X AVANT-PROPOS

tant jamais cru en droit de répéter sur mes créanciers ce que tant de débiteurs ont pratiqué à mon égard. Mais, comme victime, il m'est toujours resté une grande conviction, c'est que, dans le commerce, il n'y a pas parité de chance entre une probité scrupuleuse et celle, plus commune, qui l'est un peu moins. Je n'écris pas de confessions: je les garde pour plus tard et pour ce que le néologisme appelle A" Outre-Tombe,

En juillet, je pris part aux événements de Paris, dans mon quartier, entre le Palais-Royal et les Tuileries. Nous avions été long-temps comprimés ; enfin, le 29, à midi, ce fut mon initiative qui préserva peut-être la rue Saint-Thomas-du-Louvre des plus grands malheurs, en obtenant la capitulation d une vingtaine de gardes royaux embusqués dans les bureaux de la Gazette de France, qui durent également leur salut personnel à cette capitulation. Il reste peu de témoins de cette époque; il y en a pourtant. Si le quartier tout entier a disparu , je possède toujours un fusil que je reçus pour ma part des triomphes de ce moment, et avec lequel j'ai long-temps payé ma dette dans la garde nationale.

J'étais, en 1830, de ceux qui pensaient au fils de C homme. C'était prématuré; mais ce sentiment froissé contribua à me jeter, comme bien d'autres, dans l'opposition systématique faite, pendant dix-huit ans, au gouvernement de Louis-Philippe. Les souvenirs des défections dans l'ancien parti bonapartiste, en juillet 1830, ne devaient pas être perdus du moins, et l'on vivait sous l'espérance d'une revanche.

D'une révolution à l'autre, je confesse que je n'ai cessé de m'agiter légalement dans le 1*' arrondissement. Membre et secrétaire de tous les comités d'opposition, j'en étais le point de ralliement. Dans la garde nationale, dont j'étais officier, par les circulaires , au Comité Central , au milieu des banquets , partout enfin, j'étais toujours le premier, mais, sans sortir jamais de la légalité, et toujours avec la loyauté d*un gentilhomme (D) . Hélas ! je concourais innocemment à tout détruire en ne voulant que réformer. A ceux qui n'ont pas fait de faute