisseau. Nous la rejoignîmes, grâce à Dieu, et nous ai-

VOYAGE DE MOULA AH MED. 193 làmes coucher dans un lieu qu'on appelle Dàr-el-Khiça

Samedi, a5 djoumàd-et-tnni (20 août).

Nous partîmes le samedi. En approchant d'Ommel-Iâs ( ^Ul pi ) , nous fûmes joints par une petite troupe d'amis, des gens de Fidjidj (^s^), lesquels sont 'Abid; avec eux était Sid-Ah'med-ben-Abou-K'âcem-el-Bouïh'adouri. Nous passâmes le moment de la grande chaleur du jour à Omm-el-Iàs , et nous y fîmes la prière du d'ohor, après quoi nous nous remimes en route.

Les gens de Fidjidj venaient en foule au-devant de nous, jeunes et vieux ; ils nous apportaient des raisins, des dattes et des pêches. Que Dieu les comble de grâces ! Nous faisions route avec les habitants de cette ville, qui continuaient d'affluer à notre rencontre. En vue de Fidjidj, nous trouvâmes le k'àïd Moh'ammedes'-SVir-ed-Dra'ï-el-Djezri , khalifa de notre souverain 'Abd-el-Mâlek-ben-Ism'aïl , le pieux, lequel était alors en voyage.

Nous mîmes pied à terre au bivac des pèlerins, et nous y passâmes la nuit du samedi.

Dimanche et lundi, a6 et 37 djoumâd-et-tani (ai et aa août).

Nous séjournâmes le dimanche, pour arranger nos affaires. J'achetai de l'orge meilleure que celle de Tahïélt, moyennant trois mouzouna le meud. Leur meud,

I9fi VOYAGE DE MOULA AH MED.

suivant ce que j'ai appris, vaut trois oussoucu. Dans ce pays, il n'y a que le poids léger qui ait cours, et ce poids est encore accidentellement diminué, selon le caprice des gens du cheikh.

Grâce à Dieu, nous pûmes nous procurer tout ce qu'il nous fallait. Les pèlerins achetèrent des vêtements, et ils payèrent les portefaix arabes qui étaient venus de Tafilclt à Fidjidj.

Je trouvai dans cette ville le commentaire de Delàïlel-Kheùàt 1 , et celui de Tenbi-el-Anàm J , de Sid-Ah'medben-Abou-Beker-ech-Chérif-el-Fegouni-el-Fidjidji. Tachetai du papier, et le donnai au frère de Sid-'Ali-ben- Moh'ammed-ben- Ahmed -er-Hàchidi, pour qu'il me copiât cet ouvrage; il ne voulut pas recevoir d'argent pour ce travail. Cet homme élait de la famille du k ad'i Sid-Moh'ammed, lequel se trouvait alors absent. Notre seigneur 'Abd-el-Màiek , lui ayant pris ses biens, l'avait destitué, et il avait quitté le pays. Le k'âd'i actuel, Sid- Moh'ammed-es'-S'ah'râouï, de la tribu des Beni-Tsour (jy* 4^-» ), a commenté habilement, à ce qu'on m'a rapporté, l'ouvrage appelé Es'-S'or'a*. 11 m'a fait deux visites, et m'a traité avec cordialité. Son père était ami du mien. Il est auteur d'un commentaire sur le Delàïl-

1 Espèce d'eucologc musulman dont il a été déjà question.

' Espèces de litanies en l'honneur de Mahomet. H y en a un exemplaire à la bibliothèque d'Alger, sous le n" a38. L'auteur est connu sous le nom d'EI-K'aïrouâni.

' Cet ouvrage traite de l'unité de Dieu. Sous le n* 1 93 B, la bibliothèque d'Alger possède une glose ou commentaire qu'EI-Had adi a composé sur la s'or'a d'Es-Senouci.

el-Kheïràt et d'une mand'ouma ou pièce de poésie sur la s'or'a d'Es-Senouci.

Il était instruit en jurisprudence, mais il ne savait pas le nah'ou 1 . Un homme qui ne connaît pas cette dernière science ne peut guère écrire d'ouvrages; aussi le k'âd'i en question n'avait pu surmonter cette difficulté que grâce à Dieu et au moyen de la grande quantité de livres qu'il possédait, et qui lui venaient de son aïeul 'Abd-el-Djebbâr. J'entrai dans sa bibliothèque en 1109, ainsi qu'avait fait mon père ; et les enfants d'Abd-eI-I)jebbàr nous montrèrent les certificats de capacité de leurs ancêtres. J'ai vu là des livres

fort anciens et très-curieux. Nous louâmes un guide pour nous mener à Abou-Semr'oun (^y^w ^1) 2 , moyennant un mitk'al. Cet homme se nommait Moh'ammedben-'Aïça, et était d' Abou-Semr'oun.

Mardi, a8 djoumàd-ct-lani (a3 août)

Nous nous remîmes en route le mardi, et nous arrivâmes à Donnel (J^*) après le d'ohor; la queue de la caravane n'y parvint qu'après l'ac'er. L'eau est en petite quantité dans cet endroit; cependant elle suffit aux pèlerins. Nous y trouvâmes une flaque récente d'eau de pluie. Du reste, la localité abonde en eau vers la partie supérieure de la rivière; mais la caravane n'eut connaissance de ce fait qu'au moment où elle était sur le point de partir.

1 La grammaire.

' Ailleurs il écrit Bou Sein «oui» ; le vrai nom ol Bou Seinr oui».

Mercredi, 39 djouraàd-et-tani (a4 août,.

Partis de là , nous allâmes , à l'heure du sl)ah', aux puits qui sont au milieu du canton d'Omm-el-K.'aràrel-IVarbïa (iU^*3l ^jyUl -I)'. Nous y abreuvâmes nos animaux et nous nous remîmes en route. Quand nous fûmes au milieu du défilé , nous rencontrâmes les gens d'Omm-el-K'arâr-el-rVarbïa, qui venaient au-devant de nous en grand nombre, apportant des pèches, dont chacun de nous put manger à satiété et même emporter. J'en envoyai aux enfants. Ils nous apportèrent aussi des aubergines et des courges. (Que Dieu les récompense!) Leurs pèches sont de la meilleure qualité.

Nous marchâmes ensuite jusqu'après l'heure du d'ohor. Nous fîmes les ablutions, la prière, et la caravane, dont plusieurs personnes s'étaient éloignées pour aller acheter à la ville, se réunit.

Nous continuâmes ensuite notre route et nous rencontrâmes des gens d'Omm-el-K'arâr-el-K oblïa J iyJUAJi) -. Ils se plaignirent des ravages annuels que la fièvre exerçait parmi eux. Nous leur dîmes, Que Dieu vous guérisse ! puis nous allâmes jusqu'auprès d'une rivière. Nous avions cru pouvoir coucher à l'Ouad-el- K'oc/ob (wma4JI « la rivière des roseaux; » mais nous rencontrâmes le frère de Sid-Moh'ammed-ben-Abou- Noua , qui nous prévint que cette rivière était loin encore; que cependant, tout près du lieu où nous nous

1 Onmi el-K'aràr de l'Ouest ' Omm-el-K'aràr du Sud.

trouvions, il y avait un cours d'eau appelé H'edjâdj (jr^")» assez abondant pour abreuver les animaux. Nous allâmes nous y établir, et il s'y rencontra de quoi faire paître nos chameaux.

Sid-Moh'ammed-ben-Abou-Noua m'apprit que son père était l'ami du mien, et qu'il avait trouvé une source de bénédictions dans cette amitié. La famille de Sid-Moh'ammed tire son origine des Oulâd-Sid-Dekheil (J^à à^l),quihabitentà'AïnW-S'ofrà(lyuaJl f^). Ils m'apportèrent beaucoup de raisins, du beurre salé, de l'orge, de la farine et sept moutons. Ils passèrent la nuit avec nous, au nombre d'environ cinquante individus, y compris les enfants.

Jeudi, 1 (a5 août).

De là nous allâmes à l'Ouad-el-K'oç'ob, où nous nous arrêtâmes; les betes et les gens se rafraîchirent, puis nous nous remimes en route, et ne fîmes de halte qu'au défilé d'Abou-Semr'oun , où nous arrivâmes après l'ac'er. 11 y a là d'excellents raisins, qui n'ont pas leurs pareils pour la douceur et la grosseur. Je n'en avais pas trouvé d'aussi bons depuis que j'avais quitté mon pays.

Vendredi, samedi, i" redjeb (26, 27 août).

De là nous allâmes à Abou-Semr'oun , où nous arrivâmes avant le d'ohor. Les gens de cet endroit étaient venus en grand nombre au-devant de nous loin de chez

' Il y a ici une de ces erreurs de date provenant de causes qui ont été indiquées plusieurs fois.

eux, et ils nous apportaient des raisins. Je devins l'hôte de H'adj-cch-Cheikh-ben-Marabout'-Meftàh', ami de mon père. Lors de notre retour du pèlerinage de 1 1 09, nous avions déjà logé chez lui. Il me donna du kouskouçou, dans lequel il y avait la moitié d'un mouton, et il fit porter trois plats de kouskouçou aux autres pèlerins. Que Dieu augmente le bien de tous les gens de ce pays , qui nous ont accordé une si généreuse hospitalité pour l'amour du Seigneur!

Ce pays a pris son nom du premier qui s'y établit, El-Ouali-es'-S aleh'-Abou-Zem'aoun 1 . Quand ce saint personnage mourut, on l'enterra dans cet endroit.

Dimanche. 2 redjeb (38 août ).

Nous partîmes le dimanche 2 de redjeb, et nous arrivâmes, après le d'ohor, à 'Aïn-el-Mes'bâh' (^Uwaii ^y**) « le ruisseau de la lampe, u à l'Est d'Ech-Chelàlât(c^ftuJl). Grands et petits, tous les habitants vinrent au-devant de nous, et nous accueillirent avec une grande joie. Il y avait parmi eux les enfants de Sid-Moh'ammedben-'Aïça et ses frères, tous gens de bien et remplis de bienveillance. Leur père avait été l'ami du mien.

Je devins l'hôte des gens de Ech-Chelàlât , qui me firent cadeau de quatre moutons , de beurre salé , d'orge , et complétèrent ce qui me manquait. Que Dieu le leur rende !

' Ceci est une nouvelle variante du mot Semr'oun; la négligence du copiste est la cause de toutes ces divergences.

Lundi , 3 redjeb ( 39 août ).

Partis de là, nous allâmes faire la prière de l'ac'er sur le ruisseau appelé 'Aïn-Làh'ak' (^a*), àRebâouàt Nous nous arrêtâmes au mor'reb, et la queue de la caravane ne vint qu'après l'heure de l'eucha.

Mardi, 4 redjeb (3o août).

On marcha ensemble, et je rattrapai la caravane, qui était alors en avant. Les guides prévinrent les pèlerins qu'il n'y avait pas d'eau devant eux. Les uns voulaient retourner à Rebâouàt, pour s'en approvisionner; d'autres n'étaient pas de cet avis, prétendant qu'on en trouverait en continuant la marche; la majorité fut pour le retour. Ceux qui manquaient d'eau retournèrent donc sur leurs pas, pour se pourvoir. Quant à moi, en les attendant, je me dirigeai vers un immense térébinthe à grandes branches, qui donnait beaucoup d'ombre, où je me tins jusqu'à ce que, la provision d'eau étant faite et tout le monde réuni, on se remit en marche, pour aller descendre à El-H adits(*ôs>j^il), où l'on arriva après l'ac'er.

Mercredi, 5 redjeb (3i août).

De là nous allâmes à El-Karâkid (ùS\jQl) t où l'on arriva au d'oh'a. Les animaux purent se rassasier en cet endroit. Les gens du pays vinrent vers nous et se réjouirent beaucoup de notre arrivée. Ils me donnèrent des figues, du raisin, du beurre salé et un mouton.

Je fis part de leurs libéralités aux pèlerins nécessiteux.

Nous nous remîmes en route, et nous arrivâmes à El-R'âçoul (J^UJI) à l'ac'er, le mercredi, sixième jour de redjeb 1 , qui répond au dernier jour de r'oucht 2 . Les gens du lieu furent très-contents de notre arrivée , et m'envoyèrent deux moutons. Sid- Abd-el-K'erim-et- Touàti m'en donna neuf à lui seul, ce qu'il accompagna d'un peu de beurre salé. Je partageai ces choses entre tous les pèlerins.

Nous fîmes la rencontre d'un homme d'Er-Râchdïa (iyjs^Jl), de la tribu d'El-R'erîs (^^il JuM), avec son fds. Il s'appelait Sid-'Abd-Allah-ben-Sah noun et son 61s Sid-El-Hâchemi. Ils avaient l'intention d'aller à la Mecque , et nous attendaient pour partir avec nous, eux et leur famille. Leur pays était sous la domination des Turcs.

Je louai un homme d'Abou-Semr'oun 3 , qui se chargea, moyennant deux mitk'al, de nous conduire sur la route d'El-Ar'ouàt'. 11 s'appelait Sid-Moh'ammed-el-Mokhtàr. C'était un savant, qui connaissait le K/oran par cœur. Il avait visité Alger, Tlemsèn, avait assisté au siège d'Oran \ Il avait passé cinq ans à Fès et était allé à Merâkach, à Taroudant et à Tàdlâ.

