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2. Histoire de la Nouvelle-France, livre X, page 265. Édition in=12, 1744. 3, Ibidem, page 226.

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INTRODUCTION v

par l'énergie de Cavelier de La Salle, pour lequel il demande les chants d’un Camoëns.

« Je doute, écrivait le marquis de Mirabeau ex 1759, je doute que l’histoire ancienne ni moderne fasse mention d’aucun exemple d’opiniâtreté, d’audace et de constance qu’on puisse mettre à côté de la découverte et traversée de cet univers du nord au sud, de l’embouchure du fleuve Saint-Laurert à celle du Mississipi par l’intérieur des terres. On diroit que notre courage, quand la fortune sembloit s’apprêter à nous fermer d’un costé les avenues du continent, cherchoit à s’en ouvrir d’autres. Si l’engourdissement des beaux-arts va chez nous, au point que la patrie refuse un Camoëns au célèbre Cavelier de La Salle, l’histoire doit, elle, du moins, transmettre son nom à la postérité, comme celui d’un des plus renommés bienfaiteurs de l’humanité. »

C'était ainsi que le marquis de Mirabeau, qui le premier avait reconnu et stimulé le talent de Vauvenargues, son ami, qualifiait Cavelier de La Salle, «ce héros mort, ajoutait-il, comme Moïse, à l’entrce de la Terre promise ». Mais il fallait encore près de quatre-vingts ans pour entendre chez nous une pareille app: éciation, un semblable souhait. C’est seulement en 1837 que M. Michel Chevalier écrivait les lignes suivantes :

« Nous avons oublié nous-mêmes qu’il fut un temps où nous pouvions prétendre à devenir les rois du nouveau monde. Nous n’avons plus souvenance des hommes généreux qui se dévouèrent pour nous en assurer la domination. Pour que le nom de l'héroïque La Salle ne pérît pas, il a fallu que le Congrès américain lui érigeât un petit monuinent dans la rotonde du Capitle, entre Penn et John Smith. Nous n'avons pas eu une pierre pour lui dans nos innombrables sculptures. Nos peintres ont couvert de couleurs des toiles qu'une lieue carrée contiendrait à peine, et il n’a pas eu les honneurs d’un coup de pinceau. »

Depuis l'époque à laquelle l'auteur des Lettres sur l'Amérique du Nord traçait ces lignes, quelques protestations, il est vrai, se sont renouvelées contre l'indifférence de notre pays à l'égard du grand découvreur. R:en, toutefris, du côté des arts, n'a pu aboutir encore, Bien plus, malgré des engagements pris

VI! :NTRODUCTION

par le Comité des antiquités de la Seine-Inférieure, sur la demande du baron de Lareinty, aujourd’hui sénateur, approuvés alors par le préfet, M. Ernest Leroy, et rappelés depuis par Monseigneur de Bonnechose, archevêque de Rouen, cette ville, dans laquelle est né La Salle, lui doit encore dans sa cathédrale, près des tombeaux des cardinaux d’Amboise, protecteurs des Ango, une pierre commémorative. Cependant cette nouvelle décoration conviendrait bien au milieu des autres gloires de cette chapelle, où vint plus d’une fois en cérémonie, comme maître de la Confrérie de Notre-Dame, Jean Cavelier, père du découvreur. La grande ville industrielle ne peut pas ne pas avoir à cœur la mémoire de l'explorateur d’un pays dor: elle reçoit les cotons mis en œuvre par ses ateliers. Enfin, quand La Salle, dans ces contrées lointaines, donnait à une rivière le nom du Robec qui fait aujourd'hui mouvoir les usines de sa ville natale, comment Rouen, si intelligent, si artiste, si patriote, si généralement fier de ses illustrations, ne trouverait-il pas un coin de rue un peu en évidence pour y placer, d’une manière digne de ses actes et de leurs résultats, le nom de ce grand homme qui, en compagnie de Récollets et de Sulpiciens, dont trois étaient Rouennais, a planté la croix du Christ et les lis de France dans cette partie de l'Amérique devenue avec le temps un des plus grands foyers de l’activité humaine? Pourquoi au moins n'avoir pas conservé près de la Seine la rue des Iroquois, qui rappelait la confédération sauvage dont le rôle fut si important dans la vie du découvreur, et le lac Ontario, d’où il se porta sur les grandes vallées de l'Ohio et du Mississipi ?

