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priëté commune, ce champ public des moissons, ces récoltes déposées dans des greniers oii chacun vient puiser selon ses besoins ; mais de là aussi la puissance des chefs qui veillent à ces trésors , et qui finissent par les distribuer au profit de leur ambition.

Les Natchez régénérés trouvèrent un moyen de se mettre à Tabri de la propriété particulière , sans tomber dans Tinconvénient de la propriété commune. Le champ public fut divisé en autant de lots qu*il y avoit de familles. Chaque famille emportoit chez elle la moisson contenue dans un de ces lots. Ainsi le grenier public fut détruit , en même temps que le champ commun resta, et comme chaque famille ne recueilloit pas précisé^ ment le produit du carré qu'elle avoit labouré et semé , elle ne pouvoit pas dire qu'elle avoit un droit particulier à la jouissance de ce qu'elle avoit reçu. Ce ne fut plus la communauté de la terre , mais la communauté du travail qui fit la propriété commune.

Les Natchez conservèrent l'extérieur et les formes de leurs anciennes institutions : ils ne cessèrent point d'avoir une monarchie absolue, un Soleil, une femme-chef, et différents ordres ou différentes classes d'hommes ; mais ce n'étoit plus que des souvenirs du passé : souvenirs utiles aux peuples, chez lesquels il n'est jamais bon de dé-

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traire l'âutoritë des aïeux. On entretint toujours le feu perpétuel dans le temple ; on ne toucha pas même aux cendres des anciens- chefs déposées dans cet édifice , parce qu*il y a crime à violer l'asile des morts , et qu*après tout , la poussière des tyrans donne d'aussi grandes leçons que celle des autres hommes.

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LES MUSCOGDLGES,