II. K S DK t.A SOKIKTK — TAÏTI

sèment leurs corolles blanches lavées de rose, les rameaux grêles et pendants de Yacto ou casuarina, tombent comme des saules pleureurs, et s'y dessinent avec leur port funèbre.

A peu de distance se montre à nos regards l’ilc Kimro, nommée par les indigènes Mourra, par W allis Vile du duc d'York, et par d'autres Santo Domingo de Bonechra ; elle n'est qu’à sept lieues de Taïti. Dans cet archipel des îles de la Société, on va de merveilles en merveilles. Nous avons signalé bien des beautés à Taïti, qui sont encore relevées par l'étendue «le son territoire et la richesse de son sol : l'ile Kimeo est plus merveilleuse encore; elle otfre, s’il est possible, des sites plus pittoresques, des points de vue plus attrayants et plus gracieux. C’est au moins l'opinion de tous ceux qui l’ont visitée. I)e loin, ses montagnes agrestes, leurs découpures hardies, frappent tout d'abord ; de près, l'enchantement s’accroît à chaque pas. De Taïti, Kimeo se montre sous l’aspect d une terre singulièrement accidentée : ses montagnes aux formes variées étalent

lit* Kimro ou Kmro.

un riche manteau de verdure, qui s’étend jusqu’aux sommets les plus élevés. Entourée d’un récif comme Taïti, elle possède plusieurs très-beaux ports, d’excellentes eaux en abondance; on trouve dans l'intérieur un lac assez considérable, qui permet de traverser l'ile pour en étudier les diverses expositions, sans être obligé de faire le tour comme à Taïti. Ine douce inclinaison de terrain produit en plusieurs endroits des vallées , qui ne demanderaient qu'un peu de culture pour donner d'abondants produits. Les montagnes ne s'élèvent que par une pente graduelle au nord de l'ile, et les collines intermédiaires paraissent être les parties les plus fertiles du pays. Ses ports sont les meilleurs de l’archipel; le plus important est relui de Talou, un des ancrages les plus sûrs de l’Oréan-PaciGque. Sur ses rives se montrent des habitations semblables à celles de l’apeiti. A l'est du port s’élèvent des montagnes couvertes d'une riche végétation , et au fond s'étend une plaine qui se trouve encadrée d'une façon

DKIXIKIIK VOYAIS K.

foule pittoresque : ce sont des pics qu'on prendrait pour des châteaux-loris surmontés de tours crénelées. Malheureusement les moustiques empêchent de dormirdans ces beaux lieux; ils sont si abondants, que la baie porte avec raison le nom de Baie des moustiques. Le sol de File » généralement couvert d'un terreau végétal mélangé de matières d'alluvion entraînées par les eaux des montagnes, est abondamment saturé de principes fécondants.

line haute montagne qui sépare du havre de Cook la baie ou port de Talou, était désignée dans les traditions des indigènes comme un lieu de séjour des esprits ténébreux et malfaisants. l>a légende rapporte que cette montagne était autrefois unie à la chaîne des sommets de l'ile, et ne le cédait à aucun d’eux en dimension. Mais une nuit les génies du lieu résolurent de la conduire aux îles sous le vent et commencèrent celte opération ; à peine eurent-ils détaché celle masse de la grande terre que le jour parut, et, d’après les habitudes nocturnes de tous les esprits du monde, ils furent obligés de suspendre leurs travaux Voilà pourquoi le roc est resté tel qu'on le voit aujourd'hui. Le point culminant de ces montagnes est, d’après l’estimation et les calculs de M. Dortet de Tessan, de 1339 mètres au-dessus du niveau de la mer; le pic semble rivaliser avec celui de Taiti, dont il offre de loin une apparence de même conformation.

A Kimeo se trouve aussi, avons-nous dit, un lac nommé Tamaï, et situé sur le côté nord-est; ses eaux sont limpides et nourrissent de nombreux poissons. Il est alimenté par des cours d’eau qui, prenant leur source dans les hautes terres, roulent sur des lits rocailleux, serpentent dans de profondes ravines, et conduisent leurs ondes de cristal, à travers les mille sinuosités des vallées, vers la mer.

La plus grande longueur de l'ile Einieo, du nord-est au sud-ouest, est de neuf milles; sa plus grande largeur, de l’est à l’ouest, est de six milles; sa circonférence serait de vingt-neuf à trente milles, et sa superficie peut être évaluée à environ cent cinquante-deux kilomètres carrés.

Celle île est la troisième de l’archipel pour l’importance, et sa côte orientale n’est séparée de la côte occidentale de Taïli que de dix milles *.

Voguons, par un bon vent et sur un lin voilier, à cent quinze ou jusqu'à cent quarante milles de Taïti. Sur l’élément liquide ces distances sont peu de chose, et d’ailleurs nous ne sortons pas des contrées qui nous occupent. Voici une nouvelle partie du groupe des iles de la Société : c’est d'abord Baiatea, l'ile la plus considérable de l’arebipel après Taïti. Quoique pourvue de belles plaines, elle ne fait pas, comme ses sœurs, étalage de grande richesse; ses montagnes, qui semblent ne former qu'un seul pic, ont un aspect stérile. I«a

1 Voir Kll» , l'nlynrsitm rrxrarchf . tome 11, pi;|C 99.

* tirs Taïti, toi. 1, pa*jr 199.

ILKS IMS LA SOCIKTK. — TAITI.

baie, où les bâtiments viennent mouiller, n'est pas des meilleures. M. Mocrenliout dit qu’il a trouvé à Haïatea de bous eliarpentiers et d'excellents forgerons que les missionnaires protestants avaient formés. Celle île est à peu prés triangulaire, et ses bords sont sillonnés par de capricieuses découpures de la mer; les terres du nord et de l’ouest ont un aspect romantique. A l’époque de mon voyage, la reine Pomaré, qui ne vivait pas en bonne intelligence avec ses protecteurs , s’y était retirée et se voyait surveillée par la frégate V Uranie et le steamer le Phaéton. Les deux îles de Tahaa et de Haïatea, jointes par le même récif et séparées a peine par un canal de deux milles de largeur, justifient le titre de sœurs qu'on leur a donné. 3Uais l’une est la sœur courtisée par les navigateurs, c’est la plus grande et la mieux partagée; l'autre a été dédaignée, à peine en a-t-on fait mention; aussi les renseignements qui pourraient nous la faire connaitre sont-ils d’une extrême pauvreté. Raîalea peut avoir cinquante-huit milles de circonférence et cent trente kilomètres carrés; Tahaa u’aurait que vingt -sept milles de circonférence et quatre-vingts kilomètres carrés.

