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noient souvent. Ils embrassèrent la première occasion de cette sorte, et commencèrent de faire des hostilitez. Ensuite ils firent leurs préparatifs et partirent au mois d’Aoust, afin d'arriver dans la saison que les bleds d'Inde seroient meurs pour n'estre pas exposez à manquer de vivres. Ils descendirent par des rivières qui sont au sud du lac Érié et arrivèrent chez les Illinois le 18 de septembre, dans le temps que le sieur de La Salle estoit à Missilimakinak et le sieur de Tonty en l'estat qui a été représenté cy-devant.

I! demeuroit dans le grand village des Illinois, où il s’estoit , « srrès la désertion de ses meilleurs hommes pour pouvoir : :, cr plus facilement, et il attendoit des nouvelles du sieur de La Salle lorsque, tout à coup on vint dire que les Iroque:: estoienr * deux lieues de là, et l'espouvante fut d’autant plus grande que ::5 Illinois estoient peu en état de leur faire résistance. Plus de la moitié des guerriers estoient allez en partis de divers costez bien loin de leur pays, nonobstant les remontrances du sieur de Tonty qui leur avoit représenté plusieurs fois qu'ils ne devoient point se séparer dans un temps où ils attendoient une cruelle guerre des Iroquois. Ces guerriers avoient emporté la pluspart des fusils du village, où il n’en estoit resté que cent avec des munitions pour tirer trois ou quatre cents coups, ct quatre ou cinq cents hommes de combat armez de fleches et de casse-tête. Le village n’avoit aucune closture ny retranchement, et il estoit situé sur la rive septentrionale de la rivière, le long de laquelle il s’estendoit durant une lieue de longueur et un quart de lieue de largeur. Les Iroquois, au contraire, estoient cinq cents hommes fort aguerris, fiers de leurs victoires et armez de fusils, de pistolets et de sabres. Ils avoient tous des boucliers de bois ou de cuir

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et quelques-uns des manières de plastrons ou de cuirasses de bois. Cent Chaouanons, armez seulement de flesches, s’estoient joints à eux pour se venger des Illinois, leurs ennemis, à la faveur des Iroquois. Cette petite armée s’estoit campée du costé du sud et sur le bord de la rivière Aramoni, dans laquelle elle se jette deux lieues au-dessous du village.

Les Illinois ne furent point estonnez de l'inégalité de leurs forces avec celles de leurs ennemis. Ils firent toute la nuit embarquer les vieillards, les femmes et les enfants dans leurs pirogues avec tout ce qu'ils avoient de meilleur et quantité de bled d'Inde. Ils leur donnèrent cinquante ou soixante guerriers pour les escorter, et ils les envoyèrent six heures audessous du village, en un poste presque inaccessible à cause des marais qui l’environnent. Le reste de la jeunesse passa la nuit en festins, en chants et en danses, pour s’encourager à leur manière à charger les Iroqubis.

Le sieur de La Salle fit de nouvelles pertes dans cette confusion, car, comme les Illinois ne vouloient laisser aucun butin à leurs ennemis, ils emportèrent ou jetèrent dans la rivière tout ce qui pouvoit leur estre utile. Ainsi le sieur de La Salle perdit tous les outils de sa forge, quantité d'outils, de ferrailles et de marchandises dont les déserteurs n’avoient peu se charger, et que le sieur de Tonty avoit fait apporter au village, et enfin pour plus de vingt mille livres de castor qui luy appartenoit ou qui luy estoit destiné par les Illinois qui vouloient luy en faire present. Les deux Pères Récollects estoient alors dans une cabane à une lieue du village, où ils s’estoientretirez pour faire une espèce de retraite, et ils ne furent advertis de l'arrivée des Iroquois que dans le temps du combat. Le Sauvage chez qui ils estoient logez emporta le coffre où estoit leur

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chapelle pour la conserver, mais elle fut dissipée durant Ja fuite des Illinois, des mains desquels toutesfois on en a depuis retiré une partie.

Dans le mesme temps le sieur de Tonty se trouva en grand danger de perdre la vie. Le bruit avoit couru, au premier voyage du sieur de La Salle, qu'il estoit d’intelligence avecles Iroquois, et quoy qu'il eust désabusé les Illinois, comme il a esté dit, toutefois Nicanapé, l’un des chefs de la tribu des Cascacia, avoit depuis souvent assuré à ses compatriotes que des François l’avoient adverty de se défier du sieur de La Salle. Ce bruit se renouvela et s’augmenta beaucoup par la rencontre qui suit.