Tout ce qui a été obtenu jusqu'à aujourd’hui pour la mémoire de cette vie si noble et si féconde se réduit à un tableau de Théodore Gudin, au musée de Versailles, représentant le débarquement de La Salle sur les côtes du Texas; mais ce tableau demeure sans effet dans son isolement, quand il en faudrait tant d’autres. Un jour, Georges Cattlin, l'avocat américain qui avait suivi les [ndiens dans l'Ouest, et s’était fait peintre afin de consacrer ses pinceaux à la représentation de ces races près de disparaître, me remettait une liste de vingt-cinq sujets concernant La Salle, liste qu’il avait soumise au roi Louis-Philippe. Il ajou-

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INTRODUCTION VII

tait, du reste, qu’on ne pouvait se rendre compte de la grandeur des travaux du découvreur sans avoir parcouru soi-méme les pays qu’il avait traversés.

Je comprends parfaitement les désirs qu’exprimaient le marquis de Mirabeau et M. Michel Chevaiier, parce qu'il est facile de reconnaître tout ce que la poésie et les arts peuvent apporter de sentiment ou procurer de popularité à l’histoire d'un grand homme. Mais, à mon sens, si un seul tableau a l'inconvénient de réduire une existence à un épisode, le poëme, mettant en scène un personnage, ne saurait être que la variation d’un thème historique, auquel le poëte sera toujours inférieur. Quel poëme égalera, par exemple, les lettres de Christophe Colomb, avec ses descriptions pleines d’enchantement, le récit de ses luttes contre une nature inconnue, de ses illusions, de ses souffrances; avec ses élans de foi et de gratitude vers le Seigneur, qui a, en le dirigeant, « accordé aux hommes ce que l'intelligence humaine ne pouvait concevoir ni atteindre»? Et, assurément aussi, la fougue de Salvator Rosa, dans le tableau de bataille donné à Louis XIV par le nonce du pape, ne laisse pas une impression égale à celle que nous causent les pages où Bernal Diaz del Castillo, compagnon de Cortez, nous représente les combats livrés par les conquistadores sur les chaussées de Mexico. Lorsque l'on ferme le livre du soidat, il semble qu'il demeure encore dans l’esprit le bruit lugubre du tambour dont le roulement annonçait au loin le sacrifice que les Mexicains faisaient à leurs idoles du cœur et du sang des prisonniers espagnols.

Il en serait de même d'un poëme ou d'un tableau relatif à ia vie de La Salle.

C'est là, du reste, une idée qui ne m'est pas exclusivement ner-

1, Musée du Louvre,

VIII INTRODUCTION

sonnelle. Les voyages sur le Mississipi et sur l'Ohio, avant la navigation des bâtiments à vapeur, ont donné lieu à des rapprochements analogues. A en croire un Américain, la vie des anciens chevaliers errants paraîtrait une vie de délices, si on la comparait à l'existence bien autrement laborieuse et semée de périls de ceux qui ont paru les premiers sur ces deux fleuves. M. T. James Lloyd ajoute même qu'on ne saurait mettre en parallèle avec leur existence, les dangers et les embarras de Tancrède dans la forêt enchantée. 11 est certain que la vérité dans l’histoire de La Salle ressemble à un roman, à cette exception près que, la réflexion n'ayant pas à dissiper l'impression que peuvent causer des faits imaginaires, les couleurs, pour en être vives, n’en sont pas moins durables. La poésie s’y dégage à chaque pas des situations, et c'est avec raison qu’un des historiens de la Louisiane a pu défier l'esprit le plus austère, qui ferait la biographie de Cavelier de La Salle, d'empêcher les pages de son livre de prendre un caractère poétique 2.