Ile Tahaa.

A vingt-cinq milles au nord-ouest de Kaiatea, nous trouvons Hora-Bora , entourée, comme les précédentes, d’une ceinture de récifs; elle se montre à l'horizon comme un grand prisme vertical dont la partie supérieure est inclinée vers l’ouest. Son aspect est à la fois bizarre et imposant. Les hautes terres du centre de Pile ne se fractionnent pas en élévation» successives de plusieurs chaînes, mais elles s’unissent sous la forme d’une montagne unique, couronnée par un double pilon et de neuf cents mètres environ de hauteur, d’après M. Ellis. A dix ou quinze lieues de distance l’éloignement cache les terres basses du rivage, et Pile Bora-Bora ne se montre plus que comme un obélisque gignn- TOIIK I. 30

DKIXIKMK VOYAIS K.

tcsque, une pyramide majestueuse sortant de l'océan d'un seul jet pour atteindre les nuages. Lorsque Dieu fait un ouvrage il y appose le cachet de sa main,

Hum -Ho ni.

et certes les pyramides des Pharaons, élevées à grands frais dans les sables d’Egypte , seraient honteuses de se comparer à ces merveilleuses aiguilles de l'Océan-Pacifique.

Lorsque le soir projette ses ombres sur ces mers paisibles, le pic de Pahia, dit AI. d l rville, découpe, sur un ciel orné des splendides couleurs du coucher du soleil sous les tropiques, sa grande silhouette, sombre, grandiose, enrichie de teintes violacées dues à la transparence de l'atmosphère, et montre, dans de splendides jeux de lumière, les hardis délinéaments de sa pittoresque structure.

De plus près la haute montagne de l’ile se montre couverte de verdure ; son cône de rochers, tapissé vers le bas de pandnnus et de cocotiers vers les hauteurs, l'a fait ingénieusement comparer à un bouquet ceint d’une guirlande de verdure. A vrai dire, une seule montagne isolée et conique, dont les flancs se prolongent sur les côtés en arêtes sinueuses, compose toute Pile. Il est incontestable que cette haute montagne est un volcan éteint, dont le cratère est en partie affaissé vers le rivnge et a formé une partie de la baie de Brûla : c’est l'opinion du docteur I*esson. Li montagne domine une vallée étroite, mais touffue, dont les arbres se dressent comme des parasols; puis çà et là se dessinent des cases coquettes alignées avec une certaine symétrie, et ce site romantique charme le regard et absorbe l'attention de celui qui le contemple. Il n'est pas inutile de noter ici une particularité très-remarquable de Bora-üora : la chaîne extérieure de ses brisants, au lieu d'être tantôt sous-marine , tantôt» fleur d’eau, est toute plantée de cocotiers et forme une ceinture élégante autour «le l'ile

■ Ht» Tutti. \ inreiiiinn-Diimitiilin fl Dojira/.

Si, pour visiter Bora-Bora, vous êtes favorisé d'un de ces beaux jours si communs sous les tropiques, aucun spectacle ne saurait vous plaire davantage. Son aspect, où se mêlent des pitons volcaniques, nus et décharnés, des sites verdoyants et ombragés, est des plus admirables : des forêts de cocotiers, balancés par les brises du large , forment des dômes impénétrables au soleil , et couvrent les îles basses ou motoux. Les* récifs forment sous l'eau des labyrinthes peuplés de madrépores et de zoophites , que teignent les plus riches couleurs. La mer contribue elle-même à l’ornement de ce tableau lorsque le calme régne sur sa surface légèrement ondulée, ou lors même qu’agitée, ses vagues viennent se heurter contre les roches animalisées et jaillir au loin en gerbes écumeuses. La blancheur du sable qui couvre les grèves, 1 a verdure sombre des baringtonia , qui croissent seulement sur le rivage, les feuilles larges et découpées des arbres à pain, achèvent d'embellir cette scène vierge et imposante. Le mouillage se trouve à une dcmi-encdblure du rivage, sur un fond de sable recouvert de débris mndréporiques; il est abrité des vents d’est par la montagne centrale Pahia ou Paya , dont les flancs s’élèvent si perpendiculairement que, vus de cette partie, ils semblent être taillés à pic *.

Les cabanes ou cases sont disséminées au pied du mont Pahia sur le rivage bas, et séparées chacune par des plantations et entourées de bosquets. Je dirai plus loin combien j'éprouvai de plaisir à visiter celte île remarquable, à pénétrer dans les cases des indigènes, à faire connaissance avec eux; comme à Taïti , la sympathie et une candide confiance font partie de leur caractère. On trouve h Bora-Bora, de même que dans les autres îles importantes de l'archipel, les restes de marais élevés au redoutable dieu Qro, auquel on immolait des victimes humaines. La croix a détrôné ces divinités sanguinaires , dont les monuments se cachent honteusement sous l'exubérante végétation de la terre , et dans vingt ans d’ici, prédisait M. d’L’rville, ces temples, ces tombes que les plantes ensevelissent , n’auront pas même la chance d'un souvenir dans la tradition populaire.

Je voudrais pouvoir vous conduire au sommet du pic gigantesque appelé Pahia. Après des fatigues extrêmes pour les Européens, nous parviendrions peut-être jusqu'au pic ou piton de forme conique nommé Otée par les naturels ; mais pour aller plus haut il faudrait avoir des ailes, quoique les indigènes assurent qu’on y va dénicher les phaétons à brins rouges. Il faudrait pouvoir franchir des murailles volcaniques perpendiculaires, hautes de cinquante à soixante pieds.

Contentons-nous de jouir de la vue pleine de magnificence qu'on embrasse au pied de l’Otée. Le regard découvre tout Bora-Bora avec sa couronne d’iles

1 il. L’s&mi, l oyage (tu tour du monde, tome I, pajjr (J2.