Dans mon pèlerinage de î 109, nous n'avions pas

1 D'après le propre calcul de Moula- Ah 'med, ce doit être le 5. • C'est le nom que les Arabes donnent à notre mois d'août. 1 Par la négligence du copiste ce mot est écrit ici Abou-Bcmr'oun.

4 Par le lieutenant du pacha d'Alger, Moh'ammed-ben-Bakdach, en 1718.

voulu prendre cette route, parce qu'il y faisait très-froid, qu'elle était couverte de neige et fort exposée au vent des montagnes. Nous avions appuyé sur la droite, dirigés par un homme des Oulàd-Sid-Ecli-Cheikh (aty guiJl Jyu-), que nous avions pris à loyer. Une nuit, nous fûmes abîmés de neige; elle était tombée en si grande quantité qu'elle surchargeait nos tentes, couvrait la route, le dos des chameaux et des autres animaux. Cette circonstance nous obligea à séjourner jusqu'au d'ohor du lendemain. Les pèlerins commençaient à invoquer le Dieu des mondes pour lui demander d'avoir pitié d'eux et de les tirer de ce mauvais pas. Alors le guide nous mena sur la route du S'ah'ra, attendu que de ce côté il n'y avait pas à craindre de neige. Nous marchâmes donc dans le désert, et ne reprîmes la route des montagnes qu'à El-Ar'ouât'.

Jeudi , 6 redjeb ( 1" septembre).

Nous partîmes d'Er-R'âçoul le jeudi 7 1 redjeb, et le 1 er de chitenber (septembre). Aux environs de l'ac'er, nous arrivâmes à Mokhlik ( v ^aXJé).

Vendredi, 7 redjeb (a septembre).

Nous nous remîmes en route le lendemain , et nous arrivâmes de bonne heure sur le Metsbour ( alj). Nous y abreuvâmes les chameaux et autres bêtes. C'est une rivière où il y a beaucoup d'eau. On trouve là de l'herbe très-haute.

1 Moula-Ah'med continue l'erreur de date signalée plus haut.

Samedi, 8 redjeb (3 septembre).

Nous reprimes notre marche après avoir rempli les outres et nous être désaltérés.

Dimanche, 9 redjeb (4 septembre ).

De là nous allâmes à 'Aïn-el-Màd'i (^Ut <j**)* où nous arrivâmes le dimanche 9 de redjeb, ou le [\ chitenber ( lx septembre) , à l'heure de l'ac'er. La population en masse vint au-devant de nous.

Lundi, 10 redjeb (5 septembre)

Nous séjournâmes le lundi, afin de laisser reposer les chameaux et de ferrer les mules.

La population d'Aïn-el-Mâd'i est en grande partie composée de t'o'lba ou savants. Ils lisent Sid-Khelil l . Leur chef est Sid-Ah'med-el-Dahs'àï, nom qui s'écrit avec un dal surmonté d'un fat' h' a, un hé avec un sekoun, un sad, et qui rime avec h'amrâï. Ce personnage est d'un âge avancé ; il est infirme et ne peut marcher. Quand il sort, c'est à l'aide d'une monture, qui est habituellement un âne. Il a trois enfants, Sid-Moh'ammed, Sid-'Abd-er-Rah'màn et Sid-Zerrok'. Tous les trois sont légistes.

Les hommes remarquables de cette ville, sous le rapport de la connaissance du droit, sont Sid-Abou-el- K'àçem, Sid-Abd-er-Rah'man-Berdelis, Sid-'Aïça-ben-

1 On a vu précédemment que Sid-Klteli! est l'auteur d'un mokbtnç'ar « abrégé, » qui est le code des musulmans du rite de Màlck.

lah'ïa, Sid-Abou-el-K'àçem-ben-'Aïça et Sid-'Aïça-Abou- 'Akkâz. Ce dernier se livre uniquement à l'instruction des jeunes gens.

Les gens de cette ville sont bienveillants et justes. Le sultan 'Abd-el-Màlek 1 les a maltraités et humiliés. 11 leur a pris ce que les Arabes laissaient en dépôt chez eux, et a eidevé de leurs maisons les grains, le beurre salé ; il les a frappés en outre d'une contribution de mille rïal 2 ; bref, il ne leur a rien laissé. La considération dont ils jouissaient auparavant leur rendit ce traitement d'autant plus pénible. Je les engageai à prendre leur mal en patience, et ils patientèrent, se conformant à leur destin.

A partir de ce moment, leurs femmes furent obligées de se montrer au dehors, et de travailler comme celles des Arabes, c'est-à-dire comme des bêtes de somme. Je leur fis des représentations à cet égard , et renvoyai toutes celles qui circulaient parmi les gens de la caravane. Que Dieu les amende, et nous aussi!

L'eau de cette ville est fraîche et excellente ; elle vient des gorges de la montagne, et se répand dans les jardins. Les habitants traitèrent la caravane avec hospitalité. Que Dieu augmente leurs biens!

En l'année 1096, les gens d'Aïn-el-Mâd'i me demandèrent de leur laisser le manuscrit d'EI-'Atima, ouvrage de mon père, afin d'en prendre copie ; je le leur

1 Un des (ils de Moula Isma'îl, empereur de Maroc, donl il a été question précédemment.

1 Environ 3,5oo francs.

laissai, pour que cet œuvre leur profitât. Dieu récompense les bonnes intentions, dans sa bonté généreuse.

Les habitants de celte ville se conduisirent fort bien à mon égard et envers les miens. Un d'entre eux me demanda la permission de m'emmener chez lui : j'y allai avec plusieurs amis; il nous fil accepter un repas.

Je visitai leur mesdjid, et y fis la prière du d'oh'a, afin de profiter des bénédictions attachées à leur mosquée, et de celles qui avaient été obtenues par les fidèles qui y ont prié jadis. Les gens d'Aïn-el-Màd'i disent que leurs savants sont tous des chérifs; ceux-ci vivent entre eux, toujours occupés de l'étude du droit. Comme ils ont la même origine, ils ont de l'autorité sur les enfants les uns des autres; ils ne connaissent ni la jalousie, ni les inimitiés. Toutefois ils permettent ([lie leurs femmes, jeunes ou vieilles, sortent à visage découvert, et fassent le commerce avec les pèlerins. Dans mon pèlerinage, en 1096, je leur fis des reproches à cette occasion ; ils me répondirent : « Telle est notre coutume à nous autres Arabes d'origine bédouine. D'ailleurs, la pauvreté de la plupart d'entre nous nous y oblige, et quant à ceux qui ont de l'argent, ils font de même, à cause de la rareté des étoffes. »

En outre, les femmes ne font pas l'ablution appelée djenàba \ ni celle qui est connue sous le nom de h'eïda 2 , non plus que l'ablution qui est de rigueur après l'enfantement. Comme je les en réprimandais, ils s'ex-

1 Celle qui doit se pratiquer après le coït.

' I, 'ablution obligatoire à la cessation des menstrues.

cusèrenl en disant que ces ablutions donnaient des coliques à leurs femmes. Cependant plusieurs pèlerins virent celles-ci qui lavaient de la laine dans une eau courante et froide. Prions le Dieu des mondes, afin que nous ne fassions rien que de droit et de juste, eux comme nous !

Dans ce pèlerinage actuel , je vis encore les femmes d'Aïn-el-Màd'i qui faisaient le commerce avec les pèlerins, et je m'en plaignis à leurs maris, qui, tout confus, gardèrent le silence.

Pressé par le temps , je n'entrai pas dans la bourgade, et, par le même motif , je n allai pas à Misra ( ïy»** ) , à l'imitation des gens de bien qui visitent ce lieu. 11 y a, dans ce dernier endroit, une mesdjid construite sur une colline, avec de grandes pierres qu'on dirait avoir été travaillées par im tailleur de pierre, quoique cependant elles se rencontrent ainsi naturellement. 11 y a beaucoup de tombeaux autour de cette mosquée. Au bas de la colline est un ruisseau d'eau courante , sur les bords duquel on remarque une grande quantité de figuiers. Le sol de la mesdjid est couvert de ces tapis qu'on appelle k'ot'îfa, qui sont faits de laine et de l'espèce de jonc appelé h'alfa. H y a aussi de belles nattes et des lampes.

Auprès de la mosquée, il y a une cuisine où l'on fait du kouskouçou; elle est construite en forme de chambre, et elle est pourvue de marmites et de s'ab'fa

' Grands plais en bois, dans lesquels on prépare et l'on sert le kouskouçou.

Cet endroit est visité par les Arabes nomades et les gens des environs, qui ont une grande vénération pour la mesdjid, surtout les Bédouins. Quant aux habitants d'Aïn-el-Màd'i , ils ont ce pèlerinage en aversion, prétendant qu'on ne doit visiter que trois mosquées, et que celle-là n'est pas du nombre. Je les repris au sujet de cette assertion, et ils ne trouvèrent rien à répondre. J'ai fait jadis ma prière en cet endroit; mais, dans ce pèlerinage, ainsi que je l'ai déjà dit, je n'y allai pas.

Mardi, 11 redjeb (6 septembre).

Nous partîmes d'Aïn-el-Mâd'i , le mardi et nous arrivâmes à Tedjmout (u^f ) au d'ohor; les habitants vinrent en foule au-devant de nous, grands et petits, à pied et à cheval, et ils furent extrêmement satisfaits de nous voir. Leurimàm, Sid-Ah'med-ben-Barkât, homme très-âgé, sortit également. 11 me donna trois moutons; une autre personne m'en donna un. Je partageai ces présents.

Tedjmout est une assez belle bourgade : il y a des jardins et des maisons de campagne : nous ne voulions pas d'abord y aller, de peur de la drïas *, herbe qui rend les chameaux malades ; mais les gens du pays nous dirent que dans cette saison il n'y en avait pas. Nous

1 C'est une plante de la famille des ombcllifères , que M. le docteur Guy on croit être le silpluon des Grecs , ou le serpitium des Latins ; à Alger, on Tappellc bonnafa. (Voyez, ci-après, la note i de la page a84 ) Les femmes indigènes prennent une sorte de confiture faite avec cette plante, afin de devenir enceintes plus facilement.

crûmes à leur parole, et, en effet, nous n'en trouvâmes point.

Mercredi, îa redjcb ( 7 septembre } .

De là nous allâmes à El-Ar'ouât' (kl^VI), où nous arrivâmes à lacer. La queue de la caravane n'y parvint qu'aux environs de l'asTirâr (un peu avant le coucher du soleil). Les gens du pays, en masse, vinrent au-devant de nous, se réjouissant de nous voir, et nous témoignèrent beaucoup d'amitié.

J'avais rencontré à Tedjmout Sid-Moh ammed-ben- Ah'med-ben-Ialna et Sid-Ah'med-ben-Abou-Zïân , qui sont mes amis, et dont les pères étaient amis du mien.

Parmi les légistes d'El-Ar'ouât', on remarque Moh'ammed-ben-Abou-Kesmîa , Sid-Ah'med-ben-Edris , Sid- Moh'ammed-ben-Khalifa , Sid-'Abd-er-Rah'mân-el-Fedjidji, et Sid-Isma'ïl d'Aïn-el-Mâd'i.

Je reçus l'hospitalité des gens d'El-Ar'ouât', qui me traitèrent avec du kouskouçou, des figues, des fruits, entre autres des pèches.

Jeudi, i3 redjeb (8 septembre).

Nous séjournâmes le jeudi 8 de chitenber, ou 1 k 1 de redjeb.

Kl-Ar'ouât' est une ville considérable, qui possède un immense territoire bien cultivé, et qui produit des fruits de tous genres. Mais il fait beaucoup de vent dans cette contrée, et il y a beaucoup de sable. Un de leurs

1 Ce*t la continuation de l'erreur déjà signalée.

fak'i, vieillard de quatre-vingt-seize ans, Sid-Ah'medben-Abon-Zïân , m'a raconté que jadis les vents avaient détruit de fond en comble un bourg qui était près d'El- Ar'ouât'. On ne sait où le vent a emporté ce bourg ainsi que ses habitants, dont il ne reste pas même de traces. On assure que cette catastrophe arriva, parce qu'un marabout les avait maudits. Le tombeau de ce saint personnage est encore en ce lieu, et il y a un bâtiment auprès. C'est un endroit généralement connu. Que Dieu nous protège par sa bonté!

Vendredi, là redjeb (9 septembre).

Nous partîmes d'El-Ar'ouât' le vendredi 1 5 de redjeb ou 9 de chitenber, et nous allâmes à El-'Açâfîa ( jû^UjJI), où nous nous arrêtâmes. On y abreuva les animaux de la caravane, et les pèlerins se désaltérèrent. Un de mes chameaux étant devenu malade, je le laissai chez un de mes amis qui s'appelait, je crois, Sid-Iah'ïa.

Nous bivaquâmes à K'atsîl ( Ju£*) \ où nous étions arrivés après l'as'firâr. Là est une rivière dont l'eau est courante.

Samedi, ih redjeb (10 septembre).

Nous allâmes de là à Démet (owo), bourg situé sur le flanc de la montagne, à droite de celui qui se dirige à l'Est, sur une rivière où il y avait de l'eau courante et des arbres remarquables par leurs fruits. Nous yarrivâmes à l'ac'er. La population, conduite par son imàm

1 OuNalMl.

Sid-Moh 'ammed-ben-Meça'oud , vint au-devant de nous, et nous accueillit avec joie. Ils nous dirent qu'ils persistaient dans la bonne voie, et qu'ils ne volaient plus les caravanes. Il me parut qu'en effet ils disaient la vérité ; car, pendant la nuit que nous passâmes en cet endroit, nous n'eûmes aucune tentative coupable à réprimer.

