CINQ JOURS

A CLERMONT (AUVERGNJÎ).

â, 3, 4, 5 et 6 août 1805.

Me voici au berceau de Pascal et au tombeau de Massillon. Que de souvenirs! les ancimis rois d'Auvergne et rinvasion des Romains , César et ses légions , Yercingetorix , les derniers efforts de la liberté des Gaules contre un tyran étranger , puis les Visigotbs , puis les Francs, puis les évêques, puis les comtes et les Dauphins d'Auvergne , etc.

Gergavia jjippidum Gergwia , n'est pas Clermont : sur cette colline de Gergoye que j'aperçois au sud-est étoit la véritable Gergovie. Voilà Mont-Rognon, Mans-Rugosm, dont César s'empara pour couper les vivres aux Gaulois renfermés dans Gergovie. Je ne sais quel Dauphin bâtit sur le Mons^Rugosus un chà« teau dont les ruines subsistent.

Clermont étoit Nemosius j à supposer qu'il n'y ait pas de fausse lecture dans Strabon; il étoit encore Nemetum, Augusio-Nemetum , Avemi urbs, Civitas Averna, Oppidum Avernum : témoin Pline, Plolémée, la carte de Peotinger, etc.

Mais d'où lui vi^t ce nom de CleroKHiti «t qaïAd ja-tnl pris ee nom ? Dans le neunàme «èri«i ^KmA Loup de Ferrières et Guillaume de Tyr. Il y a quelque chose qui tranche mieux la question. L'anonymCi auteur des Gestes de Pipin y ou , comme nous prononçons, Pépin, diii maa^lmatk pattem Aq u i twriÊ vastans, usque urbemAvêmamj eum amm exerek^ th niens {Pipinus) glare montev Mêtnm êaftmm olfu sueeenium bettândo eepiu

Le passage est curieux en ce qu'il distingue la ville urhem Avemam du château elare numtofti Milnm. Ainsi la ville romaine étoit au bas du monticule 9 et elle étoit défendue par un château bâti sur le monticule : ce château s'appeioit Clermont. Infii haiwflÉifiï de la ville bûssé ou c)é là ville romaine^ 4MMi«rii> fatigués d'être sans cesse ravagés dans vmé yîHs m* verte, se retirèrent peu à peni autour et sot» h pistection du château. Une nouvelle ville ^ non di Glermont s'éleva dans l'endroit où eUu wl aQ|gur^ d'hui, vers le milieu du huitième siâele^ te iiède avant l'époque fixée par Guillaume A^jjt^ .

Faut-il croire que les anciens Av«iltaj| !§■ ài« vergnats d'aujourd'hui , avoient fieiit des itteurslans sa Italie avant l'arrivée du pieux Énée ; ou fiiiite4ltaM«, d'après Lucain, que les Avwues desettidsiAnt «Mt droit des Troyens? Alors ils ne se seraient guère mis en peine des imprécations de Didon» puisqu'ils s'i^ toient ÊJts les alliés d'Annibal 6t lès protëgéÉ de Cartfaage. Selon les Druides, si toutefois nous mvubs ce que disoient les Druides, Pluton aureit èié fo père des Avernes : cette fable ne pour roit*-eUe tîrar ssb origine de la tradition des anciens voleMMd*4lllNfpitt

Faut*il croire^ avec Athénée et Straboa, que Luerrius , roi des Avernes , donnoit de grandiif repas à tous ses sujets , et qu'il se promenoit sur un char élevé en jetant des sacs (jl'or et d'argent 4 la foule? Cependant les rois Gauloi3 (Cmc^r. rom.) vivaient dans des espèces de huttes faites de bois et de terre, comme nos montagnards d'Auvergne.

Faut-il croire que les Avernes avoient enrégimenté, des chiens , lesquels manœuvroient comme des troupçft régulières I et que Bituitu^ avoit un assez grand nombre de ces chiens pour manger toute une armée romaine?

Faut-il croire que ce roi Bituitus attaqua avec deux cent mille combattante le consul Fabius qui n'avoit que trente mille hommes? Nonobstant ce, les trente mille Romains turent ou noyèrent dans le BJhône cent cinquante mille Auvergnate , ni plus ni moins. Comptons :

Cinquante mille noyés, c'est beaucoup.

Cent mille tués*

Or^ comble il n'y avoit que trente mille Romaiqsi^ chaque légionnaire a dû tuer trois Auvergnats, 4se q^i fait quatre-vingt-dix mille Auvergnat^.

Befste ^ix miUe tués à partager entre les plus forts tueurs^ ou le3 machines de l'armée de Fabius.

