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CAVELIER DE LA SALLE, DE 1679 À 1081 51 [llinois résistèrent longtemps à leurs artifices et reculèrent de cette sorte jusqu'à la Grande- Rivière, faisant toujours leur retraite en bon ordre, mais il se laissèrent enfin surprendre aux belles paroles des Iroquois.

Lorsqueles deux armées furent arrivées auprès de l'embouchure de la rivière, les Illinois, lassez d'une si longue retraite ettrompez par les assurances que les Iroquois leur donnoient de se retirer sitost qu'ils ne les verroient plus ensemble, résolurent de se séparer. Tous ces peuples sont divisez par tribus, et ainsi, après cette résolution prise, les Cascacia, qui sont les plus braves de tous avec les Caokia et les Chinkoa, remontérent la Grande-Rivière. Les Peoucaria, qui composent la tribu la plus nombreuse se retirèrent dans les campagnes qui sont au delà de la mesme rivière. Les Omouahoa, les Coiraobitanon, les Moingoana et les Chepousca, descendirent l1 Granderivière, et les Maroa ou Tamaroa, les Tapouaro et les Ispeminkia, plus crédules que tous les autres Illinois, demeurèrent auprès de l'embouchure de leur rivière pour chasser aux environs.

Les Iroquois, qui n'attendoient qu’une pareille occasion chargèrent ces derniers, qui, se voyant plus foibles en nombre et en armes, prirent la fuite après une longue résistance. IL y eut peu d’Illinois tuez parce qu’ils sont fort vistes à la course, et seulement trois du costé des Iroquois; mais environ sept cents femmes ou enfans demeurèrent exposez à la rage de ces derniers. Ils en firent périr près de la moitié avec des cruautez inouies, dont le sieur de La Salle vit douze jours après de funestes marques, et ils emmenèrent le reste en esclavage.

Pendant que toutes ces choses se passoient, le sieur de La Salle estoit à Missilimakinak, où il avoit eu beaucoup de peine

FERRÉ CRSesr vien,

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à obtenir des vivres des Sauvages. Il attendoit avec beaucoup d'inquiétude l'arrivée d'un forgeron, de deux matelots, d'un cordier et de deux soldats qui luy devoient apporter trois cents livres de poudre, de plomb, des fusils, du fer, des es-

toupes, du bray, des voiles et des outils pour achever sa barque. Il leur avoit donné ordre de venir par le lac Érié, tant

afin de rencontrer le sieur de Tonty, s’il revenoit par cette route, que pour éviter de faire transporter des choses si pesantes durant treize lieues, et par de hautes montagnes qu'il faut traverser en allant de Teïoiagon au lac Taronto, où le sieur de La Salle s’estoit embarqué. Mais les vents, qui furent violents pendant cet automne, et qui sont très-dangereux dans le lac Érié et dans le lac Huron du costé du sud, par où ilsestoient obligez de passer, les empeschèrent d'arriver à Missilimakinak. Ainsi le sieur de La Salle fut obligé d'envoyer, par la route qu’ils tenoient, un canot pour les faire haster et pour les soulager s'ils en avoient besoin, et un autre par le nord du lac Huron; mais ils furent tous deux contraints par le temps à hyverner en chemin. I] laissa aussi le sieur de La Forest avec trois soldats à Missilimakinak pour les attendre jusqu'au 20 d'Octobre seulement.

Il partit le 4 du mesme mois d'Octobre avec douze hommes qui luy restoient, sçavoir le sieur d’Autray, un charpentier de barque qui, après avoir déserté, estoit revenu à son service, un chirurgien, trois soldats, deux scieurs de long, deux massons et deux hommes de travail. Il fut si souvent incommodé du vent et de la pluye qu'il ne peut arriver que le 4 de Novembre à l'embauchure de la rivière des Miamis. Il croyoit que le sieur de La Forest y arriveroit aussitost que luy, parce qu’il estoit moins embarrassé d'équipage; mais, contre l’ordre qu'il avoit

vec beaucoup atelots, d’un pporter trois u fer, des esir achever sa lac Érié, tant aoit par cette 10ses si pesannes qu'il faut , où le sieur de furent violents ux dans le lac où ilsestoient à Missilimakienvoyer, par la ster et pour les le nord du lac par le temps à a Forest avec ndre jusqu'au

douze hommes charpentier de son service, un deux massons ncommodé du de Novembre à bit que le sieur rce qu’il estoit dre qu’il avoit

receu, il alla au-devant de ceux qu’il attendoit et qu'il ne rencontra point, et ne fut de retour que le 4 de Novembre à Misilimakinak, d'où les vents l'empeschèrent de partir avant l'onziesme du mesme mois.

Ce retardement causa un nouvel embarras au sieur de La Salle. Le charpentier lui estoit inutile sans le forgeron; il ne pouvoit avec si peu de gens se charger de beaucoupde choses pesantes qu’il avoit amenées, ny laisser le sieur de Tonty chez les Illinois, où il le croyoit encore, sans secours durant l'hyver. Ainsi il laissa les fardeaux les plus embarrassans à la garde du charpentier et de cinq autres François, les moins propres àle suivre, avec ordrede partir si le sieur de La Forest arrivoit bientost, et, s'il tardoit trop longtemps, de l’attendre et de s'occuper cependant à couper du bois pour bastir un fort et pour construire une barque. Il leur laissa aussi un Sauvage fort habile chasseur pour les fournir de vivres.