I) KLM K 11 K VOYAGE.

vcrlcs el son lac* circulaire; au loin apparaissent les pitons des iles adjacentes de Taliaa, de Kaiaten el môme de Ouahinc, les plages de Maupiti à l'ouest et de \Iotou-iti au nord-ouest. Un ciel pur permet de suivre parfaitement les sinuosités et les accidents du sol i|ui forme la plupart de ces îles; c’est un horizon immense, riche, peuplé d'iles, accidenté de terre et d’eau Du pied de la montagne partent trois petites chaînes qui sillonnent Pile au nord, au sud et à l'ouest; l’une d’elles, dont la direction incline au nord-est, est couverte d’une riche verdure, du milieu de laquelle saille un roc décharné, s’élançant derrière les arbres, el que sa forme a fait nommer le Murteau I,e pied du mont Pallia est légèrement déchiré dans sa partie sud ; et comme le terrain en cet endroit est un peu onduleux et recouvert d'un terreau meuble , il en résulte que les arbres û pain ne sont nulle part ni plus nombreux ni d'une plus belle venue.

Itoru-Bora n’atteint pas dans sa plus grande longueur, du nord au sud, plus de cinq milles, et dans sa plus grande largeur, de l'est à l’ouest, deux milles tout au plus; sa circonférence peut être de dix-buit milles et sa superficie de trente-huit kilomètres carrés.

Dans cette excursion nautique, nous avons négligé plusieurs iles de l’archipel Taïti d’une moindre importance et que d'ailleurs je n'ai pas vues : telles que Toubouaï- Manou , Ouahinc , Motou-iti et Maouroua ou Maupiti.

Si ces descriptions ont pu donner une idée de ces iles, dont la vue m’a tant impressionné, on conviendra facilement avec moi que ce sont d’admirables pays, et on se demandera si Dieu, qui a disséminé sur ces mers immenses tant de fraîches oasis, en a voulu faire jouir un peuple privilégié, un peuple dont l’organisation fut propre à goûter pleinement le bonheur de tant de merveilles. Xous répondrons bientôt, si nous ne le répétons pas, que les indigènes de l’archipel Taiti sont remarquablement beaux et vigoureux ; et l'élude que nous avons faite de leurs mœurs, de leurs habitudes, nous a convaincu qu'ils ne pouvaient naître dans de meilleures conditions pour goûter toutes les jouissances de leurs terres si favorisées. Je puis conclure sans trouver de contradicteurs : entre tous les pays que j’ai parcourus, ces petits coins de terre méritent d’être distingués, comme le séjour d’un bonheur paisible et d'une vie de calmes habitudes ; je les ai vus avec admiration , je m’y suis arrêté avec joie ; pourquoi ne puis-je pas ajouter : et j’ai la certitude que ce bonheur ne sera jamais altéré par les relations plus fréquentes avec les nations civilisées.

Avant de parler des rapports que j'ai eus avec les habitants de Taïti, je dois dire un mot de la grande question ethnographique qui se présente, là encore, hérissée de difficultés : problème insoluble quant aux faits positifs, sinon quant aux conjectures plus ou moins probables.

1 lies Taiti. roi. I , pajje I #5.

Ces peuples divers, qui habitent les iles innombrables des vastes continents de l'Océanie, éloignés de plusieurs milliers de lieues des anciens continents, ont-ils une origine commune avec les hommes historiques, si je puis ainsi parler? et s’il en était ainsi, par quels points se rattachent-ils aux trois grandes divisions de l'espèce, à la famille caucasique, à la famille mongolique ou à l'éthiopiquc? On trouve dans l’Océanie toutes les conformations, toutes les teintes, depuis le blanc pur des pays septentrionaux jusqu’au noir foncé de la brûlante Afrique. Seraient-ce des embarcations perdues de l’Asie-Méridionale qui auraient peuplé les nombreux archipels à partir de Sumatra, Bornéo, passant par la Xouvelle-Guinée, faisant une halte dans la Nouvelle-Hollande, pour remonter dans la .Micronésie et s’arrêter enfin dans la vaste Polynésie? Il faudrait encore rendre compte de celle diversité de types, de couleurs, de conformations et d'aptitudes.

Ou bien faut-il admettre, |>our les archipels de la Polynésie qui nous occupent, que ces iles faisaient partie de vastes continents autrefois habités par des peuples puissants et civilisés, et que de violents cataclysmes ont anéantis pour ne laisser subsister que les iles océaniennes; mais, alors, il resterait toujours à expliquer d’oii sortaient ces bienheureux Noc, que les déluges et les bouleversements terrestres épargnaient. La difficulté serait toujours la même : je n’ai pas la moindre prétention de faire avancer d’un pas cette question ardue, et je m'incline, avec humilité, devant ce mystère ethnographique, où je ne vois pas plus clair que dans celui des Peaux-rouges de l’Amérique.

En ce qui touche les peuples de la Polynésie, M. Moercnhout nous dira quelles patientes recherches il a faites : nous ne saurions avoir un meilleur guide dans cette étude, de même que pour celle de l'histoire et des mœurs des Taïticns, avec lesquels il a vécu de nombreuses années et qu’il ne pense pas encore à quitter.

D’après cet auteur, l'analogie du langage des peuples indique plus sûrement que celle de leurs traits, de leur constitution et de leurs climats, les différences spécifiques des diverses races du genre humain. L’identité des climats peut, eu effet, influer sur leurs traits et sur la couleur de leur peau; une ignorance et une vie sauvage, commune, peuvent amener les mêmes habitudes; mais jamais, ou bien rarement du moins, un même mot n'a servi de signe à une même chose chez des peuples totalement étrangers les uns aux autres et d'une origine différente. La présence de plusieurs mots semblables, chez des nations séparées par de longues distances, est donc la preuve, sinon d’une même origine, du moins de la préexistence entre elles d’un commerce ou de relations plus ou moins intimes, plus ou moins prolongées; et, dans tous les lieux oii l’on trouve ces analogies, on peut tenir pour certain que les

D K t XI KM K V 0 V A Ci K.

peuples chez lesquels elles sonl signalées ont bien pu se perdre de vue, mais n'ont pas toujours vécu séparés.

Ce n'est donc pas sans raison que plusieurs auteurs ont écrit que les peuples des îles de l'Océan-Pacifique étaient de la mémo origine que les Malais; puisque depuis file de Pâques, par 111" de longitude ouest, l’ilc la plus orientale de l'Océanie, jusqu'aux Moluques, ou rencontre plusieurs mots qui sont absolument les mêmes.

Mais quoiqu'une telle similitude de mots puisse exister chez des peuples que sépare une si prodigieuse distance, quoiqu'elle paraisse attester qu’ils ont eu jadis quelques communications, on ne devrait pas en conclure que ces îles reculées vers l’est aient pu être peuplées par les habitants des îles de la Sonde, des Moluques, etc., où se trouve aujourd'hui le principal siège de la race malaie.