Dimanche, 16 redjeb (11 septembre).

Nous allâmes à un endroit nommé El-Bordj ( On s'y désaltéra et on fit la provision d'eau, puis on se remit en route. Un de mes chameaux, appartenant aux Oiilàd-el-Hadj-Moubârak (JjU* ^UL se fatigua,

et fut placé chez un individu des Oulâd-ben-H'crz-Allah (aM1^>- ài^l), lequel s'appelait Sid-Moh'ammed-ben- 'Aïça-ben-Iah'ïa-ben-H'erz-AJlah. Il savait lire le K'oran; son frère me dit qu'il voudrait bien faire le pèlerinage avec nous, mais que Sid-Moh ammed étant, pour le moment, en voyage dans le Tell, il ne pouvait mettre aussitôt son projet à exécution; qu'il attendrait son retour et partirait avec la caravane de Fés.

Nous descendîmes à El-R'izan (yj^*«Jl), à l'as'firâr. Il y avait un peu d'eau , qu'on se partagea et dont on abreuva les animaux.

Lundi, 17 redjeb (ia septembre).

De cet endroit, nous allâmes à 'Abd-el-Medjîd ( «Xa^I «X**) , où nous arrivâmes vers le matin. C'est une rivière où il y a de feau. Nous mîmes pied à terre

afin de faire boire nos bctes et de remplir nos outres; car nous allions entrer dans la Mefâza {*>U«) d'Ouadi- Sidi-Khàled, pays immense, difficile, rude, desséché , sans eau, dangereux, effrayant pour les pèlerins qui le parcourent.

Il n'y passe pas une caravane qui n'y laisse quelqu'un de vivant, homme ou bête. Il court, à ce sujet et sur cette contrée , le proverbe suivant : « Il faut toujours que la Mefâza prenne sa part. Mais tout est dans la main de Dieu, et si Dieu ne veut pas, il n'en est pas ainsi. »

Les gens d'A'moura dont le village est sur la

montagne qui est auprès d'Abd-el-Medjîd, vinrent faire le commerce avec les pèlerins, selon la coutume de l'endroit , et ils apportèrent des poules. Nous continuâmes notre route , et nous allâmes coucher près d'Ouad-et-Toumïàt (^U^Jt

Mardi, 18 rcdjeb (i3 septembre).

De là nous allâmes à El-R'afik (dUuJl) au r'oroub, où nous fûmes pris par la pluie.

Mercredi, 19 redjeb ( 1 U septembre } .

D'El - R'afik nous nous rendîmes à Sid - Khâled (jJlte. «Xju»), où nous arrivâmes à l'as'firâr, le mercredi 20 redjeb ou il\ chitenber. Grâces soient rendues à Dieu de ce que nous avons pu parcourir cette distance sans accident, sans avoir eu à souffrir de la soif!

1 Mor'reb , as'jirâr et r'oroub ont à peu près la morne signification , et se disent du moment où le soleil se couche.

Nous passâmes la nuit en cet endroit. Le lendemain matin, je voulais aller visiter la zaouïa du prophète de Dieu, Sid-Khàled-ebn-Senàn ; mais les Arabes des environs, qui avaient promis de ne rien faire de mal à la caravane, manquèrent à leur parole. Un de mes amis étant sorti avec deux chevaux qu'il voulait abreuver auprès de la zaouïa , un parti d'Arabes , qui avaient mis pied à terre près de là, le rencontrèrent et lui enlevèrent les chevaux de vive force. Mon ami revint se plaindre ; mais nous ne pûmes avoir les chevaux. Alors nous connûmes que nous avions affaire à des ennemis. Cela ne m'empêcha pourtant pas de faire un pèlerinage à Sid-Khâled. J'y allai avec toute la caravane. On marcha tous ensemble, et, arrivés en face du marabout, on se tourna vers la k'oubba, et, de loin, on lut un fat'h'a. Une autre fois, s'il plaît à Dieu, je ferai le pèlerinage plus complètement '.

Jeudi, ao redjeb (i5 septembre).

On se mit en route au s'bah'; nous traversâmes le pays des Oulâd-Djelàl (JV^r- Je rencontrai mes amis Sid-Moh'ammed-ben-el-H adj , Sid-'Abd-el-Bâk'i, Sid-Moh ammed-ben-'Aïça et Sid-Moh ammed-ben-Sa'ïd. Ils m'accompagnèrent pendant quelques milles, après quoi nous nous séparâmes.

La bourgade des Oulâd-Djelâl est une des plus considérables du pays de Zâb. Elle est fort peuplée; on y

1 Ici MoulaAh'med cite ce qu'El-'Àîaclii rapporte du prétendu prophète khnled.

remarque une medreça, ou école supérieure pour les t'o'Iba-mouhdjirin, nom que les gens de cette contrée donnent aux savants réfugiés. Ceux-ci sont puissants et ne craignent pas les Arabes, dont ils ne s'inquiètent guère. De là vient qu'on appelle mouhdjirin, dans ce pays , tous ceux qui vivent indépendants des Arabes.

Nous nous remimes en route et nous arrivâmes, après l'ac'er, à El-'Ark Nous couchâmes dans

cet endroit, où il nous survint une pluie peu considérable. Là une troupe d'Arabes se présentèrent, et nous rendirent les deux juments qui avaient été enlevées à mon ami , auprès de Sid-Khâled. Que Dieu les récompense de cette bonne œuvre !

Vendredi, ai redjeb (16 septembre).

Nous partîmes , et nous traversâmes l'ermitage de l'ami de Dieu, Abou-Zid-Sid-'Abd-er-Rah'mân-el-Akhd'ari (^yïa-M a*,!)). (Que toute bénédiction lui arrive!) C'était un imâm qui savait l'elm-ed'-d ahir « la science écrite » et l'elm-el-bàt'en « la science révélée. » 11 a composé des ouvrages connus, remarquables, qui sont demeurés dans la mémoire des hommes. 11 a fait :

1° Sur la logique, la mand'ouma ou poëme appelé Selloum-el-Moroanak' . Tous ceux qui lisent cette œuvre en retirent de l'instruction;

2° Un autre poëme sur la vie spirituelle, qui ressemble à El-Mabâh'etz-cl-Ouc'dïa, ouvrage dont la poésie est agréable;

3° Un formulaire de lettres (incha),qui toutes sont

remarquables par l'enchaînement des idées, l'élégance, la pureté des expressions, la beauté et la douceur du style;

4° Un commentaire sur un traité relatif à l'emplacement où est bâtie la Mekke;

5° Une introduction à la législation, qui est fort connue des gens de cette contrée;

6° Un traité des successions et des fidéicommis, qu'il a commenté lui-même;

7° Un poëme sur la rhétorique et sur la partie de cette science qu'on appelle bedïa, ou connaissance de l'emploi des allitérations du Parammaseis, etc. 11 a aussi commenté cet ouvrage;

8° Une pièce de poésie sur l'histoire du tabac ;

9° Un poëme sur la magie, appelé le Flambeau, qu'il a commenté lui-même;

10° Un poëme sur le testament de Mahomet 1 .

Les gens d'El-Ark sont instruits, et leurs habitations sont l'asile de la science et de l'honnêteté.

Nous arrivâmes à Melîla (iJuJu) au d'ohor; nous couchâmes en cet endroit, où il tomba une pluie assez forte, qui dura jusqu'au lever du soleil.

Samedi, 32 redjeb (17 septembre).

De là nous allâmes à Biskra-en-Nokhel ( J^vJl « Biskra aux palmiers, » où nous arrivâmes, après l'ac'er, le samedi 1 3 redjeb ou 1 7 chitenber.

1 Ici on a joinl au texte la substance d'une note marginale qui complète cette notice bibliographique.

Dimanche, 2 3, lundi, 2 4 rcdjcb (18 et 19 septembre).

Nous y séjournâmes le dimanche et le lundi. Cette fois, pressé par mes affaires, je n'entrai pas dans la ville.

Dans un pèlerinage de 1 109, j'y étais entré, j'avais visité sa mesdjid, et j'étais monté dans le minaret. Ce minaret est solidement bâti, élevé, vaste; l'escalier a cent vingt-quatre marches, et une mule peut arriver jusqu'au haut avec sa charge. La mosquée est trèsspacieuse et parfaitement construite, mais elle n'est ni fréquentée ni habitée. On n'y trouve personne occupé à lire ou à enseigner.

Biskra est une belle et grande ville , où il se gagne beaucoup d'argent, parce que la population y est nombreuse, le commerce actif et l'agriculture florissante. Sa position, entre le Tell et le S'ah'ra, contribue beaucoup à sa prospérité. On y voit un grand nombre de palmiers, de grands oliviers; il s'y recueille du lin trèsfin. H y a abondance d'eaux courantes, sur lesquelles on trouve une multitude de moulins. On y voit des champs de h'enna, des pâturages, et on y récolte des fruits et des légumes. Les bestiaux et le beurre salé abondent sur le marché 1 .

Dans ce pèlerinage, je visitai les Oulâd-Sid-Moh'ammed-cs'-S'àiah'; le fils du marabout m'apporta des dattes et du petit-lait. Mes amis mangèrent et burent à volonté. Je visitai aussi Sid-K'âcem. Le frère de Sid- Moh'ammed-ben-'Abd-el-Ouah'ed-er-Roumâni me ra-

1 On supprime ici un passage emprunté à EI-'Aïaclii.

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conta que ce marabout était un saint homme, et que jadis il avait été émir er-rekeb « chef de caravane. » Sid- 'Abd-el-Oualid et Sid-Moh'ammed , oukil de Sid-R'àcem, étaient des amis de mon père. Ils vivaient encore en 1096. Que Dieu leur soit miséricordieux!

Le fils de Sid-Moh'ammed-ben-S'àlah' me mena visiter tous les marabouts de son endroit. Je visitai aussi Sid-'Abd-er-Rah'màn , Sid-Abou-el-Fad'el, Sid-Mohammed-el-Moufik', Sid-S'emmabi, Sid-Moh'ammed-ben- Abou-'AJi et Sid-'Ali-el-' Aoudàni.

Le frère de Sid-Moh ammed-ben-'Abd-el-Ouah'ed m'a raconté qu'Abou-el-Fad'el était disciple d'Abou-el-Fadel-en-Nemaoui , et qu'il est enterré dans une ville située à deux journées de Biskra, derrière la montagne. Je le questionnai au sujet du savant connu sous le nom d'El- Biskri, celui qui a composé une h'achïa « des gloses » sur El-Mouràdi ; il me répondit qu'il était enterré dans le Zâb.

Mon oncle paternel Huceïn m'a assuré que Sid- Moh'ammed-ben-Abou-'Ali était encore vivant , l'année de son pèlerinage. Il ajoutait que, lors de son arrivée à Biskra avec la caravane, Sid-Ah'med-ben-'Abd-el-Màlekel-Sedjelmêci, disciple de mon père, et inok'addem, de la corporation des fak'ir dans son pays, leur avait dit, « Allons visiter ce marabout et portons-lui nos offrandes, selon la coutume du pays, afin qu'il nous protège dans notre voyage ; » qu'il avait suivi ce conseil, et qu'en effet lui et ceux qui avaient rendu cet hommage au marabout accomplirent lepèlerinage sansaccident. Ils avaient passé environ une heure chez Sid-Moh ammed-ben-

Abou-'Ali, qui leur avait donné du kouskouçou, des dattes, de l'eau.

Quand j'entrai dans la mesdjid de ce saint personnage, je ne trouvai personne occupé à lire ou à instruire, si ce n'est un homme couché à côté d'un autre qui était assis, auquel il lisait quelque chose, sans convenance et sans méthode. Cependant quelques amis m'ont assuré y avoir vu un individu qui lisait seul les traditions de Boukhari.

Il y a, dans le pays de Biskra, un canton appelé Koura , qui se compose de beaucoup de bourgades. Le k'âd'i de cette contrée réside à Biskra.

On a déjà vu que Biskra abonde en palmiers, en oliviers et en fruits de toute espèce. Cette ville est entourée de murs et possède un fossé. On y remarque une djàma', des mesdjid et beaucoup de bains. Les jardins potagers et fruitiers lui forment une ceinture dans une étendue d'environ six milles.

Parmi les espèces de dattes, il y a celles qu'on appelle el-kenbà ou es-simâni, la meilleure de toutes 1 . Une autre espèce, qu'ils nomment el-bâzi, est blanche et molle. Le chi'ite 'Obeïd-Allah avait donné l'ordre aux gens de ce pays de ne vendre qu'à lui les dattes de cette dernière espèce. Il y a bien d'autres espèces que je n'ai pas le temps d'énumérer.

' Ce passage est évidemment copié dans El-Bekri (voyez la note de M. Quatremère, vol. déjà cité, pag. 5o5). Seulement , comme dans le manuscrit de Moula-Ali'med les points diacritiques sont marqués, on peut se fixer sur l'orthographe de ces mots.

A côté du fossé dont il est question et hors de Biskra, il y a des jardins de fleurs (rïàd'). Il y a beaucoup de grands édifices dans cette ville. Les savants y sont nombreux et ils suivent, de même que le reste des habitants, la secte appelée Moutîa. Une des portes de Biskra s'appelle Bàb-el-Mok'bara, « porte du cimetière; » une autre Bâb-el-H 'ammâm, « la porte des bains, » et une troisième, Bâb-el-Mouldoun 1 . Les puits sont nombreux et l'eau en est douce; il y en a un, dans la mosquée principale, qui est inépuisable. Dans l'intérieur de la ville, on trouve des jardins où l'eau de la rivière n'arrive pas.

