XVI INTRODUCTION

Révolution, ni l'Empire, ni la Restauration. La ville s'est métamorphosée. Le Parisien qui y rentrerait après vingt ans d'absence la prendrait pour une ville étrangère, s'il ne revoyait pas Henri IV sur le Pont-Neuf au confluent des deux bras de la Seine.

Le siècle marche si vite.

Ne nous figurons pas qu'il ne marche que pour nous.

Combien s'écoulera-t-il encore de temps avant que la vapeur et l'électricité aillent du Gap à Tunis et de Zanzibar à Saint- Louis?

En attendant, il y a plaisir à constater que l'auteur des voyages dont il s'agit n'est pas seulement un homme d'action; c'est aussi un homme érudit qui sait composer et écrire, mieux que la plupart des voyageurs ; qui sait voir et penser, et dont les récits pleins de charme ont souvent ce genre d'esprit que les Anglais appellent Vhumour.

J. Belin-De Launay.

Périgueux, 14 mars 1870.