Telle était ma pensée à moi-même, lorsqu’en 1847, annonçant au maire de la ville de Rouen la découverte de l'acte de naissance de Cavelier de La Salle, je disais : « La vie de Robert Cavelier est toute une épopée. Rien n’y manque, ni la grandeur des desseins, ni la force de l'homme qui veut les accomplir, ni l'immensité des résultats, ni même cette fatalité de la tragédie antique qui, menant le héros de malheurs en malheurs, finit par le briser, après qu'il y a déployé toute son énergie contre elle 3, »

Les rapprochements que l’on peut faire des événements sur-

1. The life of these primitive navigators so abounded with labours and perils, that the occupation of an ancient Knight Errant might be called safe and delightful by way of comparison. The dangers and embarrassments, encountered by Tasso’s hero in the enchanted forest, will appear in description to be quite insignificant, when we compare them with the daily experience of the Mississipi or Ohio boatman, who flourished some forty or fifty years ago. (LLovn's Steamboat Directory and Disasters on the western waters. Cincinnati, 1856.)

2. He who will write the life of that extraordinary man, however austere his turn of mind may be, will hardly be able to prevent the golden hues of poetry from over spreading the pages which he may pen, where history is so much like romance, that in many respects, it is likely to be classed as such by posterity.

(Romance of the history of Louisiana, by Charles Gayarné.) * 3. André Pottier, Revue de Rouen, septembre 1847.

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INTRODUCTION IX

prenants de l’histoire des découvertes avec des inventions de l'imagination porteront sans doute à penser, comme je lai dit, que le vrai poëme de l'Amérique, plus que celui que nous connaissons d'André Chénier, d’après ses plans et ses ébauches, serait assurément le récit même des faits au moyen des documents originaux.

A ce point de vue, la publication des lettres de Christophe Colomb et celle du livre de Bernal Diaz del Castillo nous enseignaient déjà ce qu'il importait le plus de faire pour honorer la mémoire de l’homme qui, après Colomb et Cortez, est assurément le plus remarquable de l’histoire des débuts de ce continent. Si, comme l’a dit Chateaubriand, tous ces hommes à grande vie, sont toujours un composé de deux natures, puisqu'il les faut capables d'inspiration et d’action, l’une enfantant le projet, l’autre l’accomplissant, il y a de grandes chances pour que l'inspiration qui a présidé à leurs actes se retrouve dans leurs écrits. Les hommes d'action, n’eussent-ils que l’éloquence du souvenir, voilà pour moi les vrais poëtes, les vrais peintres de ce qu’ils ont fait outenté.

Ce que réclamait donc, avant tout, la renommée de Cavelier de La Salle, c'était que l’on retrouvât des lettres émanées de lui, ou au moins quelques mémoires de ses compagnons. Or un écrivain américain, qui donnait en 1844 au public la biographie du découvreur, disait que c'était là tout juste ce qui lui avait manqué. « En appréciant le caractère, les actes et les qualités personnelles de La Salle, écrivait M. Jared Sparks, nous ne saurions oublier que notre jugement s’appuie seulement sur des relations de gens peu ou point au fait de ses plans ou de ses pensées, et qui n'étaient pas de ses amis. Aucun écrit de sa main, pas une lettre, pas même un fragment de sa correspondance particulière n’a été publié, ni même consulté par les auteurs qui nous ont servi de guides dans ce qui le regarde. Toutes les sources de renseignements qui existent maintenant se réduisent à de simples récits, composés par des hommes qui, en rapportant les événements, n’en voyaient que la surface, et n’avaient ni les moyens de connaître ni l'intelligence suffisante pour comprendre la nature et l'étendue de ses desseins, non plus que les complications dont il devait triompher. »

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M. Sparks avait raison, et lorsqu'il écrivait ceci, je le comprenais d’autant mieux que, depuis deux ans, sans connaître ce qu’il préparait, je me livrais, de mon côté, à la recherche des documents concernant la découverte du Mississipi.