I.»e premier fait qui repousse cette opinion est la prédominance du vent d’est qui règne presque continuellement sous les tropiques, depuis une centaine de lieues de l’Amérique jusqu'à l’extrémité occidentale de cet immense Océan.

Ce fait incontestable admis, croira-l-on possible que, chez des nations où l'art de la navigation était aussi peu perfectionné que chez les Malais, d’aussi frêles embarcations que les leurs aient pu être poussées de l'extrémité orientale de la merdes Indes à l’extrémité orientale de l'Océan-Pacifique; depuis les îles Moluques jusqu'à l’ile de Pâques; et qu’elles aient pu parcourir, en luttant contre un vent et un courant constamment contraires, plus d’un tiers de la circonférence du globe, ou plus de cent trente degrés de longitude?

I ne autre circonstance vient détruire l’opinion qui veut que les habitants des îles orientales soient venus de l’ouest : c’est la différence de manières, de mœurs, de langage, toujours plus marquée chez les habitants des îles, à mesure qu’on avance à l’ouest. En effet, pour peu qu’on s'avance dans celte direction, au delà des tics des Amis, on rencontre un groupe d’iles (les îles Fidgi) dont les habitants paraissent différer, sous tous les rapports, de ceux des îles de l'est. Si l'on continue à se porter à 1‘est-nord-ouest, vers les îles Salomon, la Nouvelle-Zélande, la Nouvelle-Cuinée, partout on trouve des peuples qui différent entièrement des habitants de la Polynésie. Si on arrive à la Xouvelle-Hollande, à. la terre de Diémen, les peuples représentent, par leur excessive infériorité, le dernier anneau qui sépare l'espèce humaine de la brute, races stupides, dégradées, dont la conformation, quant à l’extérieur, semble à peine se rattacher à l’humanité, et tenir plus à l’orang-outang qu’à l’homme. Quelle affinité, quel rapport de ces monstres avec la belle espèce qui peuple la Polynésie? Ces raisons paraissent démontrer que les Polynésiens n’ont pas pu venir de l'ouest.

Ces difficultés ont fait recourir à une autre hypothèse : ou a conséquem-

ment exprimé l'opinion que ces îles pourraient avoir reru leurs habitants du côté opposé, et que l'Amérique aurait été la souche des habitants de la Polynésie ; on avait levé la difficulté des vents régnants et on se fondait sur quelques coutumes plus ou moins analogues, telles que les sacrifices humains, l'organisation du culte, le tatouage et les peintures du corps qui existaient chez les deux peuples.

Mais ces usages, quelque semblables qu’ils soient, ne sont pas une puissante autorité, si des analogies de langage ne viennent pas les corroborer. A l'état sauvage, à l'état d'ignorance, les hommes toml>ent partout dans les mêmes vices, sont entraînés dans les mêmes erreurs. Quoi de plus frappant, comme application de ce principe, que les cruautés commises par toutes les nations au berceau, surtout en matière de religion et de culte? Partout les mêmes superstitions amènent les mêmes résultats. On ne peut donc rien conclure des usages quand on les voit répandus chez toutes les nations à leur enfance; et il est prouvé que, pour les mœurs et pour la religion, les hommes placés dans les mêmes circonstances s’imitent presque toujours, quoique éloignés les uns des autres et sans avoir jamais eu la moindre communication. •

Il n'en est pas de même pour les langages : là , tout rapport doit être concluant; mais il faut que ce rapport soit positif. Or, on n'a pas même reconnu l'analogie la plus faible entre la langue polynésienne et les langues américaines : ajoutons que la conformation physique diffère essentiellement entre les habitants de la Polynésie et les Américains. Enfin cette objection, prise à l'inverse, n'a pas moins de force contre les Américains que contre les Malais, sauf les vents et les courants contraires. Il parait de toute impossibilité que des embarcations semblables à celles qu'on a trouvées chez les nations du Xouveau-Monde aient pu franchir la prodigieuse distance qui les sépare de Pile de Pâques, la plus orientale des îles océaniennes counues jusqu’à ce jour. Et puis, enfin, comment expliquer la présence, dans les iles océaniennes, de certaines espèces d’animaux : le cochon, le chien, la volaille, espèces qu'on ne trouve point en Amérique? Les difficultés sont donc égales sur tous les points. S'il est impossible que les habitants actuels de la Polynésie soient venus de l'ouest, il l'est également qu'ils soient partis du continent américain; mais l'affinité entre leur langue et celle des Malais n'est pas moins incontestable.

M. Moercnhout pense donc que bien loin que les Malais aient peuplé la Polynésie, ils sont au contraire les descendants des Polynésiens; il donne à l’appui de son opinion une infinité de raisons très-judicieuses.

En résumé, s’il est vrai que les foyers des populations puissent se reconnaître à la beauté et à la perfection corporelle de chacune des familles qui les constituent, et si chacun de ces foyers est le centre d’une langue mère, d'oii sont descendus une foule d'idiomes ou dialectes, il est certain que les iles

DKIXIKIIK VOYACK.

polynésiennes sont le foyer de la grande famille malaie : car dans les îles polynésiennes seules celle race joint à une liaule slalurc et à de belles proportions une régularité et une beauté de corps qui ne se trouve nulle part dans les îles malnies, où, comme le langage, comme les habitudes, comme les mœurs, les traits différent et semblent surtout corrompus par le mélange d'espèces moins belles et d’idiomes moins parfaits.

Celle dernière observation, qui résume en quelque sorte tout ce qu’a longuement exposé l’auteur, l'amène à conclure que cette belle race, de couleur olive, au corps tatoué, a eu son foyer primitif sur un continent situé à l’est de la Mer-Pacifique, et que les Malais de la mer des Indes sont leurs descendants, et non leurs pères comme on l’a cru jusqu'à ce jour.