Il partit ensuite le 8 de Novembre avec six François et un autre Sauvage, et il arriva le 15 au village des Miamis, où il ne trouva personne. Le jour suivant il remonta jusqu'au portage par où l'on va à la rivière Teatiki; il reconneut que les Miamis y avoient campé, et il sceut depuis qu’ils en estoient partis huit ou dix jours auparavant afin de poursuivre les restes des Illinois, dont les Iroquois leur avoient appris la défaite. Le 17, il fit ce portage, qui est de deux lieues lorsque les eaux sont basses, et le 23 ilarriva à un lieu appelé la Fourche des Iroquois, où les Kikapous, qui estoient aussi en guerre, avoient campé depuis peu sur un costeau au nombre de deux cents. Il continua sa route trouvant partout une chasse trèsabondante qui donnoit beaucoup de plaisir aux gens du sieur de La Salle, mais qui luy causoit une grande inquiétude,

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pe: se qu'il ne pouvoit s'imaginer la raison qui avoit empesché les Illinois de brusler ces campagnes à l'ordinaire pour chasser aux bœufs sauvages.

Le 27, estant arrivé à l'embouchure de la rivière Divine dans celle de Teatiki, il mit pied à terre pour examiner s’il ne trouveroit point de marques du passage du sieur de Tontv, qui ne pouvoit revenir que par l’une de ces deux rivières, et comme il n'en trouva point, parce qu’il avoit négligé d'en laisser aucune, croyant le sieur de La Salle mort, il se persuada qu'il le trouveroit encore au village. Ainsi, estant resjouy par cette espérance, il s'arresta trois jours à chasser en cet endroit. On y tua douze vaches fort grasses, huit chevreuils et beaucoup de poules d'Inde, d'outardes et de cygnes. Comme il n’estoit qu'à quinze lieues du village où il croyoit que toutes choses estoient encore en bon estat, il fit accommoder toutes ces viandes, afin de les conserver et de les envoyer chercher pour sa provision durant l'hyver, et il fit charger un canot de ce qu'il y avoit de meilleur à dessein d'en régaler à son arrivée le sieur de Tonty et les autres Francois.

Le premier jour de Décembre il arriva au village, où il ne trouva que des marques de l'incendie et de la rage des Iroquois. Il ne restoit que quelques bouts de perches bruslées qui monstroient quelle avoit été l’estendue du village, et sur la pluspart desquelles il y avoit des testes de morts plantées et mangées des corbeaux. Il y en avoit d’autresaux portes du fort des Iroquois avec quantité d'ossemens bruslez et quelques restes des ustensiles et des hardes des François qu’il reconneut à plusieurs marques y avoir demeuré quelque temps. On voyoit dans les champs beaucoup de carcasses à demi

rongées par les loups, les sépulcres démolis, les os tirez de

voit empesché re pour chas-

rivière Divine aminer s’il ne eur de Tontv, :ux rivières, et it négligé d'en nort, il se perestant resjouy chasser en cet huit chevreuils ygnes. Comme yoit que toutes oder toutes ces chercher pour un canot de ce kr à son arrivée

illage, où il ne a rage des [roerches bruslées village, et sur orts plantées s aux portes du lez et quelques qu’il reconneut e temps. On asses à demi es os tirez de

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leurs fosses et espars par la campagne, les trous où les Illinois cachent leurs meubles, quand ils vont à la chasse, tous ouverts, leurs chaudières et leurs pots tout brisez. La pluspart du bled d'Inde estoit encore sur pied et on en voyoit en divers endroits des tas à demi bruslez. Enfin les loups et les corbeaux augmentoient encore par leurs hurlemens et par leurs cris l'horreur de ce spectacle. Il est aisé de juger quelle fut la surprise du sieur de La Saile à cette veue. Il fit le tour du fort des Iroquois, où il ne trouva aucune marque de coups de fusil ni de fleche, ny d'apparence que les Francois y eussent esté prisonniers. Il visita l'une après l’autre toutes les testes de morts qui y estoient, qu’il reconneut à leurs cheveux estre de femmes ou de Sauvages, qui les ont tous fort gros et très-courts. C’estoit un examen assez triste, qu'il estoit néantmoins obligé de faire pour sçavoir ce qu'estoient devenus le sieur de Tonty et ses gens. Enfin, estant allé par hasard à leur jardin, qu’il reconneut facilement à une lieue du village, près du bord de la rivière, il y trouva six pieux plantez peints de rouge, avec la représentation sur chacune d’un homme noir ayant les yeux bandez. Il creut alors, comme c’est la coustume des Sauvages de mettre de semblables pieux aux lieux où ils ont pris ou tué quelques-uns de leurs ennemis, que les Iroquois, ayant trouvé les six François à l’escart, les avoient massacrez ou faits esclaves. Il remarqua aussi que les cabanes du

fort avoient été refaites depuis peu, ce qui luy fit juger que les Illinois s'y estoient retranchez, etqueles [roquois, les en ayant

chassez, avoient refait les cabanes d’une autre manière ; mais il sceut quelque temps après que c’estoit l'ouvrage de deux

cents Kikapous, qui y avoient campé peu de jours avant son

arrivée, [l vit aussi quantité de pistes fraisches de Sauvages

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