I.A MECQUE

au nord, la tcte au sud et la joue droite appuyée sur la main droite. Un petit dôme blanchi recouvre une pierre carrée, plantée debout et fantastiquement sculptée avec la prétention de représenter le nombril d’Ève; c’est, d’ailleurs, le nom que portent et cette pierre et ce dôme. Le cicerone m’invitai baiser ces hiéroglyphes; à quoi je me prêtai , tout en me disant que rien ici ne justifiait une telle marque de respect. En effet, le corps prétendu serait contenu entre deux petits murs parallèles et situés à la distance de six pas l’un de l’autre ; c’est une belle largeur. On compte cent vingt pas de la tête au nombril et quatre-vingts du nombril aux pieds. Gigantesque, mais disproportionné! Aussi, je ne pus pas m’empêcher de dire à Mohammed que, si Eve était ainsi construite, elle devait avoir pas mal l’air d’une canne; sur quoi, mon jeune homme affirma, d’un ton dégagé, qu’il rendait grâces aux étoiles que la Mère du genre humain fût sous la terre , car autrement elle exciterait une vraie terreur chez sa progéniture (i).

C’est là que finirent mes pérégrinations en Arabie. Accablé de fatigue et de chaleur, je m’embarquai sur la Dwarka , où je n’eus qu’à me louer des bons soins des officiers, MM. Wolley et Taylor, et où je ne cessai pas de m’étonner que les pèlerins turcs qui encombraient le navire ne me jetassent point à la mer. J’arrivai sain et sauf à Souez.

(i) Le sépulcre d’Adam, au Masjid el Khayf, est gigantesque comme celui d’Eve. Celui de Noé, à El Bakaa, a 38 pas de long sur i 1/2 de large. La tombe de Job, au coin de Kerbelâ, à Houlâ, est petite. Je n’ai pas vu celle de Mo^se, au sud-est delà Mer Rouge; mais celle d’Aaron, dans la péninsule sinaîtique, a des dimensions modérées. — Burton.

VOV‘"KÎ DU CAPITAINE BUHTON.