Le matin du 19 Septembre, quelques Illinois furent destachez pour aller reconnoistre les Iroquois. Ils les trouvèrent sur le bord delarivière Aramoni, et ayant veu que Teganeout, chef des Iroquois, avoit unjustaucorps noir, avec un chapeau et des bas de mesme couleur, ils le prirent pour un Jésuite; ils vinrent en mesme temps le publier dans le village, et ils

adjoustèrent que le sieur de La Salle y estoit aussi et que tous les François estoient des traistres. Il n’en falloit pas davantage pour animer ces Sauvages, naturellement fortprompts, à se venger de l'injure qu'ils croyoient recevoir des François sur le sieur de Tonty et sur ceux qui l’accompagnoient, et ils l’auroient apparemment exécuté s’il n’avoit pris sur-le-champ le seul party qu'il pouvoit prendre en cette conjoncture. Il offrit aux Illinois, pour leur oster la pensée qu’ils avoient, d’aller à leur teste combattre les Iroquois, et cette proposition ayant fait sur leur esprit l’effet qu’il en avoit espéré, toute la jeunesse se prépara pour le combat.

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par un long rocher fort estroit et escarpé presque partout, à la réserve d’un endroit de plus d’une lieue de longueur, situé vis-à-vis du village, où le terrain, tout couvert de beaux chesnes, s’estend par une pente douce jusqu'au bord de la rivière. Au delà de cette hauteur est une vaste plaine qui s’estend bien loin du costé du sud et qui est traversée par la rivière Aramoni, dont les bords sont couverts d'une lisière de bois peu large. C'est dans cette campagne que les Illinois se rendirent le mesme jour de fort bonne heure avec le sieur de Tonty, suivi par le sieur de Boisrondet et par un autre François, le troisiesme ayant eu ordre de demeurer au village pour garder les papiers du sieur de La Salle.

Ils virent les Iroquois tout en un gros au deçà du bois qui borde la rivière Aramoni et coururent aussitost pour les charger; mais le sieur de Tonty, qui vit que la partieestoit inégale, voulut essayer de faire quelque accommodemententre ces barbares. D'abord il arresta les Illinois par ses remontrances, et, ayant laissé ses armes à un Illinois, il s’avança suivi d'un autre vers les Iroquois, un collier de porcelaine à la main, ce qui est une marque de paix entre les peuples orientaux de mesme que le calumet parmi les Sauvages de l'Occident. Ces colliers de porcelaine ne sontautre chose que des morceaux de coquillage percez et polis en divers formes et qui servent de monnoye à ces nations.

Cependant, comme les Iroquois continuoient de tirer, le sieur de Tonty renvoya l'Illinois qui l'accompagnoit et s'avança seul jusqu'aux Iroquois nonobstant leurs descharges continuelles. Aussitost il fut environné de plusieurs de cesbarbares et l’un deux, qui peut estre ne l’avoit pas reconnu comme François, luy donna un coup de couteau au-dessous de la ma-

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melle gauche qui luy fit une playe profonde et dangereuse, Les autres se mirent au devant, luy donnèrent un breuvage qui d’abord luy arresta le sang et le pansèrent. Mais dans cet intervalle un Iroquois ayant mis le chapeau du sieur de Tonty au bout de son fusil, le sieur de Boisrondet et les Illinois le creurent mort et chargèrent les Iroquois avec tant de vigueur qu'ils les firent plier et reculer près d'une demilieue. Les Illinois en cette rencontre perdirent un homme tué et sept blessez. Ces derniers vinrent alors se plaindre au sieur de Tonty de ce que les François combattoient en faveur de leurs ennemis. Il s’offrit à faire cesser le combat, et sa proposition ayant esté acceptée, il alla faire retirer les Illinois et les François. Les deux armées se séparèrent et les Iroquois feignirent de reprendre le chemin de leur pays.