Ce continent bouleversé dans quelques convulsions des agents naturels est le grand système de M. Moerenhnut; et si on lui objecte que si le continent dont il suppose l’existence a existé véritablement, il a pu s’étendre soit jusqu'à l’Amérique dans l’est, soit jusqu'à l'Asie dans l’ouest, et recevoir ainsi ses habitants indifféremment de Ton ou de l'autre de ces deux points du globe, il ivpond que cela parait également impossible, en raison de la différence des langages, de la couleur et des traits, etc., et, de plus, si ce continent eût été gagné d'un côté ou d’un autre par leurs populations respectives, pourquoi les animaux des îles polynésiennes sont-ils si différents? pourquoi ne trouve-t-on dans ces îles ni ceux de l'Amérique, ni ceux des îles inalaies? pourquoi* surtout les insulaires, loin de les connaître, n’en ont-ils pus la moindre idée? Dans les combats de leurs héros, de leurs géants ou de leurs dieux , leur imagination même, souvent si riche, n’a rien créé d'analogue au tigre, au serpent et aux autres animaux, partout si funestes à l’homme; ils n'ont trouvé, pour éprouver la valeur de leurs divinités, d’autres adversaires que le cochon sauvage, ce qui prouverait qu’ils ne connaissaient pas, même par tradition, d’animaux plus formidables, raison de plus pour croire qu'ils sont autoelit hunes et ne descendent d'aucun autre peuple : car comment des hommes qui divinisaient tout, les oiseaux, les requins, les lézards, etc., n'auraient-ils pas mis au nombre de leurs dieux l'horrible et hideux crocodile, les terribles serpents, les tigres, les rhinocéros, les éléphants et les autres animaux monstrueux des îles inalaies et de l'Inde? Ils ne les connaissaient pas, ni les caïmans, ni les serpents, les ours, les jaguars, et tant d'autres animaux féroces de l’Amérique. Ignorant tout l’univers, ils se croyaient 1 eux-mêmes, avec le peu d'animaux qui les entouraient, les seuls êtres organisés et les uniques habitants de ce monde.

On le voit, la question n'avance pas : M. Moerenhnut nous démontre d'où les Polynésiens ne viennent pas; mais il avoue qu'il ne sait pas comment ils seraient venus dans les lieux qu'ils habitent aujourd’hui. Ce serait pour lui

aussi difficile que d'expliquer comment le noir a pris sa couleur, el diffère si fort- du blanc, tant ail physique qu'au moral.

Noos laisserons cette question aux patientes études des hommes de science : ils élaboreront, peut-être, quelque autre système tout aussi plausible que ceux dont nous venons de dire quelques mots; mais ils seront toujours forcés, à moins de se perdre dans le dédale inextricable de conjectures plus hasardées, plus téméraires les unes que les autres, de s'en tenir comme nous à ce livre si rempli d'autorité qui commence par ces mots ; Au cowmenceturnt Dieu Jit le rie! et In terre , et qu’on appelle la Bible.

L'histoire des habitants de Taïti, comme de tous les peuples de la Polynésie, ne remonte qu’aux époques des découvertes des archipels par les navigateurs, et nous n’avons d’autres documents sur les faits antérieurs que les chroniques et les légendes transmises par la tradition et recueillies par les voyageurs et les missionnaires. Ces légendes, empreintes de la disposition générale du caractère de ces peuples, ont subi toutes les altérations, tous les changements, toutes les modifications des temps, des lieux et des circonstances : ce sont donc de très-peu sérieuses autorités. Ne fut-ce que pour étudier sous une de ses faces une portion de la grande famille humaine , l’historien ne saurait les négliger ; mais il n’a garde d’appuyer son récit sur ces créations plutôt poétiques que positives.

Taïti, la nouvelle Cythère de Bougainville, offre, sous le rapport des renseignements historiques, peut-être moins de ressources que les autres îles. Chez un peuple où tous les moments étaient consacrés au plaisir, où la vie s'écoulait doucement dans une périodicité de jouissances et de bien-être, qu'importaient les faits passés? les morts ne revenaient pas, et le souvenir de leurs actions aurait pu troubler l’économie d’une vie exclusivement consacrée aux jouissances de la nature. Est-ce que les habitants de Cythère, de Paphos ou d’Idalic rédigeaient des annales historiques, faisaient imprimer des mémoires effrayants de volume, ou payaient grassement un corps savamment ennuyeux pour révéler à la postérité leurs faits et gestes de tous les jours? Ils avaient bien autre chose à faire vraiment, et je me doute qu’ils n’eussent guère trouvé d’instants dans la journée h pouvoir donner aux études peu récréatives pour eux de leur histoire. Ainsi faisaient les Taitiens et bien agissaient- ils. Hélas! que n’ont-ils vécu toujours dans cette calme ignorance! Mais un jour apparut à leurs yeux étonnés une gigantesque machine portée par les eaux et poussée vers leurs rivages; de ses flancs sortirent des hommes singulièrement accoutrés, dont les sons étrangers frappaieut vainement les oreilles sans éveiller la moindre idée dans l’esprit.

Dès ce moment sans doute, le Dieu puissant qui féconde le monde et qui avait choisi pour séjour de prédilection l'ile de Taïti, s’enfuit, j’imagine, car nos TOMK î. Ht

2V2 DELMKIUK VOYAGE.

insulaires polynésiens n'ont plus ce joyeux sourire qui annonçait constamment le calme «le leur vie et le perpétuel retour de leurs plaisirs.

Le jour néfaste où les étrangers pénétrèrent à Taïti fut, selon les uns, vers l'année 1600, et l'aventureux navigateur qui aurait fait cette découverte aurait été l’Espagnol Pedro Fernandez de Quiros; mais dans ces derniers temps on a fortement contesté cet honneur à Quiros. Rien, dans la narration du voyage de ce navigateur, ne peut se rapporter à Taïti, dont il ne mentionne pas la moindre particularité; il n'a pas même vu l'ile d’Eimeo, si peu éloignée, et dont il devait côtoyer les rivages en se dirigeant ouest-nord-ouest , comme il fit en quittant cette prétendue Saqittaria. On peut donc affirmer avec confiance que l'ile de Quiros n’est pas Taïti , et que c’est à U ail is qu’est duc sa découverte. Cet officier de la marine anglaise est le premier qui nous ait donné des notions exactes sur cette terre, qu’il aperçut le 19 juin 1767 et qu’il nomma île de George III.