Dans les environs, est une montagne de sel d'excellente qualité. Le chi'ite 'Obeïd- Allah et ses enfants employaient ce sel pour leur cuisine.

L'eau que l'on boit à Biskra provient d'une rivière qui descend du Djebel-Aourcs, et vient arroser ces contrées.

Les gens du pays disent qu'il y a , sur le chemin de Biskra, une montagne appelée Zinîk' ou, peut-être, Zink'ir , laquelle renferme une caverne où se trouve le cadavre d'un homme qu'on dirait mort de la veille, et sur lequel l'action du temps est insensible ; les blessures laissent encore échapper du sang. Or la présence de ce cadavre en cet endroit date d'un temps immémorial, sans que l'on connaisse l'auteur du meurtre, ni à quelle époque ce meurtre a été commis. Les gens de la contrée avaient enterré cet homme dans le cimetière, afin qu'il devînt pour eux une source de béné-

1 A Alger, on donne ce nom aux mulâtres.

dictions; mais, au bout de quelques jours , il se retrouva dans la caverne. J'ai appris ceci par des gens véridiques de ce canton. Dieu fait ce qu'il veut.

Moh ammed-bcn-Ioucef a écrit dans son ouvrage : ■ Il y a un homme tué dans une caverne qui est à l'Est des 'Aïn-Aoubân, entre K'art'àdjcna et Sbîba. » H dit qu'on le croirait égorgé du jour même où on le voit , quoique cependant il soit dans ce lieu depuis une époque antérieure à la conquête de l'Afrique par les Arabes. Il ajoute qu'il n'a pas entendu dire qu'on ait essayé de l'enterrer ni qu'il soit revenu à sa caverne. Dieu seul sait la vérité dans tout ceci.

Mardi, a 5 redjeb (ao septembre).

Lorsque les pèlerins eurent terminé leurs a flaires, que chacun eut acheté et vendu selon ses besoins et qu'on eut fait des provisions, nous partîmes de Biskra au d'oh'a, le mercredi a 5 redjeb, ou le 20 chitenber 1 . Nous allâmes à Sid-'Ok'ba (JUà* ^«>yu-), où nous arrivâmes à l'ac'er.

Celui qui a donné son nom à cette localité est Sid- 'Ok'ba-ebn-Nâfï'a-el-Fahari-el-Tèba'ï * el-K'oreichi , qui est venu au monde du vivant de Mahomet. Pour cette raison, quelques auteurs le mettent au nombre des s'ah'âba, c'est-à-dire, compagnons ou contemporains

1 Ici Moula-Ah'med corrige l'erreur d'un jour, qui a été signalée plus haut.

• On donne ce nom aux personnages de la génération qui a suivi relie contemporaine de Mahomet.

du prophète. Mà'ouïa-ebn-Abou-Sefiàn le fit émir d'Afrik'ïa 1 , et Tenvoya dans cette contrée avec mille musulmans. 'Ok'ba fit la conquête du pays, tua la plupart des chrétiens qui s'y trouvaient; beaucoup de ceux qui échappèrent au massacre embrassèrent l'islamisme; mais, après le départ des Arabes, ils retournèrent à leur religion. Les musulmans, voyant que leur conversion n'avait été qu'une ruse , résolurent de bâtir devant Afrik'ïa une ville toute musulmane et qui demeurât toujours telle. 'Ok'ba en fit la proposition, et ses gens y consentirent. On établit donc une commission chargée de faire évacuer Afrik'ïa , pour placer dans la nouvelle ville les chrétiens qui se convertiraient, et on décida d'abord que cette nouvelle ville serait édifiée sur le bord de la mer, position qui paraissait la plus favorable dans l'intérêt de la guerre sainte. Mais quelqu'un fit observer que, dans cette situation, elle serait exposée aux attaques maritimes des Grecs. Ceci fut cause qu'on choisit un emplacement éloigné du littoral, de peur des entreprises de l'empereur de Constantinople. On dit aussi qu'il fallait la bâtir auprès de la sebkha 2 ; car, les Arabes ayant beaucoup de chameaux, ce lieu offrirait une abondante pâture à ces animaux, aux portes de la ville et dans un endroit où on n'aurait rien à craindre

1 Le mot Afrik'ïa signifie tantôt une province, tantôt une ville de l'ancienne Africa des Romains. Il est pris ici dans ce dernier sens.

* Les caries n'indiquent aucune sebkha de ce côté ; mais Personnel (lom. I,pag. ii3 et 11 4) mentionne un étang salé, auquel il donne 20 lieues du Sud au Nord,eti4 lieues de l'Est à l'Ouest. Il dit que K'aîrouàn est dans cette plaine salée.

des Berbères et des chrétiens. Cet avis fut encore agréé.

L'emplacement de la ville future était couvert de broussailles qu'il fallait brûler, ce qui entraînait la destruction du gibier et des animaux de toute espèce qui s'y trouvaient. 'Okl>a s'adressa à ces animaux, et leur dit : • Je suis le compagnon du prophète, sur qui soit le salut et la bénédiction; je veux bâtir ici une ville, et il faut que nous brûlions ces broussailles. Sortez d'ici par l'ordre de Dieu. • Et tous les animaux qui s'y trouvaient se retirèrent. On discuta ensuite pour savoir de quel côté était le k'ibla 1 . On examina les étoiles à cette intention, pour bien déterminer la vraie direction. Pendant la nuit , 'Okl>a pensait à cette affaire ; il vit en songe un homme qui lui dit : ■ A l'heure du sljah', prends un étendard à la main , et quand tu entendras crier, Allah ou akber, et que toi seul entendras ce cri , suis la direction de la voix. Lorsqu'elle cessera de se faire entendre , tu seras arrivé à l'endroit du k'ibla. • 'Okl)a suivit cette instruction.

En l'année 5 1 (67 1 de J. C), Mâ'ouia rappela 'OkTîa , et mit à sa place MesIama-ben-Mokhled , qui fut chargé du gouvernement de l'Egypte et de l'Afrik'ïa. Celui-ci résida en Egypte, et se fit représenter dans l'autre province par un lieutenant qui se nommait Dinàran, et dont le surnom était Abou-el-M ouhèdjir. A son arrivée

1 On donne ce nom à l'endroit vers lequel on se tourne pour faire la prière. Il indique la direction de la Mecque, et est déterminé par une niche qu'on appelle mehrub.

en Afrik'ïa , Dinâran ne voulut pas résider dans la ville où avait habité 'Ok'ba, et il s'établit à deux milles de là, du côté de Tunis, où il fonda une nouvelle ville qu'il appela El-Berber de Takidouàn. Celle-ci commença à se peupler, et l'autre (El-K'aïrouàn ) devint déserte. 'Ok'ba, qui fut informé du fait, s'écria : « Dieu veuille qu'un jour cet homme se trouve sous ma main. • Or, ce qu'Ok'ba demandait, Dieu le lui accorda; et quand Abou-el-Mouhédjir en eut connaissance, il redouta la colère d'Ok'ba.

Du temps de cet Abou-el-Mouhêdjir, les musulmans s'emparèrent de Cherîk , qui est auprès de Tunis. Une des portes de cette ville en a pris son nom. Cherîk était remplie de grands édifices, et renfermait d'immenses richesses. 11 y avait beaucoup de terres en culture dans les environs. 11 fut pris par H'ench-ben-'Abd- Allah-es -S'enàni , lequel était envoyé par Abou-Mouhedjir. Es '-S'enàni tua les gens de la ville.

'Ok'ba se trouvait alors en Orient ; il se rendit auprès de Mà'ouïa, et lui fit des reproches, lui disant : «J'ai conquis le pays d'Afrik'ïa, et tu m'en as exilé pour y envoyer un enfant qui m'enlève ma gloire. • Mà'ouïa évita de répondre à ces plaintes, et se contenta de lui rendre son gouvernement ; mais l'affaire traîna en longueur jusqu'à la mort du khalife, qui arriva en 6o ou 6i ( 68o de J. C). Son fils Iezid, qui lui succéda, renvoya 'Ok'ba en Afrik'ïa, et il ne laissa que l'Egypte à Meslama-ben-Mokhled.

'Ok'ba partit, en 62 , pour l'Afrik'ïa, fort mal disposé

pour Abou-el-Mouhêdjir. A son arrivée, il le fit jeter clans les fers, et força la population d'abandonner la ville d'El-Berber et de retourner à El-K'aïrouân.

'Ok'ba annonça ensuite que son intention était de faire la guerre sainte sans relâche, pour l'amour de Dieu. Il laissa Zouhaïr-ebn-K'is-el-Belaouï à El-K'aîrouàn, et, prenant congé de ses enfants, il leur dit : ■ Je me suis donné au Dieu des mondes; vous autres, faites comme vous l'entendrez.» Il se dirigea alors, avec une puissante armée, sur la ville de Bâr'ïa, où les chrétiens s'étaient rassemblés. II les attaqua vigoureusement , les battit, et leur prit beaucoup de chameaux. Les musulmans n'avaient jamais livré une bataille semblable, et n'avaient jamais eu affaire a des guerriers aussi braves. La ville était auprès du Djebel-Aourès , qui la dominait entièrement.

Bâr'ïa était une cité principale fort belle. Un fleuve y coule; il y avait beaucoup de fruits, de cultures et de pâturages. Le mont Aourès est auprès , et cette montagne s'étend, sans interruption, jusqu'au pays de Sous. Après avoir battu vigoureusement les gens de la contrée, 'Ok'ba s'en alla, ne laissant pas de garnisons derrière lui , de peur d'affaiblir son armée et de ne pouvoir plus suivre son système de r'azïa générales et continuelles.

Il alla ensuite à El-Mîs, qui était alors une des villes principales des Grecs. Les gens d'El-Mîs marchèrent à sa rencontre , et on se battit avec ardeur. Peu s'en fallut que les chrétiens ne remportassent la victoire ; cepen-

dant ils finirent par succomber. Les musulmans les suivirent jusqu'à la porte de la forteresse. Le butin fut immense. 'Ok'ba ne s'arrêta pas de ce côté et il s'en alla vers le pays de Zâb. Il demanda quelle était la ville la plus forte de cette contrée; on lui dit que c'était Danàa l , où il y avait un roi, chef des chefs chrétiens du Zâb, pays qui comptait trois cent soixante boures ayant chacune leur émir.

El-Ia'k'oubi dit qu'Adanâa* est la plus grande ville du pays de Zâb , vers l'Ouest ; qu'il y a beaucoup de rivières et de sources d'eau douce. 'Ok'ba rencontra les gens du pays, et un grand combat s'engagea, dans lequel les musulmans eurent d'abord le dessous ; mais Dieu leur vint en aide , et ils triomphèrent des chrétiens, dont la majeure partie fut détruite. Le pouvoir de ces derniers cessa dans cette province , et ceux qui survécurent tombèrent dans l'abaissement.

Delà 'Ok'ba s'en alla vcrsTâhart*. Les chrétiens de cette région, informés de ses récentes victoires, appelèrent les Berbères à leur secours. Ceux-ci consentirent à les seconder, et se hâtèrent de leur venir en aide. Un grand combat eut lieu, dans lequel les chrétiens, battus par les musulmans, furent poursuivis et perdirent beaucoup de monde. Les Berbères se séparèrent d'eux, et partout où les musulmans trouvaient ces derniers, ils les tuaient, s'emparant de leurs biens et de leurs enfants.

1 L'ancienne Diana.

* Plus haut. Moula- Ah'med écrit Danâa.

1 Aujourd'hui Takdemt.

<-lV\ VOYAGE DE MOULA AH MED.

De là 'Ok'ba alla jusqu'à la ville de Tanger, où régnait un roi grec, qui était fort puissant. Ce chef envoya vers le général musulman pour parlementer, et il finit par se placer sous la domination mahométane. 'Ok'ba s'informa du pays des Andalous (Espagne), et on lui dit :

• U est au delà de cette mer qu'on ne peut traverser. • Il demanda au prince chrétien de Tanger de lui faire connaître les principaux d'entre les Berbères et les chrétiens. Le prince lui répondit : • Tu as laissé derrière toi le pays des chrétiens , et tu n'as plus devant toi que des Berbères , dont la quantité est tellement innombrable que Dieu seul en sait le compte. Ce sont des gens sauvages. » 'Ok'ba demanda où ils se tenaient :

• A Sous-el-Adnâ \ répondit le prince ; ce sont des gens qui n'ont pas de religion ; ils mangent les morts et boivent du sang ; ce sont de véritables animaux : ils ne connaissent pas Dieu. •

'Ok'ba marcha jusqu'à ce qu'il les rencontra près de Fès. 11 leur livra une sanglante bataille, dans laquelle il en fit un grand carnage. Ce qui put échapper à la mort prit la fuite. La cavalerie des musulmans suivit leur trace et alla jusque dans la région de Sous-el- Ak's'a 2 , au pays de Dara'a. Elle descendit même jusqu'au désert de Lamtouna. 'Ok'ba fit un grand butin sur les Berbères ; il y avait des objets d'un prix inestimable en Orient, entre autres, des perles, dont ils eurent pour une valeur de plusieurs millions.