Le sieur de Tonty, retournant au village avec les Illinois, rencontra le père Zénobe qui venoit pour le secourir ayant esté adverti du combat et de sa blessure. Les Iroquois s’avancèrent peu de temps après, sous prétexte de chercher des vivres; maisles Illinois, qui devinèrent aisément leur dessein, mirent le feu à quelques cabanes, et se retirèrent au lieu où ils avoient envoyé les femmes et les vieillards. Les Iroquois bruslèrent le reste du village et se servirent du bois des cabanes pour faire un meschant retranchement où ils s’enfermèrent de peur d’estre surpris. Le sieur de Tonty et les autres François demeurèrent dans leur cabane, qui n’avoit pas été bruslée, jusqu'à ce que les Iroquois les invitèrent à entrer dans leur fort, où ils seroient plus en seureté, ce qu’ils acceptèrent.

Huit ou dix jours se passèrent de cette sorte, durant lesquels le sieur de Tonty tascha de conclurela paix entre ces deux

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peuples, et la nuit les uns et les autres alloient amasser du bled d'Inde dans les champs. Enfin les Iroquois, qui vouloient profiter de la foiblesse des Illinois, firent des présens au sieur de Tonty pour le faire consentir à leur défaite; mais comme il les refusa toujours, ils l'exhortèrent à se retirer de peur que luy et ses gens ne fussent tuez pendant le combat ou par leur jeunesse ou par les Illinois.

Alors le sieur de Tonty, considérant qu'il ne recevoit aucunes nouvelles du sieur de La Salle, dont on lui avoit assuré la mort, que l’hyver s'approchoit, qu’il n'avoit ny marchandises ny vivres, ny munitions, et qu'il estoit exposé à la discrétion de ces deux nations barbares, résolut enfin de partir. Il s'embarqua avec les deux Pères Récollects et les trois autres François, et comme il avoit beaucoup de castors, il en abandonna une partie et il embarqua le reste, à dessein, si le sieur de La Salle estoit mort, d'en acheter des armes, des munitions et quelques marchandises pour achever une si belle descouverte.

Il remonta la rivière des Illinois avec beaucoup de peine parce qu'il n’avoit point de bons canoteurs. Le troisiesme jour depuis son départ, le Père Gabriel mit pied à terre pour prier Dieu avec plus de tranquillité et se désennuyer en marchant le long de la rivière, mais ayant esté descouvert par quelques Sauvages de la nation des Kikapous, ces barbares le tuèrent à coups de fleches sans qu'on s’en aperceust. Le sieur de Tonty s’arresta à midy pout l’attendre, et voyant qu'il tardoit trop, rebroussa chemin pour le chercher. Il l’attendit encore lelendemain mais tous ses soins estant inutiles, il fut contraint de continuer sa route avec le regret d’avoir perdu un homme estimé de tous ceux qui le connoissoient.

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Peu de temps après il arriva à l'endroit où la rivière Téatiki, qui vient du pays des Miamis, et par laquelle le sieur de La Salle estoit descendu, reçoit la rivière Divine. Il remonta par celle-cy sans laisser aucune marque de son passage, en quoy il fit une grande faute, et qui donna beaucoup de peine à luy et au sieur de La Salle, ainsi que l’on verra cy-après. Il arriva dans peu de jours au lac des Illinois, sur lequelil s'embarqua allant du sud au nord le long de la coste occidentale de ce lac. Il eut des peines incroyables dans cette navigation, ayant esté avec tous ceux de sa compagnie réduit à l'extrémité faute de vivres. Toutefois il arriva enfin chez les Poutcatamis, où il fut contraint d'hyverner.

Cependant les Iroquois, aussitost après le départ du sieur de Tonty, exercèrent leur rage sur les corps morts des Illinois qu'ils déterrèrent ou abattirent de dessus les eschafauts où les Illinois les laissent longtemps exposez avant que de les mettre en terre. Ils en brusièrent la plus grande partie, ils en mangèrent mesme quelques-uns et jetèrent le reste aux chiens. Il. plantèrent les testes de ces barbares à demi descharnées sur des pieux. Ils firent le dégast dans les champs et enfin ils n’oublièrent rien de ce qui pouvoit satisfaire leur vengeance.

Ils décampèrent quelques jours après pour suivre les Illinois qui avoient pris la fuite aussitost après le départ des François. Ils n'osèrent toutefois attaquer les Illinois tant qu'ils les virent unis et résolus de se défendre, et ils se contentoient de démolir les sépulcres qu'ils trouvoient sur leur route, ct de se camper tous les jours à leur veue, la rivière entre deux. Ils essayoient mesme, selon leurs ruses ordinaires, de persuader aux Illinois qu'ils estoient satisfaits et qu’ils ne vouloient plus que la gloire de leur avoir fait quitter la campagne. Les

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