Mais où trouver ces éléments d’information qui nous manquaient à l’un et à l'autre? La Salle avait perdu déjà, en 1680, une partie de ses papiers lors de l’attaque de son fort des Illinois par les Iroquois !; plus tard, en 1687, l’abbé Cavelier, après l'assassinat de son frère, avait fait brûler tous ceux que le découvreur avait emportés avec lui, et n’en avait conservé que quelques-uns 2.

Ces raisons, assurément, pouvaient ôter l'espoir de recouvrer beaucoup de renseignements. Néanmoins, La Salle avait dû écrire aux ministres de la Marine; il avait été assurément en rapport avec divers personnages à Paris; sa famille existait peut-être encore ; enfin il avait eu des compagnons, dont les mémoires ou la correspondance devaient être du plus haut intérêt. Sans doute aussi celle de ses ennemis mêmes pouvait être consultée avec fruit. C'étaient donc là des points sur lesquels il fallait porter ses investigations : peut-être, pensais-je, y réussirait-on.

En conséquence, j'avais tenté l’entreprise dès 1842, mais surtout à partir de 1843. Or, comme je l’ai appris successivement, des morceaux de la mosaïque qui devait composer le tableau vrai des actes si glorieusement accomplis par La Salle, les uns étaient à Paris, les autres à Versailles, d’autres à Rouen ou en Canada; ceux-ci couraient les marchés d’autographes, ceux-là

1. La navigation estant libre, j’envoyay un canot par le costé occidental du lac des Islinois, chercher M. de Tonty chez les Pouteatamis, et pour m'apporter mes papiers, en cas qu'ils fussent sauvez. (Tome II, page 147, Lettres de La Salle.)

2. Et comme il y avait beaucoup de papiers à M. de La Salle, M. Cavelier, en ayant examiné quelques-uns des principaux, les prit et fit brusler le reste, afin que si quelques Sauvages alloient vers les Espagnols, ils n’eussent point de marque certaine à leur donner de nous. (Mai 1687, page 315, Le partie, Relation de Joutel.)

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INTRODUCTION XI

étaient chez un libraire qui les ignorait, ou dans le grenier d'unc maison de campagne, sous le balai d’un homme de peine qui, heureusement intelligent autant que dévoué, se mettait à les lire et les signalait à ses maîtres. Je n’ai vraisemblablement pas tout vu, d’autres papiers sont probablement encore dans les études des notaires, peut-être à la merci de quelque clerc improbe, disposé à renouveler ce qui m'est arrivé pour la mémoire de Samuel de Champlain, le fondateur de Québec; enfin, quand les éléments d’informations sont dans des dépôts ouverts à tout le monde, ces dépôts sont quelquefois si vastes, leurs fonds si multipliés, que les interroger sur de simples conjectures, c'est, à bien dire, faire le métier d'un homme qui plongerait dans la mer pour y chercher une certaine coquille et rejetterait toutes les autres. Trois sons du cor de Robin Hood faisaient sortir des yeomen de tous côtés; le mot Sésame des Mille et une Nuits ouvrait des chambres pleines de trésors; mais ici, c’est la grâce, protectrice des hommes de bonne volonté, qui doit venir en aide, sans quoi le dépôt reste silencieux, et cependant la vérité est peut-être là.