Taïti et Eimeo étaient alors réunies sous l'autorité d’un chef nommé Amo ou Aamo , au rapport de Wallis et de Cook; il en était arii-rahi, principal chef ou roi, et ces deux îles jouissaient d’une paix générale, qui, au sein de l’abondance, procurait à leurs heureux habitants tout le bonheur qu'ils étaient appelés à goûter dans leurs îles. La résidence de ce chef et de sa femme Hrréa ou Obèrètty dont il est si souvent parlé dans les voyages des navigateurs qui visitèrent Taïti , était à Papara , côté sud de l'ile. Tous deux appartenaient à une famille dont les ancêtres étaient au nombre de leurs dieux. Tous deux, également respectés, tenaient une cour que l'affluence des courtisans, l'adulation, la flatterie, la pompe des litres rapprochaient de celle des souverains de l'Orient. Depuis longtemps le gouvernement de l’ile semblait avoir été dans la même famille, puisque Tavi-eou-roo , leur trisaïeul, déjà arii-rahi , régnait cent vingt à cent cinquante années avant eux, ayant acquis tant de renommée, qu'il était encore l'objet des chants dans toutes les fêtes, même postérieurement à la venue des Européens. Après lui Toun, l’un de ses descendants, gouverna les deux iles, et livra à Papara une bataille mémorable désignée dans les chants et dans les traditions sous le nom de Oure-popoï-oha.

Il paraîtrait donc que Taiti aurait été constitué en royaume au moins cent cinquante années avant la découverte par les Anglais, et avait joui depuis, sauf quelques troubles momentanés, d’une paix assez constante quand le capitaine Wallis y aborda.

I^a première vue d'un bâtiment causa dans Taïti, comme dans toutes les autres iles, un étonnement extrême. I*cs Taïtiens, ne pouvant concevoir comment une telle masse avait pu être construite par des hommes, ni comment elle pouvait se soutenir sur l’eau, la prirent pour une ile flottante.

Ils regardaient les mâts comme des arbres, les pompes comme des ruisseaux,

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ni les marins, dans leur tenue militaire et ornés de plumes, comme des êtres supérieurs ou des dieux.

Combien le récit de cette première visite inspire de tristes réflexions! I.cs bons insulaires étaient dans l'étonnement mais parfaitement tranquilles, et tout dans leurs manières annonçait des intentions bienveillantes. La brutalité de quelques matelots fait naiire une querelle ; la défiance arrive, et, au lieu d’étudier sans colère les dispositions de ces insulaires, Uallis fait charger ses canons , et le massacre signala cette première visite des Européens. On sc figure l'étonnement plein de stupeur que durent éprouver les insulaires à la détonation des armes à feu, qui emportaient, en les déchirant, les membres de leurs voisins, de leurs proches, de leurs amis.

A la nouvelle de ces étranges choses, Amo et Béréa, qui ne pouvaient croire à cette puissance inouïe des étrangers, semblable à celle des dieux armés du tonnerre, sc décidèrent à aller au-devant de cette ile, qui lançait la foudre.

Le peuple se réunit en foule; plusieurs centaines de Taîtiens, montés dans des pirogues , s’approchent du navire plutôt en curieux qu'en combattants : il est vrai qu'ils avaient une arme meurtrière à opposer aux balles et aux boulets européens, quelques cailloux du rivage et l'innocente fronde des peuples enfants. Uallis raconte sérieusement qu'il voulut abréger la lutte pour diminuer le mal; comme argument irrésistible ses canons tonnèrent, emportant les pirogues et les pauvres sauvages , que la crainte et l'horreur semblaient avoir pétrifiés. Amo et Béréa sc tenaient sur une petite éminence au fond de la baie, où ils se croyaient à l'abri des dangers; mais U allis, en Européen bien appris, ne voulut pas leur laisser ignorer la supériorité de ses moyens, et les boulets , qui vinrent tomber aux pieds du roi et de la reine pour, de là , aller abattre et les arbres et les insulaires, leur prouvèrent que le capitaine anglais avait la raison du plus fort.

Il semble que ce devait être assez, mais l’orgueil britannique n'était pas satisfait. Ce fut en vain que les habitants de Taïti avaient pris la fuite; les soldats anglais débarquent, et, après avoir tué quelques retardataires inoflensifs, ils détruisirent toutes les pirogues, dont le nombre s’élevait à plus de cinquante et dont plusieurs avaient soixante pieds de long. C'est bien horrible, malgré toutes les précautions des narrateurs pour en atténuer l'atrocité.

Mais voyez combien la vengeance des insulaires fut noble ! Tout ce peuple, aux mœurs candides, aux sentiments bienveillants, vint en foule apportera une poignée de vainqueurs sans pilié-lcs meilleures productions de l'ilc, et les donna sans vouloir rien accepter en retour. On vit même ceux qui avaient perdu leurs proches venir les pleurer auprès des meurtriers, sans irritation et sans d’autres signes qu'une tristesse touchante. Inc fenune avait perdu son mari et plusieurs de ses enfants , elle fut lu première à se présenter avec les deux fils

1) K L \ I K \J K VOYAGK.

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qui lui restaient , pour remettre aux Anglais son offrande; puis elle les quitte les yeux inondés de larmes, mais elle leur tend la main. Ah ! ces sauvages ne connaissaient pas l'Évangile, et pourtant combien ils en appliquaient admirahlement bien les divins préceptes! Le Christ pardonnait à ses bourreaux, ici une mère comble de biens et pardonne aux bourreaux de ses enfants et de leur père; et qu'on ne dise pas que la craiule les faisait agir de la sorte, ou que l'insensibilité de leur caractère diminuait leurs regrets. Pour se soustraire à leurs vainqueurs ils avaient leurs forêts et leurs montagnes inaccessibles, elles larmes, les sanglots de celte femme u'anuoncent pas une insensibilité du cœur.

Je me réjouis et je remercie Dieu de ce que ce ne sont pas des Français qui ont commis ce premier sacrilège sur une terre inotfensive ; je puis au moins à mon aise maudire ce barbare attentat.

M. Moerenhout ajoute à son récit tout à fait calme cette singulière phrase :

a De cet instant s’ouvrirent des relations amicales qui depuis n’ont presque » jamais été interrompues, et qui ont fait de Taïli un séjour aussi agréable que » sur pour les navires parcourant ces mers, «

W allis vit bien à qui il avait affaire, aussi ne se gêna-t-il pas pour faire couper du bois et demander les provisions dont il avait besoin ; il n’avait pas même la peine de demander, ses désirs étaient aussitôt satisfaits que connus, et on lui prodigua, ainsi qu’aux gens de son équipage, les marques les plus touchantes de l'hospitalité. La confiance que les canons avaient suspendue était revenue entière; on ne craignit pas d’aller visiter cette île terrible, dont les entrailles vomissaient naguère et la mort et le carnage. Un malin , le pont du navire anglais se trouva couvert de plusieurs centaines de personnes des deux sexes; parmi les femmes, on en distinguait une au port majestueux, à l’air noble, belle encore malgré les années, elle avait quarante ans. A ses manières aisées, au respect qui l’entourait, on reconnaissait un chef. Celte fière sauvage ne montra ni embarras ni crainte à l'approche du capitaine anglais; elle reçut ses marques de respect et ses présents avec cette dignité que donnent et la supériorité réelle et l'habitude du commandement : c’était la reine Béréa, dont la majesté sévère n'altérait pas les douces vertus de la femme, car elle soigna elle-même Wallis malade, et lui prodigua toutes les attentions qu’inspire la bonté.