Bien entendu que les Auvergnats ne se sont pas défendus du tô9t, que leurs chi$ns enrégimentés n^ont pas fait meilleure contenanxMSi qu'un seul coup d'épée^ de pilum, de flèche ou de fronde, dûment; ajusté dans une partie mortelle, a suffi pour tuer sou homme, que les Auvergnats n'ont ni fui, ni pu fuir; que les Romains n'ont pas perdu un seul soldat, et

qu'enfin quelques heures ont suffi mtjUérieUemenij pour tuer avec le glaWe cent mille hommes : le géant Robastre étoit un Myrmidon auprès de cela. Â l'époque de ia yictoire de Fabius, chaque légion ne tralnoit pas encore après elle dix machines de guerre de la première grandeur, et cinquante-cinq pins petites.

Faut-il croire que le royaume d'Âu^rgne , changé en république, arma sous Yercingetorix, quatre cent mille soldats contre* César ?

Faut-il croire que Nemetum étoit une idlle immense qui n'avoit rien moins que trente portes?

En fait d'histoire, je suis un peu de Thumeur de mon compatriote le Père Hardouin , qui avoit du bon : il prétendoit que l'histoire ancienne avoit été refaite par les moines du treizième siècle, d'après les odes d'Horace, les Géorgiques de Virgile, les ouvrages de Pline et de Gicéron. Il se moquoit de ceux qui prétendoient que le soleil étoit loin de la terre : voilà un homme raisonnable.

La ville des ÂLvernes, devenue romaine sous le nom d^AugustO'Nemeiumj eut un Gapitole, un amphithéâtre, un temple de Wasso-Galates , un colosse qui égaloit presque celui de Rhodes : Pline nous parie de ses carrières et de ses sculpteurs. Elle est aussi une école célèbre d'où sortit le rhéteur Fronton , maître de Marc-Aurèle. AugustO'Nemetumj régie par le droit latin, avoit un sénat; ses citoyens, citoyens romains, pouvoient être revêtus des grandes charges de l'État : c' étoit encore le souvenir de Rome républicaine qui (Ipnnoit la puissance aux esclaves de l'empire.

Les collines qui entourent Glermont étoiçnt cou*

I vertes de bois et marquées par des temples : à Ghamp-

ï' turgues un temple de Bacchus , à Montj uset un temple

de Jupiter, desservi par des femmes-fées {faluce, fa-

|, iidicœ) ; au Puy de Montaudon un temple de Mercure

au de Tentâtes, Montaudon, Jfor» Teutares^etc.

Nemetum tomba avec toute l'Auvergne sous la domination des Yisigoths par la cession de l'empereur N^s; mais Àlaric ayant été vaincu à la bataille de Vouillé, l'Auvergne passa aux Francs. Vinrent ensuite les temps féodaux, et le gouvernement souvent indépendant des évèques , des comtes et des Dauphins. Le premier apôtre de l'Auvergne fut saint Austremoine : la Gallia christiana compte quatre-vingt-seize évoques depuis ce premier apôtre jusqu'à Massillon. TrentCrun ou trente-deux de ces évèques ont été reconnus pour saints ; un d'entre eux a été pape sous le nom d'Innocent VI. Le gouvernement de ces évèques n'a rien eu de remarquable : je parlerai de Gaulin.

Chilping disoit à Thierry qui vouloit détruire Clermont : « Les murs de cette cité sont très-forts et « remparés de boulevarts inexpugnables ; et, afin que « votre majesté m'entende mieux, je parle des saints * et de leurs églises qui environnent les murailles de « cette ville. »

Ce fut au concile de Clermont que le pape Urbain II prêcha la première croisade. Tout l'auditoire s'écria : #t Diexel volt! » et Aymar, évèque du Puy, partit avec les croisés. Le Tasse le fait tuer par Glorinde :

Fu del sangue sacro

Sa l'arme femminilli, ampio lavacro.

A CLERMÔNT. 363

t du jeu, dit d'Aubignë, fut qu'aussitôt que son m mari (Ganillac) eut le dos tourné pour aller à Paris, tt Marguerîtts la dépouilla de Ses beàtix Joyaux , là rent voya comttie unie petëUse avec tous Ses gardés , et % se rettdit damé et iUàîtresàé de la platée. Le mat;quis « ^e Ifouva bête et servit de risée au roi de Navarre. »

Marguerite aimoit beaucoup ses amants tandis qu'ils vîvoient; à leur mort elle les pleuroit, faisoit des vers pour leur mémoire , déclaroit qu'elle leur seroit toujours fjdèlé : Mentem V'enus tpsa dédit :

Atys, de qui la perte attriste mes années ^ Âlys, digne des vœux de tant d'âmes bien nées, Que j'ïtois éievé 'po'at tnohtrelr aux huniafhà UHe (BUVrë de imes mains.

Si je cesse d'aimer, qu'mi cafise d9 prétendra ; Je ne veux désormais être prise , ni prendre.

