MANIÈRES ET USAGES DES AMÉRICAINS. A

Comme savoir-vivre et bel-air, il y a encore immensément de choses qui peuvent choquer et nous paraitre plus qu’étranges dans les manières sociales des Américains pur sang. Il faut néanmoins faire une distinction marquée entreles gens polis etles gens grossiers : ceuxci sont les mêmes partout, et nous n'avons pas à nous en occuper. Quant à la nation prise dans son ensemble, quoique reproduisant peut-être un peu trop crüment les défauts qu’on lui reproche, je ne saurais dissimuler les vifs sentiments qu’elle m’inspire, et j'avoue que si le sort devait me forcer à changer ma nationalité, c’est Américain que je voudrais devenir. Après cet aveu, qu'il me soit au moins permis de parler sincèrement, car moi aussi: Amicus Plato sed magis amica veritas.

Malgré leur logique paradoxale, nous ne serons jamais de leur avis sur la manière d'employer le mouchoir de poche. Les doigts empietent trop sur ses droits dans l'exercice nécessaire pour combattre notre petite infirmité nasale. Je crois qu'ils viendront plutôt à notre façon de faire à cet égard que nous n’adopterons la leur, Quoique le repos assis, les jambes en l'air, délasse mieux que de laisser les pieds posés adhérents au sol, ce n’est que seul, dans sa chambre à coucher ou dans son cabinet, et jamais devantles dames, que l’on pourrait tolérer ce sans-gène, si disgracieux au milieu d’un salon de gens bien élevés. Ils consomment, il est vrai, moins de tabac que nous par le nez, et l'on cherche long-temps un priseur; ils ne fument guère plus que notre moderne jeunesse. Mais, en revanche, quelle effroyable consommation de tabac à chiquer! Les inconvénients s’en font sentir à tous les instants par le besoin salivaire que provoque cette mastication incessante. Nous reléguons chez nous la chique dans le corps-de-

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