J'ai, Dieu aidant, surmonté une partie de ces obstacles avec l'appui que m'ont prêté pendant quelque temps MM. Villemain et de Salvandy au ministère de l’Instruction publique, et, dans le département de la Marine, M. l'amiral baron de Mackau, averti par son chef de cabinet, M. Jules Girette, jeune homme d’un esprit supérieur. :Leur protection, venant à la suite de premiers succès, me permit d’en’obtenir d’autres des plus importants, que je complétais en 1868, en 1872, en 1876. Dans cette longue et quelquefois douloureuse recherche, je ne saurais exprimer les émotions que j’ai éprouvées, en 1845, lorsque, dans des circonstances propres à lasser une patience aguerrie, je retrouvai, pour avoir tenu bon jusqu’au bout, les onze premières années de la vie de La Salle en Canada, dans un cahier qui était le dernier document de tout un monceau de papiers que j’examinais inutilement, feuille à feuille, depuis plusieurs jours. Mais cette émotion, plus vive et plus douce que celle que m’eût causée un avantage matériel quelconque, devait être encore dépassée en 1847, lorsque j'eus sous les yeux, à la Bibliothèque royale, une

XII INTRODUCTION

série de lettres de la même écriture que le testament olographe de La Salle, qui est au ministère de la Marine. Je venais, en effet, de retrouver les lettres originales du grand découvreur du Mississipi, écrites pendant son entreprise de 1678 à 1684, lettres conservées par Pierre Clairambault, le généalogiste des ordres du roi et archiviste de la Marine en 1680. Ce jour-là, j'ai compris la foi reconnaissante de l’archiviste de la Torre do Tombo, Manoël de Moya, lorsqu'après le tremblement de terre de Lisbonne, en 1755, il eut tiré du milieu des décombres les papiers qui rappelaient la gloire des Portugais. L’heureux archiviste fit à cette époque placer un bénitier à la porte de son dépôt, où il n’entrait qu'en se signant. Pour moi, qui n’occupais pas encore la place de Clairambault au ministère de la Marine, le service rendu par ce savant à la mémoire du découvreur de la Louisiane n’est pas une des moindres raisons qui, aujourd’hui, me font aimer un emploi où j'ai eu plus d’une fois l’occasion de m’émouvoir à la lecture des plus nobles souvenirs.

Les lettres de La Salle, que j'ai recueillies de tous les côtés, et dont M. Sparks avouait ne connaître aucune, forment plus de quatre cents pages. Mais ce n’était pas tout que d'avoir retrouvé ces papiers, restes précieux d’un homme devenu grand par ses actes, par leurs conséquences et avant tout par le sacrifice de sa personne; il fallait publier ces documents, C'était là en effet le plus beau monument à élever à la gloire de cet homme, le plus propre également à faire comprendre la tâche de ceux qui ont continué son œuvre.

J'avais pendant longtemps espéré le faire dans un recueil dont j'avais soumis, en 1844, le projet à M. D. Nisard. Sur l'avis de l'éminent écrivain, alors chef de la division des lettres, M. Villemain et, après lui, M. le comte de Salvandy, avaient accueilli la pensée de ce recueil pour la grande Collection des documents inédits de l'Histoire de France. Mais mon plan primitif, qui comprenait, sous le titre d'Origines françaises de l'Amérique du Nord, les découvertes et le premier établissement des Français dans la partie septentrionale du nouveau continent, admis par les uns, contesté par les autres, a été définitivement transformé par l’ordre que j'ai reçu, le 16 janvier 1869, d'écarter de mon

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INTRODUCTION XIII

travail les relations de voyages, ainsi que les documents du XVI° siècle, et de m'en tenir aux papiers administratifs et politiques sur la colonisation française en Amérique à partir de Henri IV.

Ces nouvelles dispositions, il est vrai, m'ont laissé une place qui me manquait pour le sujet, *el que je l'avais conçu et présenté; néanmoins je ne pouvais être content de cette décision qu’à la condition de trouver ailleurs le moyen de faire connaître les documents précieux que l’on écartait. — C'est ce que j'ai tenté de diverses manières.