Et dès le soir n^me, Marguerite étoit prise et mentoit à son amour et à sa mu^.

fille avoit aimé Là Molle ^ décapité avee Ooneonnas : pendant la nuit elle fit enlever la tète de ce jeune homme , la par(hma , Tenterra de ses propres mains, et soupira ees regreto au beau Ufaeinthe. « Le pauvre t diable d'Aubiac, en allant & ia potence, au lieu de « se souvenir de son àme et de son «alut , baisoit un « manchon de velours rac bleu qui lui restoit des « bienfaits de sa dame. » Aubiac, en voyant Marguerite pour la première fois , avoit dit : « Je voudrois « avoir passé une nuit aviec elle, A peine d'être pendu c quelque temps après. » Martigoes portoit aux eom-

bats et aux assauts un petit chien que lui avoit donné Marguerite.

D'Aubigné prétend que Marguerite a voit &it faire à Usson les lits de ses dames extrêmement bautSi « afin de ne plus s'écorcher, comme elle souloit, ki « épaules en s'y fourrant à quatre pieds pour y à» « cher Pominy, » fils d'un chaudronnier d*AuTergne, et qui d'enfant de ohœur qu'il étoit, devînt aeerètim de Marguerite.

Le même historien la prostitue dès l'âge de onxe ans à d'Entragues et à Gharin; illa livre à ses dan frères , François , duc d' Alençon , et Henri III ; mais il ne faut pas croire entièrement les satires de d'Aobigné, huguenot hargneux, ambitieux , mécontent, d'un esprit caustique : Pibrac et Brantôme ne parlent pas comme lui.

Marguerite n'aimoit point Henri IV, qu'elle trouvoit malpropre. Elle recevoit Champvallon « dans un lit « éclairé avec des flambeaux , entre deux linceuls de « taffetas noir. » Elle avoit écouté M. de Mayenne, bon compagnon gros et gra$ , et voluptueux comme élh, et ce grand dégoûté de vicomte de Turenne^ et ce vieux rufian de Pibrac y dont elle montroit le$ lettrée pour rir$ à Henri IV ; et ce petit ehicon de valet de Prmoeme, Date y qu'avec six aulnes d'étoffe elle avoit anobU dam Usson; et ce bec-jaune de Bajaumont^ le dernier delà longue liste qu'avoit commencée d'Entragues^ et qu'avoient continuée, avec les favoris déjà cités, le duc de Guise, Saint- Luc et Bussy.

Selon le Père Lacoste, la seule vue de Vivaire du bras de Marguerite triompha de Ganillac.

Pour finir ce notable con^menfaire j qui m'eet échappé

i^un flux de caquet j, comme parle Montaigne, je dirai |tie les deux lignées royales des d'Orléans et des Vabfe avoient peu de mœurs, mais qu'elles avoientdu ^énie, elles aimoient les lettres et les arts : le sang liànçois et le sang italien se mêloient en elles par Yallhtine de Milan et Catherine de Médicis, François I*' Sfebît poète, témoin ses vers charmants sur Agnès lërel; sa sœur, la royne de Navarre , contoît à la Stanière de Boccace; Charles IX rivalisoit avec Ronà|rd; les chants de Marguerite de Vallois, d'ailleurs iolérante et humaine (elle sauva plusieurs victimes ï'ia Saint-Barthélémy), étoient réputés par toute la 30ur : ses Mémoires sont pleins de dignité , de grâce rt d'intérêt.

Le siècle des arts en France est celui de François l" en descendant jusqu'à Louis XIII, nullement (e siècle de Louis XIV : le petit palais des Tuileries, le vieux Louvre, une partie de Fontainebleau et d'Anet , le palais du Luxembourg , sont ou étoient fort supérieurs aux monuments du grand roi.

C'étoit tout un autre personnage que Marguerite de Valois, ce chancelier de L'Hôpital né à Aigueperse, à quinze ou seize lieues d'Ussoft. « C'étoit un autre à censeur Caton, celui-là, dît Brantôme, et qui sa- « voit très bien censurer et corriger le monde cor- €t rompu. Il en avoit du moins toute l'apparence avec « sa grande barbe blanche , son visage pâle , sa façon € grave, qu'on eût dit à le voir que c'étoit un vrai « portrait de saint Jérôme.

