MONT HOOD. —— JOHN’S-RIVER. — LA YACAMA

bienfaisante attribuer un état de santé si parfait et si extraordinaire. J'en bénissais d’abord la divine Providence, et ensuite l'excellence du climat.

Pendant les quatre jours que nous mimes à remonter jusqu'à Whalla- halla, sans trouver âme qui vive depuis F'all’s-River, qui est le rendez-vous des émigrants, nous étions fatigués de la monotonie constante de la région. Pas un seul arbre et rareté d’arbustes. John's- River, qui est le premier affluent après Fall’s, a, comme cette dernière rivière, un fond de cailloux ronds. L’Umatilla ensuite, ainsi que F'halla-W halla, roulent sur la roche. Elles ont toutes de bons gués, que les Indiens connaissent.

De l’autre côté du fleuve, en marchant vers la ŸYacama, on se trouve transporté au cœur d’un ravissant pays, d’une précieuse fécondité. La transition est complète, et la rivière, s’étalant sur deslits de mousse et de gazon, roule jusqu’à des flots d'or. On y en a prospecté (essayé, cherché), en ma présence, qui étaiten paillettes menues, mais d’une extrême pureté. Si l’on se dirigeait, au contraire, vers les pentes douces des Montagnes-Bleues, en y pénétrant jusqu’au Grand-Rond, quartier-général des Indiens Cayuses , les regards enchantés croiraient retrouver les Prairies françaises, et, comme ceux du législateur hébreu, découvrir les merveilles de la terre promise. Il faut, pour s’en arracher, ronserver le souvenir de l’infortuné Whitman, si méchamment mis & mort par ces orgueilleux et perfides Cayuses. Quand l’émigration ne pourra plus se caser à l’ouest de Cascade-Range, elle fera halte plus tôt, amènera rapidement cette charmante contrée au degré de prospérité de son ainée, et n'aura plus rien à envier à celle qui fut pius diligente.

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La Compagnie de la baie d'Hudson a établi à Whalla. Whalla un de ses meilleurs comptoirs; choisissant ainsi une position centrale, neuf milles au-dessous du confluent où les deux branches nord et est de la Coumbie se joignent pour couler dans ce seul lit de deux cent cinquante milles, que je viens de remonter depuis l'Océan. Ce fort des Nez-Percés, entre le fleuve et l’embouchure de l’affluent Whalla-Whalla, est un point civilisé, une oasis au désert qui relie le fort Boisé au sud avec le fort Colville au nord.

Quelle grande et précieuse ressource pour le pèlerin, comme pour le sauvage lui-même, que ces dépôts de marchandises diverses suppléant une disette complète! Pour en avoir une idée approximative, il faut savoir à quel nombre est réduite la population un peu civilisée depuis Fort-Vancouver juqu’à Whalla-Whalla, cette porte ouverte à l’immensité du désert, où ne végètent en permanence que quelques tribus indiennes. Aux Cascadesil y a cinq ou six maisons spéculant sur le passage des émigrants, ainsi qu’au Campement des barges; un agent américain, nouvellement accrédité auprès des Indiens, un officier et dix soldats du régiment des Rifle. mens; onze missionnaires catholiques fractionnés en sept établissements; les agents de la Compagnie, nomades à l'exception des commis enfermés dans les forts; une douzaine d’Américains disséminés dans des baraques de bois sur la route des voyageurs, auxquels ils fournissent ce qui leur manque, prenant en échange les animaux qu'ils ont à céder et l’excédant qui peut leur rester des provisions de route. Quand finit avec la belle saison le passage de l’émigration, ces industriels plient bagage et repassent les montagnes. Ils commettent aux soins des Indiens civilisés la garde du bétail qu’ils ont

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