LES FORTS DE LA COMPAGNIE 1)*HU0S0N

laires des Etats-Unis. Elle a versé cette année dans les mains du collecteur des douanes plus de 36,000 dollars, ce qui fait supposer une importation de 120 à 150,000 dollars de marchandises anglaises, car elle n'opérait que sur celles-ci, laissant le champ libre aux provenances des autres nations. Ses divers comptoirs me parais^ saient encombrés, et devant Vancower étaient encore ancrés, non déchargés, les deux navires qui arrivaient avec les articles d'hiver.

Les établissements anglais de Vancouver^ Nesqually et KaoulUz^ qui avaient une forme militaire et portaient le nom de forts, ne sont plus en état d'armement. Ce sont purement et simplement des boutiques, entourées de fortes et hautes palissades en bois. Le gouverne* ment du territoire se charge aujourd'hui de la protection générale de tous ceux qui l'habitent. La tâche est facile, les Indiens ne faisant plus nulle part d'attaque sérieuse, et se bornant à détrousser les voyageurs isolés dans les extrémités lointaines. Les traités passés avec les Indiens achèvent d'assurer la tranquillité, mais seront encore pour la compagnie comme pour tous les autres commerçants, une nouvelle cause de perte, le gouvernement payant en marchandises la plus grande partie de l'imdemnité qu'il s'est imposée.

• Autour de Vancouver campent quelques compagnies de cavalerie dans des casernes extrêmement bien faites pour le pays. Elles sont dignes du plateau qu'elles occupent. D'une étendue de quatre milles carrés, il est à peu près au-dessus du niveau des grandes eaux ; toutes les terres, défrichées et fertiles, y sont en plein rapport. C'est la plus belle position du territoire et c'est évidemment là que doit être établi le capitole et la force militaire et centrale de l'Etat.

On peut avancer hardiment que toute trace d'antago* nisme politique entre les Anglais et les Américains a disparu sur ce territoire, naguère tant contesté. Ceux-ci y dominent avec toute l'indépendance et la force de leurs iiistitutions républicaines , et ce n'est plus qu'au delà du 49* parallèle, dans la Nouvelle-Calédonie, qu'il faut aller rechercher l'autorité et l'influence de la puissante Albion. Resserrée sur ce territoire inculte et froid, au Nord par les possessions russes , au Sud par TOrégon, elle ne tire plus qu'un très médiocre parti du nombreux archipel qui couvre cette côte.

«-City. — Prairies fk^nfalsciu — Ferme» et popaUitloiui eaniMlleiiiies.

En remontant la rivière Willamette, on trouve, à 25 milles environ, son-lit totalement barré par des masses rocheuses. Parvenu à cette chute, de trente pieds ^^x eaux basses et d*une largeur de quatre cents mètres, '"^possible de remonter; la navigation est complète- "^îitinterrompue et soumise aux conditions du portage. ^J^ aval a été bâtie la ville d'Orégon-City, capitale du ter- '"'l^îre et si^e actuel du gouvernement. Elle a été éta- ^''e sur la rive droite, extrêmement resserrée par le ^^^sinage des montagnes. Aussi, les cent quatre-vingts '^sons qui la composent, et qui sont toutes espacées '^ imes des autres, sont-elles sur trois rangs au plus, ^l alignées, et occupent-elles une étendue parallèle à la ^^ière de près d'un mille.

IM CHAFirnE NEUTlfeME.

Cette ville fut fondée pai* le docteur Mac*Loughlin, Canadien issu de race anglo-française, marié h une In* dienne de TOrégon, dont il a eu plusieurs enfants de race métisse {Bois-Brûlés).

Cesi un homme âgé aujourd'hui, mais très droit, très vert encore, d'un port superbe et en qui tout respire le commandement. Napoléon fut toujours son idole, et il ne cesse d'en parler à tout le monde et à tout propos. Il donne l'exemple d'une extrême ferveur catholique et conmiunie en toutes les occasions.

Long*temps chef absolu du comptoir de Vancouver, il était regardé alors comme le roi du pays, qui de fait n'appaitenait à personne autre, pas même aux naturels. Il avait droit de haute et basse justice, et s'appropria les terrains sur lesquels a été bâtie Orégon-City. A qui en aurait-il pu demander la permission? II en ût son daim selon les règles et usages alors en pratique ; depuis, il eu a revendu la plus grande partie en le subdivisant par lots de différentes grandeurs. C'est ainsi qu'on procède encore aujourd'hui dans l'Orégon et la Californie. Ce système, très défectueux sans doute, est fondé sur le droit de primus occupons , dont j'ai dëjh parlé, et il disparaît successivement a mesure que le pays se peuple. Le code de la propriété ne peut devancer la propriété elle-même; mais il la suit naturellement. On attend que le Congrès ait statué h Washington sur la répartition du territoire de l'Orégon. Après M. Thurston, le constant adversaire de la Compagnie de la baie d'Hudson, qui mourut en se rendant aux Etats- Unis comme délégué au Congrès, le territoire délégua le général Lane, aujourd'hui gouverneur, pour éclairer l'autorité fédérale sur les meilleures mesures à prendre, en combinant à la fois les justes intérêts des