« 11 ne falloit pas se jouer avec ce grand juge et « rude magistrat, si cloit-il pourtant doux quelque- € fois, là où il voyoît de la raison Ces belles-

« lettres humaines lui rabattoient beaucoup 4$ sa ri- « gueur de justice. Il étoit grand orateur et fort diseft; « grand historien, et surtout très divin poète latip, « comme plusieurs de ses œuvres Tont manifesté tel. »

Le chancelier de L'Hôpital, peu aimé de la cour et disgracié , se retira pauvre daqs uqe petite inaisoa de campagne auprès d'Étampes. On Taccusoi^ de modération en religion et en politique : des ass^gains furent envoyés pour le tuer, lors du massacre de la Saint-Barthélémy. Ses domestiques vouloient fermer les portes de sa maison : « Non , non , dit-il j si la « petite porte n'est bastante pour les faire ei^troTi ou* « vrez la grande. »

La veuve du duc de Guise sauva la fille di) chancelier en la cachant dans sa maison ; il dut liii-méme son salut aux prières de la duchesse de Savoie, Noos avons son testament en latin ; Brantôme nous le doane en françois : il est curieux et par les dispositions et par les détails qu'il renferipe.

« Ceux , dit L'Hôpital , qui m'avoient chassé » pre- « noient une couverture de religioi) ^ et eui-nètaes « étoient sans pitié et religion; mais je vous puis as- « surer qu'il n'y avoit rien qui les émût d{(va)at9ge « que ce qu'ils pensoient que tant que je serais « en charge il ne leur seroit permis de roippre ta « édits du roi , ni de piller ses finances et celles de « ses sujets.

< Au reste, ij y a presque cinq ans que je nténe ici « la vie de Laërte....et ne veux point rafraîchir la « mémoire des choses que j'ai souffertes en ce dépar- « tement de la cour. »

Les murs de sa maison tomboient : il avoit de la

',©eine à nourrir ses vieux serviteurs et sa norabreuse inmille; il se consoloit, comme Cicéron, avec, les ^îttusés : mais il avoit désiré voir les peuples rét^blisi ^' 4dAs leur liberté , et il mourut lorsque les cadavres W'^ès victimes du fanatisme n'avoient pas encore été. W mangés par les vers , ou dévorés par les poissons et P lés vautours.

^1 \ Je voudrois bien placer Châteauneuf de R^pdon

** en Auvergne ; il en est si près! C'est là que Pugues-

^■" clin reçut sur son cercueil les clefs de la forteresse;

r nargue des deux manuscrits qui ont fait capituler la

place quelques heures avant la mort du connétable.

« Vous verrez dans l'histoire de ce Breton une âipé

« forte, nourrie dans lé fer, pétrie sous les palmes^

« dans laquelle masse fit école long-temps. La Bre-r

« tagne en fut l'essai, l'Anglois son boute-hors, la

« Gastille son chef-d'œuvre; dont les actions n'étoiept

« que hérauts de sa gloire; les défaveurs, théâtres

« élevés à sa constance; le cercueil, embasemeqt

« d'un immortel trophée. »

L'Auvergne a subi le joug des Visigoths et des Francs, mais elle n'a été colonisée que par les Ro^ mains; de sorte que s'il y a des Gaulois en Frsmce, il faut les chercher en Auvergne, montes Celtorutn^ Tous ses monuments sont celtiques ; et ses aqciennes maisons descendent ou des familles romaines coQsa-^ crées à l'épiscopat , ou des familles indigènes.

La féodalité poussa néanmoins de vigoureuses ra-f cînes en Auvergne; toutes les montagnes se hérissé-^ rent de châteaux. Dans ces châteaux s'établirent des seigneurs qui exercèrent ces petites tyrannies, ces droits bizarres enfants de l'arbitraire, de la grossie^

reté des mœurs et de Teniiui. A Langeac, le jour de la fête de saint Galles, un châtelain jetoit un millier d'œufs à la tête des paysans; comme en Bretagne, chez un autre Seigneur, on apportoit un œuf garrotté dans un grand chariot traîné par six bœufs.

Un seigneur de Tournemine assigné dans son manoir d'Auvergne par un huissier appelé Laupj lui fit couper le poing, disant que jamais loup ne s^étoit présenté à son château sans qu'il n'eût laissé sa patte clouée à la porte. Aussi arriva- t-il qu'aux grands jours tenus à Clermont en 1665, ces petites fredaines produisirent douze mille plaintes rendues en justice criminelle. Presque toute la- noblesse fut obligée de fuir, et l'on n'a point oublié l'homme aux douze apôtres. Le cardinal de Richelieu fit raser une partie des châteaux d'Auvergne ; Louis XIV en acheva la destruction. De tous ces donjons en ruines, un des plus célèbres est celui de Murât ou d'Armagnac. Là fut pris le malheureux Jacques, duc de Nemours, jaâis lié d'amitié avec ce Jean V, comte d'Armagnac, qui avoit épousé publiquement sa propre sœur. En vain le duc de Nemours adressa-t-il une lettre bien humble a Louis XI, écrite en la cage de la Bastille et signée le pauvre Jacques; il fut décapité aux Halles de Paris, et ses trois jeunes fils, placés sous l'échafaud, furent couverts du sang de leur père.

