INTRODUCTION XIII

M. Pierre Pichot (i). Jamais, non jamais, nous n'avons vu au Lac Salé rien de semblable. Non; pas plus ces ravissantes scènes d'intérieur que ces écoles dans lesquelles les mormons verseraient l'instruction à flots abondants; pas plus les hôteliers parfumés qui vous reçoivent à la porte des auberges, que ces régates sur un lac où l'on n'a pas vu le moindre batelet depuis celui que construisit à grand'peine le capitaine Stansbury en i852, lorsqu'il voulut explorer l'île de l'Antilope, et qui, depuis longtemps déjà, a été réduit en pièces par les vagues. Non, tout cela n'est pas sérieux. »

L'institution de la polygamie est attaquée aujourd'hui de deux façons à la fois. D'abord, au point de vue des mormons, elle a été combattue en 1869 par' le dernier tils de Joseph Smith, David Hirum, né cinq mois environ après l'assassinat de son père en 1 844, à Carthage. Arrivé avec son frère Alexandre à la ville du Lac Salé, il a déclaré que son père n'avait jamais pratiqué la polygamie , proclamée par Brigham Young en i852, et a exprimé l'intention qu'il avait, ainsi que son frère, d'organiser son église et de défendre publiquement sa foi dans le Tabernacle. Ce droit lui a été refusé par Brigham. Quelques mois plus tard, un membre du Congrès des Etats-Unis, S.-C. Cullom, a présenté un projet de loi ayant pour objet de condamner comme illégale la polygamie , de priver des droits et des privilèges inhérents au titre de citoyens des Etats-Unis ceux qui s'en rendent coupables, et de les punir par l'amende et par la prison.

A cette nouvelle, les mormones ont tenu, le i3 janvier 1870, dans le Tabernacle, au nombre de trois mille, une assemblée d'indignation où elles ont, à l'unanimité, voté que les projets de loi contre la poly-

(i) Revue britannique, août 1869, p. ^^2.