ÉDUCATION PREMIÈRE DES AMÉRICAINS. A

Je crois bien que c'est au père d'Amérique (qu*il ne faut pas confondre avec les bons oncles d'Amérique)^ qu'on doit attribuer ces paroles d'adieu à ses ûls : « Alliez travailler à faire fortune, honnêtement si vous pouvez mais faites fortune. *

On les trouve très jeunes dans les affaires; et souvent avant l'âge auquel, chez nous, on n'est pas maître de sa direction et auquel on n'a pas encore payé le premier impôt, l'impôt du sang, on est, aux Etats-Unis, à la tète des plus importants intérêts, on mène et l'on dirige les plus colossales entreprises. L'Américain, sous cette unique préoccupation, absorbé dans cette seule pensée, faire de l'argent {make money)^ ne peut pas être très ai* tnable, d'ailleurs. On s'aperçoit facilement de la passion sous laquelle il vit. Si parfois il en parait distrait, ne pensez pas que cette infidélité puisse durer long-temps. La nuit même, quand il sommeille, il pense, il rêve encore à ses dollars, qui sont la base de toutes ses conversations. Vous n'avez pas besoin de comprendre l'anglais. Ecoutez causer deux Américains, et le mot dol* lars, qui revient à chaque phrase, vous paraîtra le fond de la langue, aussi bien que le fameux juron anglais, G.-D., beaucoup plus employé aux Etats-Unis qu'en Angleterre.

C'est un peuple généralement rude de manières, peu sentimental dansle fond, encore moins démonstratifdans la forme; mais il est bien loin d'être méchant. Il possède la force et marche avec les attributs de celte puissance. Ainsi, il ne craint ni les dangers ni la mort, et, quoiqu'il aime bien l'argent, il sait s'exposer à s'en séparer à tout jamais à la moindre offense. Audacieux dans les entreprises, avec l'espoir de gagner, il hasarde facilement ce qu'il possède, même quand le chiffre déjà atteint serait

au-dessus de ses besoins d'existence. Toujours en avant [Go a head) est sa devise en tout et partout. Aussi est-il excessivement rare que dans la carrière d'un Américain un peu prolongée, sa fortune n'ait éprouvé les plus fortes oscillations des hauts et des bas. Quand il a perdu ce qu'il avait, son stoïcisme est parfait ; c'est alors qu'il est admirable, vraiment grand et incomparable. Loin de se désoler et de tomber dans le découragement, tout au plus si on l'entend s'exclamer : no chance (pas de chance). Il recommence avec le même entrain et la même énergie ce nouvel apprentissage: de maître, il est redevenu simple ouvrier, n'importe ; du sommet, il a glissé jusqu'à la base du mât de cocagne de la forlune, c'était écrit Ih-haut ; avec la môme résignation, il va recommencer les dures épreuves du début de l'ascension, et il arrivera encore, si la mort elle-inêine ne vient lui barrer le chemin.

Excessivement laborieux ot robuste, il aime la besogne rude et pénible ; plus elle laisse d'indépendance et le champ libre à sa volonté, et plus elle rentre dans SOS goûts. Il faut qu'il s'agite, qu'il travaille, qu'il spécule, qu'il hasarde. Plutôt que de rester dans l'état siationnaire, s'il ne peut gagner de l'argent, il en dépensera. .\ l'activité de son corps et de son esprit, le slaiu quo serait mortel.

Après les affaires, il aime les plaisirs avec passion

aus». Il n'en prend pas non plus toujours avec mesure

el modération. Mais, au milieu des plus grands excès,

Ve moment arrive-t-il, l'heure des atïaires sonne-t-elle,il

«Tanache aux délices de Capoue, foule a ses pieds toutes

w couronnes de joie et déplaisirs, et court a son poste

^ combat. S'il aime a s'amuser, il aime encore plus le

loiumirs pour gagner des dollars. Il a le défaut