FÊTES

La féle du blé. vert arrîvoit au mois de juin : on cueilloit une certaine quantité de maïs tandis que te grain éloît encore en lait. De ce grain alors excellent on pétrîssoit le tossomanony , espèce de gâteau qui sert de provisions de guerre ou de chasse.

Les quenouilles de maïs, mises à bouillir dans de Teau de fontaine , sont retirées à moitié cuites et pré-

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seiitéosa un feu sans flamme. Lorsqu'cUes oni acquis 'fjjic couleur roussatre^l on les égmine dans un poiK tagan ou mwtier de bois. On pile le grain, ea Fbamectant. Cette pâte, coupée en tranciieB et aédié^ au soleil, se conserve un teinps infini. Lorsqu'on Teut en user, il suffit de la plonger dans, de l*eau^ du lait (le noix ou du jus d'érable; ainsi détrempée ^ elle offre une nourriture saine et agréable.

La plus grande fête des Natchez^oit la fête du feu nouveau ; espèce de jubilé en Thonneur du soleil , à répoque de la grandja moisson : le soleil étoit la divinité principale de tous les |)euples voisins de Tempire mexicain.

Un crieur public parcouroit les villages, annonçant la cérémonie au son d'une conque. 11 Ikisoitjentendre ces paroles : ' *

« Que chaque famille prépare des vases vierges,c( des vêtements qui n'ont point été portés; qu'op « lave les cabanes; que les vieux grains, les vieux « habits, les vieu^ ustensiles soient jetés et brûlés « dans un feu commun au milieu de chaque village; « que les malfaiteurs reviennent : les Sachems ou- *i blient leurs crimes. »

Celte amnistie des hommes, accordée aux hommes au moment où la.terre leur prodigue ses trésors^ cet appel général des heureux et des infortunés, des innocents et des coupables au grand banquet de la nature, étoient un reste touchant de la simplicité primitive de la race humaine.

Le crieur reparoissoit le second jour, prèscrivoit un jeune de soixanle-douze heures, une abstinence rigoureuse de tout plaisir, et ordonnoit en même