Charles de Valois, duc d'Angoulême, fils naturel de Charles IX et de Marie Touchct, frère utérin de la marquise de Verneuil, fut investi du comté de Clermont et d'Auvergne. Il entra dans les complots de Biron dont la mort est justement reprochée à Henri IV. A la mort d'Henri ITI, Henri IV avoit dît

A CLEUMONT. mu

'à Armand de Gontaud, baron de Èîron : Cesl à celte heure quil faut que vous meniez la main droite à ma eouronne; venez-moi servir de père et d'ami contre ces g^ni qui n'aiment ni vous ni moi. Henrr aurait dû garder la mémoire de ces [iâroles; il aurait dû se souvenir <lfeie Charles de Gontaud, fils d'Armand , avoit été son compagnon dVmes; il auroit dû se souvenir que la tête de celui qui avoit mis la main droite à sa couronne avoit été emportée "par un boulet : ce n'étoit pas au Bé&rnois à joindre la tête du fils à la tête du père.

Le comte d'Auvergne, pour de nouvelles intrigues, fut arrêté à Clermont ; sa maîtresse , la dame de Cbâteaugay, mcnaçoit de tuer de cent coups de pis- ^tolet et de cent coups d'épée d'Eure et Murât qui avoient saisi le comte : elle ne tua personne. Le comte d'Auvergne fut mis à la Bastille; il en sortit sous Louis XIII , et vécut jusqu'en 1650 : c'étoit la dernière goutte du sang des Valois.

Le duc d'Angoulème étoit brave, léger et lettré comme tous les Valois. Ses Mémoires contiennent une relation touchante de la mort d'Henri III, et un .récit détaillé du combat d'Arqués, auquel lui, duc d'Angoulème, s'étoit trouvé à l'âge de seize ans. Chargeant Sagonne, ligueur décidé, qui lui crioit : « Du fouet ! du fouet! petit garçon! » il lui cassa la cuisse d'un coup de pistolet, et obtint les prémices de la «victoire.

L'Auvergne fut presque toujours en révolte sous la seconde race; elle dépendoit de l'Aquitaine; et la Charte d'Aalon a prouvé que les premiers ducs d'Aquitaine descendoient en ligne directe de la race

VOTAGB EN AMÉRIQUE. 24'

de Clovis; ils combattoient donc les CarlovingieDS comme des usurpateurs du trône. Sous la troirième race, lorsque la Guyenne, fief de la cooroDiie de France, tomba par alliance et héritage à laeMroniK d'Angleterre, l'AuTcrgne se trouya angloiM en psotie: elle fut alors ra'vagée par les ' grandes - compagnio, par les écorcheurs, etc. On ebantoit partout dtt complaintes latines sur les malhé^irs dé la France :

Plange regni Respublica ,

Tua gens ut schismatica

Desolatur, etc.

Pendant les guerres de la Ligue TAuvergneeot beaucoup à souflrir. Les sièges d'Issoirè sont fameux: le capitaine Merle, partisan protestant , fit 'écôtchs \ifs trois religieux de Fabbaye d*ïssoîre. Ce n'étdl pas la peine de crier si haut contre les violences des catholiques.

On a beaucoup cité , et avec raison , la réponse du Gouverneur de Bayonnc à Charles IX qui lui di^ôh' noit de massacrer les protestants. Montmorin , commandant en Auvergne à la même époque , fit éclater la môme générosité. La noble famille qui avolt moAfré un si véritable dévouement à son prîiicëVtie'I'aipbïiit démenti de nos jours; elle à répandu' son sai^^br un mônatqiie aussi vertueux qtife ÇHàrlSS ! li "ftt criminel.

Voltaire nous a conservé la, lettre de Montmorin.

« SlKE,

« J'ai reçu un ordre sous le sceau de Votre Ma-

« jesté y de faire mourir tous les protestants qui sont t dans ma province. Je respecte trop Vottre Majesté Ir (kmr ne pas croire que ces lettres soiït su()]po!^èd ; » cJt si , ce qù*à Dieu ne plaise , l-ordre èsr **ëril*blte- « inént éitaané d'elle, je là respecte atis^ trdp pour 4 Mebéir. » • *' '''•■ ''■'"'

