XXVI CABOTINAGE

francs, pas un sou de plus ! Car sur le million, sur la Toison d'or d'Amérique, managers, directeurs, banquistes de tout genre donnèrent un fier coup de dent et un cruel coup de ciseau !

Ah ! comme Paris et les Parisiens valent mieux ! Eux ! au moins, sont sincères dans leurs engouements, dont les mobiles ne sont pas la curiosité bête des gens de ce pays que Beaudelaire appelait si bien « une barbarie éclairée au gaz ? »

C'est pour de bon, dans la naïveté d'un cœur épris, qu'un ami de Dona Sol agite à l'arrivée le drapeau national pour rejouir son cœur, drapeau pris aux accessoires — ô cabotinage ! — et qui se trouve être un drapeau hollandais !... C'est enfin sans rire que l'on décore M''' Sarah Bernhardt de l'ordre des a Sauveteurs » etqu'onl'entenddirecemot qui ne fut pas fait par ^on imprésario et qui n'en est que plus drôle : « Oh ! maintenant je sauverai quelqu'un! ))Nous y allons franc jeu dans notre sottise. Au fond nous avons encore quelque tendresse pour la femme, même quand elle nous irrite par ses folies, et plus d'un qui voulait la battre avec des fleurs, selon le conseil du poète, le lui offre en bouquet quand il la voit.

Les Yankees ne sont pas si aimables. Si W^'^ Sarah Bernhardt avait pu être engraissée, ils l'eussent engraissée à lui faire avaler des couleuvres. La société, d'abord, lui a fermé la porte au nez, sous prétexte que les quatre enfants dont on la gratifiait manquaient d'état civil régulier. M^lo Sarah Bernhardt a répondu dans les journaux et on l'a représentée dans les caricatures sous les traits de Respha défendant ses fils contre les corbeaux. Puis les prédicateurs se sont mis de la partie. Ils ont tonné en chaire contre la « courtisane » . Ceci était à prévoir. Réclame qui n'a rien coûté au manager ! Mais le pire, y songez-vous, Parisiens ? c'est que les journaux de New-York ont t blagué » Dona Sol ! Et ils n'ont pas trop mal « blagué » pour des Yankees. Voyez plutôt ce récit du départ de France que nous a pieusement conservé Marie Colombier. C'est M"° Sarah Bernhardt qui est soi-disant parler : « Le navire se met en marche. J'ai revêtu mon costume de départ (273. 000 francs chez Worth), et je représente la muse tragique avec mes chandelles romaines qui brûlent dans la main gauche, tandis que de la main droite j'agite le drapeau tricolore, tout en