Que m'importe, après cela, que cet officier anglais ait été le premier à nous donner quelques idées de l’état, des mœurs et du caractère de ces insulaires! c'est là un faible mérite à mes yeux; s'il a par devoir raconté le premier ce qu’il a vu, il a fait aussi le premier couler le sang de ces populations paisibles. Voici un Français qui, moins d’une année peut-être après Wallis, en 1768, aborde à Taïli. Bougaiuville laisse au repos et ses canons et la mitraille. La foule du peuple curieux, attiré sur le rivage, ne l'épouvante pas ; il aborde avec

douceur ces habitants inconnus, rassuré sur leurs dispositions par un air de bienveillance extérieure qui ne trompe jamais un esprit attentif.

Raconter comment il fut reçu serait inutile : des hommes qui prodiguent leurs attentions à des combattants sans pitié ne devaient avoir que de l'affection pour l’étranger pacifique qui les visitait. Il faut lire la description de liougainville; on la prendrait moins pour la réalité que pour une fiction poétique, si tant d’autres depuis ne l’avaient confirmée. Son séjour à Taiti fut marqué par des fêtes et des réjouissances continuelles , et en partant il appela celte ile la nouvelle Cythcrc.

Mous ne citerons qu’un passage très-court de cette relation du célèbre navigateur : u Je me croyais, dit-il, transporté dans le jardin d’Eden; nous parv courions une plaine de gazon, couverte de beaux arbres fruitiers et coupée de » petites rivières, qui entretiennent une fraîcheur délicieuse sans aucun des » inconvénients qu’entraîne l’humidité, lin peuple nombreux y jouit des trésors « que la nature verse à pleines mains sur lui. Mous trouvions des groupes v d'hommes et de femmes assis à l’ombre des vergers ; tous nous saluaient avec * amitié; partout uous voyions régner l'hospitalité, le repos, une douce joie et » toutes les apparences du bonheur l . »

C’était là ce peuple que Wallis avait mitraillé. Honte éternelle sur cet emploi brutal de la force armée contre des peuples inoffensifs! Malheureusement c’est ainsi qu’ont procédé généralement les Européens à la découverte des nouveaux mondes. Les hommes qui ont égorgé les populations du Mexique et du Pérou ont laissé des imitateurs, et ce Pizarrc, de sanglante mémoire, a vu se propager sa race.

Au commencement de 17ÜÎ), moins d’un an après le départ de Bougainville, parut le navigateur Cook. Les récits de ce marin rcuommé sont à la fois les n plus vrais et les plus intéressants : ses descriptions ont un charme qu’on ne trouve nulle autre part; elles présentent des observations si fines, si attachantes, soit de mœurs et d’usages qui n’existent plus, soit de positions géographiques qui sont toujours les mêmes, que ses voyages seront toujours consultés avec fruit.

Dans ce premier voyage, Cook avait pour but des observations scientifiques; il choisit Taïli pour sa position géographique , afin d’observer le passage de Vénus sur le disque du soleil. 11 donna le nom de Pointe de Venus à la partie la plus septentrionale de file, où il s'établit pour faire ses observations; c’est encore aujourd'hui un lieu de reconnaissance où les navigateurs rectifient leurs calculs et leurs instruments.

Cook fit à Taïli deux autres voyages; après lui vinrent des navigateurs de

Bougainville, Voyage autour du monde.

DKLXieilK VüYAGK.

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diverses nations, attirés par la magnificence des récits que les premiers explo rateurs avaient laissés de leurs visites. Cette reine de l'Océan Pacifique était révélée au monde civilisé. La nouvelle Cythère devait donc jouir des bienfaits sociaux que l'Europe daigne laisser tomber sur les peuplades sauvages, lorsque, dans scs explorations intéressées , elle les rencontre sur son chemin.

Taiti n'échappa point à ces bienfaits inconnus. Hélas ! après le départ de Wallis, ces Indiens, naguère doués du caractère le plus gai, le plus heureux; cette race si belle au moment de la découverte, qu’elle a fait dire qu’aucun autre peuple européen n'était aussi favorisé qu'elle; ces hommes à la taille élégante et souple, ces femmes aux traits qu’on auruit dit empruntés à la statuaire antique, se mouraient d’une maladie étrange. Le marin anglais ne s'était pas contenté de donner violemment la mort, il avait laissé en fuyant un germe actif de destruction. Ce mal, dont le nom ne saurait s'écrire, mais qu'on trouve, à notre honte, dans la dernière colonne des journaux et sur les murailles maculées d’immondices de toutes nos cités, se propageait à Taiti avec d'autant plus de rapidité que tout dans les mœurs favorisait son développement. Cachons la rougeur de nos fronts, les hommes civilisés distribuaient le poison aux sauvages.

Il y eut dès lors une incroyable décadence dans cette race exceptionnelle d’indiens : les plaisirs cessèrent ; les fêtes publiques , les réjouissances de tous les jours abandonnèrent ces lieux , où ils faisaient une partie essentielle de l’existence, et les ravages s’étendirent dans tout l'archipel.

S’il en faut croire Cook , la population aurait atteint , lors de son voyage , le chifTre énorme de deux cent vingt mille habitants, « nombre qui me parut * incroyable au premier moment , dit ce navigateur ; mais quand je réfléchis n à ces essaims de Taitiens qui frappaient nos regards partout où nous allions, je fus convaincu que cette évaluation n'était pas trop grande, »

Forster donne à ses calculs des proportions moins gigantesques, et pourtant le résultat d'une énumération très-modérée lui donna aussi le chiffre de cent vingt mille personnes pour la population des deux péninsules '.

Qu’était devenue cette population? En 171)7, le capitaine Wilson, après des recherches patientes et de longues observations, ne trouve plus que seize mille cinquante individus de tout Age et des deux sexes pour file entière, et, quelques années plus tard, les missionnaires anglais ne l'évaluaient plus qu'à cinq mille habitants.

