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développer leur intelligence , les a abruties. L*hidienest devenu perfide, intéressé, menteur, dissolu : sa cabane est un réceptacle d*immondices et d*ordure. Quand il étoit nu , ou couvert de peau de bêles, il avoit quelque chose de fier et de grand ; aujourd'hui , des haillons européens, sans couvrir sa nudité, attestent seulement sa misère : c'est un mendiant à la porte d*un comptoir ; ce n'est plus un Sauvage dans ses forêts.

Enfin il s'est formé une espèce de peuple métis, né du commerce des aventuriers européens et des femmes sauvages. Ces hommes , que Ton appelle bots brûlé f à cause de la couleur de leur peau, sont les gens d'afiaires, ou les courtiers de change entre les peuples dont ils tirent leur double origine : parlant à la fois la langue de leurs pères et de leurs mères, interprètes des traiteurs auprès des Indiens , et des Indiens auprès des traiteurs , ils ont les vices des deux races. Ces bâtards de la nature civilisée et de la nature sauvage se vendent tantôt aux Américains , tantôt aux Anglois, pour leur livrer le monopole des pelleteries ; ils entretiennent les rivalités des compagnies angloîses de la baie d'Hudson, du Nord- Ouest et des compagnies américaines , Fur Colombian american Company, Missouris fur Company, et autres : ils font eux-mêmes des chasses au compte des traiteurs , et avec des chasseurs soldes par les compagnies.

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Le spectacle est alors tout différent deft chasses indienDes : les hommes sont à cheVal ; il y a des fourgons qui transportent les viandes sèches et les fourrures ; les femmes et les enfants sont traînés, sur de petits chariots , par des chiens. Ces chiens, si utiles dans les contrées septentrionales, sont encore une charge pour leurs maîtres ; car ceux-ci , ne pouvant les nourrir pendant Tété , les mettent en pension , à crédit , chez des gardiens , et contractent ainsi de nouvelles dettes. Les dogues affamés sortent quelquefois de leur chenil; ne pouvant aller à la chasse , ils vont à la pèche ; on les voit se plonger dans les rivières, et saisir le poisson jusqu'au fond de TeaUb

On ne connott en Europe que cette grande guerre de FAmérique qui a donné au monde un peuple libre. On ignore que le sang a coulé pour les chétifs intérêts de quelques marchands fourreurs. La Compagnie de la baie d*Hudson vendit , en 1811 , à lord Selkirk, un grand terrain sur le bord de la Rivière Rouge; rétablissement se fit en 1812. La Compagnie du Nord-Ouest, ou du Canada, en prit ombrage : les deux compagnies, alliées à diverses tribus indiennes , et secondées des bois brûlés, en vinrent aux mains. Cette petite guerre domestique, qui fut horrible, avoit lieu dans les déserts glacés de la baie d*Hudson : la colonie de lord Selkirk fut détruite au mois de

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juin 1815, précisément au moment où se donnoît la bataille de Waterloo. Sur ces deux théâtres si diflPérents par Féclat et par Tobscurité , les malheurs de Tespèce humaine étoientles mêmes. Les deux Compagnies épuisées ont senti qu'il valoit mieux s*unir que se déchirer : elles poussent aujourd'hui de concert leurs opérations , à l'ouest, jusqu'à la Colombia, au nord, jusque sur les fleuves qui se jettent dans la mer Polaire.

En résumé , les plus fières nations de rA.mérique septentrionale n'ont conservé, de leur race, que la langue et le vêtement; encore celui-ci est^ii altéré : elles ont un peu appris à cultiver la terre et à élever des troupeaux. De guerrier fameux qu'il étoit, le Sauvage du Canada est devenu berger obscur ; espèce de pâtre extraordinaire, conduisant ses cavales avec un casse-téte, et ses moutons avec des flèches. Philippe, successeur d'AJexandre, mourut greffier à Rome; un Iroquois chante et danse , pour quelques pièces de monnoîe, à Paris : il ne faut pas voir le lendemain de la gloire.

En traçant ce tableau d'un monde sauvage, en parlant sans cesse du Canada et de la Louisiane , en regardant sur les vieilles cartes l'étendue des anciennes colonies françoises dans TAmérique, j'étois poursuivi d'une idée pénible ; je me demandois comment le gouvernement de mon pays

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amt pu laisser périr ces colonies qai seroient aujourd'hui pour nous une source inépuisable de pro^rité.

De FAcadie et du Canada à la Louisiane, de lembonchure du Saint-Laurent à celle du Missîssipî, le territoire de la NouveUe-Prance entoa^ roit ce qui forma, dans Torigine, la confédération des treize premiers États-Unis. Les onze autres États, le district de la Colombie, les territoires du Michigan, du Nord-Ouest, du Missouri, de VOréffm et d'Arkansa, nous appartenoient on nous appartiendroient , comme ils appartiennent aujourd'hui aux États-Unis, par la cession des Anglois et des Espagnols, nos premiers héritiers dans le Canada et dans la Louisiane.

. Prenez votre point de départ entre le 4S* et le 44' d^ré de latitude nord, sur F Atlantique, an cap sable de la Nouvelle-Ecosse , autrefois TAcadie; de ce points conduisez une ligne qui passe derrière les premiers États-Unis ^ le Maine, Vernon , New-Yorck, la Pensylvanie , la Virginie, la Caroline et la Géorgie ; que cette ligne vienne par le Tennessee chercher le Mississipi et la Nouvelle- Orléans ; qu'elle remonte ensuite du 29* degré (latitude des bouches du Mississipi); qu'elle remonte par le territoire d'Arkansa à celui de TOrégpn ; qu'elle traverse les Montagnes Rocheuses , et se termine à la pointe Saint-Georges sur la côte