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iiiioz belle el eonvenaltle à son rang. Située dans l'inlérieur, elle est assise suites bords d'un ruisseau dont l'embouchure est dans la rade. La position de cette maison, sans être désagréable, ne parait pas bien choisie , parce que, placée dans un fond , elle sera privée de la vue de la nier, de celle des bâtiments nu inouillage, et peut-être aussi de la brise du large, si agréable et si bienfaisante sous celte latitude.

» On trouve à Papeïti des magasins bien assortis en étoffes ou autres marchandises propres à la consommation et aux besoins de la population de cette ile; on y trouve également quelques approvisionnements de mer, mais en très petite quantité.

« Les soirées sont délicieuses à Taîti : une légère brise arrive de la montagne, toute parfumée, et ride à peine, par intervalles, la surface des eaux tranquilles de la rade, qui, unies comme une glace, réfléchissent, en images renversées, les bâtiments qui se trouvent au mouillage, la gracieuse ile de Moutou-Ouna et les hauts palmiers et cocotiers, qui , de leurs tètes touffues, projettent des ombres profondes qui semblent encadrer en noir ce joli bassin. V ers la mer la me est bornée par le récif à fleur d'eau qui cerne la rade, et qui, sans cesse couvert d’une écume blanchissante, brille à la nuit de mille feux pbospboi iques, auxquels viennent bientôt se mêler ceux d’un grand nombre de bateaux qui s’y rendent pour pécher aux flambeaux. Tous les soirs le calme est dans l'air comme sur les eaux \ »

Papeïti se cache discrètement et se dérobe au regard jusqu’à ce qu’on soit arrivé sur le rivage; mais alors la vue a de quoi se satisfaire, et le panorama est charmant. Limité d’un côté par les terres basses et richement boisées qui forment le rivage, défendu au large par des brisants qui empêchent toute agitation des eaux de se faire sentir, ce bassin présente l'aspect d'un lac tranquille, où la mer conserve toute sa limpidité et sa transparence. Les eaux sont profondes et permettent aux navires de mouiller près de terre ; quelques maisons nouvelles, d’une construction plus soignée, s'élèvent tout autour des modestes cases blanchies; d’autres, conservant encore l'aspect primitif, se mirent dans les flots qui viennent mourir à leur pied. Au moment où le soleil s'approche de son coucher, le paysage de cette baie est embelli des plus douces teintes, l’ombre du crépuscule semble convenir à cette scène paisible *. Les plus douces sensations, dit M. Vincendon, s’éveillent à la vue de cette riche et placide nature, mollement enveloppée par les vapeurs du soir : c'est un admirable tableau qui laisse au cœur de tous les voyageurs le désir d’habiter une pareille terre. Dans ces lieux favorisés, il semble que l’air soit plus agréable à respirer, la vie plus facile, les jouissances plus vives! Heureuse serait la vie de ceux qui

• II. Dnppfit-Thounn*. Voyage autour du monde sur la /régate la Venus , (omr II, ptjjc WïJ.

Iles Taïti.

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|miui raient se dépouiller de Ipurs habitudes européennes , p| vivrp de la vip douce (les indigènes, sans souU'rir de la privation du monde civilisé.

Maison du capitaine de vaisseau K. IMri» à Taili, en 18.19.

Saluons dans le district de l'ari , tout prés de Papeili , au nord-est , le tombeau de Pômare II, le réformateur. Ce lamis-Philippe poly nésien fit de grandes choses dans son petit royaume, où soufflaient de mauvaises inspirations étrangères. Il dort maintenant dans pe district, domaine héréditaire de sa famille, et sa dernière demeure est un petit édiiire en maçonnerie, entouré de palissades et de beaux arbustes; il touche à l’ancienne résidence royale , comme s'il eût voulu même après sa mort veiller sur ses descendants. Si l'art n’a rien fait pour embellir ce inonumpnl, la nature a été prodigue de décorations. Il s'avance sur la plage et repose sur un banc de polypiprs , dépouillés de leurs animalcules et recouverts par une épaisse couche de terre végétale. A en juger par l'âge des arbres implantés sur ce sol fertile, dit M. Lesson ', un moral sépulcral a dii jadis occuper cette position ; car de vieux cocotiers inclinent leurs faisepaux sur celte humble toiture de vaguais, tandis que 1rs magnifiques baring/onins y

1 I oyagr autour tin monde , tome I , pujjr 295.