INTRODUCTION XV

les mêmes. Dans mille ans? Combien de milliers de jours devait-il alors s'écouler avant qu'un navire à vapeur sillonnât la mer Rouge? Les pèlerins de la Perse et des Indes sont transportés à Djeddà sur des bateaux il vapeur ; un chemin de Ter s'établit du Caire à Souez, enrin, le i8 novembre 1869, l'impératrice des Français et l'empereur d'Autriche-Hongrie passent par un canal qui unit la Mer Rouge à la Méditerranée.

Et l'Amérique! Qu'est devenu cet express qui faisait au péril de ses jours la poste entre le Mississipi et San-Francisco? Où est cette ambulance, cette diligence, qui voiture si lentement les voyageurs à la ville du Grand Lac Salé?

Dès i852, les mormons adressaient au Congrès des pétitions pour l'établissement d'un chemin de fer. Soit que leur demande parût chimérique, soit que l'attention fût absorbée par les bruits précurseurs de la guerre civile, ce n'a été qu'après le rétablissement de l'Union que le projet a été mis à exécution. Les mormons pour leur part ont construit 5 00 kilomètres du railway qui unit les deux Océans, et, le 10 janvier 1870, au milieu des fêtes les plus joyeuses, le dernier rail a été posé; Brigham Young a enfoncé la dernière cheville à deux heures de l'après-midi; et ï ancien Woodruff a dédié le chemin de fer au Seigneur.

Les Parisiens doivent comprendre ces changements eux qui, en vingt ans, ont transformé leur ville. En i83o,'on y voyait encore les emplacements des châtelets remontant aux Romains, celui de la croisée de la cité pour la première fois pavée par Philippe-le Bel, ceux des boucheries trop célèbres à l'époque des Cabochiens ; les marchands étaient encore dans la galerie du Palais comme à l'époque de Pierre Corneille et à celle du lutrin de Boileau. Tout a disparu. On ne peut plus retrouver à Paris ni le moyen âge, ni Louis XIV, ni la