C'est de Clermont que nous viennent les deux plus anciens historiens de la France , Sidoim^ Apollinaire et Grégoire de Tours. Sidoine, natif de L^'dn et évéque de Clermont, n'est pas seulement uhpdèce, c'est un écrivain qui nous apprend commentiez rMs francs célébroient leurs noces dans un fourgon, comment ils s'habilloient et quel étoit leur toilage. Grégoire de Tours nous dit , sans compMl' le^ résie , ëé qui se passoit à Clermont de son ttnipi»^;' fl -vnoOnteavec une ingénuité de détails qiii 'fa#t fVémtt', Té^uvantable histoire' du prêtre Anasta^,''ettfeHité ipiaî» révêque Caulîn dans un tombeavr^aVec iefba^we d'un vieillard. L^anecdote des deut amaritK^iest aussi fort célèbre : les deux tombeaux d'Injtrrfbstos et de Scholastique se rapprochèrent, eh 'Âigne de rétroite union de deux chastes^ époux qui lie eraignoient plus de manquer à leurs serments ; quelqtie chose de semblable a été dit depuis d*Aba9ard'*ét d'Héloïse : on n'a pas la même confidiicé datls le feitVGr^oire de Tours, «oïf 'dans ses 'pensées, 'baN baredafns son langage ,» ne^ Iftteftè pasi^uert^'èïf^flettti et rlîétorioien dans son 6tyte^;ï '^^* ^ ' '**^ •'• '•=' '»

L'Auvergne a vu naître le chancelier de THi^tal, Donat, Pascal, le cardînaïukf PoMgnaic;'râbbé*"6iêrard , le père Sirmond ; et de nos jours La Palette ,

Dcsaix, (J'Ëstaing, Chamrorl, Thomas, Tabbé Delilie, Chabrol, Dulaure, Monilosier et Barante. J'oubliois de compter ce Lizet, ferme dans la prospérité, lâche au malheur, faisant brûler les protestants, requérant la mort pour le connétable de Bourbon , et n'ayant pas le courage de perdre une place.

Maintenant que ma mémoire ne fournit plus rien d'essentiel sur Thistoire d'Auvergne, parlons delà cathédrale de Clermont, de la Limagne et dn Puyde-Dôme.

La cathédrale do Clermont est un monument gothique qui, comme tant d'autres, n*a jamais été achevé. Hugues de Tours commença à la faire bAtir en partant pour la Terre-Sainte, sur un plan donné par Jean de Campis. La plupart de ces grands monuments ne se finissoient qu'à force de siècles, parce qu'ils coùtoient des sommes immenses. La chrétienté entière payoit ces sommes du produit des cpiètes et des aumônes.

lia voûte en ogive de la cathédrale de Clermont est soutenue par des piliers si déUés qu'ils sont effrayants h TumI : c'est à ort^îre que la voûte va fondre sur votre ttN(o. L\^gli$i\ sombre et religieuse, est asses bien t^rnée pour la pauvreté actuelle du culte. On y ^oyoit uutiH)fois le tablesm de la Coarfrsion de mêmU PomI, un des meilleurs de Lebrun : on l'a ratissé avec b lame d'un sabre: Turha ruii! Le tombeau de MassiUon îHoit aussi dans iH>t(e église ; on len a fait disparottre tlans un temps où rien u'ètoit à sa place, pas même lu uiort.

U > u long tem^vs que la Liraagne est célèbre par

X CLERMOM. 373

beauté. On cite toujours le roi Cliililebcrt à qui S^f^oire de Tours fait dire : « Je voudrois voir quel* ■ *que jour la Limagne d'Auvergne, que Ton dit être c un pays si agréable. » Salvien appelle la Limagne lit moeUe des Gaules. Sidoine, en peignant la Limagne iTautrefois, semble peindre la Limagne d*aujourd'hui. Teieeo ierriioriipeculiaremjocunditatem vialoribm molles frucluosum araloribus , venaioribus volupiuomm ; quoéf wkmiktm cingunt dorsa pascuis , latera vinetis , terrena vilHs , saxosa castellis , ppaca lustrts , aperta culturis , coH'cana foniihm, abrupta fluminibus: quod deniqué kujus^ modi est j ut setnel visum advemsj mullis patrie obli-

VIONEH S.fiPÈ PARSUADEAT.

On croit que la Limagne a été un grand lac ; <|ue iibn nom vient du grec âv^jv : Grégoire de Tours écrit alternativement Limane et Limania. Quoi (fu'il en soit , Sidoine, jouant sur le mot, disoit, dès le quatrième siècle, œguor agrorum in quo^ sine periculo, quœôluosiB fluctuant in segelibus undœ. C'est en elTet une mer du moissons.

La position de Clermont est une des plus belles du monde.

Qu'on se représente des montagnes s'^rrondissant en un demi-cercle; un monlicule attaché à la partie concavede ce demi-cercle; sur ce monticule Clermont; au pied de Clermont, la Limagne, formant une vallée de vingt lieues de long, de six, huit et dix de large.

