CHAPITRE XL
De l'âge et mœurs de Cuyné, et de son sceau impérial.
Lorsque l'empereur Cuyné fut élu et sacré, il avoit environ quarante ou quarante-cinq ans au plus : il étoit d'une stature moyenne , fort sage , avisé, sérieux et plein de gravité en son air et ses manières. Personne ne le voyoit guère rire, ou faire autre action de gaîté , ainsi que nous disoient les chrétiens qui demeuroient d'ordinaire en sa cour. Les chrétiens de sa suite et ses domestiques nous assuroient qu'il avoit volonté de se faire chrétien , et ils se fondoient en cette créance, sur ce qu'ils lui voyoient tenir auprès de soi des prêtres chrétiens auxquels il donnoit appointement. H avoit toujours aussi une chapelle ou oratoire devant sa grande tente., où des gens d'église psalmodioient publiquement et faisoient le service aux heures , comme les chrétiens grecs, encore que là même fût une multitude infinie de Tartares et autres nations. Mais les autres ducs et princes tartares n'en permettent pas autant.
La coutume de cet empereur est de ne parler
jamais lui-même à aucun étranger, quelque grand et qualifié qu'il puisse être , mais il les entend seulement, et leur répond par truchemens, et toutes les fois qu'on lui propose quelque affaire, ou qu'on en reçoit la réponse 9 il faut toujours être à genoux, et depuis qu'il a une fois ordonné d'une affaire , il n'est permis à qui que ce soit de lui en parler davantage. Cet empereur a un procureur, ou intendant , et des secrétaires et officiers pour les affaires tant publiques que particulières; mais point de gens de plaidoirie et de chicane; car là tout se fait selon la volonté de l'empereur, sans procès ou autres formalités. Les autres princes tartares en font de même en leurs cours et affaires.
Dans le temps que nous avons été en cette cour, nous avons reconnu que cet empereur, depuis son élection , a avec tous ses princes élevé son étendard contre l'église de Dieu et l'empire romain , en un mot contre tous les rois et princes chrétiens et tous les peuples de l'Occident , si ce n'est, ce qu'à Dieu ne plaise , que l'on veuille faire tout ce qu'il mande au saint Père et à tous les rois et nations de la chrétienté' , à savoir de lui rendre obéissance d'autant qu'hormis la chrétienté il n'y a point de pays au monde qu'ils ne tiennent soumis à eux. C'est pourquoi ils se préparent puissamment à la guerre contre nous. Car Ocoday , père de cet empereur, a été empoisonné, et avoit été quelque temps en repos sans
DE JEAN DU PLAN CARPIN. l4$
faire la guerre. Ils n'ont donc autre dessein , comme j'ai déjà dit , que de s'assujétir tout le monde suivant le commandement que leur en a laissé leur premier empereur Cingis.
De sorte que les titres que cet empereur se donne toujours en toutes ses lettres sont : La force de Dieu 3 et l'empereur de tout le monde ; et à l'entour de son sceau sont gravés ces mots : Un Dieu au cielj, et Cuyné cham sur la terre, la force de Dieu et le sceau de l'empereur de tous les hommes.