Je formai premièrement un nouveau projet, tendant à publier ces papiers en français et en anglais, d’après un plan que je donnai. La traduction des documents devait, dans ma pensée, servir à populariser nos découvreurs et nos pionniers dans les pays où se parle la langue anglaise. Faite sur des matériaux entièrement recueillis par moi depuis près de vingt-cinq ans, et dont j’avais encore le secret sur bien des points, elle devait servir en même temps de récompense à l’érudit que je me proposais d'en charger, s’il obtenait les facilités de publier ce double texte. Cette combinaison échoua, comme cela me fut écrit plus tard, par les prétentions de tout genre de mon intermédiaire, qui me les avait laissé ignorer. — Mais la Providence n'allait pas tarder à me dédommager par les relations que j'eus avec trois citoyens des États-Unis : M. Orsamus Marshall , connu dans l'État de New- York par des études d'histoire locale; M. le colonel Charles Whittlesey, président de la Société historique de Cleveland, dans l'État d'Ohio; enfin, M. Francis Parkman, de Boston, dont plusieurs livres très-remarquables sur l’action de la France dans l'Amérique du Nord montrent un grand art à tirer parti de matériaux consciencieusement cherchés.

Ces trois Américains, qui avaient songé d’abord à m'offrir des avantages en échange de mes papiers, ayant connu que je voulais, de préférence à tout, conserver l’honneur de publier les actes de mes illustres compatriotes, cherchèrent à m’en faciliter les moyens avec un zèle, une activité et un désintéressement dont la science historique doit leur tenir compte.

M, Parkman, devenu mon ami depuis son passage à Paris en

XIV INTRODUCTION

1869, époque à laquelle il se préparait à publier sa Découverte de l'Ouest, était à peine de retour à Boston, en novembre 1872, d’une nouvelle visite en France, qu’il avait la parole d’un grand éditeur de cette ville pour notre publication. «Ilest peu probable, lui avait-on dit, qu’il y ait ici grand argent à gagner avec des documents français; mais l’entreprise nous rapportera de l’honneur, cela suffit.» Tout semblait donc marcher à souhait, quand deux jours après cette espèce d'engagement, l'éditeur vit un terrible incendie dévorer un quartier de Boston. Cet événement menaça de compromettre encore mes espérances. Comment au milieu de désastres s'occuper de livres à publier, quand il y avait tant de misères à secourir? Cependant ce fut ce malheur même qui donna à notre projet la direction dans laquelle il devait trouver une importance qu’il n’eût pas obtenue des sacrifices de quelques individus seulement.

Après l'incendie de Boston, MM. Parkman, Whittlesey et Marshall se concertèrent pour obtenir non plus d’une librairie, mais du Congrès des États-Unis, la publication de mes papiers. Ils gagnèrent, m'a-t-on écrit, à la cause qu'ils plaidaient, non-seument les sociétés savantes, mais encore les hommes les plus considérables de l’Union, dont je regrette d’igno”er les noms. Je sais seulement que parmi ceux qui leur prêtaient leur appui se trouvaient M. Hoar, de Massachusetts, et M. Garfield, de l’Ohio. M.E. Washburne, de Galena, ministre des États-Unis en France, qui était alors à Washington, contribua également à leur succès, ainsi que le général Sherman. Grâce à ce puissant concours d'hommes de tous les partis, le 3 mars 1873, le Congrès donnait aux souvenirs glorieux d’un passé commun à la France et à la grande Confédération une consécration destinée à resserrer encore par l’histoire les liens qu’avaient formés entre les deux pays les traités de 1783 et de 1803.

Enfin, dans le mois de juillet suivant, M. le sénateur Howe, président du « Joint-Committee » pour les Bibliothèques; et M. A. R. Spoñford, bibliothécaire du Congrès, m’indiquaient les conditions auxquelles mes documents devaient être publiés. — J'acceptai ces conditions, sous la réserve expresse que je ferais une édition pour la France, afin que notre pays ne fût pas plus

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INTRODUCTION

longtemps à ignorer l'un de ses plus beaux titres d'honneur. Ce devait être là en effet toute ma récompense, mais je m'en tiens pour satisfait.