La place du^ . offre un point de vue

admirable sur cette vallée. En errant par la ville au

1 Je n'ai jamais pu lire le nom à demi effacé dans roriginal ccril au or«yonj c'est s^^ns doulc la place de Jaude,

r,:-. ' '' .i/otrjfJJ-:? /

inégalités nombreuses et fArj^^^j jji^^ wy^j^^|j|^ |jy petits vaUqii^ au sein de la grands, v§p^,^)g|^^ blancs, desjinij^isons de campagne b|^^^ de item chàteauic noirs, des collii\es rpMgl^^fjBj^.d^j^^ de vignes, des prairies Wdées de sa^^. des j^^^ isolés qui s'arrondissent comme des ôranfferîl. ou portent leurs rameaux comme les branpiilôs d'unouidé: labre, mêlent leurs couleurs variées à h couleur des froments^ Ajoutez à cela tous lesjeux^de la iuûué|pe. A mesure que le soleil descendoit à^ T^Ânildëitt, Tombre couloit à l'orient et envahissoît la, ]^i|i6. Bientôt le soleil a disparu ; mais baissant tOiAMiti' et marchant derrière les' montagnes de l'CfU^^,!! à^fencontré quelqtie défilé délK)uchant sur te'lfiyiig^M précipités à travers celte ouverture, seè ràifôMoilt soudain coupé l'uniforme obscurité dé lat (ik^hè'tMir un fleuve d'or. Les monts qui bordent la' LinAgae^au levant retenoient encore la lumière sur ieiir'^aiè; la ligne que ces monts traçoient dans l'air se brisoit en arcs dont la partie convexe étoittoiurnâj^lFi^ terré. Tous ces arcs se iiant les uns aux^autres par

les extrémités^ imitoienlà rhori^QnJa^ipuositéd'MiM guirlande ^ ou les .festo])^ xle ces draperies que. l'(ui suspendaux joiursd' un paIai$.^y.eQ4^ rçseadçi^oazg,. Les montagnes du levant dessinées de.jla sorte, et peintes, comme je l'ai dit, des reflets du soleil ppr^ posé^ ressembloient à un. rideau de moiroi ]>leu et pourpre; lointaine et dernière décoration du pompeux spectacle que la Lima^ne étaloit à nies yeux. . ^ Les deux degrés de différence. eQtre la latitude d^ Clermont et ceÛe de Paris sont déjà sensibles dans la beauté de la lumière: cette lumière est plus fine ed moins pesante que dans la vallée de la Seine; la verdure s'aperçoit de plus loin et paroit moins noi|;p :

Adieu donc 9 Chanonal! adieu , frais paysages! Il semble qu'un autre air parfume vos rivages ; Il semble que leur vue ait ranimé mes sens , M'ait redonné la joie et rendu mon printemps.

H faut en croire le poète de l'Auvergne.

J'ai remarqué ici dans le style de l'architecture des souvenirs et des traditions de l'Italie : les toits sont plats , couverts en tujles à caçal, les lignes des murs longues, les fenêtres étroites et percées haut, lei^ portique^ multipliés,, les fontaines fréquentesiUen.pe ressemble plus aux villes et aux villages de rÀpenpjn qve les villes et les villages des montagnes ^e tlj^îers, de l'autre côté de la Limagne, au bord de ce. Lignpn où Céladon ne se noya pas, sauvé qu'il fut par les trois nymphes Sylvie, Galatée et Léonide.

U ne reste aucune antiquité romaine à Clermont , si ce n'est peut-être un sar.cophage, un bout de voie

romaine et des ruines d'aquédue; pas un fragment du colosse, pas même de traces des maisons, des bains et des jardins de Sidoine. Memetum et Glermont ont soutenu au moins seize siégea , ou, si Ton veut , ils ont été pris et détruits une nngtaine de fois.

Un contraste assez frappant existe entre les femmes et les hommes de cette province. Les femmes ont les traits délicats, la taille légère et déliée; les hommes sont construits fortement, et il est impossible de ne pas reconnoitre un véritable Auvergnat i la forme de la mâchoire inférieure. Une province, pour ne parier que des morta, dont le sang a donné Turenne à l'arMÔc, THùpital à la magistrature, et Pascal aux sciences et aux lettres, a prouvé. qu'elle a une vertu supérieure.

Je suis aile au Puy-de-Dômc par pure affaire de conscience. Il m'est arrivé ce à quoi je m*étois attendu : la vue du haut de cette montagne est beaucoup moins belle que celle dont on jouit de Clermont. La perspective à vol d'oiseau est plate et vague; Tobjet se rapetisse dans la même proportion que Tespace s'étend. ,

Il y avoit autrefois sur le Puy-de-Dôme une chapelle dédiée à saint Barnabe; on en voit encore les fondements : une pyramide de pierres de dix ou douze pieds marque aujourd'hui remplacement de celle chapelle. C'est là que Pascal a fait les premières expériences sur la pesanteur de l'air. Je me rcprcscntoîs ce puissant génie cherchant à découvrir, sur ce soinmel soH taire, les secrets de la nature, qui dovoicnl le conduire à la connoissance des mys-

tètes du Créateur de cette même nature. Pascal se fraya au moyen de là ^ience le chemin à Tignorance chrétienne; il commença par être un homme sublime» pour appraodre à devenir un simple enfant.