1 Sous le rapproché.

1 Sous l'éloigné.

La population fuyait devant les guerriers musulmans, sans pouvoir se rallier, et 'Ok'ba arriva ainsi jusqu'à la grande mer, la mer de ceinture. 11 entra à cheval dans les flots, et dit : « Sur vous soit le salut! » Ses compagnons lui dirent : «Qui salues-tu, ami de Dieu? — La compagnie de Jonas, répondit-il, et si la mer ne s'y oppose pas, j'irai jusqu'à eux. » Il dit encore : • Dieu, tu sais ce que je te demande , ce que t'a demandé Iskanderdou'-el-K'orneïn » Ses compagnons lui dirent : « Et qu'a demandé Alexandre ? — Il a demandé à Dieu de ne pas honorer un autre que lui, » dit 'Ok'ba; puis il ajouta : « 0 Dieu, j'aime ta religion et je déteste ceux qui ne croient pas en toi. » Ses compagnons lui dirent : « Allons-nous-en avec la bénédiction du Seigneur, h

En voyant les musulmans revenir, les Berbères s'enfuirent de tous côtés sur le chemin qu'il suivait. Cet événement eut lieu en 63 de l'hégire (88a de J. C). 'Ok'ba, en arrivant auprès de Tanger, ordonna à ses compagnons de prendre les devants pour annoncer les nouvelles aux gens de la ville et leur dire, de sa part, qu'après avoir abattu les gens de l'Afrik'ïa et avoir vaincu les Berbères de Sous il allait attaquer Tahouda etBàdès, afin qu'il ne restât aucun pouvoir debout, dans tout le pays, autre que celui de l'islam. L'armée partit d'abord, et il ne resta que peu de monde avec 'Ok'ba, qui se remit ensuite en route pour Tahouda,

' Alexandre aux deux cornes; surnom que les Arabes donnent Alexandre, roi de Macédoine, parce qu'il a subjugué les deux cornes ou extrémités du monde, l'Orient et l'Occident.

afin d'y laisser la cavalerie dont le pays avait besoin. Il arriva donc avec son escorte, qui était peu nombreuse. Les Grecs , s'apercevant de la faiblesse de ce détachement, conçurent la pensée de s'en emparer; ils fermèrent la porte de leur citadelle, et commencèrent à insulter 'Ok'ba, et ils lui jetèrent des pierres. Celui-ci leur fit des reproches de leur conduite et leur dit : • Vous vous êtes faits musulmans, restez musulmans. « 11 entra ensuite dans la ville.

Les Grecs envoyèrent vers Kacila El-Bernouci , chrétien qui était devenu musulman à l'instigation d'Abouel-Mouhêdjir, dont il avait été bien traité. Quand ce dernier fut remplacé, il avait recommandé Kacila à son successeur 'Ok'ba, qui, cependant, ne fit rien pour lui. Bien plus, 'Ok'ba ayant amené beaucoup de bestiaux, ordonna de les égorger pour les distribuer à l'armée, et il dit à Kacila de se mettre à les dépouiller avec ses boucliers. Kacîla lui répondit : « Que Dieu vous protège! mes serviteurs égorgeront à ma place. » Mais 'Ok'ba, en colère , lui ordonna d'obéir sur-le-champ. Kacila exécuta cet ordre avec indignation. Au commencement il essuya sa barbe avec ses mains. Les Arabes se moquèrent de lui, disant : «Que fais-tu là, Berbère?* Kacîla leur répondit : « Ce que je fais est bien , peu importe. » Us se turent , et un chef qui vint à passer leur dit : « Craignez ce Berbère ; car, si vous tombez plus tard entre ses mains, il vous rendra ce que vous lui faites. »

Abou-el-Mouhèdjir fit de vifs reproches à 'Ok'ba, au

sujet de sa conduite envers Kacila. a Tu n'imites pas, lui dit-il, la conduite du prophète envers les grands de l'Arabie qui se convertissaient, tels que El-Akra'ebn-H'àber et Aouïaïna-ben-H'ac'en, toi qui maltraites ainsi un homme depuis longtemps converti; un homme puissant, et cela, dans son pays, au milieu des siens. » 'Ok'ba ne fit pas attention à ces paroles.

Lors donc que les Grecs envoyèrent à Kacila le message dont on a parlé plus haut , ils le trouvèrent disposé à la révolte. Kacila leva l'étendard de l'insurrection, et soideva tout le pays. Abou-el-Mouhêdjir, informé de ceci, engagea 'Ok'ba à aller attaquer cet homme avant qu'il eut le temps de réunir de grandes forces. Le général musulman se mit effectivement en campagne. Les Berbères dirent à Kacîla : « L'ennemi n'a que cinq mille hommes à nous opposer; nous en avons cinquante mille. • Kacila leur répondit : « Attendons; nous ne pouvons qu'augmenter en nombre, tandis qu'eux, au contraire, s'affaiblissent. »

'Ok'ba se dirigea vers Afrik'ïa, et les Berbères marchèrent contre lui. En ce moment, la majeure partie des musulmans était à K'aïrouân, avec Zouhir-ebn- K'is. Kacîla rencontra 'Ok'ba dans les environs de Tahouda. 'Ok'ba descendit de cheval, pria deux rikat 1 et donna l'ordre de délivrer Abou-el-Mouhèdjir, qui était aux fers, ordre qu'on exécuta. Il envoya ensuite cet homme vers le gros des musulmans, avec des instructions sur ce qu'ils avaient à faire, lui disant qu'il com-

1 Parties dans lesquelles se divise la prière légale.

battrait en attendant. Mouhêdjir lui répondit : « Je resterai pour combattre à tes côtés. » Tous deux brisèrent le fourreau de leur sabre, et cette action fut imitée par tous les autres musulmans.

'Ok'ba donna l'ordre à tout son peuple de mettre pied à terre. Alors se livra une sanglante bataille, qui dura jusqu'à ce que l'excès de la fatigue et le nombre des blessures empêchèrent les musulmans de continuer la lutte. D'ailleurs, l'ennemi ne cessait d'augmenter. 'Ok'ba et Abou-el-Mouhêdjir moururent, et, avec eux, tous les musulmans, sauf Moh'ammed-ben-Aoumen-el-Ans'âri et un petit nombre d'autres, qui furent faits prisonniers. Ils furent rachetés ensuite par le prince de K'afs'a, qui les envoya à Zouhir-ehn-K'is.

Zouhîr voulait aller en Egypte pour amener des troupes. 1) avait avec lui Rabïa, beau-fils de Kàb-el- Anh'bàr. Zouhîr lui dit : « Qui crois-tu que l'on mette à la place d'Okl)a. • L'autre répondit : « Je v^o'is qu'on lui donnera pour successeur un homme de Bali , et toi, tu es un homme de R'eçân. » « Dieu est grand! s'écria Zouhir : je suis, en eflet, de Bali-Khoula ; mon grandpère est né dans cette tribu, quoique plus tard il ait vécu chez les R'eçân. »

Les gens du Mor'reb se rassemblèrent sous le drapeau de Kacila, qui se prépara à marcher sur K'aïrouàn. La révolte gagna jusque l'Afrik'ïa, quand on y connut qu'il approchait.

Zouhir harangua les musulmans et leur dit : « Nos camarades qui ont trouvé la mort à côté d'Ok'ba sont

entrés dans le paradis, s'il a plu à Dieu, et ils ont reçu la palme du martyre. Les portes du paradis vous sont ouvertes, entrez où sont entrés vos amis, et si vous restez vivants, que ce ne soit que parce que le Seigneur vous aura accordé la victoire. »

H'ench-es'-S'enâni se leva et dit : • Non, nous ne suivrons pas ton avis; nous ne sommes pas sous tes ordres et tu n'as pas de commandement à exercer sur nous. Nous ne voulons pas mourir, mais bien nous retirer avec cette armée de musulmans qui restent. • H'ench criait de toutes ses forces et avec la voix retentissante d'un crieur public : « Que celui qui veut se sauver me suive! Après quoi, il se mit en route et alla à K'eç'ar-el-Mâ * le château d'eau. » Tout le monde l'y suivit, et il ne resta avec Zoubîr que sa famille, qui était peu nombreuse. Zouhir, voyant cela, se décida a suivre la masse.

Kacila arriva avec son armée auprès de K'aïrouàn. Les Arabes de cette ville, se sentant trop peu nombreux pour combattre cette troupe immense de Berbères et de Grecs qui venaient les attaquer, prirent le parti de se retirer et d'abandonner K aïrouân , où il ne resta que le bagage, les enfants, les malades ou infirmes. Ceux-ci envoyèrent demander l'amàn à Kacila, qui le leur accorda. Ce chef des Berbères fit ensuite son entrée dans la ville en moh'arrem de 64 (883 de J. C).

Zoubîr resta à Bark'a jusqu'à la mort de Iezid-bcn- Mà'ouïa, vers le milieu de s'afer 64- Maouïa-el-AsVar fut alors salué khalife, puis il mourut, au bout de deux

mois et dix jours. On choisit en Syrie Merouân-ebnel-H'akem, lequel mourut en raniad'àn 65; son (ils, 'Abd-el-Màlek, lui succéda. Ce prince prépara ses forces, consolida sa puissance, et ayant assemblé les grands de l'islamisme , il leur dit : « Il faut s'occuper de l' Afrik'ïa et chercher à délivrer les musulmans qui s'y trouvent entre les mains de Kacîla. » 11 ne voulut envoyer dans ce pays qu'un général d'un zèle religieux égal à celui d'Ok'ba. On lui conseilla de prendre Zouhir-ebn-K'isel-Belaouï, qui était, disait-on, un ami d'Ok'ba, connaissait son système plus que personne, et pourrait, mieux que qui que ce fut, suivre ses traces.

'Abd-el-Mâlek lui envoya donc l'ordre de se rendre en Afrik'ïa , afin de délivrer ceux des musulmans qui étaient à K'aïrouàn. Zouhir écrivit à ce prince pour lui donner des détails sur Kacîla et sur les Berbères (pli lui obéissaient. 'Abd-el-Mâlek lui envoya ensuite des troupes de Syrie et de l'argent, de sorte que Zouhir se trouva à la tète d'une armée considérable, avec laquelle il entra en Afrik'ïa dans l'année 69 (688 de J. C). Il s'approcha de Kacila, qui venait au-devant de lui. Le chef des Berbères appela les grands qui marchaient à sa suite, et leur dit : « H me semble qu'il faut quitter cette ville (K'aïrouàn); car je ne veux pas maltraiter les musulmans qui l'habitent et qui ont fait un traité avec moi; mais, d'un autre côté, je crains qu'ils se réunissent à leurs compatriotes qui arrivent. Nous irons donc à Memès, où il y a beaucoup d'eau et de quoi suffire aux besoins de notre armée. Si nous

battons ces Arabes, nous les poursuivrons jusqu'à Tripoli; nous les détruirons radicalement, et l'Afrik'ïa nous restera jusqua la fin des siècles. S'ils nous battent, la montagne est proche; nous y trouverons une retraite et nous nous fortifierons à El- Arich. »

Kacîla quitta K'aïrouàn et alla camper à Mêmes, où il rencontra Zouhîr, qui marchait sur K'aïrouàn. Le chef arabe s'arrêta à Bâb-Sela', où il demeura trois jours pour faire reposer son armée. Il se remit en route un mercredi, et marcha jusqu'à ce qu'il aperçut Kacîla, ce qui arriva vers la fin de la journée. Les deux armées firent halte et bivaquèrent en vue l'une de l'autre.

Au shah', Zouhir fit la prière, puis marcha à l'ennemi, et le combat s'engagea. Kacîla fut vaincu et tué à Memès, qu'il ne put traverser. Pendant que les musulmans poursuivaient vigoureusement les Berbères, Zouhir alla à K'aïrouàn. Les gens de l'Afrik'ïa, redoutant ce général, se retirèrent dans leur forteresse. Pendant ce temps, Zouhîr voyant la beauté de ce pays, et combien la vie y était séduisante, résolut de n'y pas rester, lui qui était venu pour faire la guerre sainte. 11 alla donc à Bark'a, où il y avait, en ce moment, des chrétiens qui, lors de son passage vers l'Afrik'ïa, ayant su sa marche vers l'Ouest, étaient venus dans cette ville sur des navires, et y avaient exécuté une r'azïa, enlevant hommes, femmes, enfants, dépouillant ou tuant les fidèles. Zouhir, en approchant de Bark'a, apprit que les chrétiens y étaient encore. 11 ordonna à

son armée de suivre le chemin, tandis que lui, avec un détachement, marchait par le Sah el. Il pensait que cette disposition suffirait pour faire fuir l'ennemi et délivrer les musulmans. 11 arriva en vue des chrétiens, qui étaient nombreux. Ceux-ci ne purent revenir sur Bark'a, et gagnèrent le littoral, au grand déplaisir de Zouhîr, qui voyait sa prise sur le point de lui échapper. Mais lorsque les fuyards eurent embarqué le produit du pillage, Tannée chrétienne reçut Tordre de débarquer, ce qu'elle exécuta. Les musulmans se précipitèrent sur eux, et on combattit corps à corps. Zouhîr y périt avec tous ceux qui l'accompagnaient, et les chrétiens enlevèrent tout leur butin, le portèrent dans leurs vaisseaux, et prirent la route de Constantino))le. Quand 'Abd-cl-Mâlek reçut cette nouvelle, il s'affligea surtout de la mort de Zouhîr, homme très-pieux et qui avait eu la même fin qu'Oklra.