C'est ainsi que l'acte de justice demandé en 1759 par le marquis de Mirabeau, réclamé ensuite sous d'autres formes, appuyé chez nous par MM. D. Nisard, Villemain, 5alvandy, Mackau, Mignet, Eyriès, Beugnot, Monmerqué, etc., a été mené à terme par une suite d'efforts d’esprits généreux et éclairés de la grande confédération américaine, réunis dans un même sentiment de respect non-seulement pour Cavelier de La Salle, mais encore pour tous nos découvreurs et nos pionniers des pays situés au sud et à l’ouest des Grands Lacs.

Aujourd’hui, en publiant ce recueil de leurs lettres originales, je peux rappeler à nos deux peuples ce que le chevalier Pigafeta disait, après avoir remis à Charles-Quint la relation de son voyage avec Magellan :

« Je présentai à Sa Sacrée Majesté Don Carlos non de l'or ni de l'argent, mais des choses qui étaient bien plus précieuses à ses yeux. Je lui offris, entre autres objets, un livre écrit de ma main, où, jour par jour, j'avais marqué tout ce qui nous était arrivé dans notre voyage. »

Les voyages dont il s’agit ici ne sont inférieurs ni en intérêt de curiosité, ni en importance pour leurs résultats, à celui de Magellan.

Si l'on veut maintenant reconnaître la valeur des papiers que jai produits ici, il n’y a rien de mieux à faire que d'examiner d'abord les sources auxquelles l'histoire était réduite à puiser lorsque j'ai commencé mes recherches sur ces ‘com: mencements de la vie d’un grand peuple, héritier de nos œuvres et d’une partie de nos traditions.

Les mémoires contemporains de La Salle, concernant les dé: couvertes du Mississipi, sont au nombre de six :

Nous avons premièrement la relation du voyage fait, en 1673, par le jésuite Marquette et par Locis Jolliet, relation imprimée

XVI INTRODUCTION

en 1681, pendant que Cavelier de La Salle était constamment entravé dans l’exécution de ses projets.

Ensuite la Description de la Louisiane fut publiée en 1683 par le père Hennepin, qui venait de remonter le grand fleuve jusqu’au sault Saint-Antoine,

Le troisième ouvrage, imprimé en 1691 par le Récollet Chrestien Le Clercq, est intitulé : Histoire de l'Establissement de la Foy dans la Nouvelle-France.

La quatrième relation est celle de Henri de Tonty, lieutenant de La Salle depuis 1678, et qui commanda en son nom aux Illinois. Cette relation, connue sous le titre de Dernières découvertes de M. de La Salle, parut en 1697.

Après vient encore le Journal de Henri Joutel, qui accompagna La Salle dans sa dernière exploration, fut son lieutenant au poste de la baie Saint-Louis, et l’un des quatre qui, postérieurement à l'assassinat du découvreur, revinrent en France, de plus de deux cents que La Salle avait emmenés. Ce journal fut imprimé en 1713. |

Enfin, nous avons à consulter les autres publications du père Hennepin en 1607 et 1698, dans lesquelles ses mensonges, ses plagiats et sa dédicace à Guillaume III ne justifièrent que trop les sentiments qui empéchèrent La Salle de se servir de lui dans sa dernière campagne.

Je ne dois pas taire non plus les pages consacrées par Bacque- Roi ville de la Potherie à la découverte de la Louisiane, dans son

EtT Histoire de l'Amérique septentrionale :.

| dE Ces livres étant connus, quelques passages, mis en regard les 4 vl | | uns des autres, nous permettront de juger combien leurs contra- k S Li dictions entre eux devaient faire désirer des témoignages plus 4 g

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Anastase Douay, dans le livre de l'Établissement de la Foy : 4 « Environ le milieu du chemin de la rivière Ouabache à celle des Missourites, l'on trouve le cap Saint-Antoiue. Ce fut jusques E «4 là seulement, non plus outre, que le sieur Jolliet descendit en à