* Le Puy-de-Déme n'est élevé que de huit cent vingtr cinq toises au-<lessus du niveau delà mer; cependant je sentis à son sominet une difficulté de respirer que je n'ai éprouvée ni dans les AUéghany , en Amérique^ ni sur les plus hautes Alpes de la Savoie. J'ai gravi le Puy-de-Dôme avec autant de peine quele Vésu\e; il faut près d'une lieure pour monter de sa base au sommet par un chemin roide et glissant, mais la verdure et les fleurs vous suivent. La petite fille qui me servoit de guide* m'avoit cueilK un bouquet de^ plus belles pensées; j'ai moi-même trouverons mes pas des œillets rouges d'uiie élégance parfaite. AU sommet du mont on voit partout de larges feuilles d'une plante bulbeuse » assez semblable au lis. J'ai rencontré, à ma grande surprise, sur ce lieu élevé, trois femmes qui se tenoient par la main et qui chan* toient un cantique. Au-dessous de moi des troupeaux de vaches paissoient parmi les monticules qiie domine le Puy-de-Dôme. Ces troupeaux montent à la niontagne avec le printemps, et en descendent avec la neige. On voit partout les burws ou les chalets de l'Auvergne, mauvais abris de pierres sans cimeht, ou de bois gazonné. Chantez les chalets, mais ne les habitez pas.

Le patois de la montagne n'est pas exactement celui de la plaine. La mmette^ d'origine celtique^ sert à accompagner quelques airs de romances, qui ne sont pas sans euphonie, et sur Jesquëls on a^it des

378, , ' • VOYANCE , , t V .

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réijplu^ojQ , (nai9,eU« ,e§t: au i»pi]9y^V4)<}#^/lls9P||idi^ ,; Je lais$e de cfy^é les çufi9sité»i>fiajtw;^IJiQ4^ l^x y^gDç , i) groUe d& Roj[at , :C^|rjn»JD^. Toijfiffff^fi^ j^r jsfif eau)^ et ^ verdurç, le» <tiv^^ fc^^j^f^Utt- ^rMes, la iQntaioe pétrifiaotts de 3^mt<Allj[i]9,:^v|9p Û^ .pont, dQ pierre» ^qu'elle ,a Ibrmô et, fpe ;C^lç^ UL vo^ut voir; ^epuit^ deIapQix,;les.\joIcaos.,ét$i^t9y,fit94, ^., Je laisse. aussi ^.l'écart lo^.pçrvieille^, 4ë»i,^Îi£j$)^ Ujoy-ew», les. orgu^, .les l^pr^ji^js §^w.J/Buivpa]çjpfl|g e^fX^N^s t^^ ^de. Maure ou.die ^Mi^tti^uijO.M^f^WP!''^ ^ bçucbes'el^y^les quao4riieur^y^QÎi4if>W^ Les processions bizarres, les jeux mêlés dfty B j ^r ^ tioi^^.et 4!indéçenAe,i,miUe autres cQutuq»^,fle>j^ tewps.ja'appartienneot pfts plus à l' Au vergàé, qu'au reste, de l'Europe gothique- .< !-(iH!o->>i; t

, J'aj^ ;V0ulu , avant de mourir, joter ujQ,^s^,pr l'Auvergne, en souvenance des impression^ ae ma

jeunesse. Lorsque j'étois enfant dans les bruyères de ma Bretagne, et que j'^ntendois parler de l'Auvergne et des petits Auvergnats , je me figurois que l'Auvergne r-étoit un pays bien loin^ bien loin, où l'on voyoit des [ choses étranges, où l'on ne pouvoit aller qu'avec de grands périls,' en cheminant sous la garde de la Mère <ie Dieu. Une chose m'a frappé et charmé à la fois : j'ai retrouvé dans l'habit du paysan auvergnat le vêtement du paysan breton. D'où vient cela ? C'est qu'il y avoit autrefois pour ce royaume, et même pour l'Europe entière, un fond a habillement commun. Les provinces reculées ont gardé les anciens usages, tandis que les départements voisins de Paris ont perdu leurs vieilles mœurs : de là cette ressemblance entre certains villageois placés aux extrémités opposées de la France, et qui ont été défendus contre les nouveautés par leur indigence et leur solitude.

Je ne vois jamais sané une sorte d'attendrissement ces petits Auvergnats qui vont chercher fortune dans ce grand monde, avec une botte et quelques méchantes paires de ciseaux. Pauvres enfants qui dévalent bien tristes de leurs inontagnes,. et qui préféreront toujours le pain bis et la bourrée aux prétendues joies de la plaine. Ils n'avoient guère que l'espérance dans leur boite en descendant de leurs rochers; heureux s'ils la rapportent à la chaumière paternelle !