Les grands de l'islamisme s'affligèrent de cette mort. 'Abd-el-Màlek leur demanda qui il devait envoyer en Afrik'ïa. Ils répondirent qu'ils ne connaissaient personne qui méritât plus cet honneur que H'acen-ebn-en-Neu'mân-el-R oçàni , qui se trouvait alors en Egypte avec un corps d'armée d'observation fort de quarante mille hommes. En conséquence le khalife écrivit à H'acen de se mettre en route. Celui-ci distribua des gratifications à ceux qui le suivaient en Afrik'ïa , et il se trouva à la tète d'une forte armée ; on n'en avait jamais vu une pareille en ces contrées. Son départ eut lieu en 09 (688 de J. C). H'acen marcha jusqu'à El-K'aïrouân ;

là, il demanda aux gens d'Afrik'ïa où se tenait leur principal chef. On lui répondit que c était à K'art'àdjenna grande ville dont les murailles sont battues par les flots de la mer, et qui est à douze milles de Tunis et à cinq milles d'El-K'aïrouân. H'acen se dirigea de ce côté : il y avait une population nombreuse à K'artadjenna, parce que c'était la résidence des rois d'Afrik'ïa.

H'acen fit avancer sa cavalerie. La mer ne pénétrait pas alors dans les terres comme aujourd'hui. Cette ville était devenue un arsenal. Là se rencontrèrent les armées, et le combat commença. H'acen obligea les ennemis à rentrer derrière leurs murailles, et il les assiégea. Un grand nombre de ces chrétiens étaient morts dans le combat; leur chef et les gens employés par le gouvernement impérial résolurent de s'enfuir. Ils avaient des bâtiments tout près, sur lesquels ils partirent, emportant leurs richesses. Les uns allèrent à Djezîra-S'ek'ila (la Sicile); d'autres gagnèrent le pays des Andalous.

Après la retraite de ces gens, H'acen retourna sur ses pas, et marcha sur les indigènes de la campagne ( Ahl-el-Badïa), lesquels vinrent se réfugier dans K'art'âdjenna. Alors le général musulman revint en faire le siège, qu'il poussa vigoureusement jusqu'à ce qu'il la prit d'assaut. 11 y périt beaucoup de monde. H'acen avait détruit les édifices de la ville et l'aqueduc qui y conduit l'eau. Il apprit que les chrétiens rassemblaient

1 Carthnge.

du monde pour le venir combattre , à l'instigation des Berbères. Il mareba à l'ennemi, le mit en déroute, et les Berbères s'enfuirent jusqu'auprès de Bark'a.

H'acen alla ensuite à El-K'aïrouân, où les musulmans prirent quelque repos. «Quels sont, demanda leur général, les principaux chefs qui nous sont hostiles en Afrik'îa, alin que j'aille les détruire pour épouvanter les chrétiens et les Berbères? » Les gens d'El-K'aïrouàn lui répondirent qu'il n'y avait personne de plus puissant en Afrique qu'une femme appelée Kâhina 1 , qui commandait dans le Djebel-Aourês , et se faisait obéir et craindre des chrétiens et des Berbères.

H acen résolut d'aller combattre celte femme. Celleci, qui en fut informée, partit du mont Aourês ( J^s*.

) à la tête d'une forte armée, et se dirigea vers la ville de Bâr'aïa (ïJsl) a . Les Grecs en sortirent, et elle la fortifia soigneusement, de peur que H acen ne prit l'avance et ne s'emparât de ce lieu, important par sa force, dont il ferait une base d'opérations.

Lorsque les deux armées se trouvèrent en présence , c'était vers la fin du jour. H'acen ne voulut pas que la rencontre eût lieu à cette heure avancée. Il ordonna toutefois à sa cavalerie de laisser les chameaux sellés pendant la nuit.

1 J'ai déjà fait remarquer qu'El Kàhina n'est qu'un sobriquet, et que le vrai nom de cette reine est Damïa.

' L'auteur anonyme du traité de géographie, n° i£6 A de la bibliothèque d'Alger, dit qu'il y a huit jours de marche entre Bougie et Bâr'aïa, dont il écrit le nom ainsi *jUu ■

Dès le matin tlu jour suivant , le combat s'engagea ; il fut terrible, et les Arabes y firent des pertes énormes. El-Kàhina fit prisonniers trente des compagnons d'iezîd, parmi lesquels se trouvait Khâled-ebn-Iezîd-el-Abbaci ; il y avait aussi des chérifs. La reine des Berbères poursuivit l'armée arabe jusqu'à ce que celle-ci eût dépassé le pays de K'àbes, et qu'elle eût évacué l'Afrik'ïa.

H'acen lit part de ces nouvelles à 'Abd-el-Mâlek ; le khalife lui répondit: « Arrète-toi dans le lieu où ma lettre te parviendra. «Ce fut dans le pays de Bark'a; il resta cinq ans en cet endroit, dans un lieu qui a pris de lui le nom de K'eç our-H'acen ( {s y~>~ jy**). 'Abd-el-Màlek avait cherché un général pour envoyer en Afrik'ïa , et il avait consulté les grands à cet égard; mais on n'en avait pas trouvé de meilleur que H'acen. On envoya donc à celui-ci une puissante armée, de l'argent et des armes.

El-Kâhina avait mis en liberté les compagnons de H'acen, après les avoir bien traités, et n'avait gardé que Khàled-ebn-Iezid. Elle dit à celui-ci : « Je veux t'allaiter comme j'ai allaité mes deux fils. — Comment cela se pourrait-il, répondit l'Arabe; car tu n'as plus de lait, et moi je ne suis plus d'âge à sucer le sein d'une femme. — Chez nous autres Berbères, répliqua-t-elle , on connaît des moyens de faire revenir le lait quand il a cessé de couler. » Elle lit alors apporter de la farine d'orge, la fit cuire dans l'huile, et plaça le tout sur son sein; elle ordonna à ses fils et à Khâled de venir teter, ce qu'ils exécutèrent. Quand la chose fut accomplie, elle leur dit : • Maintenant vous voilà devenus frères. »

H'acen, ayant reçu les renforts qu'on lui accordait, chargea un Arabe d'aller porter une lettre à Ebn-Iezid , dont la constance et les principes religieux lui étaient parfaitement connus. Son messager parvint, en se faisant passer pour un mendiant, auprès de Khàled, qui, en l'apercevant, vit que c'était un envoyé, et lui dit: « Que Dieu t'assiste ! va-t'en et reviens plus tard. »

Lorsque l'assemblée où se trouvait Khâled se fut séparée, celui-ci prit les lettres de H'acen et y écrivit sa réponse. «Les Berbères, disait-il, sont disséminés, sans force et sans conseil. Si je reste parmi eux, ce n'est pas que je ne puisse m'échapper, mais c'est par la volonté de Dieu, et pour être utile à mes frères. » Il plaça ensuite la missive au milieu d'un pain qu'il fit cuire et qu'il donna au courrier.

Kl-Kâhina eut connaissance du fait Elle dénoua ses cheveux, qui tombèrent en désordre, frappa sa poitrine, et dit aux siens : • Des nouvelles qui vous concernent viennent d'être envoyées dans un mets. » Alors les grands se dispersèrent dans tous les sens, afin de saisir l'envoyé; niais, par la grâce de Dieu, ils ne le trouvèrent pas, et il arriva auprès de H'acen. Lorsqu'on retira la lettre, il se trouva qu'elle était brûlée ; le général arabe dit alors à l'envoyé de retourner une autre fois; mais celui-ci ne voulut pas, parce que, disait-il, El-Kâhina était magicienne.

Cependant H'acen lui donna une nouvelle lettre, qu'il cacha dans le bois du pommeau de sa selle, en

1 Par son savoir dans Tari de la divination.

un trou dont on boucha l'entrée avec de la cire. Le messager arriva sain et sauf, remit sa missive , et reçut de Khàled une réponse qui fut placée dans la même cachette.

El-Kâhina sortit encore cette fois tout échevelée , et cria : « Des nouvelles qui vous concernent viennent d'être emportées, et sont cachées dans une chose qui provient de la terre ! , et je les vois entre deux planches. Il y avait alors cinq ans que cette femme gouvernait l'Afrik'ïa, c'est-à-dire depuis que H'acen en était parti. Quand elle vit que les Arabes ne revenaient pas, elle dit aux Berbères : « Ces gens-là ne veident en Afrik'ïa que les villes, l'or, l'argent, les arbres; et nous autres, nous n'avons besoin que de champs ensemencés et de pâturages. Il me semble donc qu'il faut détruire les cités, afin que nos ennemis oublient ces contrées, et qu'ils cessent de désirer d'y venir. » Alors elle envoya l'ordre de couper les oliviers et tous les arbres à fruits, et de démolir tous les édifices et bâtiments.

Les gens versés dans la connaissance des anciennes chroniques disent, d'après 'Abd-cr-Rah'màn-ebn-Ziàdebn-Ana'm, que l'Afrik'ïa, depuis Tripoli jusqu'à Tanger, était un ombrage continuel, et qu'il s'y trouvait une multitude de lieux très-peuplés. Il ajoute que c'est Kl-Kàhina qui a détruit les arbres auxquels pn devait cet ombrage, et fait démolir les villes où étaient ces popidations.

1 Le bois de la selle, lequel provenait d'un arbre.

Le cheikh Moh'ammed-ebn-'Ali , auteur d'un commentaire sur Chek'ràt 'sïa 1 , prétend avoir entendu dire qu'il y avait autrefois, en Afrik'ïa, cent mille lieux fortifiés, châteaux ou villes. Lorsque le sultan qui commandait à cette contrée voulait faire la guerre , il tirait, de chacun de ces endroits, un dinar et im cavalier; de sorte que, sans grever personne, il avait un trésor de cent mille dinars et une cavalerie de cent mille hommes. Dieu connaît la vérité de ceci.

Celui qui examine la quantité de villes et de châteaux ruinés qu'il y a en Afrik'ïa, et qui les suppose habités, éprouve un grand étonnement. Il en conclut nécessairement que la population a dû être considérable jadis. Si on examine aussi les arbres de ce pays, on voit qu'ils ont été plantés par la main des hommes, et ne sont pas, comme ailleurs, un produit spontané de la nature. Ces térébinthes, si nombreux en Afrik'ïa, étaient autrefois des fest'ek 2 ; mais, n'étant plus cultivés, ils ont dégénéré à la longue. On n'a qu'à goûter les baies vertes du térébinthe , on y reconnaît un goût de pistache.

Sitôt que la lettre de Khâled fut parvenue à H'acen , celui-ci se mit en route avec son armée. Il rencontra trois mille chrétiens, lesquels cherchaient à échapper à El-Kâhîna , qui avait ordonné la destruction de leurs maisons et de leurs cultures. Le général musulman marcha droit sur K'âbes ; les gens de la ville vinrent au-de-

' Voyez, plus haut, la note sur cet ouvrage.

1 Pistachier. Cet arbre est du genredes térébinthes.

vant de lui, demandant l'amân '. Jusqu'alors, se fiant à leurs fortifications, ils avaient soutenu la guerre contre les musulmans, et on ne les avait jamais attaqués impunément. H'acen leur donna un 'amel 2 , et fixa le tribut qu'ils devaient payer annuellement; puis, abandonnant le chemin d'El-K'aîrouân , il tourna vers le K'eç'our- K'afs'a (iûatij^ai) et s'y arrêta. Le roi de R'afs'a lui apporta le cadeau de bienvenue, et lui demanda, de concert avec les rois de K'oust'abila (jJu*k***) 3 et de Nifzàoua , de les délivrer d'El-K&hina , demande qui fit grand plaisir à H'acen.

La reine des Berbères, informée de l'arrivée de ses ennemis, descendit du Djebel -Aourês pour aller les combattre à la tête d'une puissante armée. Lorsque la nuit fut venue, elle appela ses enfants et leur dit : « Je suis une femme morte : il me semble voir deux cavaliers qui frappent sur ma tête du côté de l'Ouest ; il me semble aussi voir ma tête entre les mains du sultan des Arabes, de celui qui a envoyé le messager. »

Khàled lui dit : « S'il en est ainsi, fuyons, et abandonnons le pays aux musulmans. » Ses enfants lui donnèrent le même conseil; mais El-Kàhina leur répondit : ■ Ce n'est pas la coutume des rois de fuir devant le danger; après avoir commandé aux Berbères, aux Arabes et aux chrétiens, je ne saurais prendre la fuite. Si je fuyais, on parlerait mal de moi jusqu'au jour du jugement. »

1 Sauf-conduit, protection.

* Espèce de k'aid.

* Il faut lire, je crois, K'astil'ïa.

Ses enfants lui dirent : • Est-ce que tu es en crainte pour ton armée? — Que m'importe, répliqua-t-elle , quand je serai morte! — Que ferons-nous? reprirentils. — Toi , Khàled , lui dit-elle , tu seras un grand personnage auprès du roi des rois ; et quant à vous , mes enfants, vous serez aussi élevés en dignité auprès de ce sultan; vous deviendrez les principaux des Berbères, auxquels vous commanderez. »

La reine ordonna ensuite à Khàled et à ses fils de monter à cheval et d'aller demander l'amân à H'acen, ce qu'ils exécutèrent. Khâled raconta toutes ces circonstances à son général, et lui présenta les enfants d'El-Kâhina, qui furent bien traités. Quant à Khâled, il devint général de la cavalerie.