En faisant la part des inexactitudes que peuvent renfermer les chiffres de Cook et de Forster, il ne restera pas moins démontré avec évidence que, dan» une période de quelque vingt années, la population taïtienne a diminué de plus

1 (i. Koralcr, A Voyage round the World , Ionie II, pa<ji' fitf.

ILKS DK LA SOCIF.TR. — TAITI. JW

des (rois quarts. Il faut sans doute, pour être juste, tenir compte des guerres désastreuses qui ont ensanglanté cette ile au commencement de ce siècle; mais, au rapport des missionnaires, les maladies importées par les Kuropéens ont été les agents les plus énergiques de celle dépopulation.

La question débattue pour savoir si ce sont les Anglais ou les Français qui ont importé à Taïti la maladie, nous parait de mince importance. Assurément les voyageurs des deux nations ont apporté un contingent de contagion ; cependant nous aimons à nous autoriser de M . Moerrnhout, qui pense que le mal se manifesta aussitôt après la première visite des blancs, c’est-à-dire après le passage de Wallis. Attendons que les panacées menteuses de nos empiriques de carrefour aient traversé l'Atlantique pour aller tenter des expériences sur ces pauvres sauvages, et disons quelle fut dans les temps loin de nous leur organisation politique.

Dans les temps les plus reculés eu égard aux notions historiques de Taïti , une sorte de gouvernement féodal était en vigueur dans cette ile; son aristocratie n’était pas moins turbulente que chez les nations européennes, et ses membres entreprenants sc disputaient souvent à main armée l'autorité suprême. Chaque district avait son chef indépendant ou momentanément tributaire des autres ; la chance seule du combat soumettait l’ile à la loi d'un seul ou la divisait entre plusieurs. Mais ces gouvernements éphémères se succédaient à de fréquents intervalles; on ne voyait pas de dynastie régnante issue d'antique souche.

Cependant , alors même que l'ilo était soumise au gouvernement d'un seul , l'autorité s'y présentait encore avec la forme féodale, attendu que le pays, divisé par grands districts, avait autant de chefs particuliers soumis un peu nominalement au chef général. Ce seigneur suzerain n'avait guère d’autorité absolue que dans son district spécial , et son pouvoir devait d’autant moins se consolider que la jalousie ou l’union des autres chefs ne lui permettaient jamais d'ajouter des districts à son domaine; car, en vertu d'une espèce de loi salique, la conquête d'un district n’en établissait pas la possession au profil du vainqueur. L'individu dépossédé perdait seul son autorité, mais la. famille ne perdait rien de ses droits ni de son pouvoir, puisqu'un autre de ses membres prenait aussitôt la place du titulaire. A défaut d'héritier direct , le respect pour la légitimité de succession , ou la consécration du partage étaient tels , qu'il sc trouvait toujours quelque parent éloigné, ou même, au besoin, un chef subalterne ami du déshérité, prêt è le remplacer en prenant son nom et ses titres. Les premières familles étaient donc autant de maisons souveraines. Si d’impérieuses circonstances réduisaient à la soumission une de ces familles puissantes en la rendant tributaire d'un chef plus heureux , on n'en vit jamais aucune aliéner tous ses droits et renoncer à tout pouvoir. Cette aristocratie appliquait

DKIMKMK VO\ A Ci B.

d'instinct ce principe consacré ailleurs : Xohle&sc oblige. Il fallut l'inlluenee armée des étrangers pour faire déroger à ces anciennes coutumes.

Aux îles de la Société, comme en France, comme en Angleterre, comme partout où le régime féodal a existé, il y a eu des combats incessants, des luttes perpétuelles entre tous ces petits souverains ambitieux et insatiables; le plus fort absorbait le plus faible, et peu à peu le pouvoir se concentrait dans une seule main, sur une seule tête. Sous ce rapport, la condition politique de Taïli était pourtant différente des autres îles. De temps immémorial, le pouvoir avait été représenté par un seul individu , connu sous le nom d 'Arii-rahi; mais ce pouvoir héréditaire, ayant des prérogatives mal définies, des droits vagues et indéterminés, était chaque jour contesté par les autres chefs de l ile : de là des insurrections, des guerres, enfin tous les tiraillements d'un pouvoir mal assis.

La population de Taïli s'étageait en rangs distincts : d’une part, les Houiarii comprenaient le chef souverain de Taïli, les chefs régnants des îles voisines, les membres de leurs familles et leurs alliés ; d’autre part, on désignait vulgairement, sous le nom de Boiié-ratira, les propriétaires et les cultivateurs d’une certaine portion du sol, non pas en vertu d’une concession du souverain, mais comme héritiers du patrimoine de leurs ancêtres. Les Bour-ratira comprenaient une corporation riche et puissante, qui, exerçant une influence égale à celle des chefs inférieurs, constituaient avec ceux-ci une véritable aristocratie. Les premiers se nommaient Balitas f les seconds Tartinas, u Ils jouaient tout

* à fait, dit IU. Mocrenhout, envers les Arii ou chefs principaux soit d’une por- « tion de l’ile, soit d’une île entière, le rôle des barons féodaux auprès de notre

* Europe dans le cours du moyen âge. Les principaux chefs ne pouvaient agir b sans leur secours, car c’étaient eux et leurs gens qui composaient leurs ar- » mées; aussi, quoiqu'ils dussent le service aux Arii , ces derniers n’enlrepre- » naient jamais de guerres sans les consulter, b

Ce n'est pas une chose des moins curieuses que cette organisation féodale parmi ces populations sauvages; il semblerait résulter de ces faits que la féodalité est l’état naturel des peuples à leur naissance. L'égalité absolue à l’état de nature est donc une chimère, et partout il a existé des distinctions sociales. Quel est en effet le peuple qui n’ait pas produit des borgnes , des boiteux , des aveugles, des paresseux et des êtres sans intelligence? Alors, tout naturellement, les forts et les habiles ont commandé; le servutn prcus s’est rangé sans mot dire sous la loi du plus fort. Que deviennent, dans ce cas, les théories naïves de la démocratie pure? ce qu’elles deviennent! des systèmes qui expriment le mécontentement et la jalousie, le besoin de prendre sa part d’une autorité enviée, afin de créer après une nouvelle aristocratie, qui ne tardera pas, comme celle qu’on aura dépossédée, à exciter et l’envie et la jalousie. Donc enfin la féodalité, reconnue chez les peuples enfants , établit la recon-