LA VENGEANCE D'UNE MÈRE. A

décharge sur le suborneur « et lui fait dans le flanc une large blessure. > L'autorité veut arrêter cette femme, mais toute la ville se déclare en sa faveur et la cautionne. Elle reste libre.

En voyant approcher sa fin, l'Anglais fait demander la mère et la fille. Étendu sur un misérable grabat dans un hôtel de la ville, il n'a plus que la force de détacher sa ceinture, contenant le fruit de ses labeurs dans les mines. 11 demande pardon à la mère, donne la ceinture d'or à la jeune fille dont sa main glacée presse la main tremblante qu'il porte h ses lèvres, en lui disant : « Soyez ma femme... vivez heureuse. » Le mariage ainsi célébré devant deux témoins est valable aux yeux de la législation américaine : il n'en faut pas davantage pour les unions ordinaires. Sans doute on passe quelquefois un acte devant un notaire ou un magistrat quelconque, on s'incline même devant la bénédiction d'un prêtre de n'importe quelle communion; mais le mariage, qui n'est pas la forcément un sacrement , conserve le caraclère d'un contrat et se prouve aussi simplement que toute autre transaction. Le célèbre forgeron de Greina-Grecn serait de luxe en Californie. La coutume est excellente dans le pays tîmt qu'on l'habite , et souvent encore meilleure quand on le quitte.

Pour en revenir au drame dont nous venons de parler, il a produit une immense sensation à Sacramento- City. Toute la ville en a été profondément émue pendant plusieurs jours, et la cause a été, bien entendu, de par l'émotion populaire , rayée du rôle de la Cour dassises.

— Pendant mon exploration en Orégon, j'assistai à une affaire criminelle dont je rendis compte dans les journaux français à mon retour dans la Californie, pen-

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sanl qu'un semblable exposé, très vérîdique, sou le vernit une discussion. J^avais perdu de vuequ*îi nyavail piis là nialière à gagner des dollars; aussi n'a-t-oo faii qu'en rire comme d'uiie chose plaisante , malgré son fond très sérieux. On va être ;i même d*eo juger.

L'Orëgon n'est pas, coinnic nous l'avons vn, un Étal de l'Union ; il n*cn est encore qu'à rapprentisïHige connu sous le nom de Terriioire^ malgré son étendue et ses richesses. Le Congi^ès l'administre, tout en dèi* rant franchement la prochaine émancipation du pupille. Celui-ci travaille tous les jours k élever sa po[mlatioD au-dessus île 40 mille âmes, pour avoir le droit d'envoyer des représentants au Congrès* Avant im an lé* migration la portera au-delà de ce chiffre* En altcndaiu, c'est le président à Washington qui nomme le gouverneur et les juges. Us n'en sont pas plus mal partage; car on a généralement fait choix de légistes de niéri(e, qui ont donne une bonne impulsion à cette intéressante contrée.

Un Missourien nommé Return W- Everman, api'èi avoir volé le fermier C,-C, Ilooker, alla, pour prévenir toute récrimination, lui brûler la cervelle dans le clianip même que labourait ce brave homme. Il s'était fait assister dans ce double crime, avant et après^ jmrim Irlandais nommé Enoch Smith et par son frère à lui^ Jli* ram Everman ; mais celui-ci comme complice seulement après... Les denx premiers furent condamnés i> être pendus, La sentence contre W, Everman reçutsoo exécution à Cynthian, comté dePolk, le 11 mai 185î; Enoch Smith avait obtenu, je ne sais à quel titre, un sursis et probablement une commutation par ordonnance du gouverneur. J^ignore ce qu'il est devenu, Mai§ le plus curieux de l'affaire est le sort qui a été fait à