El-Kâhina se présenta à son armée les cheveux en désordre, et leur cria : « Prenez garde à vous, car elle est tuée. • Alors des deux parts on en vint aux mains, et le combat fut terrible. Le nombre des morts, de chaque côté, devint considérable, et il y avait cependant un tel acharnement qu'on commença à croire qu'aucun des deux partis ne remporterait la victoire tant qu'il y aurait un adversaire vivant. Dans ce moment d'incertitude, El-Kàhina fut tuée; H'acen l'avait suivie jusqu'à ce qu'il la vît tomber et qu'on lui eût coupé la tête. Dans l'endroit où ceci arriva, i) y avait un puits, qui est connu sous le nom de Bir-el-Kàhina

H'acen accorda l'amÂn aux fils de cette reine , à condition qu'ils fourniraient douze mille Berbères pour

faire la guerre sainte avec les Arabes. Ceux-ci y consentirent. Ils devinrent les chefs de leurs compatriotes, et ils embrassèrent l'islamisme. Ce corps de douze mille Berbères fut partagé en deux parties égales, qui furent commandées par chacun des fils d'EI-Kâhina.

Ces nouveaux auxiliaires allèrent en Afrik'ïa avec les Arabes qui faisaient la guerre sainte pour l'amour de Dieu, et ils tuèrent les infidèles, Berbères ou Grecs. H'acen alla ensuite à El-Kaïrouân. Ces événements arrivèrent en 7 4 de l'hégire (6g3 de J. C); et dès lors l'Afrik'ïa fut soumise aux musulmans.

On fixa le tribut (kharâdj) que payeraient les chrétiens du pays, les Berbères de leur religion et les autres. La paix se maintint jusqu'au départ de H'acen, qui fut rappelé et remplacé par Mouça-ebn-Nàc'er.

Ici finit le morceau abrégé, extrait du Charh'-Chek'rât'sla du cheikh Moh ammed-ben-'Ali , et dont le sens est analogue, quoique les expressions ne soient pas toujours les mêmes 1 .

A l'asTirar, j'entrai, avec beaucoup de mes amis, dans la zaouïa de Sid-'Ok'ba ^«x*— *»>>!)). Le tombeau de ce saint personnage est dans un lieu qui se trouve au-dessous du Djebel-Aourês, à l'endroit où il a été tué, et qui est un lieu de pèlerinage. On y trouve une mosquée remarquable, et, à coté, un joli bourg.

1 J'ai conservé, dans la traduction, cette digression historique malgré sa longueur, à cause des détails intéressants qu'elle renferme sur la conquête de l'Afrik'ïa septentrionale par les Arabes sur les Berbères. Voyez, à la fin de l'ouvrage, l'extrait de Chal'ibi sur ces derniers.

Le minaret est très-élevé et bien construit. On y voit deux piliers, et les pèlerins croient que si on les secoue un peu en disant , « Par la grâce de Sid- OkT>a , remue, » le minaret tout entier tremble.

Dans mon pèlerinage de 1 096, quelques-uns de mes amis allèrent le visiter, entre autres le k'âd'i Sid-Ah medel-Marràkcbi , le légiste Sid- Abd-Allah-ben-Ibrâhimes-Semlàli, imâm de la mosquée de T'elh'a et Sid-Moh'ammed-ben-'Abd-el-'Aziz-er-Rosmouki. Tous ont témoigné de ce fait et l'ont cru; mais notre cheikh El-'Aïachi le conteste 2 .

Mercredi, 26 rcdjeb (ai septembre).

Nous quittâmes cet endroit emmenant un Arabe appelé Moh'ammed-cl-Xfîibrouk , qui devait nous conduire sur le chemin des Zerarib (c-v^l^l). Nous descendîmes à Mens'ef ( ouaUl ) longtemps après l'ac'er, et nous y trouvâmes les réservoirs pleins d'eau de pluie. Le nom de cet endroit, Mens'ef, vient de ce qu'il est à moitié distance entre les Zerârib et Sid-'Ok'ba.

Jeudi, 27 redjeb (22 septembre).

De là nous allâmes à El-Khefef ( ^ ) , où l'on fit une halte pour déjeuner et se pourvoir d'eau. Vers l'heure du d'ohor, nous arrivâmes à Zeribet-el-Ouadi (tfàljJI iU^y); nous nous y arrêtâmes et y fîmes le k'i-

1 Peut-être, au lieu de *^J>, fout-il lire iâJ». • Voyez dans El-'Aïaclii le passage auquel Moula -Ab'mcd fait allusion.

VOYAGE DE MOULA AH MED. 2ft3

loula dans la k 'oubba de l'ami de Dieu , le chérif Sid- H'acen-el-Koufi. Les gens du pays pensent que ce saint homme est venu de Koufa parce que l'inscrip-

tion qui se lit sur son tombeau est en caractères kou- (iques. On disait un jour à Sid-H'acen : « Prouve-nous que tu sois chérif. » Pour toute réponse, il se leva , fit quelques pas et revint à sa place. Il tenait à la main un cylindre dans lequel était sa chedjera ou arbre généalogique. Cette pièce, quoique écrite en caractères koufiques, paraissait cependant toute récente. On rapporte qu'avant l'arrivée de Sid-H'acen, le ouadi n'avait pas d'eau courante, et que les habitants se plaignaient de cela. « Donnez-moi une récompense , leur dit le marabout, et le mal cessera. » On fit droit à sa demande, et, depuis lors, la rivière coide. Je tiens ceci de gens véridiques qui appartiennent à une fraction des Oulàd- Sidi-Nàdji ( s l à*,! ).

Après avoir fait nos dévotions sur le tombeau du saint, jusqu'aux environs de l'ac'er, nous nous remîmes en route, et nous allâmes descendre à Omm-el-Kheir ( y£ pi ) , avant le mor'reb.

Vendredi, 28 redjeb (a3 septembre)

Je rencontrai beaucoup d'amis en cet endroit, et j'y vis plusieurs marabouts ainsi que leur imam et leur professeur Sid-Ah nied-ben-'Amar. Nous séjournâmes le vendredi , pour donner aux pèlerins le temps d'acheter aux Arabes ce qui leur était nécessaire en chameaux, etc.

Quant à moi , j'y fis l'acquisition de cinq chameaux , outre les trois que j'avais achetés à Zeribet-el-Ouadi.

Samedi, 29 redjeb (aA septembre). 1

Le samedi, nous partîmes après avoir loué un guide pour nous mener sur la route de Touzer (jjy3 ) , moyennant un rial; il s'appelait Meça'oud-ben-S'àlah'. Avant d'arriver à Mens'ef (uuaû*) , où l'on coucha, nous trouvâmes des réservoirs d'eau de pluie.

Dimanche , 1 " cha'ban ( 1 f> septembre ) .

Nous couchâmes à l'Ouest d'Ouad-er-Ratam (^1

Lundi, a cha'ban (a6 septembre}.

La caravane coucha à rVas'rân-Ka'mrân (oj^aé 0 \yjSy, de l'Ouest. On y trouve de l'eau courante qui n'est pas mauvaise.

Mardi, 3 cha'ban (27 septembre).

Nous passâmes la nuit de ce jour à Ech-Chebîka ( ft &jb&J)), où nous arrivâmes aux environs du mor'reb.

Mercredi, & cha'ban (a8 septembre).

Nous couchâmes à El-H'âmma (iuUt), où l'on arriva avant l'as'firâr.

1 Moula-Ah'med donne un jour de moins à redjeb, sans doute pour compenser le jour de trop donné à djoumâd-et-tani.

* Dans la deuxième partie de son vovage, Moula-Ah'med appelle cet endroit rVas'ràn-Ouïân Wmrân.

Jeudi, 5 cha'ban (39 septembre).

Nous arrivâmes à Touzer (jjy ) , au d'oh'a , le mercredi 4 de cha'ban et le 2 à de chitenber 1 . Je laissai trois chameaux chez Sid-el-Hàni-ben-el-H afiàn, et il m'en mourut un de maladie. Un autre mourut également à la sebkha (A^s-*), avant d'arriver à El-H'àmma. Nous séjournâmes le jeudi.

Vendredi, 6 cha'ban (3o septembre).

Touzer est la capitale du Belâd-ei-Djerid ( «x^4 et dépend de la région de Tunis. Dans un pèlerinage antérieur à celui-ci , j'y trouvai Ternir de Tunis, Ramd'àn-Bey, qui était venu avec un camp percevoir le kharâdj dont il avait frappé ce pays, selon l'usage. Que Dieu les délivre de cette coutume , et la fasse disparaître bientôt de la terre de l'islâm , et la remplisse, à tout jamais , de justice, de paix et de religion véritable 2 !

Je n'ai pas vu dans le Belâd-el-Djcrid de ville plus abondante en palmiers que Touzer. Elle possède les plus

' Il résulte du calcul antérieur de Moula-Ahmed et de ce qui va suivre, qu'il a mis ici mercredi ù au lieu de jeudi 5, et 24 septembre au lieu de 29. Peut-être est-ce au copiste qu'il faut attribuer cette erreur.

* Ce passage , et quelques autres du même genre que le lecteur a pu rencontrer, prouvent que le kharâdj était considéré comme une véritable exaction par les musulmans rigides , et non comme un impôt régulier perçu en vertu de la loi.

Le kharàdj-er-rous était une capitalion . et le kharâdj-cl ard' un impôt foncier. C'étaient deux branches diverses du tribut général de la conquête.

beaux bâtiments de la contrée, est plus grande que Biskra et est bien arrosée. Elle est plus belle que cette dernière ville, parce que ses constructions sont en briques. Je ne reviendrai pas sur les mosquées et les minarets , dont j'ai déjà parlé.

Touzer possède, en quantités innombrables, des fruits de toute espèce ; des milliers d'individus en mangeraient à satiété et en emporteraient à discrétion, qu'il en resterait encore. Ses dattes sont les meilleures du Djerid. Les jardins sont nombreux et les eaux abondantes. Une grande rivière traverse la plupart des vergers, et a sa source à l'Ouest de la ville.

Les Arabes de cette contrée sont des Bédouins laboureurs et pasteurs. Là, tout se trouve à bon marché, graine, viande, et les dattes plus que toute autre chose. Bref, le bas prix des denrées à Touzer rappelle le Ouadi-Dara'a et autres lieux semblables.

Mais un gouvernement injuste a gâté ce pays au point d'en amener la destruction , et les habitants se sont vus réduits à la misère par l'iniquité de leurs chefs l .

Moh'ammed-Bey y a fait bâtir une belle medreça pour les t'o'lba , à côté d'une mosquée solidement construite : toutes les colonnes sont en marbre. H a été élevé à Kabes une autre école supérieure semblable, sinon plus belle. Que Dieu fasse miséricorde à ce prince et à nous !

Les Turcs ont établi le régime de la violence dans

1 Moula- Ali'med veut parler ici du système turc , qui appliquait aux musulmans de ces contrées les lois rigoureuses du vainqueur, lois qui

ce pays, et il en est résulté l'injustice et la corruption. On m'a dit qu'on leur payait sixnaouâc'er 1 pour chaque palmier et quatre par olivier. Le nâs'ri est une monnaie connue dans ce pays, et qui a la valeur d'un cinquante-deuxième de rïal. Dans mon pèlerinage précédent , des chert'abin ou collecteurs m'ont appris que leur kharâdj était de cinq mille rïal par an pour le Djerid , depuis Neft'a jusqu'à K'àbes, et que le kharâdj 2 total s'élevait à soixante mille rïal , outre la monna ou approvisionnement qu'on doit aux cavaliers du beylik en blé, riz, grains, vinaigre, huile, viande. Que Dieu les délivre de ces iniquités qui pèsent sur eux, et ne permette pas la continuation du règne des gens pervertis !

Neft'a ( Aktt ) est une grande ville près de Touzer, qui est aussi arrosée par une rivière. On dit que le kharàdj qu'elle paye est le tiers de celui de Touzer.

Nous partîmes de Touzer et nous arrivâmes le vendredi 6 de cha'ban à Sedâda dans le pays de Sid-Abou-Helàl (JikA ^1 ^«Xju*), sur les bords d'une sebkha ). J'y achetai deux chameaux, l'un pour vingt et un rïal moins un quart, l'autre pour dix-neuf; enfin j'échangeai deux mules pour deux chameaux.

Sid-Helâl est enterré sur un mamelon de la montagne. Son tombeau est célèbre; il est accompagné

n'avaient été faites que contre les chrétiens et autres peuples subjugués étrangers à l'islam.

1 Pas tout à fait douze centimes.

* Le mot est surchargé dans le manuscrit. Je crois qu'il faut lire :

d'une mosquée bien construite, auprès de laquelle il y a des bâtiments inhabités et beaucoup de sépultures.

Samedi, 7 cha'ban (1" octobre).

Nous partîmes de Scdâda le samedi, septième jour de cha'ban, 1" octobre; nous entrâmes dans la sebkha El-Kebira-el-Hâïla (*W »>4Î **s~), - la grande, la difficile ; » nulle part on n'en trouve une pareille pour la longueur et la largeur. Avant d'entrer dans cette sebkha , nous rencontrâmes quelques pauvres t'o'lba du pays de Tougourt 1 , qui revenaient de pèlerinage, et nous donnèrent de bonnes nouvelles de nos amis.

