CHAPITRE IV

Saint-Martin. — Fontaine. — Ruines.

A Irois milles de Portoferrajo , est Saint-Martin qui fut la villa de Napoléon. Portoferrajo , la mer, les vaisseaux , les montagnes forment une trèsagréable vue. -La maison petite , mais bien distribuée, n'a qu'un étage d'un côté, et deux de l'autre. La salle à manger est décorée à l'égyptienne ; sur la cheminée du salon , étaient restés les bustes en marbre de la princesse Elisa Bacciocchi et de son mari. La terrasse au-devant de la maison , a quelques orangers plantés par Napoléon; il a réparé et presque créé une fontaine voisine d'excellente eau. Saint-Martin est aujourd'hui propriété de l'archiduchesse Marie-Louise , et son régisseur (fattore) y réside. Cette chétive villa est l'unique héritage laissé par le soldat puissant possesseur de tant de vastes et beaux domaines , et la fille des Césars est l'héritière du représentant de la plus vaste des révolutions populaires. Nulle part peut-être le prodige de l'élévation et de la chute de Napoléon n'est aussi frappant.

La vallée de Saint-Martin offre quelques tas

de pierres et de pans de murs donnes pour les ruines de la maison d'un Scipion Nasica , de l'ancien bourg Nasica détruit ; une longue enceinte environnëe de fondations sur la colline de Castiglione peu ëloigne'e, passe pour les restes, d'un temple dëdie' au dieu Volturne.

L'île d'Elbe est charmante au printemps. En parcourant à cheval 7 cette riante et fertile campagne bien cultivée ^ mêle'e de vignes et d'arbres fruitiers à la discrëtion du passant , je me représentais le Dioctétien de Saint-Martin, ,y vivant encore au milieu de la gloire de ses souvenirs , et devenant un de ces centenaires assez communs à Pile d'Elbe. Combien sous le feu des tropiques et sous la geôle anglaise , n'a-t-il pas dû regretter l'heureux climat de la Toscane , et Yotium cum

dignitate dont il aurait pu y jouir.