La caravane était inquiète en traversant cet étang salé, où les chameaux peuvent s'engloutir d'un moment à l'autre. L'imàm EI-'Aïachi raconte le fait relatif à une troupe de pèlerins qui y furent ensevelis, à tel point qu'il n'est resté d'eux ni traces ni nouvelles.

Nous nous arrêtâmes à l'Ouest de la zaouïa Er-Remel ( J**j)\ avant l'as'firâr. Comme il ne se trouve pas, dans cette sebkha, de pierres pour faire les ablutions 2 , ceux qui avaient l'expérience des localités avaient fait leurs provisions à l'exemple de tout homme intelligent.

Par une faveur divine , tout le pays de Tunis était alors une contrée siire, où l'on n'avait rien à craindre,

1 Ce nom est écrit ici j& .

* L'istibrâ, ablution des parties génitales après avoir uriné, et Pistedjemer, celle de l'anus, après avoir satisfait à un autre besoin naturel.

On a déjà vu que, lorsque l'eau manque, on peut faire les ablutions avec de la terre, du sable et même des pierres.

ni vol, ni aucun des actes de violence habituels aux Arabes. Les méchants s'abstiennent d'attaques à main armée , de peur que leur action n'arrive à la connaissance du gouvernement, qui, sans s'inquiéter des formes prescrites par la loi , punit sur-le-champ et sans plus ample information.

Quant aux filouteries individuelles, c'est à chacun de se mettre en garde pour n'en pas être victime; c'est un inconvénient qui règne partout, mais principalement à Touzer, pays de vols et de rapines. Par la grâce de Dieu, ces petites déprédations n'ont pas attiré de catastrophes éclatantes sur les peuples qui s'en rendent coupables, car le Créateur est indulgent et miséricordieux; autrement il aurait déjà détruit cette race de gens qui volent la nuit et escroquent le jour.

Peu de pèlerins échappent à leurs entreprises, surtout ceux qui ne sont pas au fait de ces habitudes de larcin. Dans mon pèlerinage de 1 1 09, lorsque nous commercions avec eux, ils nous volaient ce que nous avions dans les mains et disparaissaient avec. On arrêtait peu de ces misérables , à cause de l'encombrement et de la foule. Les pèlerins lavaient eux-mêmes leurs habits, les étendaient pour sécher et restaient auprès , afin de les surveiller; si leur attention se relâchait un instant, s'ils venaient à tourner la tête , toute leur garde-robe disparaissait en un clin d'œil. Ceci est arrivé fort souvent.

Dimanche, 8 cha'ban (8 octobre).

Nous nous remimes en route le dimanche, et nous

allâmes à Keç'ar-er-Roumân (yl^J) j***)* où nous étions arrivés à l'ac'er. Je trouvai, hors de cet endroit, un de mes amis , Ebn-et-Toumi , qui m'hébergea et me régala de ce qu'il possédait dans son habitation.

Lundi, 9 cli a' ban (3 octobre;.

De là nous gagnâmes Ouadi-Nokhela (*Xi* ^y), où nous arrivâmes avant l'as'firâr; la queue de la caravane n'y parvint qu'à l'eucha.

Mardi, 10 cha'ban (4 octobre).

Nous arrivâmes à II'âmma-K'âbes (<j-»*U iù«U» ) après le d'ohor, le mardi 10 cha'ban ou tx octobre. 11 me mourut un chameau à cette station.

Lors de mon précédent pèlerinage, j'étais arrivé à cette étape en passant par les Oulàd-el-H'âdj ( s Ul à*t^), que nous avions trouvés enchantés de la venue des pèlerins, et offrant leurs tentes, qu'ils dressaient pour nous au milieu du chemin. Ces braves gens nous apportèrent dans des outres des flots de leben «petit-lait », et nous comblèrent de bons procédés et d'égards. Quand le lait qu'ils avaient apporté fut consommé , ils en achetèrent de nouvellement trait, et abreuvèrent ainsi les pèlerins jusqu'à satiété. Ils réunirent ensuite leurs bestiaux et bctcs de somme , et prièrent les pèlerins de passer entre les rangs de ces animaux qu'ils avaient alignés. Ils espéraient attirer ainsi la bénédiction de Dieu sur leurs troupeaux. Nous nous rendîmes volontiers à leur prière.

L'eau de cet endroit (H'àmma) est très-chaude, absolument comme celle qui a été mise sur le feu; à tel point qu on ne peut s'y tenir, de sorte qu'il a fallu construire, pour les baigneurs, de petites chambres où l'eau arrive un peu refroidie. À côté de ces bains est une petite mosquée.

Mercredi, 1 1 clia'ban (5 octobre).

Enfin, nous arrivâmes à K'âbes (^U), le mercredi i i de cha'han. J'allai visiter le tombeau d'Abou-el- Bâba et prier dans la mosquée qui y est jointe ; après quoi , je m'assis en dehors ; je rencontrai , en cet endroit, le frère de Sid-'Ali-el-Ferdjàni , qui me traita hospitalièrement, et me fit donner du kouskouçou à la viande en abondance , libéralité dont les chérifs et les t'o'lba eurent leur part.

La caravane fit halte en cet endroit, et y dressa ses tentes.

Mon hôte avait été ami de mon père, de qui il tenait une oraison d'après Sid-Ràouï-el-Edjeliti , de la famille d'Abd-es-Selàm , autre grand ami de l'auteur de mes jours. 11 fut très-satisfait de me voir. Sid-el- Ferdjàni était un homme très-savant en jurisprudence. 11 avait étudié auprès du cheikh Sid-Ibràhim-el-Djerbi. On ne disait que du bien de lui ; il n'était pas infecté des opinions hérétiques qui régnent à Djerba, dont les habitants ne suivent pas la voie traditionnaire (souna) et inclinent vers les idées des Ràouafed' 1 . Que Dieu ' Hérétiques qu'on appelle kliouàuics dans le langage vulgaire. On

purifie cette île de semblables hérésies! Sid-Abou-el- Bâba (iuUlt jt), dont j'ai parlé plus haut, était un des compagnons du prophète. C'est ce que raconte Ebn- Nâdji dans son Ikhtiçâr-m'adlim-el-Imam-ou-Roactàt-er- Hedouân , ouvrage en un seul volume , qui contient la vie des hommes illustres de K'aîrouân, et qui a été compilé d'Abou-Zid-ed-Debbàr' el-K'aîrouâni. El-Belaoui raconte, dans sa Rah'la ou voyage, qu'il a vu Fauteur de ce livre (Ebn-Nâdji), qu'il Fa complimenté sur son œuvre , et que celui-ci lui a donné de vive voix , sur Abou-el-Bâba , des détails qui ne sont pas dans l'ouvrage. 11 lui a affirmé que, de temps immémorial, le tombeau dont il est question a été appelé tombeau d' Abou-el- Bâba ; qu'il avait interrogé là-dessus son maître El- Bourzouli, lequel avait été de cet avis, et avait ajouté qu'une tradition immémoriale et non interrompue constituait une véritable preuve. El-Bourzouli disait que si Fauteur de la vie des compagnons de Mahomet ne parle pas d Abou-el-Bâba , c'est uniquement parce quu n'a pas eu connaissance de ce saint personnage.

L'cmir de Tunis a fait construire un bel édifice à côté du tombeau d' Abou-el-Bâba ; sa medreça , qui se trouve auprès, a été bâtie par Mohammed, bey de Tunis, ainsi que la mosquée qu'elle accompagne. Le bey a rendu la medreça h'abous , et y a attaché vingt t'o'lba rétribués, lesquels ont droit chacun à im rïal par mois. En outre , il appointa un fak'i pour enseigner

a vu, dans le voyage d'EI-'Aïaclii, à l'arlicle Tougourt, une note qui les concerne.

la loi aux t'o'lba et diriger les cinq prières de ladite mosquée.

Un de mes parents, Abou-el- Abbâs-el-Bernouci-ech- Chefchaouâni , a composé , lors de mon pèlerinage de 1 109, une pièce de poésie sur la visite au tombeau d'Abou-el-Bâba.

J'ai su que la medreça de Djerba, dont le professeur est Sid-lbrâhim-el-Djemmi , a été construite par le même Mohammed-Bcy.

Je fis la prière du d'ohor, à Abou-el-Bàba , et celle de l'ac'er, au bivac de la caravane. C'est le dernier endroit où Ton trouve des eaux courantes: il v a* sur celles-ci, des moulins à eau très-bien faits, mais qui ne fonctionnent pas.

Jeudi, 1a chaban (6 octobre).

Nous partîmes de K'àbes le jeudi. 'Ali-el-Ferdjàni m'accompagna pendant quelques milles. Ayant appris par Selimân, esclave de mon frère, que mon neveu Moh'ammed-ben-Moh'ammed était resté en arrière, je priai mon ami de s'informer de ce dernier que, du reste, je rencontrai, à la couchée, à Mârts (»£»>U). Je trouvai également, dans cet endroit, Sid-'Abd-et'-T'àharben-'Amar, gendre de Sid-ben-Djâber, lesquels m'accompagnèrent vers Tripoli.

Vendredi, i3 cha'ban (7 octobre).

Nous partîmes de Màrts le vendredi, et nous allâmes coucher devant Abou-R'arâoua ( ijj* ^1 ).

Samedi, là cha'ban (8 octobre).

Nous mîmes pied à terre à l'Est de Nebch-ed-Dib (*^oJt yjuxi) avant l'as'firâr. J'étais aussi accompagné par Sid-Abd-et'-T'aib, des Oulâd-ben-Merîam >* 3 ) un des amis de Sid-Moh'ammed-el-Makni. Je rencontrai le marabout Sid-Moh'ammed-el-H'amrouni , ainsi que les enfants de Sid-'Abd-Allah et de Sid-'Abdel-Kerîm. Quel homme que ce dernier! Je n'ai pas vu son pareil parmi les chérifs d'El-H'ammAma (Jo^UJi), sous le rapport de la religion, de la science et de la politesse. Il me donna plusieurs r'eràra 1 d'orge, un mouton et une r'eràra de ces petites dattes appelées belah'.

Ce digne homme m'accompagna jusqu'à un bourg qui se trouve à l'Est de' Zerrîk' (04^); nous prîmes congé l'un de l'autre, dans la koubba de l'endroit.

Dimanche, i5 cha'ban (9 octobre).

On m'a dit que le personnage auquel cette koubba est consacrée est un élève du célèbre imam Abou-el- 'Abbàs-Sid-Ah'mcd-el-Bedoui.Nous nous arrêtâmes, vers i'as'firar, à Ben-K'ardân (^), endroit où il y a

beaucoup de norias et des ruines importantes.

Lundi, 16 cha'ban (10 octobre).

Nous y séjournâmes le lundi. On commerça avec les Arabes d'Akâra avec les Oulàd-Sid-'Abd-cn-

Ncbi (tfydl l es Oulàd-ben-Meriam

1 Sacs qui 5e portent à dos de chameaux.

^ et les Oulâd-Nouîr (^>y lesquels avaient amené beaucoup de chameaux, dont les gens de la caravane achetèrent. Pour mon compte, j'en achetai quinze, au prix d'environ deux cent quatrevingt-dix rïal et demi.

Je reçus l'hospitalité chez Sid-Abou-el-K'âcem, oncle de Sid-Ah'med-ben- Abd-el-Lat'if. Il me donna une charge de blé, une d'orge, deux de dattes, quatre outres remplies de lait de chamelle et quatre moutons. Il était gendre de Sid-Ah'med-el-Mekni , dont la sœur mourut chez lui.

Je laissai ces chameaux chez Sid-' Abd-el-Lat'if, et lui recommandai de prendre celui qui était chez les'Akàra, ce qui faisait huit en tout. J'en laissai un chez El- H'oceïn-ben-Ah'med , et une chamelle chez El-H'adj- Ah'med-Sât'a. Il me mourut un chameau à Ben-K'ardân.

Mardi, 17 cha'ban (11 octobre).

Le mardi , nous allâmes coucher à l'Ouest du Bordjel-Melh' (£11 ZJl ).

Mercredi, 18 cha'ban (ia octobre).

Le mercredi , nous nous arrêtâmes entre les zouârtïn (fcJ^jW) 1 ' a P r ès l'asTirâr. L'eau de la Zaouâra est des meilleures, tandis que celle de Ben-K'ardân était des plus mauvaises.

1 Les deux Zaouâra.

Jeudi, 19 cha'ban (i 3 octobre).

On sarrêta à Meltit (c^joU) , où nous arrivâmes aux environs de Fac'er.

Vendredi, ao cha'ban (i4 octobre!.

Nous partîmes de Meltit 1 aux

environs du coucher du soleil. Je confiai deux chameaux à Sid-'Abd-el-D'àhar.

Samedi, a i cha'ban (i5 octobre).

Nous arrivâmes à Zenzour vers le mor'reh.

Des individus volèrenl ce qu'ils purent à des pèlerins; quelques-uns des nôtres, s'étant éveillés, blessèrent un des voleurs à la tète et reprirent le butin. Nous fûmes tranquilles ensuite, grâce à Dieu.

Dimanche, 21 cha'ban (16 octobre).

De là nous allâmes à Tripoli, ville entre laquelle et notre bivac il avait plu à Dieu de ne mettre que 1 1 milles. Nous y arrivâmes le dimanche 23 cha'ban, ou 1 9 octobre 3 .

1 Lacune dans le manuscrit.

1 Zenzoun, selon El-'Aïachi.

' Il faut lire 1 6 au lieu de 1 9.